Леди Райвен. Напряженное ожидающее лицо. Руки, сжимающие вилку так, как будто сейчас столовый прибор вонзится кому-нибудь в глаз. Эта появлялась в ее видениях всегда. Не отпуская ни на шаг И как справиться с ее влиянием, Джа не знала.
Харпер? С этой все, она даже не ощущается в ментальном пространстве. Понятно, выпотрошили императорские псы. Ну, туда ей и дорога. Значит, снова не то Тогда что? Или кто?
Джа отцепила ментальный якорь, поцеловала Гаральда в висок и встала с кровати. Ее ждал второй, самый сложный этап.
* * *
Комната для медитаций была специально создана такой, чтобы ничто не мешало. Ни посторонние звуки, ни свет. Мягкий пол, мягкие стены, тяжелые непроницаемые шторы на окнах. Стереосистема с идеально чистым звуком мантр.
Джа сняла с себя одежду и все украшения. Села на коврик и приняла расслабленную позу, повернув ладони вверх.
Интуиция уже даже не подсказывала, яростно настаивала: нужно найти источник опасности. Но среди воспоминаний не было ничего, что могло бы прояснить картину. Значит придется действовать другими методами. Как бы ни хотелось этого избежать.
За подобную практику она вполне могла оказаться в допросной. И оказаться на месте леди Харпер. Поэтому абсолютная защита в ее квартире стоила немыслимых денег, зато гарантировала, что об ее тайных способностях не узнают.
Сейчас ей нужно было увидеть, насколько будущее опасно для того человека, о чувствах к которому она старалась думать как можно меньше. И каким будет это будущее.
Джа закрыла глаза и привычно начала работу. Натренированный годами разум был способен входить в нужное состояние за секунды.
* * *
Гаральд проснулся глубокой ночью. Джа не было ни на кровати, ни в спальне. Он негромко позвал ее, но никто не откликнулся. Конечно, всему этому было логическое объяснение, мало ли куда она могла уйти, но внезапно его накрыло еще одно незнакомое чувство. Страх.
Он представил, что в его жизни ее больше не будет. Да, границы их общения были четко обозначены. Они всегда отделяли очень малую часть его жизни. И впервые лорд Райвен понял, что его женщина значит для него больше, чем он пытается врать самому себе.
Найти новую ментальную ведьму и оплачивать ее работу? Легко, таких сотни. Новую подругу, с которой он сможет быть собой? Чуть сложней, но тоже можно. Мало ли бесстрашных женщин, которых не пугает почти двухметровый мужчина с неконтролируемым темпераментом, скверным характером, богатой фантазией и тягой к разрушениям. Только ни одна другая ведьма и ни одна постельная подружка не поддержит его во всем, что бы он ни придумал. Не спрашивая, «что ты творишь»? Молча пускаясь с ним в очередную авантюру.
Пора было признаться себе: Джа всегда принимала его без оговорок и условностей. И всегда была рядом, даже после того, как он с ней поступил.
Гаральд достал из сумки сигареты и, не одеваясь, вышел на балкон.
Ему не давала покоя мысль, как будут складываться их отношения, когда она узнает о его предстоящей свадьбе. На которую он согласился, еще будучи искренне уверенным, что Джа никогда его не простит.
И он не знал, как поступить. Вряд ли его женщину устроит статус любовницы при наличии аристократической жены. Он слишком хорошо ее знал, чтобы допустить подобный вариант.
Впрочем, можно было все объяснить. Пройти всю эту эпопею с контрактом. Наладить поставки, сдержать обещаниеи развестись. Но поймет ли она? И захочет ли ждать? Или в веселом районе Хеске найдется другой, менее стесненный обязательствами мужчина? Как для него самого нашлась подходящая партия в лице леди Страго От этой мысли было особенно тошно.
Гаральд докурил и пошел на кухню налить себе воды. О том, что в квартире Джа есть еще одна комната, он даже не знал, и сделал это открытие только сейчас, увидев едва пробивающийся свет из-под неприметной двери, которую считал входом кладовую или гардеробную.
Джа сидела на полу в медитативной позе. Что она делала и как, можно было даже не пытаться понять. Халахинская ментальная магия была загадкой даже для магистров имперской академии. Свои секреты жители полуострова не рассказывали никому. И никому даже не приходила в голову шальная мысль попробовать эти секреты выпытать. Точнее, один раз попробовалии зареклись когда-нибудь подобные фокусы повторять.
