Путь ему преградил невысокий рыцарь в черных доспехах и шлеме. Просто встал впереди, появившись из ниоткуда, словно вырос из стены. Рекс бойко обежал хранителя, протягивая руки к сокровищу.
- Меч Аида, едва слышно пролепетала студентка, круглыми глазами глядя на Ираиду. Его нельзя брать в руки смертным, потому что
они станут бессмертными, заменив собой богов! прогремел Рекс на весь зал, ухитрившись услышать ее. Мужчина подскочил к трону, факелы над его головой полыхнули, словно на них кто-то плеснул горючего. Он дотронулся на клинка, мгновенно его ладони словно прилипли к рукояти. Лицо превратилось в маску счастливого идиота.
- Ты чокнутый! С досадой кликнула Ираида, махая рукой и отворачиваясь, чтобы уйти. Честное слово, чокнутый, шизнувшийся на сексе и алкоголе мужичонка с наполеоновским комплексом. Она решительно подхватила под руку несчастную студентку, которую ощутимо трясло, дернула ее, приводя в чувство. Пойдем, пусть мужчинка развлекается. У женщин всегда найдутся взрослые дела. Тебя ждут на лекции, а меня с документами уже, наверное, заждалось руководство партнерской компании.
Девушка едва держалась на ногах, зубы стучали, она едва проговорила:
- Мы не уйдем отсюда Они не дадут нам уйти. Она кивнула куда-то в темноту, за которой скрывался выход из «лежариума». Оттуда слышались неясные шорохи и шевеления. Души, невнятно пробормотала студентка и смолкла.
Рекс ликовал:
- Недаром еще в школе меня прозвали Рексом! Знаешь ли ты, женщина, что означает это слово? Царь! Правитель! Явластелин! Иди ко мне, и я помилую тебя! Его глаза сияли сумасшедшим огнем, он обеими руками тянул на себя тяжелое оружие, с великим трудом приподнимая его. По сердцевине клинка скользнула молния, Рекс стал светиться, черты его искажались. Он раздавался в объемах. Девушка отвернулась, в страхе прикрыв голову руками.
А Ираиду начал разбирать смех. Она разглядывала распухавшее существо, с трудом державшее древний искрящийся меч. Она хмыкала, похихикивала, потом заливисто рассмеялась. И вскоре уже не могла остановиться, складываясь пополам от конвульсий раздиравшего ее гогота.
Девушка в изумлении повернулась к Ираиде. Студентку уже не мучил прежний парализующий страх. Вздувшийся Рекс тоже уставился на нее. А Ираида никак не могла остановиться. Наконец, пару раз хихикнув, она произнесла:
- Ну, дружок, потешил. Клади железку на место, не пачкай ее своими грязными пальцами.
- Ты ты обалдела? оглушительно провозгласил тот.
Сам дурак, парировала она. А если уж на то пошло, тебе такие игрушки носить вредно. Ну-ка Она быстрыми шагами пересекла залу, приблизилась к недобожеству. Тот слегка отклонился, пытаясь не то ударить мечом, не то уберечь оружие от ее рук. А ну, не тронь! Без труда отняла у него клинок, с удовольствием ощутила, как рукоять в ее ладони становится теплой и комфортной, словно подстраивается под размер ее ладоней и силу ее рук. ЯИраида! Лежариум чей? Аида! Делай вывод, мальчик Она победоносно глянула на бывшего попутчика. А насчет твоего погонялаэто через край. Собачья кличкаона и есть собачья. Дальше сексуально озабоченного кобеля ты не продвинулся.
Студентка глядела на нее во все глаза. Обрюзгший мужчина как-то сразу обмяк, сел на пол, и стало видно, что он далеко не так безвозрастно молод, каким хотел вначале казаться. Набрякшие мешки под глазами. Обвисшие под рукавами рубашки мышцы. Пивной живот
- В лучшем случае Бахус, констатировала Ираида сочувственно. Ты собой сначала займись, мальчик, порекомендовала напоследок. Внезапно ей почудилось, что сама она живет на этом свете так давно, что помнит мир едва ли не с самого сотворения. Ощутила, как по рукам и ногам ее пробежала жаркая волна, все тело словно взорвалось, а в сознании замелькал хоровод лиц и событий, которых она никогда не видела и не знала прежде. Она на мгновение задержала дыхание, ощутив, как раздирает грудную клетку невиданный прилив сил и энергии. Потом глянула вдоль стен и увидела души. Те самые, что кружили у выхода. Они вовсе не пытались преградить путь, а напротивпришли поклониться Ей?! Что за бред, честное слово!
