Эльфийка вновь весело и заразительно засмеялась, так что Дон и Грахель тоже не смогли удержаться от смеха. Они так смеялись довольно долго. Остатки усталости вместе с тяжелыми мыслями и проблемами вчерашнего дня отступили, и представители трёх рас просто с теплом и добротой смотрели друг на друга.
Кстати, о Приёмах, гном внезапно стал серьёзен Слишком серьёзен.
От внимательного глаза Дона это не укрылось.
Так, протянул он. Выкладывай.
Всё-то ты замечаешь, с деланным неудовольствием протянул гном. Итак, сегодня в полдень состоится Приём. Организованный вашим старостой, гном с таким презрением проговорил последнее словобудто выплюнул.
И кого принимаем? спокойным, каким-то слишком спокойным тоном спросил Дон.
Орков.
Рука Дона метнулась к рукояти меча. Миралисса схватилась за лук.
Вижу, вы тоже оценили серьёзность ситуации, веско проговорил гном. Значит, не зря старый Грахель топал сюда, и позволил себе войти без стука А ночьюпробирался через дымоход в дом вашего старосты и слушал все эти мерзости о его грязных и странных делишках.
Вовсе ты не старый, нечего притворяться! фыркнула Миралисса.
А делишки очень грязные? поинтересовался Дон.
Очень. Грязнее не бывает.
Он впустит орков в Город?
Не только. Он что-то говорил о переходе людей на сторону орков.
Что? эта фраза поразила Дона как удар молнии. В течение двух ударов сердца над столом висела тяжёлая и гнетущая тишина. Потом её прервала Миралисса.
Думаю, нам нелишне будет наведаться на этот Приём! звонко выкрикнула она, вскакивая с места.
Точно! кулак Дона опустился на стол, так что тот затрещал но выдержал. Мы добавим своих слов в их песни! Песни предательства!
А я их и плясать заставлю! задорно продолжила Миралисса. Где они собираются?
Гном, не поднимаясь с места, окинул взором вскочивших на ноги человека и эльфийку.
В этом-то и основная странность, медленно проговорил он. Они собираются в полдень на Центральной площади. Я этого не понимаю и мне это очень не нравится, добавил он после паузы.
Миралисса и Дон перебросились недоумевающими взглядами.
Не понимаю, растерянно пробормотал Дон. Насчёт старосты я не строю иллюзий, мне и раньше доводилось с ним иметь разногласия. И он вполне способен и на предательство, и даже на переход на сторону врагахотя это я с трудом допускаю, но это возможно Но выкатывать своё предательство на площадь, на всеобщее обозрениеэто же глупо! А он не дуракподлец, но не дурак. Заговорщики собираются всегда тайно, скрытно! А так Не понимаю.
А ты уверен? спросила эльфийка, пристально глядя на гнома.
Уверен! отрезал тот. Сегодня с самого рассвета в харчевне сидит его племянник, приглашая всех приходить на площадь!
Да ведь никто не придёт, пожал плечами Дон. В полденьразгар рабочего дня, тут не до шатаний по площадям.
Даже не пытаются скрываться задумчиво пробормотала эльфийка. Может, это средство отвлечь нас от чего-то?
Но в своём доме староста с орками обсуждал это же место, ответил гном.
Значит, так, в голосе Дона зазвенел металл. Сейчас я пойду в харчевню, возьму за жабры племянничка, и обо всём его расспрошу.
Ты хочешь сказатьмы пойдём? полутвердительно, полувопросительно сказала эльфийка, протягивая человеку руку.
Вот именно, пробасил гном, поднимаясь со стула и аккуратно беря изящную ладонь девушки своей огромной кистью.
Вообще-то это опасно начал было Дон, но, взглянув в глаза эльфийке, сдался. Согласен!
И человеческая ладонь легла поверх гномьей и эльфийской.
Шестая глава
Вот это да! восторженно воскликнула Миралисса, оглядываясь по сторонам. Грахель лишь понимающе усмехнулся. Действительно, вокруг было на что посмотретьон и сам, хоть видел окружающую красоту архитектуры почти каждый день, не мог не испытывать восхищения.
Здесь всё такое необычное заворожено прошептала эльфийка, но в то же время такое гармоничное И эти узенькие улочки, изгибающиеся с таким небрежным изяществом, что хочется петь от восторга! А дома, дома Хоть и разной высоты, но на диво соразмерны, как Я даже не знаю, как!
