До середины его повествования я едва сдерживала зевки. С момента обсуждения их... моего... короче, нашего плана, чуть насторожила ушки. И только когда змей стал пересказывать все тяготы их путешествия, я в полной мере поняла, что погорячилась... Конечно, бросаться им на шею и окружать вниманием и заботой я не собиралась даже в теориия их таким макаром скорее до инфаркта доведу, но вот сдержать я зык и не беситься на пустом месте, в общем-то, можно было.
Но когда Шелескен мягко подкатился к тому, собственно, зачем они здесь объявились, Декарон поднял руку в жесте молчания и покачал головой.
Я понимаю, вы пришли, потому что вам не оставалось ничего другого, потому что вам больше не на что надеяться. Ноя уже говорил это Нейре, и теперь скажу вамМерроданы ничем не смогут вам помочь.
Но... подождите!Эсприт явно растерялся. Сокол и тигр тоже выглядели немного ошарашенными. Да и меня, если честно, такой ответ несколько удивил...А как же...
Владыка мягко, чуть виновато улыбнулся.
Я не смогу предоставить вам мои войска, они не переживут перехода через степь. Да и... мы не воины. В основном мы скрещиваем клинки лишь на тренировках, друг с другом. Да порой пускаем в ход против агрессивных тварей. Я не могу подвергать свой народ такой опасности... тем более что здесь о ваших драконах и не слышали.
Но... но это же прос-сто безответс-ственно!Шелескен решил не сдаваться без боя.Ес-сли вы с-сейчас-с не поможете нам, то когда драконы доберутс-ся до вас-с...
Не тебе обвинять меня в безответственности!Владыка повысил голос, но тотчас же на его лице вновь дрогнула улыбка. На сей раз, как я отметила, с некой хитринкой...Поэтому я знаю, чем могу помочь вашим народам...
Четыре выжидающих взгляда уставились на усмехающегося в бороду Мерродана. Он помолчал, по очереди изучая каждого из нас. Остановив взгляд на мне, он вновь хмыкнул.
Я отправлю с вами Нейру.Ох-х, следовало бы запечатлеть в тот момент лицо моих спутников! Да и я, честно говоря, просто окосела от такого поворота событий. Нет, я бы вернулась в любом случае, но... в качестве доброй воли Мерродан?!Она пробыла здесь достаточно, чтобы освоить сложное искусство подчинения себе магии Воды. А как я понял с ваших рассказов, именно от неё не должно быть защиты у ваших чудовищ. Поэтому теперь Нейрасамое сильное оружие, которое я могу вам дать.
А если она не справится?!вырвалось у Мрадразза.
Я не удержалась от фырканья. Не справлюсь? Если уж пошла такая пляска, то я обязана справиться! Тем более, раз уж в меня поверили... хоть кто-то... и никто больше не сможет этого сделать.
Если не справится она, то не справится никто. Вам останется лишь бежать. Можносюда. Мы будем рады вас видеть. Пока что можете располагаться столько, сколько сочтёте нужным.Мерродан широко улыбнулся и кивнул, показывая, что беседа окончена.
...Я не буду пересказывать, каких слов удостоился он и его решение, когда мы достигли поверхности! Я, конечно, очень уважала Владыку Декарона, и сама старалась молчать...но вмешаться в излияния друзей сейчас значило сильно испортить отношения с ними. А мне ещё с этой компанией до дома до хаты идти...
Эсприт, как глава группы, долго морщил лоб и хмурился но всё же пришёл к верномупо его мнениюрешению. Здесь нам предстояло куковать ещё денька два-три, пока он попытается как-то переубедить Его Морское Величество. Нет, оставлять меня здесь никто не собирался! Только бы заикнулись... в общем, им их шкурки ещё дороги. Но вот что касается оказанной «помощи» ... И змей, и тигр, и сокол были солидарны в том, что меня будет явно маловато в таком грандиозном мероприятии, как война.
Ну вот что с ними делать? Учишь их, учишь...От меня же, если разозлюсь, вообще спасения не будет! Придётся за помощью к драконам обращаться, хи-хик...
