А ты здесь на какой работе?спросил он эльфа.
Кикимер здесь смотритель библиотеки и родовых артефактов. Кикимер учёный, он умеет читать, писать и считать.
Арктур никогда не задумывался, как обучаются домовые эльфы. И это тоже было непростительно.
Разве не все эльфы это умеют?
Нет, всех никто не учит. Эльфов надо учить, как детей, поэтому счёту и письму учат только самых умных и способных. Много работ по дому, где не нужно это уметь.
Кикимер и говорил не так, как другие домовики. Его речь была глаже и сложнее, она действительно выглядела образованнее.
Ты говоришь лучше Добби,отметил этот факт Арктур.
Кикимер много знает, Кикимерглава общины домовых эльфов рода Блэков. Магия рода считает Кикимера самым ценным, поэтому Кикимер остался последним. Кикимер может многому научить наследника.
Вот почему Регулус доверил тебе уничтожить медальон...озарило Арктура.
Да, сначала он послал Кикимера в помощь плохому колдуну, потому что Кикимер самый умный и знающий. Потом он поручил Кикимеру уничтожить дурные чары на артефакте. Но Кикимер не справился, эльфы не владеют убивающей магией.
А почему ты его оттуда не спас?
Он не стал подставлять род. Плохой колдун уничтожил бы весь род Блэков. Кикимеру было жалко молодого хозяина Регулуса, но род важнее.
Кофе остыл до приемлемой температуры, и Арктур выпил всю чашку. В ближайшие дни он собирался затаиться и не выходить из особняка без крайней необходимости, значит, с едой нужно было что-то решать. Так ведь и придётся вспомнить уроки тётки Петунии и встать к плите самому. Хотя...
Ты помнишь Винки, Кикимер?он должен был знать её по Хогвартсу, где следил за Малфоем вместе с Добби.Может, позвать её сюда?
Винки ценный и правильный эльф,подтвердил Кикимер.Винки можно позвать, но Винки пропащая. Винки не перестанет горевать по прежним хозяевам, если не принять Винки в род и не провести через обновление.
Так, давай по порядку. Пропащаяэто как?
Отлучённая от рода. Хуже для эльфа ничего не бывает.
А как её принять в род?
Вы, хозяин, сначала спросите, согласна ли Винки войти в род Блэков. Винки может согласиться, потому что прежний род Винки исчез. Тогда вы пойдёте с Винки к родовому камню, положите на него руку Винки и скажете, что берёте Винки в род Блэков. После этого вы проведёте Винки через обновление.
Кикимер замолчал, а через пару секунд на столике появилась тяжёлая старинная книга с серебряными застёжками.
Здесь ритуалы для домовых эльфов,пояснил он.Вам, хозяин, нужно знать их все, а сейчас прочитайте про обновление. Если что непонятно, Кикимер объяснит.
Повинуясь незримой команде домовика, застёжки отщёлкнулись, книга раскрылась и стала перелистываться, пока не дошла до нужной страницы. Арктур углубился в чтение.
Какой ужас...посмотрел он на Кикимера, закончив читать.Я должен буду своими руками отрубить Винки голову? Убить Винки?
Не убить, а обновить. Вы не привыкли, хозяин, но так надо. Винки возродится со всей своей памятью, со всеми умениями, но свободной от привязанности к прежнему роду и в новом здоровом теле. Через обновление проводят каждого эльфа, а у самых ценных эльфов сохраняют головы для воплощения. Вы видели такие головы в холле особняка, хозяин. Кикимеру принадлежат одиннадцать голов.
Книга снова начала сама собой перелистываться.
Прочитайте про воплощение, хозяин. Вам станет понятнее.
Арктур прочитал главу с указанным ритуалом, и, действительно, кое-что стало понятнее. Но с этим еще требовалось свыкнуться.
Всё у вас, эльфов, не как у людей,ошалело проворчал он.
Эльфыне люди, хозяин. Эльфывоплощения духов домашнего очага из мира низших духов. Тысячелетия назад колдуны изобрели заклинания, дающие духам тела. В мире духов скучно, эльфы любят воплощаться. В мире вещей интересно, тут можно работать с вещами. Эльфы любят работать с вещами.
Э-э... Похоже, я забыл спросить, как эльфы размножаются.
