Когда он поднял глаза на эльфовМиралисса, к своему удивлению, не обнаружила в его взгляде ни злобы, ни ярости, в нём читалась лишь досада, ровно такая же, с которой он смотрел на сучок. Не затягивая паузу, орк произнёс странные слова:
Это вы пытаетесь помешать нашей маготворческой операции?
Принцесса бы не испугалась выстрела, но эта фраза повергла её в предельную степень изумлениятак что она некоторое время вполне могла бы считаться олицетворением выражения "челюсть отпала".
Чего? как-то слишком по-простому произнесла она. Что это вообще такое?
Сейчас я вам покажу, со злорадной усмешкой орк протянул руку в мешочек на поясе, извлекая монетуту самую, и лёгким щелчком бросил её в направлении эльфов.
Монета взлетела, вращаясь, но скорость её полёта всё уменьшалась, и в конце-концов она неподвижно зависла в воздухе, всё ускоряя и ускоряя своё вращение. Из-за стробоскопического эффекта изображение Птицы казалось живым, выпуклым, вдруг монета вспыхнула факелом огня, и на месте монеты возникла Птицата, что была вначалереальная, трёхмерная, ростом не уступающая эльфу. Птица обратила свой взор на двух эльфов, и Миралисса представила, какими они выглядели с высотытонкими и какими-то беззащитными
В глазах Птицы горело столько злобы, что эльф не выдержал и начал стрелять. Стрелы устремились к Птице и бесследно, без каких-либо заметных эффектов исчезли, не долетая до неё, и не причиняя ей никакого вреда. Эльф изумлённо опустил лук, и тут в бой вступила принцесса. Несколько жестови в руках эльфийки появился вращающийся ярко-зелёный шар, от которого в сторону Птицы протянулась струя чего-то изумрудно-яркого. Изумрудный поток оплёл сферу вокруг Птицы и исчез. Не обращая внимания на возобновившийся обстрел со стороны эльфа, Птица распахнула крылья, и у Миралиссы создалось такое впечатление, будто она закрыла крыльями полнеба. Глаза Птицы недобро сверкнули, и из её раскрытого клюва вперемешку с каркающе-чирикающими звуками донеслось вполне членораздельное:
Так выпротив маготворческой операции?
В ходе произнесения этих слов в лапах Птицы самым что ни наесть волшебным образом материализовалось копьётолстое, не очень длинное, но сияющее каким-то тёмно-зелёным, болотного цвета, огнём. Тяжёлые капли с интервалом около половины удара сердца скатывались с его края и падали на землюи там, куда они упалиисчезала, чернела, съёживалась трава, открывая идеально круглые выжженные места около локтя в диаметре. С последним словом птица взмахнула крыльямии копьё отправилось в полёт.
Главнокомандующий с удовлетворением смотрел на выжженный след на траве от пролетающего копья, и пару эльфов на его пути, которые проявили недюжинную реакцию, успев отпрыгнуть с пути копья в разные стороны, а дальшедуб, в ствол которого копьё со всего размаху и влетело. На дубе очень быстро усохли и почернели все листья, обломались некоторые ветки, а ствол рассекла безобразная трещинатакая возникла бы, ударь кто-то сверху по нему гигантским мечом. Птица издала разочарованный клекотпромах! и начала набирать высоту для новой атаки.
Эльф, лёжа на боку, сморщился от боливсё-таки приземление от неожиданного прыжка было не совсем удачным, он не успел сгруппироватьсяи ушибся. Превозмогая боль, эльф выхватил из-за пояса кинжалкрасивый, украшенный драгоценными камнями, и явно непростой, ибо он сиял необычным, неземным серебристым светом. Эльф какой-то миг любовался в последний раз игрой света в кристаллах, обрамляющих рукоятьи метнул кинжал в Птицу. Бросок был быстр и убийственно точенкинжал летел Птице прямо в горло и в каких-то сантиметрах от него исчез в ослепительной вспышке.
Эльфийка, открыв глаза после недолгой потери сознания после прыжка, увидела прямо перед собой пушистый белый шар одуванчика. И, какое-то время глядя на искорки солнца, отражающиеся в каплях росы на нём, она исступленно надеясь, что всё, что было до этоголишь дурной сон, оставшийся в прошлом, и что эта мирная картина будет продолжаться вечно.