Страх отступил. Гаральд вернулся в кровать. Легкое ощущение вины долго не давало ему уснуть. Но усталость все-таки взяла свое, и он провалился в сон.
* * *
Раскаленный гвоздь, воткнутый в висок, удлинился и проник глубже, в сердцевину мозга. Проморгавшись, Джа поняла, что это не остатки ночного кошмара, а реальность. Тяжелейшая мигреньпоследствие неуемного любопытства и двух ментальных практик за одну ночь. И как еще жива осталась?
Пульс жаром отдавал в голову, удары сердца были слышны в ушах, мир будто звенел на тех высоких частотах, от которых не знаешь, куда деться.
Ведьма еле доползла до туалета, где ее долго и мучительно рвало от боли. Умылась ледяной водой, переоделась в свежую одежду и добрела до балкона, на котором еще вчера оставила свою трубку. Боль неспешно, словно нехотя, отползала. Можно было идти варить кофе.
Гаральд тоже вышел на кухню и остановился, удивленно взирая на стол, где стояла большая тарелка с бутербродами и две чашки. Он прекрасно знал, что Джа никогда не завтракала, а если была не в настроении, то могла спокойно сделать кофе только себе и предоставить ему право самостоятельно разобраться с кофемашиной.
Однако, лорд Райвен прекрасно понял, для кого был предназначен завтрак. Первый за все годы их знакомства. В голове у него роилось огромное количество вопросов, но испортить момент их озвучиванием было бы просто глупо.
Он все прекрасно видел. Печать невероятной усталости на ее лице, синяки под глазами, дрожащие руки, которые старательно прятались в широких рукавах халата.
Джа с полминуты смотрела на него немигающим взглядом, и только после этого спросила:
Дани, куда ты вляпался?
Он поднял на нее глаза и выдержал нужную паузу.
Ну куда я могу вляпаться? Не разлилась еще та лужа, в которой я хотя бы ботинки испачкаю.
Уверен? птичьи черты Джа стали бритвенно-острыми. И по серьезности ее взгляда он понял, что лужа уже есть. И он в ней минимум по колено. Ты обещал быть со мной честным.
Я обещал быть с тобой максимально честным. Насколько это, в принципе, возможно с моей должностью.
Тогда проваливай, Джа отвернулась. Найди себе другую подружку. И услуги менталиста тоже можешь заказывать у какой-нибудь другой ведьмы.
Ты зря за меня так беспокоишься. Я выберусь.
Не в этот раз.
В кухне повисла тишина. Тяжелая. Практически осязаемая. Казалось, что ее можно было потрогать или порезать.
Гаральд все понял. Из проблем, нависших над ним, по крайней мере, известных, он видел две: проверку в департаменте и авантюру матери. Только он знал, что на работе при всем старании не найдут ничего. Сфабриковать не хватит смелости. Ну могут мелко напакостить, только из-за подобного Джа не стала бы переживать. И уж точно интуиция не погнала бы ее смотреть проекции будущего без причин. О последствиях подобных практик он знали сейчас видел, что она еле держится на ногах.
А вот с матерью стоило побеседовать более конкретно. Или что-то недоговаривала, или сама не знала тех обстоятельств, которые откроются позже. Значит запах горящего горного топлива в кабинете ему не показался.
Выдавая возможное за сильно желаемое, лорд Райвен впервые понял, что сам оценил ситуацию неверно. Или недооценил упрямство матушки, решившей во что бы то ни стало войти в негласный круг самых богатых семей Джалана. Или Страго в этой авантюре играл какую-то другую роль.
Гаральд все больше осознавал, что в том состоянии, в котором согласился на дурацкий риск, недооценил степень опасности мероприятия. Харпер ведь тоже считала себя безнаказанной.
Джа неслышно подошла и положила руки ему на плечи:
Сделай одолжение себе и мне. Когда скажу, придешь в клуб. И будешь послушным мальчиком. Что бы я с тобой ни делала.
Приду, он посмотрел в ее светящиеся глаза и почувствовал, что время будто остановилось. Теперь ему стало по-настоящему страшно.