У тебя есть желание заглянуть за таинственный горизонт? Узнать что там, за дальними далями и ещё дальше?
Ну не знаю несколько растерялся я. Конечно, я бы хотел немного попутешествовать Но, вообще то, я мечтаю стать воином нашей армии. А через чур, длительные странствия, поставят крест на этом желании.
Понятно, дядя заметно помрачнел и немного помолчав, добавил:Всё же если ты почувствуешь подобную потребность, приезжай ко мне. Я со своей Дружиной за горизонт частенько заглядываю. Вот и ты с нами за компанию. Договорились?
Хорошо, я задумчиво покивал головой, твои слова мной не будут забыты.
Больше мы к данной теме не возвращались.
Впоследствии, когда дяде удавалось с редкой оказией передать послание, он всегда внизу приписывал лично для меня:
За горизонтом тебя ждут. Приезжай
Это всегда раздражало и беспокоило мою маму, а у отца вызывало лёгкую улыбку. Уж он то в отличие от неё был твёрдо уверен, что сын не свернёт с намеченной стези.
Экскурсия в прошлое, молнией промелькнувшая в голове, оставила после себя ощущение острой тоски. Но я, не подав виду, пустился в дальнейшие расспросы:
А что там вы упомянули про поручение? И как сие, вообще, возможно, если он умер?
Ну, так это спохватился Кол, торопливо вытаскивая из-за пазухи, тонкий кожаный футляр, После кончины ярла Драко, мы, его ближайшие друзья, вскрыли завещание. Традиция у нас понимаешь такая. И кстати вот оно, толстяк протянул мне предмет, о котором шла речь. В нём Впрочем, ты всё прочитаешь сам.
Я взял футляр, впрочем, не спеша открывать.
Наступившее затем молчание, прервал Журавль. Он предложил:
Давайте наши дела лучше оставим на утро. Не такие уж они спешные. А там отдохнувшие, со свежей головой обсудим их в лучшем виде.
Я не против, согласился я, невольно покосившись на завещание.
Тогда мы добиваем волшебный нектар оставшийся в бутылке и идём на боковую, обрадовался Колесо.
Призрак, поддерживая его, кивнул головой, вновь наполняя опустевшие стаканы.
Тогда я поднял свой и произнёс:
Выпьем за Драко Тайндара. Оставившему в моей душе неизгладимый, светлый след. Мир его праху
Вечная память ярлу Драко
Слава его благородству Не много ныне на свете, осталось таких достойных людей.
Счастливых ему посмертных снов
Присоединились ко мне гости.
А почему вы называете дядю ярлом? вдруг заинтересовался я. Ведь так, насколько я знаю, называют походных предводителей у морских рыцарей Найтмарского Ордена.
Так мы в нашей Пристани тоже частенько бороздим водные просторы на своих драккарах, едва заметно улыбнувшись, заявил Журавль. Дело в том, что у нас полным-полно рек и озёр. Есть даже пресноводное море весьма солидных размеров.
Дядя никогда не упоминал что он Ну словом, имеет какое то положение в вашем обществе, задумчиво произнёс я.
И не удивительно. Ведь ярл Драко, несмотря на всеобщее уважение и известность, всегда оставался чужд, малейшим проявлениям бахвальства, бесстрастно заметил Призрак.
Да, наш Драко был таков, тяжко вздохнув, с явно ощутимой печалью пробормотал Колесо. И теперь его нет
Дружище, он ушёл туда, откуда не возвращаются, с нарочитой грубоватостью бросил Журавль. Поэтому оставь бесполезные сожаления. Жизнь то она продолжается.
Колесо, опустив голову, буркнул в ответ нечто маловразумительное.
Мне не терпелось поскорей открыть футляр и узнать последнюю волю дяди. Дяди, который меня так и не дождался Подгоняемый этим желанием, я отвёл троих путников во флигель. Там располагались четыре довольно комфортные гостевые комнаты. Потом я зашёл в кабинет, зажёг канделябр на столе и, наконец то, извлёк свёрнутый в рулон пергаментный лист. Быстро пробежал глазами текст, затем прочитал вдумчиво.
Там говорилось о следующем:
Дорогие мои Друзья! Если сии строки, покинув конверт, вновь увидели белый свет, значит, меня на нём уже нет. Увы Но, что поделаешь, все мы смертны, все когда-то ступим за тот загадочный порог, за которым или новая жизнь или конец всемувечное ничто. Понимая это, я как водится, заранее делаю необходимые распоряжения, касающиеся моего достояния, да и не только его. И так:
Первое.