На следующий день Мерроданы доставили нам свои деликатесы на завтрак. Различная рыба, в ходе особого приготовления сохранившая свой яркий природный окрас; осьминоги, раскинувшие свои щупальца меж красиво уложенных листьев морской капусты; что-то ещё, не совсем узнаваемое на вид... Я-то этого уже накушалась, и знала, что ничего страшного в этой пестроте красок нет. А вот друзья восприняли кушанья, мягко говоря, настороженно. Пока не попробовали. А уж тогда... Я очнулась вовремя, чтобы не остаться без завтрака вообще и успеть урвать себе кусочек. Правда, именно кусочек, ну да ладно. Насколько я поняла, они последние три дня вообще чуть ли не впроголодь шли. Окончательно удостоверилась я в этой мысли, разглядев их отощавшие бока с выпирающими рёбрами. И великодушно простила им мою съеденную долю.
После завтрака Эсприт попросил Иллидора и Лессу, ожививших нашу трапезу рассказами о своём народе, проводить его до дворца. Похоже, он твёрдо решил взять его при надобности штурмом, если его не пустят. Ну-ну, удачи тебе, косноязыкий...
Мы втроём остались на берегу, твёрдо решив хотя бы один деньдля них первый, для меня последнийотдохнуть на настоящем пляже. А то потом ещё мир спасать...
Дарвэл попытался о чём-то поговорить со мной, но я вспомнила об «испытании» , которое решила преподнести соколу, и на все попытки отвечала с милой улыбкой, но...неизменно уходя от темы.
Потом мне стало скучно, и я привлекла внимание Клинка, разговорив его вопросами о том, что изменилось с моего исчезновения. Он живо включился в беседу, поэтому разочарованному соколу ничего не осталось, как ретироваться.
На протяжении беседы я лишний раз убедилась, каким замечательным человеком мне удалось родиться, и как все горевали, когда меня унёс дракон...
Вот тут, кстати, следовало бы остановиться поподробнее. Да не на гореваниях! Просто... просто то, что я не помнила, да и не могла помнить, оказалось чуть интереснее, чем я представляла...
По словам альбиноса, когда Экваросса со мной в когтях поднялась на высоту в сотню-две метров, откуда-то появился странный то ли туман, то ли дым, мгновенно превративший сияющую чешуёй Золотую в серый силуэт. И тутКародросс запнулсяникто не может утверждать точно, но все это видели...
На драконшу-мать напал другой дракон! Он врезался на неё на полном ходу, после чего отлетел и атаковал снова. До оставшихся на земле воинов донёслись только разъярённые вопли... а через несколько секунд оба пропали. Просто растворились в воздухе... как и туман. Вновь светило яркое солнце, но об Эквароссе напоминала только выжженная вокруг земля да распростёртые тут и там трупы тех, кому не повезло в этой жизни.
Меня так заинтересовала эта необычная новость, что я даже на несколько секунд отвлеклась, обдумывая её и забыв о продолжавшем заливаться соловьём тигра. Кстати, мне следовало бы обратить внимание на его необычную говорливость...
С чего бы одному чудовищному ящеру нападать на другого? То ли я что-то не поняла, то ли сыновья Золотой сделают всё что угодно, чтобы их дорогая мамочка не пострадала...
Хотя об этом тоже никто раньше не упоминал, и всё же... Маловероятно, что драконы дрались из-за добычи, то бишь меня. А тут ещё этот туман... Опять магия?..
Нейра?воину таки удалось привлечь внимание.
А? Что?резко выдернутая из своих мыслей, я на первых порах всегда туговато соображала.
У тебя выражение лица... странное.Пояснил он.Как будто... как будто это и не ты вовсе.
Глупости!я фыркнула и сладко потянулась, поднявшись на ноги.Ты, наверное, не выспался, вот и мерещится тебе чёрт знает что...
Он скривился, уязвлённый моим тоном. Но потом тоже поднялся и проговорил, задумчиво глядя на море.
Знаешь, может ты и права. Тогда пойду окунусь. Вода, она, знаешь ли, бодрит...
Да я-то знаю, и получше чем ты.Фыркнула я.
Опередив альбиноса, я быстро скинула верхнюю одежду, оставшись в презентованном Розериллой купальнике, и с разбегу ухнула на глубину.
Ах-х... что бы кто бы не говорил, пусть даже моя стихияогонь, пусть даже кошки не любят воду, но я точно никогда не забуду этих денёчков и этого моря! Чистое, как слеза, ярко-бирюзовое... Уже ради одного этого моря стоило остаться здесь, в Силмирале, а не дома, где невозможно дышать, невозможно купатьсявсё зас...э-э...загажено человеком!
Дай бог этой красоте навек остаться неприкосновенной...
Так, откуда в море поперечный волны?! Одной из них меня здорово крутануло в сторону, отчего я не смогла сдержаться от вяка. А какие вяки, если я и не подумала накладывать чары подводного дыхания?!