Ради всеобщего блага, повторили остальные одиннадцать Членов Совета, их бриллиантовые кольца сверкали, как звезды. Мы будем слушать. Мы будем учиться. И мы будем приспосабливаться.
Ваша служба нам будет нелегкой, добавил Эмери, оглядывая всех товарищей Софи по команде. Она будет небезопасной. И не всегда будет такой, как вы хотите. Но она будет жизненно важной. Это будет изменение игры. И вместе мы приведем нашу сторону к победе при условии, что мы на одной стороне. Готовы ли вы принять это партнерство?
Партнерство в самом широком смысле этого слова, быстро пояснил Бронте. Технически ваша власть ничем не будет отличаться от власти любого другого Регента. И наша власть останется высшей. Но мы выслушаем вас и будем открыты. И тот факт, что я обещаю это после того, как вытерпел ваши нелепые дискуссии о названиях команд и титулах для мисс Фостер и сделал это, не причинив никому из вас ни малейшего вреда должно быть более чем достаточным доказательством моей приверженности этой клятве.
Мы все преданы делу, заверил их Терик. Вы пятероневероятно особенные дети.
Э-э, кого ты называешь «дети»? спросил Уайли.
Терик улыбнулся.
Когда ты доживешь до моего возрастаи, конечно, когда до возраста Бронтето поймешь, почему этот термин все еще применим. И также увидишь, что это не так уж плохо. В молодости есть великая сила. То, чего вам не хватает в опыте, вы компенсируете инновациями. И мы надеемся, что, объединив обе точки зрения, это новое соглашение станет решением, в котором мы так отчаянно нуждаемся.
Именно поэтому теперь мы должны просить вас принять на себя обязательство, добавил Эмери. Мы поклялись вам в верности. Теперь ваше время это будет двухэтапный процесс. Сначала клятва, подобная той, что говорят большинство Регентов, с небольшими изменениями, отражающими нашу уникальную ситуацию. И за клятвой последует простой тест, чтобы доказать, что каждый из вас готов к предстоящим обязанностям и испытаниям.
Тест? повторила Софи и все ее друзья, обменявшись нервными взглядами.
Простой тест, подчеркнул Эмери, который займет всего несколько минут, и все вы без труда его пройдете. Но я предполагал, что это будет удерживать ваше внимание с момента, когда я упомянул об этом, поэтому я собираюсь сначала объяснить детали теста, хотя технически это будет второй шаг в этом процессе.
Он повел всех пятерых вперед, и Софи заметила, что не только у нее дрожат ноги, когда Эмери велел ей, Дексу, Биане, Уайли и Стине выстроиться в таком порядке. Он расположил их в нескольких футах друг от друга и поставил лицом к хрустально-бриллиантовому куполу, а остальные Члены Совета встали позади них.
Мы привели вас сюда, чтобы испытать силу Первоисточников, сказал Эмери, становясь слева от них. Кто-нибудь из вас уже заметил их присутствие?
Да, выдохнул Уайли, его руки дрожали, когда он обхватил себя руками и закрыл глаза. Они ошеломляют.
Уверен, что это так для Вспышки, согласился Эмери. Точно так же, как я уверен, что они более интенсивны для Ванишера.
Все взгляды обратились к Биане, которая начала мелькать, как стробоскоп.
Да, они ничего себе, прошептала она.
Эмери кивнул.
Но даже те, у кого нет световых талантов, могут чувствовать каждый источник, если правильно сконцентрируются. Проще всего, если вы вытянете руки и направите ладони к окнам.
Софи думала, что он говорит только с ней, Дексом и Стиной, но когда она оглянулась через плечо, все Члены Совета сделали то же самое.
Легче всего определить солнечный свет, тихо сказал Эмери. Вам просто нужно найти то самое теплое покалывание, которое вы привыкли ощущать в яркий летний день.
Инструкция была не так проста, как казалось, учитывая, как холодно было внутри Парагона. Но Софи знала из уроков тренировки навыков с Кифом, что вокруг нее всегда было больше тепла, чем она думала. Ей просто нужно было заставить свой разум сосредоточиться на правильном пути. Поэтому она подумала о том знойном желтом сиянии, которое она терпела большую часть их путешествия, сосредоточившись на струйке пота, стекавшей по ее спине. И конечно же, она все еще могла обнаружить следы того же жара, покалывающего ее позвоночник. Она сосредоточилась на этом ощущении, и ей показалось, что кто-то включил один из тех человеческих обогревателей патио, обдав ее сухим, кружащимся теплом, которое стирало дрожь, хотя дыхание все еще затуманивалось с каждым выдохом.