Каждому из Вас я приготовил что-то о себе на память. Упомянутые предметы находятся под моим жилищем, в первой комнате сокровищницы. Кому что предназначается, указано на прикреплённых бирках. Полагаю, разберётесь.
Второе.
Свой замок, имущество в нём, (кроме оговоренного выше) и принадлежащую мне территорию, я завещаю своему племяннику Ральфу Тайндару, проживающему в Илате, столице королевства Далидор.
Третье.
Дабы упомянутый мной племянник мог вступить в права наследования (или отказаться от оного), Вам придётся найти его и обо всём уведомить. Если он пожелает отправиться в Пристань, Вы сопроводите его до самых дверей Вороньего замка. На этом Ваша миссия будет окончена. И Вы будете свободны, от каких либо обязательств предо мной.
А это уже лично для Ральфа:
Прощай, племянник. Теперь, если мы и встретимся, то за горизонтом другого мира
Вот вроде бы и всё
Прочитанное завещание повергло меня в замешательство. И не потому, что у дяди во владении оказался целый замок, (про который он никогда почему-то не упоминал) и кое-что ещё в придачу. Нет. Я ведь сам был далеко не беден. Причина моей растерянности крылась в другом. Внезапно я оказался поставлен перед выбором: или резко меняй свою жизнь, или продолжай плыть по течению давно знакомой реки. И пусть меня довольно сильно не устраивали нынешние порядки, но всё же как не крути, Далидормоя Родина. Где прошло моё золотое детство. Минула пьянящая голову юность, оставившая щемящие воспоминания о первой настоящей любви. Под посвист вражьих стрел пролетела лихая молодость, ознаменовавшаяся рубцами на теле и душе. Ещё тут полным-полно дорогих моему сердцу могил друзей, павших на поле брани. Здесь вышла моя первая книга. Стоит дом видевший не одно поколение Тайндаров. Растут деревья, помнящие меня совсем малышом. А там Там всё чужое, пусть и принадлежащее дяде.
Так ничего и не надумав, я отправился спать. Утро вечера мудренее частенько говаривал мой дед. Да и мой гость Журавль ратовал за то же. Едва добравшись до кровати, я мгновенно уснул.
Видения в ту ночь меня посещали крайне странные и хаотично сменяющиеся:
Огромный таракан с лицом Тарайи сидел в нашей гостиной, с превеликим аппетитом сгрызая тарелки из фамильного сервиза, услужливо подаваемые мной.
Пустыня без конца и края. Безжалостно палящее солнце. И я плывущий по этому жёлтому морю на маленькой парусной лодочке. Возле борта вдруг возникает фонтанчик песка, затем всплывает кит. Он совсем по человечески, заливисто смеётся. Вот только от этого, почему-то не весело.
Большой город, улицы которого заполонили деловито снующие мертвецы. Кладбища по его околицам, где в гробах кричат и тяжко стонут живые люди.
Стаи лебедей, кострами вспыхивающие в тёмном небе, едва их нашаривал зловещий синий луч.
Стадо овец, жующее истекающую кровавым соком траву.
И что-то ещё. Стёршееся из памяти. Впрочем, я о том не сожалел. Мне хватило запомнившегося.
Проснувшись, я позволил себе немного поваляться в кровати, потом встал, отдёрнул шторы. Дождь утих, но солнце едва проглядывало сквозь густую пелену облаков. Часы между тем показывали половину десятого. Бесцельно побродив по спальне с пол часа, я решил, что самое время навестить постояльцев. Но нашёл я их не во флигеле, а в глубине двора. Они сидели попыхивая трубками, в беседке под старыми липами, у тихо журчавшего ручья, бежавшего по ложу из гальки зелёного, синего, белого и розового цвета.
Неплохая у тебя усадьба, господин Ральф! вместо приветствия одобрительно воскликнул Колесо. Красотища! Покой! Уют!
Да, в такой, только жить да счастье наживать. А начать с женитьбы на здоровой, красивой бабёнке. Детишек уйму завести, внуков увидеть, присоединился к нему Журавль.
Совет в общем стоящий, рассмеявшись, признал я. Хотя и требует некоторой коррекции. В плане количества. С меня, например, хватит сына и дочки. А орава Нет, это слишком.