Ты серьезно не против этого? спросила Софи, когда он протянул устройство Дексу.
«Не против»неподходящее слово, сказал он ей. Скорее я смиряюсь с тем, что среди множества менее, чем идеальных вариантов этот может оказаться не совсем ужасным. Но я бы посоветовал поскорее уйти, пока не передумал.
Софи пришлось пару раз моргнуть, чтобы убедиться, что она действительно проснулась и переживает этот редкий момент сотрудничества.
Я доверяю тебе, сказал Грэйди, удерживая ее взгляд, прежде чем переключить внимание на Декса, и добавил:И я доверяю тебе. И я верю, что Сандор сохранит вас обоих в безопасности. И я надеюсь, что все трое вернутся через десять минут. А не одиннадцать. И не двенадцать. Определенно не тринадцать. Десять максимум. А это значит, что девять и меньшепрекрасно.
Он расстегнул свой темно-синий плащ и протянул его Сандору, который выглядел далеко не обрадованным, когда накинул его на плечи. Ткань едва доходила ему до бедер, но когда он наклонился, то стал похож на старого сгорбленного человека по крайней мере, с первого взгляда.
И Ловиз понадобится это, сказала Эделайн позади них, заставляя всех снова обернуться. Она щелкнула пальцами, чтобы вызвать пучок плотной черной ткани, и передала его телохранителю Декса, прежде чем встать рядом с Грэйди. Это самый длинный плащ, который у меня есть. Вам все равно придется пригибаться, но это займет всего десять минут, верно?
Последний вопрос она адресовала Софи, улыбнувшись, когда та кивнула. И Софи была поражена такой ошеломляющей смесью потрясения, благодарности и любви к своим приемным родителям, что чуть не отступила на шаг.
Грэйди и Эделайн пережили столько страданий, и все же они приняли ее в свою семью, любя ее, несмотря на все стрессы и опасности, которые она принесла в их жизнь. И каким-то образом они дошли до того, что доверяли ей достаточно, чтобы поддержать такой безумный план?
Это заставило ее вспомнить слова Бианы о том, что Грэйди и Эделайнсемья, которая имеет значение. И она обнаружила, что подбегает к ним и сжимает в объятиях.
Грэйди рассмеялся.
Не будь такой уж благодарной, малышка. Помни, я даю тебе всего десять минут. Потом я включаю трекеры, которые Сандор вшил в твою одежду, и посылаю Бо за тобой.
Бо сверкнул довольно зловещей улыбкой с острыми зубами, и Софи обнаружила, что ей нужно поговорить с Дексом.
Ты действительно можешь сделать это так быстро, да?
Он выглядел немного менее уверенным, чем несколько минут назад но расправил плечи и сказал ей:
Я справлюсь.
Да, согласилась она.
Мы справимся, поправил он, протягивая руку.
Софи еще раз обняла родителей, прежде чем отстранилась и потянулась к Дексу, ведя его через пастбища к воротам на скале.
Она решила, что на этот раз они тоже могут прыгнуть. Сделать это настоящим прыжком веры.
И хотя Сандор и Ловиз были явно не в восторге от такого развития событий, они больше не протестовали даже когда их небольшая группа подошла к краю утеса.
Внизу шумели волны, и холодный соленый бриз трепал волосы Софи, пока она собиралась с мыслями и представляла, куда они направляются.
Ладно, сказала она, хватая Сандора за руку, в то время как Ловиз прижималась к Дексу. В Лондон!
***
Что это за место? спросил Декс, прищурившись сквозь прутья железно-золотых ворот, на большое каменное строение за ними, которое выглядело
Немного некрасиво, если Софи была честна.
Конечно, там были замысловатые колонны. И ряды окон. И очень узнаваемый балкон. И Софи была уверена, что если она войдет внутрь, то увидит множество люстр, гобеленов, антиквариата и картин не говоря уже о безупречно чистых цветочных клумбах и нетронутой лужайке позади них, а также огромный причудливый фонтан.
Но после жизни в мире украшенных драгоценными камнями городов и хрустальных замков, там просто не было так много блеска, как должно быть особенно учитывая, где они находились.
Она планировала отвезти Декса в Вестминстерское Аббатство, но когда они пробирались сквозь пустоту, она поняла, что если они ищут место в Лондоне с большим количеством камер наблюдения, то Букингемский Дворец, вероятно, лучшее место.
