Тебе прекрасно известно, почему это случается! злость. Ярость. Он мог погибнуть! Тагир совсем?..
Нора, он жив. Успокойся. И не надо бросаться лишними словами.
Мама замолкает и очень крепко держит за руку.
* * *
Кабинет, насквозь пропахший травами, настойками и спиртом. От этого запаха тошнило.
Ким и еще один друид.
В какие моменты ты начинаешь заикаться? Ким ощупывал его обнаженную грудь, как будто пытался прислушаться к чему-то внутри.
Когда я разговариваю один на один с девушкой и она мне нравится. И еще когда очень сильно нервничаю.
Какие еще проблемы?
Мигрень. Если кто-то рядом страдает.
Ну это типичная реакция твоей друидской крови на насилие.
Чем тебя кормили в горах? внезапно спросил Ахасо.
Простите?
Что ты ел, когда жил в горах?
Все, Виктор удивился этому вопросу.
Идиоты, прошептал Ахасо. Он же полукровка. Двойной дар. Можно было догадаться
Нет. Они альвы. И им никто не догадался сказать, покачал головой Ким и почему-то очень недобро посмотрел на своего коллегу. А тот опустил глаза. Ты знаешь, чья это ошибка. И забывчивость. Даже не допущение, это преступление. Не перекладывай ответственность на других.
Они могли спросить
Ты мог сказать. Конечно, развилась синестезия. Тем более, на таком фоне.
Патриарх
В общем, плохая новость, перебил Ким, обращаясь уже к Виктору. Ты всегда будешь так реагировать на насилие. Головной болью. С этим тебе придется смириться. Это раз.
Есть другие плохие новости? Виктор начал одеваться. Ему было очень холодно.
Есть. Тебе не стоит есть животную пищу, так или иначе связанную с убийством. Ты будешь чувствовать ее остаточный фон. Медсестра тебе даст список разрешенных продуктов и все объяснит.
Понятно.
Алкоголь. На какой срок теряешь способность чувствовать?
Примерно на сутки.
Сколько раз доводилось пробовать?
Четыре.
Значит, это ты уже сам выяснил. Больше не экспериментируй. Любые вещества, изменяющие сознание, могут оказать на тебя самое непредсказуемое воздействие.
Мне это не нужно.
Это хорошо, кивнул патриарх. Но я не закончил. Начинай думать, куда будешь поступать. Твои карьерные возможности тоже будут сильно ограничены. Из-за болезни. Да, у тебя есть способность к исцелению, друидская магия в тебе присутствует. Но комиссию в медицинский ты не пройдешь. Синестезияабсолютное противопоказание.
Я не собирался в медицинский. У меня другие планы.
Это хорошо. Что другие, Ким печально улыбнулся.
Я пойду на юридический. Как отец.
В военку? поднял брови Ким. И покачал головой. Не пропустят. У них практика в охранке и прозекторская. Каждый день трупы. Ты не выдержишь. А лекарства от синестезии пока не придумали.
К тому времени, как я начну учебу, надеюсь, его уже придумают.
Интуиция подсказывает?
Триединая империя, Альварские горы
Особняк семьи Коннор
Нора не просто так занимала пост главы крупнейшей ресурсной корпорации в Альварских горах. Она была умна и очень наблюдательна. От ее зоркого взгляда в доме не укрывалось ничего. И, если на какие-то вещи она предпочитала закрывать глаза, то только для того, чтобы не создавать в доме слишком авторитарную атмосферу. Но это не означало, что она ничего не замечала.
Нора была альвой. И, если кому-то казалось, что степенная дама в шелковом платье передвигается медленно и неспешно, то это не означало, что она не умеет или разучилась перемещаться в пространстве с реактивной скоростью. И вполне способна оказаться возле садовой двери за две секунды, а затем скрыться за абрикосовым деревом так, чтобы ее не заметил никто.
Фанни тормошила брата, спавшего в какой-то немыслимой позе прямо в беседке.
Виктор, ты в говно! Хотя бы в комнату заползи, ты же спалишься, мама тебе головомойку устроит, мало не покажется.
Голова чище будет.
Ну, чувство юмора еще не пропил. Не все потеряно. Давай уже, соня, вали отсюда. Я, конечно, прикрою твою задницу, раз уж мозг в нее временно переехал. Но тебе пора это прекращать.
