Злишься. У вас всегда были непростые отношения. Но здесь он прав.
Стив мотнул головой:
Он похоронил тебя и даже отказался поговорить.
А нам не о чем разговаривать. Ты успокоишься и поймёшь, что так правильно. Политика штука сложная. А тут на кону благополучие не только нашего клана, но и всех модифицированных. Ничего, ты привыкнешь. А я То, что осталось от Рейфа Омару, не стоит показывать людям Удивляюсь, как отец вообще позволил мне выжить. В его характере купить врачей и дать мне сдохнуть.
Не смей!
В голосе модифицированного было полно гнева и возмущения, хотя он и понимал, что старший брат прав. Для всех оборотней было бы лучше, если бы Рейф погиб там в квартире.
Ты же знаешь, что так и есть.
Я не позволю убить тебя. Никому! Я подготовил документы, открыл на твоё новое имя счёт в банке. Квартира, дом в пригороде Хэнроу. Всё, что захочешь.
Он вздрогнул, взгляд карих глаз стал цепким и неожиданно ясным:
Я хочу видеть Кейт.
Кейт! Снова Кейт!
Хотя этого стоило ожидать. Все те часы, что врачи боролись за его жизнь, в бреду он шептал её имя. На что надеялся? Что, лишившись хищника, брат забудет эту девчонку?
Удивительно, что ты только сейчас о ней спросил, произнёс Стив осторожно.
Тебя ждал. Знал, что не соврёшь, в отличие от остальных. А ты решил, что я её забыл? Что став человеком, перестал думать о ней?
Даже утратив зверя, брат всё так же легко читал его. Как раскрытую книгу. И это усложняло план. Сильно.
Ошибся, Стив. Сейчас это даже сильнее. Когда нет эмоций и желания зверя, всё намного легче. Ничто не затуманивает рассудок и не лезет с навязанной похотью. Я, наконец, знаю, что такое настоящая любовь.
Он говорил правду, или верил, что это правда.
И тем сложнее было ответить. Произнести это, глядя ему прямо в глаза.
Кейт умерла.
Не поверил. Лицо застыло, словно маска. А в глазах такая боль, что хочется взвыть. Боль и неверие.
Что?
Скончалась, так и не придя в сознание.
Нет
Мне жаль.
Ты лжешь?! прохрипел Рейф, задыхаясь. Ты лжешь!
Успокойся! Проклятье! Стив вскочил со стула и нажал на тревожную кнопку. Врача!
Брат хрипел, с трудом дышал, с силой сжимая простыни, и дрожал всем телом.
Нет! Нет! Нет!!
Палата быстро заполнилась врачами, Стива вытолкали за дверь.
Модифицированный застыл в коридоре. Его самого трясло, но выбор давно уже сделан.
Мне жаль, прошептал он закрытой двери.
9-
Стив
Она стояла у окна. Хрупкая, как тростинка, девушка с волосами лунного серебра.
Услышав его шаги, быстро обернулась, продолжая обнимать себя за плечи. Глаза покраснели от слёз, значит знает. Отлично, так будет даже легче.
Ты? произнесла едва слышно, поспешно стирая слёзы с щек и шмыгая носом.
Здравствуй, произнёс Стив.
Оборотень вошёл в комнату и бросил на диван большой конверт.
Глубокий вздох, и очередная игра началась.
И что это? спросила Кейт, проследив взглядом за конвертом, но не решаясь подойти и посмотреть.
Документы и деньги. Одевайся, внизу ждёт шофёр. Он отвезёт тебя в аэропорт, посадит на самолёт и ты, наконец, сможешь сбежать от ненавистных модифицированных.
Но она словно и не слышала.
Это правда? спросила, жадно вглядываясь в его лицо. Это правда, что говорят по новостям? сглотнула, добавив уже тише:Рейф мёртв?
Ей соврать было легче. Отчасти, это даже приносило какое-то удовольствие.
Да.
Дрогнула, пошатнулась, но смогла устоять на ногах.
Из-за меня? Это случилось из-за меня?
Да.
В это короткое слово он вложил всю свою ненависть, боль, злость и презрение. За эти чувства стоило зацепиться, увеличить их в несколько раз. И добавить для усиления эффекта:
Рейф погиб из-за тебя!
Всхлипнула. Протяжно, тоскливо, спрятала лицо в ладонях, сотрясаясь в беззвучных рыданиях.
Я не хотела не хотела
Врёшь.
Её слёзы его не трогали, а лишь еще больше злили.
Ревёт, переживает. Но это из-за неё всё случилось.