Это резиденция королевы в Лондоне, сказала она Дексу, пытаясь найти менее людное место, чтобы встать, хотя никто, казалось, не обращал на них никакого внимания.
Декс покосился на дворец.
Их королеваседовласая леди, верно? Думаю, я видел несколько ее фотографий, когда исследовал камеры.
Да, Королева Елизавета, ответила Софи. Я мало что о ней знаю. Только то, что она любит маленьких собачек и носит много шляп. И думаю, что этот флаг означает, что она на самом деле здесь прямо сейчас. Она указала на красный, золотой и синий штандарт, свисающий с шеста в центре дворца, а не на британский «Юнион Джек». То же самое с тем фактом, что этих парней четверо, а не двое.
Она ткнула подбородком в сторону четырех членов королевской гвардии, неподвижно стоявших в узких голубых домах. Лица солдат казались пустыми, но Софи не сомневалась, что их глаза видят все, и это заставляло ее надеяться, что Темнитель скрывает их особенно когда она заметила оружие гвардейцев.
Так погоди-ка, эти придурковатые парни в красных куртках и больших меховых шапках важные шишки? спросил Декс, прикрывая рот рукой, чтобы не захихикать. И у тебя хватило наглости пожаловаться на нашу форму Ложносвета!
Эй мне никогда не приходилось носить ничего подобного. Это чисто британские солдатские штучки!
Солдатские? повторил Декс, хмуро глядя на охранников. Так эта форма должна быть пугающей? Потому что я чувствую, что если бы чувак подошел к армии огров, одетый в это, они бы в основном смеялись.
Гоблины определенно не смогли бы подавить хихиканье, заметил Сандор, его губы дернулись в улыбке.
Думаю, это традиция, сказала Софи, пожимая плечами. Понятия не имею. Как уже говорила, я выросла в США, где солдаты носят камуфляж.
Декс покачал головой.
Для меня так странно то, как люди делят свой собственный вид. Разве они не понимают, что будут сильнее, как большая, объединенная группа?
Не думаю, что им есть до этого дело, призналась Софи. Они не знают, что им нужно быть сильнее, понимаешь? Они понятия не имеют, что есть эльфы, гоблины, огры, тролли, гномы или гномы-карлики, о которых можно думать.
И в этот момент Софи была поражена тем, насколько по-настоящему другой она себя чувствовала, стоя там, наблюдая за толпами туристов, позирующих для селфи за пределами дворца, с автобусами и автомобилями, проезжающими мимо, и легким моросящим дождем на коже и это было не только потому, что Лондон был таким отличным местом от Сан-Диего, где она выросла.
Воздух казался слишком тяжелым в ее легких густым от всех загрязнений. От запаха химикатов и выхлопных газов у нее скрутило живот.
И этот шум.
Даже с ее разумом, защищенным от бомбардировки ревущих человеческих мыслей, все было по-прежнему очень громко. Кричали обрывки разговоров. Сирены и автомобильные гудки. Постоянный стук с какого-то соседнего строительного объекта.
Это заставило ее по-настоящему оценить, насколько мирными и спокойными всегда казались Затерянные города, несмотря на проблемы, с которыми она сталкивалась.
И все же, даже с этой мыслью, грохочущей в голове, она не могла не взглянуть еще раз на людей вокруг нее. И все, что она могла видетьэто улыбки, объятия и смех.
Люди определенно представляли собой проблему.
Но они стоили того, чтобы их защищать.
Сандор прочистил горло, вырывая ее из странных раздумий, когда предупредил их:
Вы уже потратили одну минуту и тридцать секунд из десяти минут, которые дал вам отец. Так что я предлагаю приступить к работе.
Декс кивнул, ведя их группу вдоль периметра дворца, изучая несколько черных камер, прежде чем остановиться на одной, которая выступала из стены на крючковатой черной дуге.
Можешь меня поднять? спросил он Ловиз, которая не выглядела взволнованной идеей поднять Декса на плечи, чтобы он мог легче дотянуться до камеры и Софи тоже не была в восторге от этой позиции, в основном потому, что это привлекло бы к ним все виды внимания, если бы Темнитель перестал работать.