В конце концов он просто подловил меня. Когда я возвращалась к себе с одного из занятий, он схватил меня за руку чуть повыше локтя и, развернув лицом к себе, спросил в лоб:
Ней, что случилось? Почему ты меня...
Я резко вырвала конечность и смерила его полным антарктического холода взглядом.
Руки! Я не терплю, когда меня хватают!мой голос дрожал то ли от гнева, то ли... от отчаяния. Блин... почему же он даже в перьях такой?..
Я резко развернулась, задев его по клюву взметнувшимися волосами, и быстро зашагала к себе. Я спешила, чтобы он не успел догнать меня, но до меня донёсся только его голос:
Да чем я тебя обидел?!.
Я скрипнула зубами. Он ещё спрашивает!
Ха!
Я с наслаждением громко захлопнула дверь и затворила её на замок. После чего с чистым сердцем упала на кровать и...
И впервые задумалась о самоубийстве.
Глава II.
Нет, это не подходит!
Клинок пожал плечами и сел на место. В общем-то уже почти никто не обижался, а тем более не удивлялся, когда браковалась чья-то очередная идея. Просто пытался придумать что-то ещё... правда, с каждым разом получалось всё более и более бредово.
Маленькое собрание вновь негромко загомонило, как ещё не потревоженный улей. Я как обычно не вмешивалась, но теперь уже по другой причине. Просто я напряжённо думала, высказывать им или не высказывать тот бред, который мне пришёл в голову вчера вечером.
Тогда я, чтобы как-то отвлечься от мрачных мыслей, взялась за рисование. Хотя нет, рисованиеэто громко сказано. Просто вооружившись блокнотом и ручкой, заботливо выданными мне Трессой, я выводила какие-то бессмысленные линии, волны и фигуры, порой складывающихся то в невиданных животных, то в какую-то полную фигню. В такие минуты я почти не следила за рукой, позволяя ей изворачиваться, как ей хочется. Поэтому я даже не сразу поняла, что нарисовала какое-то подобие карты. Долго-долго глядела на неё, и только потом поняла, что мне в ней не нравится.
Вот в самом верху, на севере, у меня лес. Обитель Шелескенов, людей-ящеров, поклоняющихся стихии Земли.
Центр и востокравнина. Кародроссы со своим огненным темпераментом.
Западгоры. Воздушные Мрадраззы...
А юг?..
А на юге моя рука нарисовала волны. Море? Океан?..
Вода?
Я вздрогнула. Изначально везде и у всех в моём мире, за исключением восточных народов, везде считалось, что стихий не три, а четыре. Но... кто же четвёртый?
Я вдруг мелко задрожала от нервного смеха. Бли-ин... офигеть...
Наверное, это и есть сумасшествие.
Хотя... ведь когда-то я так же думала и о Шелескенах, о которых никто не слышал. А они оказались ключом ко всему. Тогда... что? Или вернее, кто?
Я задумчиво постукивала костяшками пальцев по столу. Рассказать им? Или сперва переговорить с Трессой, чтобы сейчас не позориться?..
Я вздрогнула. Мысли о четвёртой стихии отлетели в сторону.
Эти драконы, чёрт бы их побрал! Три, как числоэто мало, а вот три драконауже многовато!..
Я так и не поняла, кто это сказал. Но это было уже неважно. Мысли запрыгали, образуя цепочку фактов... не совсем приятных фактов.
Чёрт с ней, с четвёртой стихией! Вот то, что пришло мне в голову сейчас, на первый взгляд гораздо более осуществимо.
Три? А почему три?
Меня уже не слышали так давно, что от удивления даже замолчали. Только повернулись в мою сторону и молча слушали. По мере озвучивания моих выводов брови всех присутствующих поднимались вверх, а лица принимали озадаченно-просветлённое выражение.
Насколько я поняла, первой была Золотая. Как там её?..
Экварос-са.На автомате вякнул Эсприт.
Я отмахнулась.
Это не важно. Так или иначе, она была первой. Не нужно быть гением, чтобы понять, откуда появились остальные. «Рыбак рыбака» , как говорится... Дело не в этом. Даже если мы каким-то немыслимым образом уберём этих, то кто гарантирует, что Эк... Экваросса не наплодит ещё подобных тварей? Если она, пардон, уже этим не занимается...
Ты хочешь сказать...протянул Дар.
Я передёрнула плечом.
