Скандал замять не удалось, продолжила Видящая, усмехаясь. Примчалась комиссия имперской канцелярии разбираться, кто приделал реликвии ноги. По крайней мере, повод их появления на Вварденфелле такой. Даже мора не боятся. Впрочем, это как бы выезжать отсюда нельзя, а въезжать сколько угодно пожалуйста.
Тут торжественно заулыбалась Эдвина: то, что новость о пропаже артефакта вылетела за пределы Эбенгарда и в рекордном темпе донеслась до столицы, было ее заслугой. Подруга бретонки, Асьен Рейн, телепортировала не только помидоры.
Я с ними познакомилась в архивах, Имсин аккуратно, чтобы не размазать помаду, вытерла салфеткой угол рта. Руфинуса Алейуса, главу комиссии, интересуют и убытки Восточно-Имперской компании, причиненные нашим ценным кадром, и остальные его «подвиги», но кольчуга повелителя прежде всего. И если нам удастся доказать, что Вантинус замешан, его карьере в Легионе конец.
А он замешан?
В последнее время он просто бредил ею. Едва ли не воображал себя новым воплощением сына Кинарет, столпом справедливости и хранителем Морроувинда. Свидетелей тому десятки. Правда, не все согласятся подтвердить это официально. И разговорыеще не кража.
А не могли ее стибрить, чтобы сковырнуть этого парня? Черрим повертел перед собой обглоданный рыбий хребет.
В любом случае это нам на руку, взметнул рукавами мантии Тьермэйлин. Позволяет отодвинуть Вантинуса от руля без кровопролития. Члены комиссии будут в восторге. Удовлетворятся ритуальным жертвоприношением, спишут на Варуса потери и удалятся с честью. А Ллариус возглавит легион.
А теперь давайте ближе к телу, Видящая выковыряла из расшитой бисером сумочки пергамент с планом прилегающих к задам Часовни Девяти покоев и расстелила на столе. Где-то с месяц назад рыцарь Имперского Дракона убедил служителей, что хранилище охраняется слабо и не худо бы установить у черного хода часовых.
И впрямь через эти покои шляется уйма народу: советники, гости герцога, слуги, поддержала Раиса командира. В часовне к аргументам Вантинуса прислушались, и Фральд стал отправлять в стражу своих людей. Дежурили по двое по два часа. Почетно, скучно и ненапряжно.
Дверь массивная, запирается крепко. Алейус нас туда провел и все показал. Кстати, его самого устроили вот в этой спальне, Имсин указала место на плане. Подозревают в краже одного из охранников, Фьюриуса Ацилиуса. Его напарник был найден спящим. А он сам исчез. Подняли тревогу, заглянули в хранилище. Обнаружили пропажу. Но вот что интересно, обратилась Видящая к склонившимся над планом товарищам. Мимо других стражей он не проходил, ни изнутри замка, ни по крепостной стене. На задней двери хранилища были царапины от ключа, а на той, что напротивнет. Спальня, куда ведет эта дверь, тоже охраняется, гвардией герцога. У них с легионом напряженные отношения. Фьюриус их мог подкупить, теоретически
Не в трубу же он улетел, погладил раненую руку Черрим.
Какой он человек? спросила Аррайда.
Обыкновенный. Киродиил. Служит здесь пять лет. В блестящих подвигах не замечен, в преступлениях тоже. Чтобы общался с Вантинусом, никто не заметил. Но могли пропустить или соврать. В Эбенгарде хватает тайных уголков. Чтобы встречаться не при свидетелях. Его койку и сундук обыскали и ничего не нашли. В покоях рыцаря Дракона кольчуги повелителя тоже нет.
Могли найти в казарме улики и промолчать, пробурчал Корнелий. Не станет Фральд Белый сдавать своих шишкам из столицы.
Имсин с Раисой согласно кивнули.
Вряд ли Ацилиус воровал легендарный доспех для самого себя, почесала бровь Эдвина. Если не для Варуса, то для кого? Герцога Ведама Дрена?
Варро слабо улыбнулся:
Не с руки Ведаму свориться с империей и часовней, он и так изо всех сил изображает лояльность, надеясь на поддержку против брата.
Ну вот, закольцевало на Орваса Дрена.
Когда будешь в Вивеке, спроси у Адхиранирр, не гильдия ли воров приделала артефакту ноги.
Черрим кивнул.
А служители? Стоит ли их из виду упускать?
