Виктор встал. Дамы переглянулись и тоже поднялись.
Триединая империя, Джалан
Район Фирих, Дворцовая площадь
Обычно чопорная и пустая, Дворцовая площадь сегодня представляла собой какую-то совершенно невероятную для Джалана картинку: просто гигантский пряничный домикяркий, мигающий цветными огнями, разливающийся музыкой и перекрикиваниями. Пахло горячим шоколадом, вином, специями и пирогами.
Лейла и Ойген шли немного впереди, а Сафира под чутким присмотром Арины тормозила у каждого лотка и рассматривала, чем торгуют. Денег на покупки особо не было, но никто же не запрещает полюбоваться!
А смотреть было на чтоодни только альварские кристаллы и амулеты «от всего» можно было разглядывать бесконечно. Невероятной красоты камни и поделки сверкали на зимнем солнце так, что хотелось набрать их пригоршню и что «и», Сафира не додумала. Она резко обернулась, услышав визг Лейлы, но тут же успокоиласьподруга просто увидела павильон с шелковыми платьями и шалями из тончайшего пуха.
Все, теперь ее отсюда долго не выкорчевать. Ойген не протестовал, наоборот, самым активным образом помогал будущей супруге выбирать теплый платок. Сафира буквально на секунду поймала себя на мысли, что почти завидуетей очень захотелось, чтобы кто-то и для нее так же выбирал нарядные вещи. Но зависть никогда не относилась к числу ее качеств, так, мелькнула и понеслась дальше, оставив чувство легкой печали, что не все так просто, как хотелось бы. Даже настроение не испортилось, ведь Лейла так счастлива!
Арина, поди сюда! донеслось из павильона. Красную или зеленую?
Девушка, пряник хотите? внезапно образовавшийся рядом лоточник протянул глазированное «сердечко» на тонкой деревянной шпажке.
Сколько? пряник Сафире понравился, и внезапно очень захотелось сладкого. Венсан категорически запрещал своим примам «излишества», грозя, что как-нибудь покажет на живом примере, что с людьми делает неуемная любовь к сладостям. Но сегодня же выходной
Это от души! картинно обиделся торговец и тут же широко улыбнулся. Я вас узнал, вы на «Голосе империи» выступали, да? Мы с женой за вас голосовали!
Сафира приняла подарок и, не стесняясь, тут же попробовала.
Спасибо большое. Очень вкусно.
И вам спасибо. Вы молодец, смелая, подмигнул торговец и пошел дальше.
Сафира тоже машинально двинулась вдоль ряда. Вокруг все было таким знакомым: вон торговка держит за ухо мальчишку, который пытался что-то стянуть с лотка. А левее, прямо на земле, поставив маленький столик, сидит местный наперсточник. Засмотревшись, девушка не сразу поняла, что прошла весь ряд до конца и оказалась в каком-то темном тупичке, в окружении пустых коробок и пакетов. А путь назад заградили трое парней.
Торопишься, детка?
Сафира на пару секунд зависла. Почувствовав чужие руки, аккуратно снимающие сумку с ее плеча и все. Дальше она даже не смогла понять, что произошло.
Просто сработали рефлексы, накрепко вбитые мастером Илларом. Взмах рукойи один из парней, поперхнувшись, упалпочему-то головой вниз. Полсекунды, полшага влево, удар локтеми второй нахал повторяет тот же маневр, но кувырком. До третьего не дошлоон позорно сбежал, подвывая тонким голосом.
Сафира прижала сумку к животу и испугалась сама себя! С какой легкостью, не размышляя, только что покалечила двоих людей. Да, хулиганов, грабителей, но
Ты что тут забыла? Туалет искала? строго спросила Арина, возникшая в освободившемся проходе. Посмотрела на валяющихся парней, одного стонущего и второго абсолютно молчаливого. Проверила на всякий случай пульс, убедилась, что бедолага жив, просто без сознания, и нахмурилась. Пойдем, покажу, где. И от меня ни на шаг.
Сафира еще раз посмотрела на валявшихся парней.
«Надо же, другой мир, а все как прежде. И ярмарка, и криминалитет. Интересно, из какого мира в какой все это перетекает? Карманники, гопники везде одинаковые. Нет, это все шторм. Надо будет уйти пораньше и забаррикадироваться дома».
* * *
Лейла пока все наряды не перемерит, не успокоится. Мы в Даврах пару раз ездили, это надолго.