Солнечный светэто не ласковое тепло, продолжал Эмери. Это невидимый огонь, который может прожечь вас до самой сердцевины, если позволить ему и это только начало его могущества. Солнце всегда может дать больше а это значит, что оно может легко стать слишком большим, если мы будем слишком сильно его притягивать. Поэтому мы никогда не должны позволять себе брать больше, чем нам нужно. Обуздание солнцаэто уважение и сдержанность.
В лунном свете все наоборот, сообщил им Член Совета Терик, прихрамывая и становясь рядом с Эмери. Он всегда прохладен, нежен и успокаивающий. И иногда может быть неуловим. Чтобы найти его, вы должны искать мягкое спокойствие, которое чувствуете в ясный вечер. Он имеет тенденцию задерживаться в самых тихих местах.
Терик сделал паузу, давая им время найти нужное ощущение, и Софи потребовалось несколько вдохов, чтобы ощутить это холодную, шелковистую ласку на затылке.
Лунный свет всегда будет с нами в самые темные часы, продолжал Терик. Но он также постоянно меняется. Иногда слабый. Иногда сильный. Все зависит от дня. Поэтому мы должны научиться принимать силу во всех ее различных фазах требуя как можно больше, но никогда не стремясь к большему, чем она может предложить. Никогда не ожидая, что будет больше, чем есть. Обуздание Луныэто управление ожиданиями.
А звездный светсамый разнообразный из всех источников, прошептала Член Совета Оралье, присоединившись к Терику и Эмери и положив тонкую руку на прозрачное хрустальное стекло изогнутой стены. Каждая звезда будет делиться лишь самым слабым мерцанием если только мы не попросим ее дать нам больше. Тогда она изольет все, что нам нужно, в изобилии. И даже когда мы игнорируем ее силу или смываем ее другим светом, она всегда ждет нас. Вы почувствуете, как звездный свет терпеливо гудит на заднем плане, как ровное, покалывающее сердцебиение.
Последнее слово помогло Софи сосредоточиться на нужном ощущении пульсирующей дрожи, которая, казалось, была везде и нигде одновременно.
Все звезды разные, тихо добавила Оралье. И призыв слишком многих может сбить их энергию с толку. Лучше всего все обдумывать, когда мы достигаем их, выбирая точную звезду, которая нам нужна, и ничего больше. Обуздание звездэто выбор, а использование их требует знания и мудрости.
Мы понимаем, что все это выглядит несколько абстрактно, сказал Эмери, когда Оралье отошла от окна. Держу пари, некоторые из вас даже думают «какое это имеет значение? Разве мы не используем свет для перемещения?» И вы не ошибаетесь. Но светэто основа нашего мира, и он влияет на все. Таким образом, чем больше мы пытаемся понять и оценить уникальные свойства, с которыми приходит каждый тип света, тем лучше мы также способны понять потребности всего, что полагается на этот свет для существования. Вот почему испытание, которое мы выбралиэто то же самое испытание, которое мы проводим каждый год: мы хотим, чтобы вы переместились обратно в Этерналию, используя луч, сделанный из всех трех основных источников. Это будет не более сложным, чем любой другой прыжок, который вы совершали, но он также будет отличаться от всего, что вы испытывали. И он поможет вам лучше понять силу, находящуюся в вашем распоряжении и ваше положение по отношению к этой силе так, как ничто другое действительно не может.
Каждый из вас совершит свой прыжок с двумя из нас рядом, добавил Бронте, и те же самые Члены Совета будут вашими точками соприкосновения до тех пор, пока они служат, а вы сохраняете свой титул Регента. Разумеется, вы будете отчитываться в первую очередь перед мисс Фостер, учитывая, что она руководитель группы, и она будет отчитываться перед всеми нами, как для общих обновлений, так и для любых более крупных вопросов. Но если вам потребуется дальнейшее руководство по более мелким вопросам, знайте, что назначенные вами Члены Совета всегда будут доступны для вас. И нет вы не можете выбрать, с кем вы будете в паре.