Я уже наказан дальше некуда.
Эрв развернулся и, пошатываясь от виски, вышел из зала, пропав с камер. Правда, звук остался, поэтому Маша услышала выстрел, а через минуту в комнату вошел абсолютно трезвый Эрв, который, впрочем, сразу потянулся к ящику с бутылками.
Я лечу на Марс, сказал он Маше. Я должен поприсутствовать на этой церемонии.
Ты оставишь меня одну, готовую рожать, с этим чудовищем?
Ну, оно же в кубе, пожал плечами Эрв. И есть Дан. В случае чего мне надо будет только лишь умереть, и я тут. А умру я в любом случае.
Я просто уже еле хожу.
Действительно, живот у Маши был несколько больше, чем в прошлый раз и двигаться ей приходилось туго.
Твой плод почти в полтора раза больше, сказал Эрв. Следующая, даже мельчайшая тахионная атака позволит нам получить ребенка уже примерно двух месяцев, вместо новорожденного, что очень удобно, потому что самый рискованный период в жизни он пройдет еще в твоем теле. Я думаю, эта тахионная атака спровоцирует и тебя родить естественным путем, но мы доверимся лучше Дану. Совсем скоро ты родишь, и мы узнаем еще один ответ. Пока эта тварь тут, мы проведем сравнительный анализ их ДНК, и это даст мне правильное понимание.
А ты не можешь взять пробу сейчас?
Важно знать количество мегахлориан, а она появятся только после соприкосновения плода с атмосферным воздухом. В любом случае, завтра мы уже будем знать, куда двигаться. В крайнем случае, ты знаешь, где тут у нас спасательные челноки, а Дан тебя, если надо, донесет
* * *
Вадим сидел на песке и глядел на город, готовящийся к заключению какой-то грандиозной сделки. В мыслях крутился последний разговор с Дногом. Очень жаль, что тот мертв и не может больше ничего рассказать интересного. Ну, и эта вся история. Вадим боялся. Теперь уже даже не этого Мышонка или Царя Царей. Его очень испугал он сам. Что случилось с ним такого за последнюю неделю, что он Получается, он стал телепатом. Прямо как Царь Царей! Неизвестно, конечно, насколько их возможности отличаются по силе, но
В небе пролетали самые различные космические корабливсе летели в город. А одна точка, что значительно быстрее других неслась к цели, вдруг резко изменила вектор и устремилась к Вадиму. Он поднялся с песка и приготовился встретить новую опасность, но успокоился, когда увидел на пузе у летающей тарелки силуэт висельника. Он покопался в карманах, найдя там тритингулятор. Надо бы его выкинуть, что ли? Ясно же, как Эрв его находит.
Привет, Вадик! поприветствовал его Мертвый бог, выходя из летающей тарелки, которая раскрылась, словно рот Пакмана. Гляжу, ты держишься, молодец!
В каком смысле?
Живой пока! Хотя на тебя охотится один из самых блестящих убийц, когда-либо работавший на Страну Ужасных Монстров.
Ты находишь меня по этой штуке? Вадим протянул тритингулятор вперед.
Ну да, буркнул Эрв весело.
Тогда забери его, он не работает на Марсе.
Во-первых, он работает всегда и везде, покачал головой Эрв. И на твоем месте я бы не сдавал так просто одно из твоих оружий. Я, к тому же, могу тебя иногда выручить.
Я тебе не верю, помотал головой Вадим, но тритингулятор убрал в карман плаща.
Правильно делаешь, посерьезнел Эрв. Не забывай, сейчас с тобой могу даже не я разговаривать, а какая-нибудь голограмма. А, может, это внушение Царя Царей. Или просто операбельно переделали. Тебе, Вадик, если хочешь выжить, пора б уже самому становиться крупным игроком, крупной фигурой, потому что игра в самом разгаре. В ближайшие несколько лет или даже месяцев может решиться судьба Вселенной, я не преувеличиваю. Очень часто бывает, что ее судьба делается не богами, не монстрами, а обычными людьми
Какой я уже, на хер, обычный человек?! перебил Вадим запальчиво. Я тут телепатом вдруг стал! Да еще убил Днога Не просто убил, а заставил меня спасти ценой своей жизни.
В этом, к сожалению, твоя судьба, Эрв говорил максимально серьезно, таким его Вадим еще не видел. Твоя судьба оставаться живым и невредимым, пока вокруг умирают другие. Они умирают за тебя, чтобы ты исполнил свое предназначение.
Убил Царя Царей? грустно усмехнулся Вадим.
Если колдуны не ошиблисьда. Но на этом пути вокруг себя ты увидишь много трупов. Твоя задача, Вадим Туманов, помнить их, словно души их стоят позади тебя.
Вадик даже повернулся, но, конечно, ничего не увидел.