Похоже, они ни при чем, доложил аптекарь. Кольчугу повелителя извлекали из хранилища редко, по большим храмовым праздникам. Чтобы попасть туда что с черного хода, что с парадного, требовалось несколько ключей, хранившихся у разных служителей. Новых людей в Часовне не объявилось. Собственно, если бы не сон, приснившийся оракулуэто что-то навроде провидиц пепельноземцев, об этой потере еще полгода никто бы не догадался. А тут исчезновение Ацилиуса и странный сон его напарника. Естественно, Фральд потребовал вскрыть сокровищницу.
Фьюриуса не убили. Гвардейцы герцога не слышали шума борьбы и сами его не убивали. Следов крови нет, мебель цела. Нашли только мусор на полу. И в одной стене при простукивании обнаружили пустоту. Но попасть туда так и не смогли.
Есть замки, которые не отпереть без ключа или особого механизма, вставил Корнелий.
Или магии, добавила Эдвина.
Если он отпер задние двери часовни ключами, то кто раздобыл ему эти ключи? спросила Аррайда. Надо справиться у кузнеца, не заказывал ли ему кто ключи по слепку в последнее время. Когда кольчуга пропала? В прошлый сандас?
Я обойду здешних слесарей, пообещал Лин. И вивекских тоже.
То есть, не отмычка, не «взлом замков Екаши», именно ключи? Эдвина поцарапала вилкой пустую тарелку.
Имсин кивнула:
Именно. И на первый взгляд, и на второй. Замки и дверные петли тщательно смазаны, царапин от взлома нет.
А не могли ключи одолжить у служителей, а потом незаметно подкинуть обратно?
Утверждают, что не могли, отозвался Лин. Имсин, сводите госпожу Элберт на место, пусть все проверит магией.
Видящая кивнула.
Раиса отведет. А я уговорю Алейуса еще раз обыскать апартаменты рыцаря-дракона, Имсин задумчиво похлопала большим пальцем по губам. Вдруг мы что пропустили.
Ну что ж подвел итог генерал Варро. Если парень украл кольчугу повелителя для себя, то давно исчез с концами. Остается надеяться на заставы на дорогах, усиленные патрули и охотников за головами. Но он помедлил, если старался для кого-то другого, то все еще торчит под Эбенгардом.
Ллариус ткнул указательным пальцем в пол.
И еще долго проторчит, Имсин хмыкнула. Вантинус под домашним арестом изображает оскорбленную невинность и может снестись со своим подчиненным разве что ночной вазой, выставленной на подоконник.
Но где нам его искать? Там этих пещер, как дырок в сыре, Лин потянулся, широкими рукавами мантии поднимая ветер. Часть из них известна контрабандистам, часть используют «Две лампы», борцы против рабства. А вот потайные ходы на случай осады не отмечены даже на планах. А если отмечены, кто нас пустит в герцогскую библиотеку?
Руфинус в архивы вхож, заметила Видящая.
А герцог упрется рогом: я не я и крепость не моя.
Вдоль стола прокатился легкий смешок.
Прижмем контрабандистов, пообещала Раиса.
«Полосатый» сейчас в гавани, заметила Аррайда. Это не контрабандисты, но могут местные пещеры знать.
Лично я к Джобаши, Черрим здоровой рукой поскреб себя за ухом.
А ты о его связях с Ильмени Дрен.
Ну, мы же собирались предупредить девочку насчет планов «доброго» дяди Орваса.
А я расспрошу спящего красавца, напарника этого Фьюриуса, подмигнул Корнелий. И с Фральдом глотнем пивка.
Только на бровях назад не приползи, флегматично заметила Имсин.
Обижаешь! поднял руки Корнелий.
А я попробую вскрыть потайную дверь, Эдвина подперла ладонью подбородок, подняв глаза к массивным балкам потолка. Возможно, ход за нею приведет нас прямо к цели.
Вот и славно. Встречаемся здесь на закате, Варро стал складывать бумаги.
Госпожа Аррайда, вы со мной, обратилась Видящая официально. Алейус хотел вас видеть.
Кольчуга для повелителя. Эбенгард. Продолжение
Зачем еще раз обыскивать покои Вантинуса? спросила Аррайда, идя вслед за Видящей по коридору и отмечая с легкой завистью, что командир форта Пестрой Бабочки чувствует себя в платье куда уютнее, чем она сама, когда покоряла Ведама Дрена.