Маг замешкался на крыльце, но услышав её окрик, последовал следом в темноту дома. И только он переступил порог, сделав пару шагов, как за ним захлопнулась дверь, словно кто-то невидимый её прикрыл и вспыхнул яркий свет. От неожиданности маг зажмурился, прикрывая глаза руками.
Открывай глаза, Сван и ничего не бойся, здесь тебя никто не тронет, услышал маг знакомый голос.
Убрав с лица руки, маг медленно открыл глаза и уставился на сидевшего за столом Флавия.
Сорвавшись с места, старик подбежал к нему и, упав на колени, поцеловал протянутую руку бывшего короля.
Кто приказал тебе, найти меня? поинтересовался Флавий, когда Сван оторвался от его руки и поднял голову.
Принц Вердан, то есть теперь король, бухнул маг и опять стал целовать руки Флавия.
Поднимись, маг и всё мне расскажи, отдёргивая руки, произнёс «король».
Сван медленно поднялся и присев на старенький стул, который ему принесла старуха, заговорил:
Мне приказал вас найти Вердан. Облазив все закоулки нашего королевства и не найдя вас, я решил, что вы, Мой Король, находитесь, где-то в другом королевстве или вообще другом мире.
Да, ты прав маг, я некоторое время назад был в другом мире, куда меня перенёс Дариус, но мне помогли (он посмотрел на стоявшую рядом старуху), оттуда вернуться.
Тогда почему я вас не смог увидеть, если вы находитесь в городе, под самым, так сказать, боком? удивлённо посмотрел на Флавия маг.
Меня спрятала «от глаз людских» Иветта, показал рукой «король» на старуху, она нашла и перенесла меня сюда.
Как такое, может быть? не унимался Сван, переводя свой взгляд с бывшего короля Океналии на старуху и обратно.
Иветта великий маг и путешественница по параллельным мирам, выпалил Флавий, когда маг вновь взглянул на него.
Не преувеличивай Флавий, я простая ведьма, произнесла старуха.
Сван вновь взглянул на неё и обомлел. Перед ним теперь стояла не дряхлая старуха в лохмотьях, а молодая женщина в прекрасном, словно с плеч королевы, голубом платье и мило улыбалась.
Это, что за чудеса, неужели я сплю? открыл рот от удивления маг и заморгал глазами.
Это не сон, а явь, маг, бросила женщина, а теперь я присяду, и мы спокойно поговорим.
После, почти часового, разговора с Иветтой и Флавием, Сван поспешил во дворец, чтобы доложить Вердану, что он нашёл его отца.
Никто из окружающих во дворце и даже во всём королевстве не знал, что Флавий не настоящий отец Вердана. А после его исчезновения, он решил всё это скрыть, чтобы не навлечь на себя беды. Ведь если народ узнает, что принц Вердан не сын Флавия и не является его прямым наследником, то могут быть печальные последствия. Так что лучше промолчать.
С чем пришёл, маг? встретил Свана Вердан, как всегда сидя в кресле. Ведь из-за сильных болей в ноге и пояснице, он долго не мог стоять, а тем более ходить.
Мой Король! поклонился Вердану Сван, я выполнил приказ и разыскал вашего отца.
Где он? выкрикнув, вскочил король, но слабые ноги не удержали его и он вновь рухнул в кресло.
Острая боль, как раскалённой иглой, насквозь пронзила немощное тело Вердана и он потерял сознание.
Глава 4
Дверь медленно открылась, и в комнату вступил Кварк предводитель всех Нефритов этого мира.
Сделав несколько шагов, птицеголовый обернулся и произнёс:
Михаил, можешь забирать этих людей, они мне не интересны.
Произнеся эти слова, он отступил в сторону и пропустил в двери мужчину, который помог Максу и Хелене разыскать принцессу Ундину.
Михаил, увидев вошедшего мужчину, кинулась ему на шею Хелена, как ты нас нашёл?
А я вас и не искал, ответил на вопрос амазонки чародей, просто прибыл в город по своим делам, а Кварк, мой старый приятель, поведал мне о том, что нашёл двух человек, шатающимися по джунглям возле стен города и привёл вас сюда. Вот я и решил посмотреть, кто это пожаловал в Золотой город и зачем? А это оказывается мои старые знакомые.