Тогда предлагаю сообразить, где пообедать, предложила Арина, пробираясь к рядам, где торговали снедью. Они без нас справятся, ближе к вечеру созвонимся, найдемся.
А у нас там тоже такие ярмарки, по праздникам. Горки из снега, огромная елка, карусели
На душе у Сафиры вдруг стало очень тепло и немного грустно, она вспомнила, как они с тетей Глашей ходили на Новогоднюю елку на площади, и была такая красивая зима
И воспоминания были такими реалистичными, что ноздри защекотало знакомым, родным запахом зимнего борща. Тетиного, фирменного
Ох. Так замечталась, что даже чувствую, как борщом пахнет.
Чем? переспросила Арина.
Борщом, деточка, раздался такой же знакомый голос. И Сафира с воплем бросилась к палатке, чтобы обнять тетю Глашу. Неповторимый аромат доносился из огромного металлического чана, стоявшего на хитрой конструкции подогрева. Ну здравствуй, ребенок. Ты как?
Хорошо! А ты тут какими судьбами, теть Глаш? Чего не позвонила?
Ну так Мы тут вроде на выставке, да. А тебе, наверное, не до меня, вон, гуляешь
Теть Глаш! Сафира еще крепче вцепилась в тетку.
Оголодали небось на таком холоде? Иди внутрь. Ариша, что ты там застыла? А где вторая наша девочка?
С парнем своим гуляет. Мы сейчас пообедаем и пойдем их искать. Ты-то как?
Триединая империя, Альварские предгорья
Долина Идо, Северная община друидов
Виктор выбрал самое непримечательное и многолюдное кафе с открытой верандой. Это только кажется, что разговаривать в таком «проходном дворе» неудобно. На самом деле вполне нормально, если уметь. А вот случайно подслушать чужой разговор в этаком гомонеуже гораздо сложнее.
Чтобы не терять время, заказал на троих комплексный обед, а чтобы создать впечатление беседы по душамграфин компота с «добавками». Друиды не жаловали алкоголь, но хитрые травы и специи «для светской беседы» добавлять в обычный компот умели, и практиковали подобные шалости вовсю. Разве что пить это ему сейчас точно не стоило.
Решили разговорить нас таким примитивным способом? спросила одна из женщин.
Ну не сидеть же нам с каменными лицами за пустым столом? одарив их обворожительной улыбкой, Виктор разлил компот по бокалам.
За пару минут знакомства он уже выяснил, что полукровка была медсестрой, а человеческая женщинаучительницей. Теперь у него была максимум минута, чтобы решить, как вести допрос. Притащить их сюда он смог с помощью обычного эффекта неожиданности. Теперь этого преимущества у него не было.
Медсестра боялась. Учительница тоже, но чувствовала себя более уверенной. Огрызалась. Вывод был простмедсестра лично запачкалась в крови. И она уже сломалась. Вторая еще надеется на что-то. Значит, придется доломать. Быстро и убедительно. Виктор посмотрел ей в глаза.
Я нашел вас без особого труда. И тот, от кого вы тут прячетесь, возможно, тоже скоро будет здесь.
Медсестра непроизвольно зыркнула по сторонам.
Чего ты хочешь? резко спросила учительница. Снова торговаться пыталась.
Мне нужна информация, спокойно сообщил Виктор. Что произошло в школе?
Ты новости не смотрел? за деланой агрессией явно чувствовалась паника.
Уточню вопрос. Что на самом деле произошло в школе? Если жить хочешь, вариантов у тебя немного. Или отвечаешь сейчас, или я встаю, ухожу и появляюсь уже на твоих похоронах, он невозмутимо принялся есть. Кстати, какие цветы предпочитаешь?
Магнолии, машинально ответила учительница.
Виктор отодвинул тарелку, положил перед собой блокнот и методично записал. А затем снова поднял глаза на учительницу и посмотрел очень внимательно. На ее белую друидскую хламиду и того же цвета полупальто, на искусственно осветленные волосы. Смотрел точно так же, как всегда рассматривал тела в морге. Вложив в свой взгляд весь опыт работы в прозекторской и на выездах. Словно примеряясь к телу и раздумывая, что будет записывать в протокол.
Он ее уже похоронил.
Белые, решил Виктор, закончив осмотр. Я. Принесу. Белые.