Но ее мозг не мог придумать ничего полезного.
Она скучала по тому, насколько проще все было между ними.
Удобно.
Дружелюбно.
Это свидание было намного сложнее, чем она думала если они вообще встречались.
И все стало еще хуже, когда Фитц спросил:
Так не хочешь?
Что именно?
Знаешь то, о чем спросила Ро. Решить, что ты не хочешь, чтобы кто-то узнал, кто твои биологические родители.
О.
Она опустила взгляд на руки, зная, что это был еще один из тех вопросов, на которые определенно был правильный ответ.
Но она не могла заставить себя произнести эти слова.
Поэтому она дала Фитцу тот же ответ, что и он дал Ро.
Зачем мне это делать?
И Фитц вздохнул с облегчением.
Именно.
Глава 13
Думаю, с этого момента я буду называть тебя Слюнявкой, объявила Стина, и Софи так резко вскинула голову, что ударилась затылком о плетеную кору дерева Панакес Каллы.
Она потянулась к своему подбородку, вздохнув, когда обнаружила, что он немного слюнявый.
И ухмылки на лицах Декса, Уайли, Бианы и Стины заставили ее задуматься, не храпела ли она.
Девушка вытерла слюни рукавом и сердито посмотрела на Бо, Сандора и Флори, которые вместе с Ловиз и Волцером патрулировали близлежащие пастбища. Очевидно, ее телохранители не были заинтересованы в том, чтобы защитить ее от унижения.
Последнее, что она помнила, это как гладила Винн и Луну в тени, ожидая прибытия остальных членов команды для их первой сессии планирования. Но близняшки-аликорны, казалось, покинули ее. И судя по мышцам шеи, было очевидно, что она уже давно отключилась.
Не могла заснуть прошлой ночью? спросила Биана, когда Софи потерла затылок, отыскивая нежное место, где она ударилась о дерево.
Не совсем, призналась Софи.
Независимо от того, какие образы пыталась посылать Силвенипарящие в звездном небе, скачущие галопом по нетронутым пляжам, пасущиеся на тихих лугахБронте всегда прокрадывался в сон, читая нотации, хмурясь или угрожая изгнать ее. А когда он протянул руки и спросил: «Кому нужны объятия?», она решила, что больше никогда не будет спать.
Но потом вышла на улицу, чтобы устроить мозговой штурм для первой встречи команды Доблесть, и Винн с Луной прижимались друг к другу, и воздух был наполнен мягким, шепчущим ветерком, который, казалось, пела ей Калла сквозь колышущиеся листья, и день был теплым и тихим, и трава была мягкой и нежной, и теперь она, вероятно, навсегда останется Слюнявкой.
Но были прозвища и похуже.
И к счастью, она совсем не помнила снови счет в пользу Панакеса!
Может быть, она начнет разбивать там лагерь по ночам. По крайней мере, до тех пор, пока не получит ответ на загадку Бронте. Что может занять какое-то время, если она и дальше будет такой слабачкой.
Она планировала связаться с Бронте сегодня утром, чтобы договориться о встрече с ней и Кифом. Но мысль о том, чтобы услышать его голос и увидеть его лицо на этом крошечном экране, а затем задать ему страшный, потенциально изменяющий жизнь вопрос и столкнуться с любой новой реальностью, которая придет с его ответом
Ты в порядке? спросила Биана, плюхаясь рядом с Софи на траву и протягивая руку, чтобы смахнуть несколько упавших розоватых, пурпурных, голубоватых лепестков с волос Софи. Фитц не сказал мне, о чем вы говорили вчера вечером. Но он сказал, что это стало немного напряженным.
Э-э, думаю, что проговорю за всех нас, когда скажу, фу, пожаловался Декс, садясь рядом с Бианой.
Биана толкнула его.
Он не это имел в виду. И боже он же мой брат! Он знает, что не стоит говорить мне такие вещи.
Хм, тут нечего рассказывать! подчеркнула Софи.
Хорошо, но почему бы и нет? спросила Стина, присоединяясь к ним на траве. Мы говорим о поцелуе с Фитцем Васкером, не так ли? Фитц! Васкер! Она обхватила руками колени и мечтательно уставилась на качающиеся ветви. Как ты не можешь
Хорошо, только чтобы все было нормально, перебила Биана, протягивая руки, как знаки стоп. Мне нравится, что Софи встречается с моим братом. Это немного странно, но неважно. Но это не значит, что я хочу об этом слышать.