Но чёрная тень появилась за одуванчиком, и, сфокусировав на неё взгляд, эльфийка увидела всё ту же Птицу и летящие в неё стрелыэльф нашёл в себе силы возобновить стрельбу. Мысль о нём огненным бичом ударила сознание, встряхнула телои принцесса вскочила на ноги, сорвав одуванчик левой рукой, сплела замысловатый жест правой И семена одуванчика, мерцая бирюзовым светом, сорвались со стебля, полетели к Птице, охватывая её со всех сторон, увеличиваясь в размерах в процессе полёта и превращаясь во что-то хищно-острое Они впивались в сферу вокруг Птицы, охватывая её всю, ярко вспыхнули и погасли без цели и смысла, ибо Птица, на миг замешкавшись, продолжила свой полёт как ни в чём не бывало. Эльф взвинтил темп стрельбы до предела, осыпая Птицу целым ливнем стрел Но с зарождающимся в груди отчаянием он видел, что это бесполезно, что Птица даже не замечает его усилий.
Эльфийка, с бледным от решимости лицом, с закушенной губой, сделала сложный жест, финальная часть которого состояла в поднятии рук снизу вверх. Плетение этого заклинания далось ей необычайно тяжело, но эльфийка, припав на одно колено, всё же справилась с задачейи перед Птицей на всю ширину поляны выросла огромная прозрачная стена, забавно искажающая все предметы при взгляде сквозь неё. Птица, немного растерявшись, принялась рыскать из стороны в сторону, попыталась подняться повышено, вскинув голову, главнокомандующий явно увидел, что верхняя часть стены теряется среди облаков. Тогда Птица пошла напролом. Она ударилась о стенуи вся стена, как стеклянная, разлетелась на мириады осколков, тут же тающих в воздухе. Сила отката волшебства отбросила принцессу на спину и заставила проехаться несколько локтей на спинев направлении от стены. Эльф отбросил наполовину опустевший колчан и бесполезный лук, выхватил меч и застыл в защитной стойке над принцессой, безуспешно пытающейся найти в себе силы подняться. Но Птица не спешила атаковатьвместо этого она распахнула крылья, и из её клюва донеслось:
Так вывраги свободы?
В лапах Птицы материализовалось копье, горящее невиданным пламенем чёрного цвета. Но Птица пустить его в ход не успелараздаётся внезапный щелчок, за ним последовал резкий шелест в ветвяхи из леса вылетела стрела, которая не исчезла, а впилась Птице прямо в шею. Одновременно с её полётом глубокий и сильный голос произнёс:
НЕ ПУТАЙ
(Стрела!)
СВОБОДУ
(Стрела!)
С ЛИЧНОЙ
(Стрела!)
ВСЕДОЗВОЛЕННОСТЬЮ!
(Стрела! Стрела! Стрела!)
Птица, захлёбываясь криком от боли, теряя перья, понеслась к орку, затем последовала вспышкаи рука орка поймала раскалённую монету. Остроглазой эльфийке было явно видно, что монета здорово потускнела, края её погнуты и оплавлены, а поверхность рассечена несколькими трещинами. Орк спрятал монету в мешочек на поясе и поднял преисполненный злобы и ярости взгляд на противоположный край поляны, где из лесу вышел эльф. Он был очень похож на первого эльфа, за исключением наличия головного убора из листьев боярышника и выражения серых глаз, в которых жили ум, сталь и власть. Власть короля. Эльф опустился перед Королём на колено и произнёс:
Ваше Величество
Тут орк не выдержал и закричал, срываясь на фальцет:
Вы не смеете мешать нашей маготворческой операции!
Король, оставаясь совершенно спокойным, лишь приподнял брови в картинном удивлении:
В НАШЕМ лесу вы проводите свою операцию?
Нет, прорычал орк, выбитый из ораторской колеи. Наша цельГород людей!
Чем же вам люди так не угодили? бесцеремонно вмешалась в диалог эльфийка.
В их Городе нет магократии! воскликнул вновь вошедший в ораторский раж орк. Мы им поможем её установить и обрести свободу!
У нас тоже нет этой, вашей, как еёмагократии, небрежно произнесла эльфийка. Вы и к нам пожалуете?
Не сейчас, с усилием ответил орк. Но и до вас очередь дойдёт, дойдёт
Так что вы делаете в нашем лесу? вновь взял беседу в свои руки король.
Орк впервые не сразу нашёл, что ответить:
Мы здесь это Вы убили моих людей!