Ты смотришь на улицу, когда я здесь?
Хоро пересела на стул и принялась поедать чечевицу Лоуренса. Радостно-нахальный звук ее жевания вдохнул радость и в Лоуренса.
Все-таки мы должны быть готовы к бегству.
Похоже, Хоро этот ответ удовлетворил. Она хихикнула и подобрала упавшую на стол чечевичинку.
Это верно. Эй а ты со мной не выпьешь? Пить одной скучно.
Хоро потыкала в чашку Лоуренса, все еще почти полную. Лоуренс уставился на свое вино, осознав вдруг, что пока даже одной чашки не выпил.
Почему бы и нет. Похоже, сегодня для нас писем уже не будет.
Не уверена.
Сидя за столом напротив Хоро, Лоуренс озадаченно взглянул на нее.
Э?
Лисы отлично видят в темноте.
Он покачал головой, потом пожал плечами.
Тогда мне тем более надо выпить.
Хмм?
Если я напьюсь, мне не придется думать о том, что меня используют.
Хоро широко ухмыльнулась; из-под губы показался клык.
Дурень. Для защиты от мыслей нужно спать, иначе история закончится слишком быстро.
Но если добыча так поступает, волчица может поймать ее раньше, чем лиса, верно?парировал он.
На свет выглянул второй клык.
Трудно сказать. Добыча всегда показывает мне живот. Глупо не съесть ее как можно скорее. Она ведь может стать опасной.
У Лоуренса не оставалось иного выхода, кроме контратаки.
В таком случае тебе не следует так беспечно показывать мне хвост. Если ты и впрямь хочешь, чтобы я стал твоей добычей, не давай мне ухватиться за него.
Ты не посмеешь ты хочешь, чтобы я это сказала?
Даже Лоуренс потерял бы самообладание, услышь он такое от девушки, которая сидит, опершись локтями о стол, положив лицо на ладони и подергивая ушами. По Хоро было видно, что она на охоте. Но Лоуренс решил отхлебнуть еще вина, а потом продолжить атаку.
Ты что-то скрываешь насчет нарвала, верно?
В итоге, однако, врасплох оказался застигнут он сам. Хоро, только что улыбавшаяся и державшая чашку у губ, резко дернулась. Если она притворялась, то Лоуренс уже проиграл но она не притворялась. Ее взгляд метнулся в сторонуона явно осознала, что не сумела скрыть тревогу. Закусив губу, она вновь уставилась на Лоуренса.
Я удивлен еще сильнее, чем ты.
Похоже, дипломатия Лоуренса сработала. Сделав глубокий вдох, она застыла на секунду, потом выдохнула.
Вот поэтому-то ты такой дурень,укоризненно произнесла Хоро, допивая свое вино. Лоуренс знал, что перевес на его стороне, но не мог заставить себя нанести следующий удар. Он самому себе казался ребенком, ожидающим наказания.
Даже когда у тебя такое лицо, я все равно не скажу тебе то, что ты ждешь. Не хочу.
С этими словами Хоро отвернулась. Она притворялась, что сердится, но это выглядело так по-детски она явно нарочно. Но она всегда была на два шага впереди негоиногда чтобы загнать его в ловушку, иногда чтобы держаться на безопасном расстоянии на случай возможной атаки.
Когда Лоуренс пытается прочесть ее намерения, самое важноеследить за ушами и хвостом. Как жители лесов и охотники общаются дымовыми сигналами, так Лоуренс читает еле заметные знаки, которые Хоро невольно подает. Она сейчас действительно пыталась скрыть смущение невольно Лоуренс усмехнулся, сделав такое открытие.
Если ты посмеешь издать еще хоть звук, я вправду рассержусь.
Она закрыла глаза и отвернулась. Лоуренс колебался какое-то время, рассмеяться или нет, но решил в итоге молча поднять чашку и сделать глоток. Ни на что другое он не осмелился.
И все же. Раз Хоро знает про нарвала, она может знать и легенду про него ту, в которой человек обретает бессмертие, вкусив его плоть, и исцеляется от любых хворей, вкусив его бивень. Чего же она боялась, прожив так долго? Лоуренс мог лишь вспоминать, о чем Хоро ему говорила во время их путешествия.
Даже Хоро не могла знать всего при рождении; она, конечно же, была непослушным ребенком, обожающим дурацкие выходки. Однако после всего этого, даже если шанс был мельчайший из мелких, она вполне могла пожелать пожелать перекинуть мостик между столь разнящимися жизненными сроками.