Как бы то ни было, нужно начать с неё. Во-первых, я предполагаю, что, раз она больше ни разу не появилась, значит она где-то затаилась. Илиили. Или она вынашиваетопять сорри!новое потомство, либо... либо она знает, что слабее нас.
А не слишком ли это заумно для подобной ящерицы?скептически хмыкнула Алриеста.
А не слишком ли умно для ящерицы пытаться разобраться в строении мира, а затем и вовсе пытаться его переделать?парировала я.Короче. Может, это глупо и нелогично с вашей точки зрения, но мне кажется, надо начать с неё. Почему-то мне кажется, что в их роду она«слабое звено» . Ну, образно,быстро поправилась я.Да, она сильна... но уж если она решила перепахать поле, заросшее сорняками, должна же она, как хозяйка, следить за землепашцами? И если нет, то...
Если только у твоих «землепашцев» нет собственной головы на плечах.Вновь возразила синяя птица.
Может и есть, но вот в наличии в них мозгов я бы явно усомнился.Это уже Клинок.До настоящего момента никто не упоминал, чтобы они говорили или хотя бы поступали как более или менее разумные существа. Я имею в виду, что эти изрыгающие огонь машины с крыльями не выше по развитию простых животных Шелескенов. Всё в них подчиняется инстинктам и дикой злости, не более.
В таком случае уже одно это делает Золотую куда более опасным противником,вмешалась в спор Тресса.
Обсуждение разгорелось с новой силой. Я села обратно чувствуя в душе какое-то подобие удовлетворения. Что-то мне подсказывало, что это уже технические проблемы. В целом мою идею приняли, и если и не на «ура» , то вполне благосклонно. Оставалось ждать, что же из этого выйдет.
Похоже, я запустила механизм в верном направлении, поскольку прошло не более полутора часова по сравнению с тем, сколько времени мы уже здесь штаны протирали, это не так уж много!и уже решили практически все проблемы.
Тресса помнила примерное направление, куда улетела драконша. Где-то там должны были начаться горы, но Экваросса могла устроить гнездо и не долетая до них. В любом случае, на разведку было отправлена группа из десяти опытнейших Шелескенов, чья миссия заключалась в том, чтобы избежать когтей, зубов и пламени Зитинаора и вызнать, где же обитает мамаша, не тревожа её покоя.
В настоящий момент в подземном Ресстарке обитало с полтысячи Шелескенов и примерно сотня Мрадразз и Кародроссов. Было решено сформировать смешанный отряд, но только после возвращения разведчиков. То есть, дня через три в лучшем случае...
На выходе моё чуткое ухо услышало тихий голос:
Ты здорово придумала...
Я дёрнула плечом и, проигнорировав его обладателя, пошла к себе.
Там меня ожидал сюрприз. При наличии некоторого разума, несложно догадаться, какой...
Цветок. На сей раз ослепительно белый.
На какой-то миг мой и без того не очень целый разум затуманился. А из-за невольно обнажившихся белоснежных клыков донёсся приглушённый рык.
Я схватила несчастное растение и развернулась, уже прицеливаясь в мусорное ведро, как...
Не очень же ты любезно относишься к подаркам. Не любишь цветы? Хм... В следующий раз буду знать.
Это не я, это рефлексы! Выронив цветок, я резко развернулась, выхватывая одной рукой из-за пояса короткий кинжал, а другой хватаясь за лук. И пока он покидал своё место у меня за плечами, тонкое лезвие, мелькнув, как солнечный луч, вошло на всю длину в стену в ладони от головы чуть отклонившегося... Клинка?!
Как всё-таки хорошо, что у него такой необычный цвет шкуры! Был бы другой, и я бы ни за что не остановила свою руку, уже натянувшую тетиву. Но благодаря этому, стрела, недовольно взвизгнув, ушла в сторону.
Клин!с досадой прорычала я.Какого ксидра ты здесь делаешь?!
Тигр поднял брови и присвистнул.
Вау! Я даже не думал, что у тебя такой огненный темперамент! Сколько я тебя знаю, пусть недолго, всё время за исключением тренировок ты была сама тихость и невинность.
Ага! Посмотрела бы я на твою реакцию, когда в твой дом и твою крепость входит посторонний, причём без твоего согласия и даже ведома!сердито огрызнулась я.
Лук вернулся на своё обычное место. Альбинос с некоторым усилием выдернул кинжал и по воздуху передал его мне. Я мрачно поймала оружие, тотчас перекочевавшее мне за пояс. Подняла брошенный цветок, уже немного помятый. Задумчиво покрутила его в руках и кивнула тигру.