- Ты Вы, бывший попутчик не мог подобрать нужных слов, теперь убьете меня?.. нас
Ираида покачала головой, ощутив тяжесть невесть откуда взявшегося на голове металла. (Корона?.. Ну да, ЕЕ корона. Хотя)
Зачем? Она поразмыслила пару секунд, отметив про себя, что теперь-то ей все равно сколько думатьгоды, десятилетия или тысячи лет. Все едино. Она ощутила себя бессмертной. И внезапно она поняла, что ничего не хочет. Ни-че-го Потому что все, что желала когда-то, уже опробовано несчетное количество раз. Она опустила взгляд в сторону бывшего ухажера и увидела толпу беснующихся образов в его сознании. (Я могу ВИДЕТЬ мысли?..) И тут ей стало безумно скучно. Она подумала мгновение и заявила:
А знаешь Я вообще не хотела бы здесь задерживаться.
Студентка проговорила одними губами, кивнув на бесплотную толпу: «А души?»
- Ах, души, Ираида задумалась. На самом деле достаточно их просто запереть мечом, чтобы не разбежались. Она аккуратно уложила булат на прежнее место, любовно погладив ладонью, словно прощалась надолго с добрым другом. Шевеление и шорохи тут же разнеслись по воздуху, истаяв где-то. Вот и все.
- А ты разве не останешься? робко проговорила студентка.
Ираида постояла пару секунд, покачала головой, сняла корону, уложив на возвышение у трона.
- Нет, пожалуй.
- Все-таки власть и все такое, неуверенно продолжила настаивать та.
Понимаешь Ираида тряхнула головой, черные как смоль волосы рассыпались по плечам. Тоскливо и пресно так жить. Радость уходит. Радость от обладания о том, о чем мечталось. Иметь все, что пожелаешь. Или почти все. Получать по первому требованию то, о чем люди грезят и чего добиваются всю жизнь. Жрать деликатесы в изобилии, пресытиться ими и перестать различать вкус праздника и будней Да еще и вечность впередивечность вседозволенности и всемогущества! Нет, мне вкусней и веселей жить человеческими, сиюминутными удовольствиями. Я хочу уставать как собака и ехать на пару недель к морю загорать, пить местные наливки и закусывать шашлыками. Мужчин хочу выбирать проверенными, женскими способами, а не видеть изломы их естества. Нет, она решительно тряхнула головой. Не надо мне божественной сущности. Жизнь прожить по-человеческивот что впрямь интересно!
Студентка почесала в затылке.
- Впервые такое слышу
- А ты запоминай, запоминай, рассмеялась Ираида. Люди становятся умнее и философичнее. Мир тоже на месте не стоит. Люди развиваются. Хотя, конечно, некоторые Женщина кисло посмотрела на Рекса. Ну, ты знаешь, такие тоже есть. Их присутствие только подчеркивает достоинства других. А ты ведь напустила легкое помутнение рассудка на обоихи на водителя и на этого орангутанга? Она погрозила пальцем повеселевшей девушке:Не нужно, нимфа, заманивать сюда людей. Видишь, что с бедолагой приключилосьсостарился прежде времени, иссох от несбыточных желаний.
- Поделом ему, неуверенно проговорила та, искоса поглядывая на Ираиду. Ты же выстояла.
- Я Ираида улыбнулась задумчиво. Яженщина, желающая странного.
- И правда, чего? глаза нимфы загорелись любопытством.
- Чего? Счастья хочу для всех. И равноправия. А то станут все люди богами, начнут скакать по земле, устанавливать дикие законы, требовать всего и сразу Неправильно это.
- А ты утопистка, заливисто рассмеялась нимфа.
- Да что ты говоришь?! восхитилась Ираида. Оглянись кругомгде мы находимся! На свете творятся такие чудеса, что ни одному марксисту-социалисту в самом радужном сне не приснилось.
Девушка прошептала несколько слов, повела руками над головойи все трое оказались на той же самой улице, с которой начали свое путешествие. У такси стоял тот же водитель и нетерпеливо поглядывал на часы.
- Ну что же, сбычи мечт вам обоим! звонко проговорила студентка. Хотя тебе, она погрозила изящным пальчиком Рексу. Тебе нужно подумать кое о чем. Уверена, мы с тобой еще встретимся! Пойду сдавать психологию гуманоидов, я еще успею. И она растаяла в воздухе