Миралисса, ты же не видишь главного! объяснил Грахель. Здесь не только красота, но и функциональность. Это одна большая крепость. Соответственно она и спроектирована как крепость. Разве ты не видишь, что здесь все сделано для обороны? Узкие улицыпо ним неудобно передвигаться большими отрядами и небольшой отряд солдат на баррикаде сможет задержать здесь большие силы. Посмотри на дома. Видишь, какие мощные благодаря этой лепнине у них стены. Посмотри на изукрашенные изразцами, а потому такие массивные ставни и двери. А на крыше домов отлично расположатся арбалетчики и лучники. Оттуда они смогут держать под обстрелом всю улицу. К тому же, если ты не заметила, все крыши соединены вместе и солдаты могут перемещаться по ним по всему городу.
Но тогда почему дома разной высоты? Ведь перемещаться по плоскости легче, чем лазить по тем ненадежным лестницам? Разве это не дань красоте?
Легче, согласился Грахель. Но если враг заберется на крышу одного дома, то ему тоже будет легче. А так, если враги сумели забраться на крышу одного дома и захватить ее, то можно просто разрушить лестницы на другие и им попасть дальше будет очень трудно. Обрати внимание, что дома не просто разной высоты, но чередуются в правильном порядке. Смотри, двухэтажный дом, потом трехэтажный, опять двухэтажный, следующий трехэтажный и четырехэтажный. Потом снова та же схема. А на важных перекрестках видишь, словно башни крепостных стен стоят пятиэтажные дома.
Да, впечатляюще. После объяснения гнома у эльфийки словно открылись глаза. Она оценивала окружающее её по красоте, но ей даже в голову не пришло оценить его как крепость. Теперь она даже и без Грахеля замечала некоторые детали, которые делали Город Людей еще более защищенным, если это вообще было возможно.
Подожди, ты ещё не видела самого красивого! не унимался гном. Вот выйдем на Радужную площадь, вот тогда увидишь, насколько люди способны к созданию красоты!
Дон смутился и судорожно закашлялся.
И обещаюдаже познакомлю с архитектором, невозмутимо продолжил гном.
Кашель усилился.
Неужели возможно создать нечто красивее? Этого не может быть! убеждённо изрекла эльфийка.
А вот, смотри! указал гном вперёд левой рукой, ибо правая была занята похлопыванием Дона по спинечуть повыше чехла с лютней. ЭтоРадужные Ворота.
Эльфийка издала неопределённый возглас восхищения и замерла, заворожено разглядывая ворота. И действительно, на них стоило посмотреть. Стройная стрельчатая арка ворот была на диво соразмернаглаз не оторвать от этих ласкающих взгляд очертаний, да и только. А уж множественное, во всю глубину стены обрамление арочного проема! Донв горячке восторга, очевидноназвал это обрамление архивольтами, но Миралисса из-за такой красоты не расспросила его о непонятном слове. Пресловутые архивольты были выложены светлой бронзой, и стрельчатые эти обрамления выступали друг над другом все ближе и ближе, отчего казалось, что ворота открываются не на площадь, а прямо в солнце да еще и не одни они, эти ворота, их многоцелых восемь ворот, вставленных друг в друга и как знать, в которые из них ты войдешь, миновав стрельчатую арку? В которые воротаи в какой мир попадёшь?
На негнущихся ногах эльфийка вслед за своими спутниками проследовала в арку вороти тут уж замерла окончательно, кажется, забыв даже дышать. Миралисса и представить себе не могла, что площадь, рукотворное создание, может быть прекрасна, как лес как рассвет нет, как лунная ночь, сияющая росой нет, все-таки как рассвет или нет, как она самакак Радужная площадь! Эта красота хватала за сердце, словно крик о помощи, и радовала, словно долгожданное признание в любви. Она обрушилась на Миралиссу, подобно водопаду, и она уже не могла различить в ее слиянности никаких отдельных деталейкак невозможно разобрать водопад на отдельные капли и сдернуть с него завесу радужного дыма. Тем более что водопад посреди площади действительно былструи воды взлетали над землёй, дробясь и пересекаясь, разбиваясь на мельчайшие осколкитак что казалось, что на площадь спустилось с небес настоящее облакопрекрасное, белое, пушистое облако, в глубине которого лучи Солнца зажигали и гасили мгновенно вспыхивающие и медленно угасающие радуги.