Эдвина тяжело вздохнула.
Ладно. Кончаем плакать. Зови своего Оррента. Разберемся, какая скотина там засела.
Он почесал пышные баки.
Возможно, для Дагота это была разведка боем. Тогда бретон твой и вправду отличный маг, раз при бунте спящих ни один оттуда на помощь не вылез.
Или они друг друга уже съели с голоду, все еще дуясь за чучело, буркнула Аррайда. Сколько они там торчат? Месяц или два?
Черрим сморщил нос:
Эх! У семи нянек дитя без уха. Редоранская стража, легион, бойцы, маги А советница Брара, как бродяга, под забором ночует.
Ох, не верю я в такое счастье, что съели, отравились и сами умерли Эдвина пригладила блестящие волосы, прошлась по кабинету и постучала двемерские доспехи по кирасе, вызвав глубокий звук. Под сводами гильдии раскатилось эхо, и буквально через минуту на пороге объявился уже упомянутый Эдвиной Оррент Геонтин. Показался он гостям стеснительным и недалеким. А может, просто на бретона худо влияла несравненная краса его начальницы.
Меры, предпринятые им и его помощниками для того, чтобы корпрусные твари не вырвались на свободу, волшебник описал довольно складно. Поведал, как говорил с перепуганными обитателями особняка и какие звуки слышались из-за запечатанных дверей. Но кто конкретно там засел и сколько, сказать не сумел. Не пепепльные упыри и не маги Шестого Домаединственное, в чем они могли быть уверены. Поскольку печати с дверей изнутри так никто и не снял.
Эдвина отпустила подчиненного и виновато покосилась на друзей.
Негусто.
Черрим покрутил башкой.
И то хлеб. Вы тут подождите план и ключи, девочки. А я пока соберу наших и займемся слугами. Возможно, кто-нибудь что-нибудь существенное вспомнит. У тебя же есть описание этих тварей, Эдвина?
Магичка потянулась к потрепанному здоровенному тому на полке у себя над головой, постаравшись не разронять листы.
Бестиарий, и даже с картинками. Кто тебя интересует?
Все! отрезал Черрим. Но потом.
Через час в кабинете Эдвины стало не протолкнуться. Кроме нее с Аррайдой набилась туда дюжина воиновбывших рабов Андасрэта. Кто поскромнее, отирали стены, самые бойкие сгрудились над планами особняка, разложенными на столе и прижатыми книгами по углам, чтобы не сворачивался пергамент. Бретон Габриель играл в гляделки с соотечественником Оррентом, которого госпожа Элберт тоже вызвала на совет. Тут же дулась на всех певица Звездочкапотому что на нее никто не обращал внимания.
Последним объявился Черрим. Он сверкал довольной ухмылкой во все зубы и тряс в ладони звенящую связку ключей. Вместе с ним вошел высокий данмер в простых костяных доспехах редоранской стражи. Он был без шлема, черные с проседью волосы скручены в узел на темени и охвачены лентой цветов рода Морвейн. А лицо было разом смущенное и решительное, и на серых скулах цвели два коричневых пятна.
Нилос Тальдс, телохранитель советницы Брары, торжественно представил Черрим. Он был в доме в ту ночь. И рассказал мне много любопытного. И, кстати, именно он спас жизнь госпоже Морвейн.
Данмер судорожно откашлялся.
Хаджит представил ему остальных и, переместившись к столу, попросил Тальдса рассказывать. Тот наклонился над схемами:
Так что тут у нас? А, вот главный вход и комната для караула, парадная лестница вниз Два других поста у задней двери и возле люков за уборной Тут кухня, он перебирал и откладывал пергаменты, тут гостевые комнаты, зала для приемов апартаменты госпожи Морвейн. Всегда трое дежурили в приемной, в ту ночь я как раз обходил посты. А тут, он замер с устремленным в пустоту взглядом, словно рассматривал то, чего другим не видно, покои ее супруга, Ремаса. В последнее время стражникам очень не нравилось там дежурить.
Нилос провел кулаком по пергаменту.
Вот, его кабинет. Идол стоял здесь. Но потом его могли перенести.
Он резко выдохнул. Перетянул наверх из стопки карту Альдруна и окрестностей, разгладил.