Уйди, Виктор попытался отвернуться, но Фанни вцепилась ему в волосы.
Это не пройдет незамеченным.
Я хочу спать
В комнате поспишь.
Фанни, несмотря на огромную разницу в росте и весе, умудрилась вытащить брата из кресла, водрузить на себя и доползти с ним до комнаты. Затем сгрузила на кровать, стянула с него ботинки и укрыла одеялом. Она знала, что Виктор чувствителен к холоду, особенно, когда спит.
Нора продолжала смотреть. Как Фанни волочет в комнату дворецкого и объясняет, что надо аккуратно вынести батарею пустых бутылок, а затем беззвучно отнести к мусорному контейнеру. Так, чтобы никто ничего не заметил. В карман слуги порхнула двадцатка золотых. Серьезные деньги.
Нора хмурилась и улыбалась одновременно. Ей было приятно, что дочь проявляет такую ответственность и заботу. Но то, что творилось с сыном, заставляло ее переживать.
Она осторожно перебралась за ограду, а затем в дом и встретила дочь уже в столовой:
Где Виктор? невинно поинтересовалась она. Он не вышел к завтраку.
Я заходила к нему, он спит, с таким же невинным видом сообщила Фанни и стала поспешно накладывать себе оладьи.
Надеюсь, к обеду он все-таки почтит нас своим присутствием.
Нора уверенно держала лицо, но в ее голове роились сложные мысли: старшая дочь врала ей первый раз в жизни. Фанни спокойно говорила ей про своих мужчин, свободно делилась с матерью всеми секретами. А теперь прикрывала брата от ее ярости. И как к этому относиться, глава семьи не знала. Но еще больше ее пугало то, что происходило с Виктором. Она просто не понималачто вообще с ним происходит, и как на это реагировать. Поэтому решила еще немного подождать.
* * *
Стены снова мерцали и плавали. То появляясь, то исчезая в кромешной тьме. Он снова видел себя. Только на пару лет старше. Выше, массивнее. Уже не подростка, я юношу в друидском балахоне. Посреди черных стен тесного подземного кабинета светлый шелк смотрелся особенно контрастно и неуместно.
Перед ним сидел пожилой альв. И барабанил пальцами по каменному столу, хмурясь и размышляя.
Откуда ты обо мне узнал?
В книжке прочитал.
В каких, интересно, книжках написано, что я умею такое вытворять?
В тех, где говорится, что это вы изготовили «солнце и звезды».
А в этих книжках не говорится, как со мной за это расплатились? очень вкрадчиво спросил старик.
Учитывая, что о вас ничего не слышно уже лет десять, вы не появляетесь на советах лордов, но все еще числитесь таковым с вами расплатились почетной ссылкой. Без объявления причин. Могу предположить, что вы сделали что-то такое, что очень не понравилось императору. Только это что-то нельзя озвучить. И нельзя торжественно лишить вас всех регалий, он помолчал, ожидая ответной реплики. Не дождался и продолжил. Вы все еще преподаете, значит, не были объявлены преступником. Однако того, что вы сделали, было достаточно, чтобы оказаться запертым в горах. И сменить сферу изысканий. Значит, ваш дар был заблокирован. Хотите, чтобы я догадался или докопался до правды? Какой вариант вам больше нравится, магистр?
Есть только один способ скрыть твою болезнь, старик встал, сдвинул Виктора на свое кресло, а сам начал расхаживать по кабинету. Нефритовый композит. Только проверять вас будут, в том числе, на наличие посторонних артефактов. Заставят снять любые украшения. Но мы поступим хитрее. Композитную нить можно вшить под кожу. И немного замаскировать. Никто ничего не поймет, если от того места, куда я его впаяю, будет фонить очень сильным, но разрешенным арканом. Например, аламкарой. Остается самая малостьнайти того человека, который сможет тебя разрисовать.
* * *
Виктор смотрел на себя в зеркало. Его грудь и плечи теперь украшала крупная замысловатая татуировка. Нора сидела рядом на диване и пила какой-то отвар. Ее черная кожа посерела и словно состарилась.
Это скоро пройдет, успокоил де Зирт. Обычное побочное явление.
Я знаю, отмахнулась Нора. Думаешь, не озаботилась выяснить, на что я соглашаюсь? И цена вопроса мне тоже известна. Ты мне скажи, это хотя бы сработает?