Ты хотела его смерти. И даже пыталась убить. Что ж, радуйся. Твоя мечта сбылась. Вот она долгожданная свобода. Больше не надо прятаться. Рейф мёртв.
Застыла, медленно поднимая взгляд.
Я хочу его видеть.
Тело? Хочешь убедиться, что он точно мёртв? Для этого так не терпится взглянуть на труп?
Побледнела, по цвету почти сравнявшись с волосами. Бледная моль. И что Рейф в ней нашел?
Ты не знаешь, попыталась возразить девчонка.
Знаю. Всё знаю. И видел, как мой брат в течение двух лет умирает без тебя. Медленно и больно. Видел и ничего не мог сделать. Зато ты смогла. Убила его, не моргнув глазом. Ну что, довольна?
Я хочу его видеть! выкрикнула Кейт. И ты не имеешь права мне отказать!
Забываешься! прошипел Стив. Я имею право делать с тобой всё, что захочу. Защищать тебя больше некому.
А Мари об этом знает? с вызовом спросила девушка.
Не трогай Мари!
Дай мне увидеть его. Дай попрощаться.
Знаешь, а это отличная идея. Отвезти тебя в больницу, показать нашим из рода. Дать им разорвать тебя на части. Думаешь, они простят тебе его гибель? Папа будет в восторге.
Вздрогнула и отступила.
Уже не хочешь? усмехнулся Стив.
А ты? Почему ты меня отпускаешь?
Поверь мне, Кейт, я сейчас больше всего хочу свернуть твою шейку и оставить подыхать здесь. Но Рейф тебя любил. Сильно. Ради него я отпускаю тебя, даю денег, паспорт, новое имя.
Надо же какая щедрость, выдохнула она, презрительно скривив губы.
Но могу и передумать. Хочешь снова стать игрушкой модифицированного?
Кейт отвернулась назад к окну, убирая волосы за спину.
Молчание, которое дало ему мгновение передышки. Оказывается, это сложно, так ненавидеть.
Ты изменился. Неужели это бремя власти так на тебя повлияло?
Ты меня не знаешь.
Рейф рассказывал, на имени брата она всё-таки споткнулась и голос задрожал. Он тобой гордился. Любил. Говорил, что ты не похож на остальных.
Пытаешься воззвать к моей совести?
А она у тебя есть?
Надо же, как заговорила. Осмелела.
Повернулась, смерив его погасшим взглядом серых глаз.
Ты ничего не знаешь обо мне, Кейт вернула Стиву его же слова, добавив:И о моих чувствах. Ничего.
Я знаю, что твои чувства убили моего брата. Этого достаточно.
Плечи поникли, и она подошла к конверту, доставая бумаги. Взглянула, скользнув равнодушным взглядом, и спросила, не поворачиваясь:
Сколько у меня времени?
Десять минут. Шофёр внизу. Прощай, Кейт.
Прощай.
Стив вышел, плотно закрыв за собой дверь.
Судорожно вздохнул, опираясь рукой о стену и отпустив голову.
Короткая передышка была жизненно необходима.
Сложно. Играть, притворяться, злиться.
Кейт права, это был не он там в комнате. Не он грубил и язвил. Не он пытался уколоть побольнее, наслаждаясь болью в её глазах.
Но так тоже было надо.
Кейт должна исчезнуть, должна уйти. Уйти и больше не вернуться.
Никогда.
Так будет лучше, прошептал Стив сам себе, выпрямляясь. Так будет лучше для всех. Я не позволю тебе сломать его еще раз. Не позволю убить.
Они пока не понимают, что так правильно.
Есть пары, которые просто не могут быть вместе. Они убивают друг друга своей любовью и болью. Поэтому лучше развести их по разные стороны, в разные уголки мира.
Оставалось надеяться, что Рейф никогда не узнает об этом обмане. Потому что не простит. Стив бы не простил. Хейл справился, как всегда, теперь правду знали лишь единицы. И они будут молчать.
10-
До чего неприятная особа.
Побыла в комнате всего каких-то полчаса, поулыбалась, съела моё пирожное и ушла, высосав из меня энергию и оставляя после себя удушливый аромат туалетной воды и разбитых надежд. Что ж, я не видела Сайлуса Омару, но его жена была той еще стервой.
Первым делом я настежь открыла все окна, впуская в комнату свежий морозный воздух, полный ароматов хвойного леса.
Сразу стало прохладно. Я быстренько стащила с кровати плед и, усевшись в кресло, укуталась им с головой, оставив лишь лицо.
Эй, что происходит? Мари! возмущенно пророкотал Ферб, возникая на пороге и тут же бросаясь к окнам. Заморозить себя решила?