И я! согласился Декс.
И я действительно не хочу об этом говорить, добавила Софи. Так как насчет того, чтобы мы все притворились, что ничего не происходит?
Но ведь происходит, верно? настаивала Стина, швыряя в Софи пригоршню цветов, как конфетти. Ты покончила со всеми этими бессмысленными отрицаниями?
Софи честно не была уверена, что знает правильный ответ на этот вопрос.
И все ее друзья теперь смотрели на нее, ожидая услышать, что она скажет хотя Уайли выглядел так, будто он в основном задавался вопросом, с какой частью этой драмы ему придется иметь дело как члену команды Доблесть, и когда он сел, то занял позицию в нескольких дополнительных дюймах от них.
Софи знала, что может сменить тему разговора потребовать, чтобы они сосредоточились на причинах их первой встречи. Но Декс и Биана все еще не знали о ее статусе несопоставимой. И Стина и Уайли, вероятно, тоже должны быть в курсе, благодаря потенциальному родству с Бронте.
Отлично, сказала она, вытаскивая зудящую ресницу и делая мысленную заметку, что в следующий раз, когда у нее будут огромные, изменяющие жизнь новости, ей нужно будет собрать всех вместе и рассказать им все одновременно, чтобы не пришлось снова переживать один и тот же напряженный разговор. Есть кое-что, что я, вероятно, должна сказать вам, ребята, и я действительно не хочу, чтобы это было еще одной большой, затянувшейся вещью. Так что я скажу очень быстро, а потом вы зададите по одному вопросу, и тогда мы закончим говорить об этом. Договорились?
Стина удивленно подняла брови.
Поразительно. Слюнявка сегодня властная.
Это потому, что она леди Фос-Босс, сказал Декс, сверкнув самодовольной улыбкой с ямочками на щеках.
И мы принимаем сделку, решила за всех Биана.
А это означало, что Софи пора снова объяснить всю эту запутанную ситуацию хотя она очень гордилась собой за то, что свела ее к одной длинной фразе. Она выпалила ее так быстро, как только могла, затем прислонилась спиной к дереву Каллы и сосредоточилась на том, чтобы разложить некоторые цветы Панаки в аккуратный круг.
Она не хотела видеть, как много жалости сейчас направляется в ее сторону.
Хорошо, сказала она, откашлявшись, по одному вопросу с каждого. Кто хочет быть первым?
Я. Декс наклонился ближе, и Софи приготовилась к чему-то особенно неловкому. Но все, что он спросил, было:Ты в порядке?
Когда она подняла голову, то увидела, что его глаза сияют глубоким, искренним беспокойством, которое можно было найти только во взгляде того, кто «был там».
Вот тогда она и поняла
Даже зная не понаслышке, сколько скандала и презрения было вызвано отказом от системы подбора пары, Декс все еще говорил о том, что он мог бы не регистрироваться в качестве протеста. Так что как бы ни была груба драма она также должна быть управляемой.
И еще он должен верить, что найдет кого-то, кому будет все равно, есть ли его имя в их списках, или как остальной мир будет называть их отношения.
Она должна была помнить все это, на случай, если поиски биологических родителей приведут к катастрофе.
Это не было весело, сказала она ему но на самом деле чувствовала, что это действительно так, когда добавила:но я пройду через это.
Если тебе когда-нибудь понадобится поговорить, я здесь, пообещал он.
Спасибо.
Он начал отодвигаться, но Софи протянула руку и притянула его к себе, чтобы обнять.
Декс на секунду потерял равновесие. Затем обнял в ответ, сжимая так крепко, как только мог. И когда он отпустил ее через несколько секунд, его щеки не были красными, и он не выглядел застенчивым, нервным или суетливым.
Он выглядел как ее лучший друг.
Ладно, моя очередь, объявила Стина, напомнив Софи, что ей еще нужно ответить на три вопроса. И я не собираюсь становиться такой сентиментальной.
Шокирует, невозмутимо ответила Софи, снова прислонившись к Панакесу.
Ты действительно думаешь, что Бронтетвой биологический отец? спросила Стина, сморщив нос, как будто не могла себе этого представить возможно, это был лучший комплимент, который она когда-либо делала Софи.