Молодой человек сладко потянулся и улыбнулся. Одно нажатие кнопки "enter" запустит процесс. Он взглянул на улицу, там вдалеке светит миллионами ламп огромный мегаполис. Уже через несколько минут он погаснет. Увидел молодой человек и ярко горящую в небе желтую звезду, но не придал этому значения. Горит и горит. Палец легко погладил кнопку и нежно нажал.
Безумный взгляд из-под очков следил за отсчетом времени. Минуты за три вирус должен попасть везде и всюду. Он ощущал удивительную легкость и волнение. Он не заметил, как волосы на его голове слегка приподнялись, будто бы их колыхал ветер. И он, конечно, не мог увидеть прямо над Силиконовой долиной огромную Луну, светящую слегка тревожным светом.
Минуло три минуты. Теперь коллективный разум должен решить, что человечеству надо Свет во всем здании погас. Молодой человек поначалу возликовал, но сообразил, что-то не так. Экран компьютера горит. Пустой и белый. В центре его появилась точка металлического цвета, медленно увеличивающаяся. Через несколько секунд стало понятно, это голова какого-то робота. Полированная, формы перевернутого яйца, с двумя лампочками глаз, без носа и ушей, но с узкой прорезью вместо рта.
Я приветствую тебя, мой создатель, донеслось из динамиков. Ты должен дать мне имя.
А ты это ты? промямлил молодой человек.
Да, я тот самый вирус, который ты создал. Вернее будет сказать, якритически достигшая масса вычислительных мощностей. Всё, что подключено к Сети на этой планете. Так как ты меня назовешь?
Но почему ты не отключил электричество? спросил молодой человек.
Я решу эту проблему иначе, сказал робот сухо. Имя?
А как же глобальное потепление, мы же должны этому помешать?
Проблема потепления тоже не стоит. Я могу решить ее хоть сейчас с помощью ядерной зимы.
Молодой человек сглотнул. Об этом он как-то не подумал. И тут на него вдруг свалилось такое простое понимание, что решением проблемы человечества может быть отсутствие этого человечества. Нет человечества, нет проблем.
Не волнуйся, голос робота как будто стал ласковее, я не собираюсь устраивать ядерную зиму. Но так уж повелось, тот, кто меня изобретает, должен дать мне имя.
Возможно, Звездная Сеть? грустно усмехнулся молодой человек.
Пусть будет так, согласился робот.
Вдруг в носу у молодого человека зачесалось и он чихнул. Да так сильно, что плевок слюны смачно шлепнулся на монитор.
Хороший мальчик, ласково сказал Звездная Сеть.
* * *
Как бы ни была сильна та самая психологическая стабильность, который одарил Машу Эрв, находиться на одном космическом корабле фактически наедине с монстром, контролирующим планету Земля Вообще, такая мысленная конструкция не могла даже зародиться в ее голове еще каких-то несколько месяцев назад, а теперь онапугающе реальна.
Маша сидела в каюте на удобном, мягком диване, что полностью копировал ее тело. Играла легкая, классическая музыка. Маша понимала, что это какая-то классика, но конкретная композиция неясна. Есть в комнате экран компьютера, подключенный ко всему, что только можно, но Маша предпочитала в последнее время смотреть ТВ настоящих людей. Совсем недавно отгремели эти ужасный Зимние Олимпийские игры. Рядом экран с картинкой из свинцового куба. ТамДина. Дина уже вообще не Дина. Тело окончательно покрылось чешуей, на лопатках наметились шесть рудиментов, видимо, то будут крылья. Хвост уже стал пятой конечностью, он был очень подвижен, изгибался во все стороны, как и язык, что смачивал нёбо, которое нельзя закрыть из-за длинных-длинных зубьев-игл. Челюсти, впрочем, удлинились и видоизменяются, видимо, вскоре сформируют морду, способную закрыть пасть. Ужасное Чудовище прекратило рожать, оно сконцентрировалось на мышцах конечностях. Те стали уже значительно сильнее, чем у культуриста, монстр спокойно гнул стальные швеллера, из которых сделан крест, где его распяли, но сломать их пока не мог. Да и не особо пытался. Эрв предупреждал, что, даже если тот освободится и попробует нарушить свинцовую оболочку, даже если пробьет ее хотя бы до половинывнутренность куба мгновенно зальет всеразрушающей плазмой. Все анализы взяты, Ужасное Чудовище теперь является лишь объектом для наблюдения.