Они все позади тебя, Вадим, продолжил Эрв серьезнее некуда. И их очередь за тобой будет только расти. Твои родители и друзья. Погибшие в Ифенбахе марсиане, ибо это ты привел сюда Царя Царей. И вот этот Дногон тоже там. И все они надеются, что их смерть не будет напрасной.
Помолчали. Вадим опустил голову и думал. Эрв стоял неподвижно. Его короткий ежик шевелил ветерок, а глаза в центре огромных синяков смотрели на Вадима так, как никогда до этого. Словно бы Эрв признал в Вадиме кого-то серьезного, а не просто мальчишку, который случайно попал в передрягу.
Я не пойду с тобой, сказал Вадим твердо.
А я не зову тебя с собой, Вадим Туманов. У тебя есть своя дорога.
Ты знаешь, что такого произошло в Ифенбахе, после чего я стал телепатом.
Телепатом ты был всегда, с самого рождения. Только потом твой этот дар с возрастом пропал. Так часто бывает. Но не пропал дар у Царя Царей. Каким-то образом вы связаны с ним, да так сильно, что через тебя он смог проникнуть на Марс. Ты стал передатчиком.
Но я прервал эту связь!
Конечно, но кто сказал, что ты не можешь возобновить ее снова?
Вадим таращил на Эрва глаза.
Хочешь сказать, это не я убил Днога?
Хочу сказать, что вы сделали это вдвоем. Ты и Царь Царей. Ты дверь к его силе и у тебя все нужные ключи. Ты можешь распахнуть ему дорогу, а можешь прикрыть. Но знай, Вадим, раскрывая ему дорогу, ты впускаешь его в свою душу. А Он прекрасно умеет добавить в душу яду. Его силаэто подчинение, унижение, страх, похоть, смерть.
А я думал, по смерти ты решала, еще раз грустно усмехнулся Вадим.
Мы оба в ней хорошо понимаем, усмехнулся в ответ Эрв.
Напряжение спало. Эрв залез в летающую тарелку за бутылкой виски. Глотнул, протянул Вадиму. Тот глотнул и попытался было вернуть, но Эрв отмахнулся.
У меня его целое море, сказал Мертвый бог весело. Держи хвост пистолетом, Вадим Туманов. И становись уже взрослым. Ты многое повидал за последний год жизни. Миллиарды людей не прошли через то, через что прошел ты. Взбодрись. И, в конце концов, запомни: смертьэто тоже выход из положения. Иногда даже вполне достойный выход. Бывай и не выбрасывай тритингулятор. Он тебе еще пригодится.
Мертвый бог заскочил в тарелку и уже через пару секунд был в небе. Серебряная точка унеслась к столице. Вадим стоял с бутылкой виски в руках и хмуро глядел ему вслед. "Становись взрослым", тоже мне. Куда уж взрослее.
Я так больше не могу донеслось до него позади.
Вадим резко обернулся. Перед ним метрах в двадцати по пескам плетется фигура в изодранном черном костюме. Борода развивается по ветру, старик еле идет, то и дело норовя упасть. Черный маг. Вадим осторожно пошел навстречу. Да, старик сильно сдал за эти дни. Худой, как скелет, в глазах безумие, весь в царапинах и ссадинах. Руки трясутся, ноги подкашиваются.
Я так больше не могу, Вадим Туманов! вдруг сказал он твердо и громко. У меня нет выбора, кроме как убить тебя!
За что? спросил Вадим, не ощущая страха. Зато ощутил то же, что тогда, когда наемный убийца готовился его убить. Где-то в глубине себя он почувствовал силу. Черную и могучую. Только теперь он интерполировал это вместе со словами Эрва. Да, он был дверью, а за дверьюОн. Царь Царей, Ужасное Чудовище. Не лично, но его сила, его власть, его могущество клокочет за дверью, бурлит, словно бульон в скороварке. А Вадимклапан. Откроет и дела пойдут. Плохие дела.
Я не могу так жить! прохрипел Черный маг. Я меня донимают мысли. Похотливые, лживые, отвратные, но я ничего не могу с ними поделать я думал думал, станет полегче, когда закончится Сон, но но но наоборот! Стало только хуже! Я постоянно хочу тебя, Вадим Туманов! И я получу тебя, хотя бы и мертвого
Безумным ли стал Черный маг или нет, силы своей он не потерял. Даже вроде бы она у него возросла. Он воззрел очи к небу, там мгновенно начали собираться грозовые тучи, чего на Марсе не было несколько веков. Планеты сложились так, как захотелось колдуну. А потом наверху закружилась воронка смерча. Вадим почувствовал, как его начинает поднимать вверх, а потом почувствовал, что мало воздуха. Он уже чуть попривык к разряженной атмосфере, но тут воздух просто перестал быть. Его что ли засасывало ровным столбом к небесам, где начинал бушевать смерч. Сверкали молнии, пахло озоном. Вадик попробовал было включит генератор кислорода, но тот тоже сверкнул, как молния и пошел дымком. Конечно, сломался по воле Черного мага.