Михаил, давайте поднимемся наверх, прокудахтал предводитель птицеголовых, а там уже и поговорим.
Держась за руку Михаила, Хелена последовала за чародеем, Макс молча последовал за ними, а Кварк замыкал шествие, шлёпая своими перепончатыми лапами по каменному полу.
После сытного обеда, который приготовили, для Михаила и тех, кто ещё недавно сидел в подвале, Кварк и все его гости уединились, для разговора.
Ты уверен, Михаил посмотрел на короля Нефритов, что жрецы не знают о спрятанном тобой свитке?
Да, я абсолютно в этом уверен, друг мой!
Хелена, услышав о свитке, встрепенулась, но виду не показала, а прикоснувшись рукой к бывшему любовнику, поинтересовалась, словно из любопытства:
О каком это свитке вы ведёте беседу, Михаил? Если это не секрет, мне можно на него посмотреть?
Нет и ещё раз нет! вскакивая, выкрикнул Кварк. Этот свиток нам оставили наши боги, когда в спешке покинули наш мир, и мы поклялись, что он не попадёт в чужие руки. Мы уже несколько тысяч лет охраняем его и надеемся, что они, то есть боги, вернутся и снимут с нас это проклятие.
О чём это он? тихо поинтересовался у Михаила Макс.
Когда-то Нефриты были полноценными людьми, как и мы с вами. Но жрецы выкрали свиток богов, у тех, кто охранял его и, прочитав, вызволили в мир людей падшего ангела. Только через сто лет после его освобождения, свиток был найден и вернулся к прежним хозяевам, а вот Деметриус улизнул, надёжно спрятавшись от повторного заточения в царство тьмы.
Стоп, а не тот ли это Деметриус, который убил Дариуса в полуразрушенном замке? поинтересовался Макс, переводя свой взгляд с Михаила на Кварка, у которого от услышанных слов Макса, открылся от удивления клюв и на загривке поднялся хохолок из разноцветных перьев.
Хелена услышав рассказ Михаила, о том, кто и как освободил дьявола, промолчала и задумалась о чём-то своём.
Теперь она точно знала, что свиток, за которым она сюда прибыло, находится в этом городе. Но, как его найти, она пока не знала.
Увидев вошедшего в комнату Михаила, где их держали птицеголовые, она обрадовалась, что он поможет ей в этом. Но из его разговора с Кварком поняла, что её миссия с треском провалилась, так и не начавшись.
Михаил, немного придя в себя, выдавил предводитель Нефритов, о чём говорит этот молодой человек? Кто кого убил и ?
Кварк, чародей поднял руку, прерывая птицеголового, я нашёл, где прячется падший ангел и прибыл сюда, чтобы тебе сообщить об этом.
Ну и где он? выкрикнул Кварк. Укажи мне это место, и я отблагодарю тебя! Если мы вновь заточим Деметриуса в ад, где ему и место, боги вернутся и наш мир вновь расцветёт, как и прежде, а нам вернут наше истинное человеческое лицо.
Друг мой! поднялся Михаил и протянул Кварку руку, я помогу тебе, но нам в этом трудном деле понадобится свиток. Без него, сам должен понять, нам не справиться с этим чудовищем.
Но, я не имею права передавать его, закудахтал птицеголовый, в чужие руки. И не имею понятия, что станет с ним, когда он покинет стены Золотого города. Я уже тысячу лет охраняю этот свиток и слышал от предыдущего стража, что его может прочитать и вынести отсюда только равный по силе богам или один из тех, который доверил нам его охранять. Но, как сам понимаешь, такого человека нет в мире людей, а боги навсегда покинули нас.
Кварк, но без тех заклинаний, которые записаны в слитке, заговорил чародей, взглянув на Кварка, я бессилен, чем либо тебе помочь.
Нет и ещё раз нет! закричал король Нефритов и страж свитка богов, он не покинет эти стены. И прошу тебя Михаил, больше не упоминай об нём, а то мы поссоримся. Ты лучше расскажи мне о том месте, где прячется Деметриус, а я подумаю, как к нему подобраться.
Место я тебе, конечно, укажу, бросил Михаил, но, запомни, без свитка и моей помощи, тебя там ждёт смерть.
Ладно, я подумаю над твоим предложением, а потом, дам тебе ответ, прощёлкал Кварк. А теперь, друзья мои, отдыхайте, я вас оставлю.