Я никак не мог оставить это дело. Глядите, данмер указал место, где городская стена фактически смыкалась с горами. Твари пришли отсюда. Тихо миновали дозорных на площадке, он отчеркнул ногтем отрог горы, там караульная башенка. Либо усыпили их магией. Прошли калитку вот здесьгоспоже Браре нравилось ухаживать за плантацией каменевки снаружи, и она калиткой часто пользовалась сама. Да и рабочие предпочитали короткую дорогу. На ночь калитку запирали. Но ключ нетрудно украсть или подделать. Или они могли перелезть через стену в промежуток между патрулями. А дальше Хозяин сам открыл им заднюю дверь.
На минуту в кабинете повисло молчание. Нилос то сжимал пальцы в кулак, то разжимал их, постукивали пластины латной перчатки.
Мне кажется, в тот миг, когда произошло нападение, злое колдовство спало с него. И он мужественно погиб на пороге спальни, защищая госпожу. Я никогда не говорил советнице Браре. Мне кажется, господин Ремас совершил это под воздействием идола. И тот ночной мятеж, что потряс Альдрун, подтвердил мои подозрения. Хозяин был одним из спящих. Этот амок овладел и многими слугами и охраной. Мы больше дрались между собой, чем с пришедшими извне.
Темнота, опрокинутые светильники, треск ломаемой мебели и огня, вопли дерущихся словно тенью повисли над кабинетом, и какое-то время все не решались хотя бы движением разрушить эту тень.
Спасибо, что вы рассказали нам это, Тальдс, Аррайда посмотрела на данмера. Значит нам придется иметь дело со спящими. Или чем-то похуже. Слишком долго они оставались там, чтобы не измениться, и чтобы их можно было спасти. Разве что доставить в Корпрусариум на Тель-Фир и надеяться, что Дивайт однажды найдет лекарство.
Корпрусариум? переспросил Нилос. Да, я слышал.
Сколько их могло в доме уцелеть?
Нас вышло шестеро, я, госпожа Брара и четверо слуг, а всего в поместье было около трех десятков. Слуг и стражи. Так что, вероятно, некоторые из них еще живы
Аррайда кивнула.
Теперь Вы можете подсказать нам, что пришло с гор?
Эдвина пододвинула на середину стола бестиарий. Нилос, сняв рукавицу и послюнив пальцы, стал листать пергаменты. Выбрал три.
Пепельный трупак, Эдвина, склонив голову к плечу, посмотрела на серую фигуру с темным провалом вместо лица на первом. Аррайда скривилась, припомнив встречу с таким в Балморском отделении магической гильдии.
Магией не владеет, неплохо управляется дубиной.
Тальдс кивнул. Протянул ей еще рисунок.
Этот, магичка ткнула пальцем в большеголового силача в набедренной повязке, раб пепла. С головой у него слабо. Зато швыряется молниями. Опасно, но не смертельно. А вот это, она пустила по кругу вслед за первыми двумя третий, изображающий верткое полуголое создание с непреходящей злобой во взгляде и вытянутыми когтистыми пальцами, ловчий корпруса. Так она выхватила из стопки четвертый листок. Если там бегало это, то будут и калеки корпруса.
Пергаменты пошли по рукам. Воины неодобрительно или задумчиво фыркали, кто-то покашлял.
Аррайда посмотрела на Нилоса:
Это все?
Других я не видел. Но особняк большой.
С чем мы еще можем столкнуться, Эдвина? Давай рассчитывать на самое неприятное.
Магичка фыркнула:
Самое неприятноеДагот Ур лично.
Со всех сторон посыпались смешки.
А если серьезно, нам может встретиться вот это, она отобрала существо в балахоне с маской мортусазнакомого им по хижине Улин пепельного упыря, и вот это.
«Этим» было упитанное создание со щупальцами вместо лица, ощетиненное молниями и огненными шарами.
Ну и урод!
Тихо! рявкнул Черрим. Налюбовались? Внимание!
Хаджит поднял руку, и гул сразу же утих.
Расклад такой, он посмотрел на Аррайду. Идем тремя группами. В каждой три бойца и маг. Эдвина в ключевой, с намичерез главный вход. Геонтин, вы бойцовый кот почесал усы, чтобы скрыть наглую улыбку. Вы так сочно описали нам ваш поход через канализацию, вам и панцири в руки. Не заблудитесь. Поднимаетесь через люк в уборную и этим вот коридором, котище прикрыл лапой карту, в главный зал. Там назначаем место сбора.
Он все-таки фыркнул, прикрывая рот лапой.