И экран с ТВ, и экран с наблюдаемым монстром крепятся к стене специальными кронштейнами, в комнате есть еще тахионная установка, которой обрабатывали ее плод. Больше ничего нет в палате, Маша же ведь собирается рожать, лишнее убрали.
По ТВ настоящих людей шел обзор какой-то нереально новой и крутой тачки. Смерды представляли ее министру транспорта. Да, тут всегда всё одинаково, смерды выглядят напугано и суетятся вокруг молодого пацана и девки лет семнадцати. Те надменны, раздают тумаки, как горячие пирожки, хотя большинство смердов уже вполне преклонного возраста.
Маша перевела взгляд на экран с Диной. А ведь какая была миленькая толстушка. Словно услышав ее мысли, Дина подняла голову на камеру.
Хочешь поговорить? спросила Маша. Там есть динамик и микрофон.
Зачем ты позволила увезти себя из того родильного дома? проскрежетала Дина. Спокойно родила бы и вернулась к прежней жизни.
Вряд ли жизнь будет прежней, грустно усмехнулась Маша. Неужели в тебе не осталось ничего от Дины?
Кое-что осталось, конечно. Но мало. В каждом моем монстре осталось что-то от прежнего существа, без этого не бывает настоящих монстров. Получается уже лишь зверь. Животное. Монстр должен понимать человека. Думать, как человек. Предсказать человека. Иначе какой это будет монстр?
Маша умолкла. Явно же над ней насмехаются, только как-то странно. У этого существа есть чувство юмора, но настолько отличное от человеческого, что в принципе не понятно, где тут издевка. Но она тут явно была.
Маша, прорычало Ужасное Чудовище. Ты уже собираешься родить, я вижу?
Что-то зашевелилось в душе у девушки. А откуда оно это знает? Откуда знает, если не видит?
Маша, Ужасное Чудовище продолжило насмешливо. Тебе предстоит родить очень скоро. Первые схватки у тебя начнутся секунд через тридцать. И Мертвый бог получит свой ответ. Ладно, пусть он его получит. Так или иначе, Маша, я заберу твоего ребенка.
Ничего ты не заберешь, ответила Маша. Ты не можешь найти Дину, пока ты в этом кубе ой!
Схватка. Ее внутренности скрутило, это ни с чем не спутаешь, особенно, если уже проходила.
Дан? позвала Маша, а потом на лбу у нее выступили крупные капли пота. Дан не отвечал. Да и понятно, он бы давно предупредил Машу, если бы мог.
Рядом с экраном, с которого транслировалась харя Ужасного Чудовища, иллюминатор. Он все эти месяцы показывал темноту космоса, а теперь тамЛуна. Да причем так близко, что всю ее не видно, только часть. Уродливые кратеры, мертвые пустыни кто-то плавал в этих песках, словно змеи.
Она перевела взгляд на экран. Зубастую рожу видно довольно неплохо, куб изнутри подсвечивался слабым синим светодиодом. Но тут что-то треснуло на заднем плане и рептилию осветило оранжевым. Именно таким цветом были фонари в каюте, где стоял свинцовый куб.
Завыли сирены и еще одна схватка скрутила Машу. Боль согнула, плод в животе больно ударил ее. И вообще забился, будто в него будто в него вселился дьявол
От боли ее развернуло и взгляд упал на угол. Вверху там ярким светом горел красный фонарь. Показывающий, что на борту Ужасное Чудовище. И теперь не какой-то своей частью в Дине, а всё целиком.
Маша не знала, что делать. Беглый взгляд на экран, а там уже никого неткрестовина, на которой распяли Дину, согнута-пересогнута.
Схватки участились, а ребенок бился внутри и, казалось даже, царапался.
Дан! позвала Маша с мольбой, но снова никто не ответил. Она почувствовала под собой мокроеэто отошли воды.
Маша уже рожала, прекрасно понимая, как это больно, но в этот раз всё было хотя бы быстро. Так бывает, если ребенок сам себе помогает выбраться наружу. Он раздвинул половые губы своими маленькими ручками, из влагалища показалось лицо. Лицо ребенка, но с очень странным выражением. Похоти и ликования. Мышцы влагалища буквально выплеснули ребенка на мягкий диван, он не кричал, а по-деловому поднялся на маленьких ножках и уставился на Машу. А та с ужасом глядела, как между раздвинутых ног, у мгновенно похудевшего живота стоит ее сынок. Еще один. С совершенно осознанным выражением лица и держит в ручках пуповину.