Никак, хозяин. В мире духов эльфы постепенно развиваются из низших сущностей. В мир вещей они приходят через ритуал призыва. Хотите почитать про ритуал призыва, хозяин?
Нет, после,отмахнулся Арктур, чувствуя, что у него и без этого голова пухнет.Но среди вас же есть мужчины и женщины...
Так устроено заклинание призыва. Эльфы, сущность которых близка к женской, воплощаются в женских телах, остальные в мужских. Зачем так сделали, Кикимер не знает. Наверное, так удобнее хозяевам.
Арктур помолчал, пока новые сведения укладывались у него в мозгу. Наконец у него появились кое-какие догадки.
Значит, мне можно не звать Винки и не рубить ей голову? Я могу призвать нового эльфа?
Это будет совсем необученный эльф, хозяин. Несколько лет его придётся учить всему, как человеческого младенца.
Тогда, если головы эльфов служат якорями в мире вещей, я могу взять одну и заново воплотить кого-нибудь из умерших эльфов рода?
Да, хозяин, любую голову, кроме головы Кикимера. Кикимер уже здесь, хозяин, его якорь пропадёт зря. Кикимер советовал бы воплотить Дарки, но дайте Винки шанс. Винки ценный и правильный эльф, Винки осталась без якорей после изгнания из рода. Если Винки умрёт, Винки не сможет вернуться из мира духов.
Значит, я и Добби могу вернуть?!вскинулся Арктур, до сих пор винивший себя в гибели домовика.
Если головы Добби есть, они у Малфоев. Но Доббипорченый эльф. Его давали плохому колдуну в помощь, плохой колдун испортил Добби.
Я не видел никаких голов в холле Малфоев.Арктура только однажды протащили там егеря и всё его лицо было распухшим от наколдованных Гермионой чирьев, но такое он запомнил бы.
Головы прячут, это родовая ценность. Головы выставляют напоказ, только когда хотят показать силу рода. В холле дома Блэков выставлено по одной голове от каждого ценного эльфа, остальные хранятся здесь. Хотите посмотреть, хозяин?
Всё еще пребывая в шоке, Арктур рассеянно кивнул. Кикимер направился к выходу из кабинета, остановился в арке, оглянулся, подождал, пока хозяин не встанет и не проследует за ним. По обе стороны узкого коридора, обитого дубовыми панелями и освещённого магическими светильниками, попадались двери и арки, ведущие в хранилища книг и артефактов. У последней двери Кикимер остановился, и она сама раскрылась перед ним.
За дверью оказалась небольшая комната. Без окон, как и все помещения родового тайника, освещённая двумя большими старинными магическими лампадами, подвешенными на цепях к потолку. На стенах комнаты висело множество голов домовых эльфов, распределённых по рядам разной длины. У каждого ряда висела табличка с текстом, написанным готическим шрифтом. В самом длинном ряду висело десять одинаковых голов, в которых Арктур узнал Кикимера. Он подошел и прочитал табличку в начале ряда, где было написано золотыми буквами:
'Кикимер, год призыва 1376, знает счёт, чтение и письмо, библиотекарь, хранитель артефактов. Имеет обширные познания в заклинаниях, в том числе родовых и специальных, может помогать в ритуалах. Глава общины эльфов рода Блэк.'
Крайне заинтригованный, Арктур стал просматривать все таблички подряд. У всех эльфов, кроме Кикимера, присутствовала ещё одна дата, названная там датой развоплощения.
Зачем она нужна, если эльфа можно вернуть?спросил он следовавшего за ним Кикимера.
Разные умения,ответил домовик.Если нужен эльф, умеющий поддерживать чистоту в доме, неважно, когда он умер. Но если нужен эльф, умеющий пополнять запасы рода, это важно, потому что мир меняется от века к веку.
Дарки оказалась немногим моложе Кикимера, она была непревзойдённой поварихой и могла варить простые зелья. За продуктами в кладовых следил Мантис, умерший не так давнопо словам Кикимера, когда была отлучена Андромеда. Арктур с возрастающим интересом читал табличку за табличкой, и перед ним представала жизнь рода Блэков в течение веков. Наконец он оказался перед рядком в три головы, каждая из которых была зелёной мордашкой с короткими веточками вместо волос.
А это кто такой?спросил он Кикимера.
Это Твигги, лесовик. Он был садовником рода, когда род был могущественным. Твигги не воплощали уже четыре с лишним века.