Я-то думала, что ты уже знаешь, но ради меня делаешь вид, что не знаешь дуреха я!
Хоро, пока говорила, все время наблюдала за Лоуренсом и поняла наконец, что он добрался до этого места в своих мыслях. Она продолжила питьне плача, не грустя. У Лоуренса полегчало на душета, кто перенесла в прошлом столько позора и стыда, по-прежнему могла улыбаться.
Нет честно говоря, я думал, что ты ничего не знаешь о подобных вещах. Не ожидал, что та легенда тебе известна.
Он считал, что подобные легенды волнуют лишь людей что к Хоро и ей подобным она ни малейшего отношения не имеет.
Дурень
Хоро вытерла рукавом щеку, на которую выплеснулось немного вина, и положила голову на стол. Но рука ее по-прежнему сжимала чашку; возможно, она просто слишком опьянела.
Я так понимаю, ты его искала?
Хоро кивнула. Возможно, это было много веков назад.
Тогда я ничего не знала о мире. Я верила, что могу исправить все, что мне не по душе. Если я ненавидела, что меня восхваляют и на меня слишком полагаются, я могла перейти в другое место. Если у меня не было друзей, я могла завести друга. Я верила, что счастливое время будет длиться вечно.
Лежа на столе, она щелчками отправляла в сторону Лоуренса чечевицу, просыпавшуюся из ее миски. Она была искренна. Если сейчас ее характер «выветренный», то тогда, должно быть, он был остер как бритва.
Я даже плакала об этом думаю, тебе бы такое понравилось.
Хоро улыбнулась, глядя на Лоуренса снизу вверх. Если она продолжит кидаться в него чечевицей, ему придется спрятать лицо за чашкой и выпить еще.
Ох-хо но люди смеются охотнее, когда делятся своими грустными историями с другими.
Не могу отрицать.
Даже сам Лоуренс хихикал над собой, вспоминая былые неудачи. Но ему не очень-то хотелось их вспоминать. Причина очевидна: когда рядом нет друга и историей не с кем поделиться, воспоминания лишь нагоняют тоску одиночества.
Он тут же осознал, насколько глупы такие мысли, и понял, что не должен забивать ими голову даже на секунду. В конце концов, чрезмерно проницательная волчица по-прежнему лежала головой на столе, поедая Лоуренса глазами и улыбаясь.
Теперь у меня есть ты.
Это была слишком прямая атака, чтобы ее можно было выдержать. Лоуренсу оставалось лишь щелчком отправить чечевичинку обратно к Хоро.
У тебя есть еще и Коул.
Ему я все это рассказывать не могу. Он противовес, который постоянно напоминает мне, что яМудрая волчица.
И что же это значило? Лоуренс застыл, размышляя; его палец замер, не щелкнув по очередной чечевичке. Коул был рожден в деревушке на севере, в Хоро он видел легенду во плоти. Чтобы Хоро сравнивала его с тяжелым камнемна это могла быть лишь одна причина
Внезапно палец Хоро выбил чечевичинку из-под кончика его пальца.
Он восхваляет меня как Мудрую волчицу. Он был достаточно глуп, чтобы попросить разрешения прикоснуться к моему хвосту сразу же, как только меня увидел. Такого не было уже несколько веков это пробудило радостные воспоминания. Он напоминает мне, что я Мудрая волчица.
Хоро протянула руку к Лоуренсу, и их пальцы переплелись.
Да, ты и вправду куда спокойнее в последние дни.
Мхм. Нет мне оправдания.
Судя по словам Хоро, именно отношение Коула к ней как к Мудрой волчице напомнило ей, кто она на самом деле. Теперь понятно было, почему она так себя вела: Мудрая волчица была достойна Йойтсу, простая девушка, уютно устроившаяся под боком у торговца,нет.
Но все же
Их пальцы продолжали свою игру, но Лоуренс, как бы возвращаясь к старому спору, сказал:
Ты скрывала от меня такую важную вещь, а ведь сама все время меня толкаешь, чтобы я был открыт с тобой, когда нужно сделать выбор.
Многие проблемы, через которые они вдвоем прошли, родились из того, что они таили друг от друга свои мысли. Лоуренс почувствовал, что его тон сейчас был излишне агрессивен, однако Хоро ответила хладнокровно:
Моя прибыль лишь уменьшится, если я буду открыто обсуждать торговые дела.
Если бы после этих слов она не улыбнулась, как озорная девочка, Лоуренс не в силах был бы принять это заявление, даже натянуто усмехнувшись. Хоро выпрямила спину, потянулась и дернула ушами.