Всегда есть кто-то, кто способен на то же, на что и он; и что бы он ни понял, всегда есть кто-то, кто понял это раньше. Лоуренс забросил ведро в колодец, в глубокую дыру, разверстую навстречу лунному свету. Редко события идут так, как их направляет человек; обычно они развиваются под давлением с разных сторон.
Нынешняя ситуация произошла от того, что они спросили Ив о костях бога-волка, но первопричиной была их встреча в Ренозе а в Реноз они попали из-за Хоро. Да, Лоуренс плыл навстречу своей судьбе, но отнюдь не по озерупо стремительной реке.
Подняв ведро, Лоуренс взглянул на красивое отражение луны в воде. Возможно, он вспоминал свою трудную юность, потому что ему совершенно не нравилось в нынешней запутанной ситуации быть мелкой сошкой. Будь он историком, он никак не смог бы написать, что играл в истории главную роль эта роль досталась бы, видимо, Киману или Ив. Лицо Лоуренса исказилось в грустной улыбке; отражение луны тоже. Лоуренс решил, что хватит думать о глупостях, и поднял голову. Как он и ожидал, рядом стояла Хоро.
Прекрасная ночь, правда?
Она держала руки за спиной, сияя простодушной улыбкой, точно городская девушка в солнечный день. Лоуренс улыбнулся ей навстречу и ответил коротким «да».
Мое настроение колеблется и меняется подобно луне,вздохнула Хоро и потыкала пальцем в отражение луны в ведре.
Когда ты вышел из комнаты, у тебя был такой тоскливый вид, что я пошла следом.
У меня был такой вид, будто мне нужно было с кем-то поговорить?
Она ухмыльнулась и лишь затем ответила:
Возможно.
Похоже, это прогрессчто она позволяет Лоуренсу вести нить разговора. Подняв кувшин, оставленный Лоуренсом возле колодца, Хоро покрутила его в руках.
Я хотела с тобой кое о чем поговорить.
Со мной? Желаешь раскрыть еще один тайный способ, как понимать человеческую натуру?
Хоро безмолвно рассмеялась над его шуткой и села на край колодца, продолжая сжимать в руках ледяной кувшин.
Об этом нет нужды говорить ведь я крепко держу твое сердце, а значит, ты и так уже все знаешь?
Скажу лишь «возможно».
Прекрасное отношение.
Она рассмеялась, обнажив клыки; потом смех медленно стих, точно отступающая морская волна, и так же медленно исчезла улыбка. Эта волчица умела надевать много масок; так штормовое море, если на него смотреть издали, скрывает множество острых камней. Когда волны отступают и обнажают ее истинные чувства, они, как те камни, могут преподнести любой сюрприз. «Сколько же раз я уже почти потонул»,подивился Лоуренс про себя, поглаживая бородку.
Я
Хмм?
Я сожалею, что подстрекнула тебя.
Она по-прежнему сжимала медный кувшин, видимо, такой же холодный, как прежде. Лоуренс сел рядом, будто стремясь ее согреть.
Ну, вообще-то я благодарен тебе за это благодаря тебе я смог воспротивиться Киману.
Он не лгал; однако глаза Хоро бегали, точно она пыталась понять, правду он сказал или нет. Наконец Хоро опустила глаза и кивнула.
Об этом я и сожалею.
О? Ну если бы ты мне не дала такую возможность, сам бы я не решился
Я не это имею в виду.
Хоро покачала головой и набрала воздуха в грудь; потом посмотрела на Лоуренса в упор и отчетливо произнесла:
Такой умный человек, как ты, может сделать практически все, если только ясно видит, что вокруг него происходит. Но у каждого есть сильные и слабые стороны, и я подстрекнула тебя, хотя прекрасно знала, что ты для этого не очень приспособлен. Я даже знала, что ты не желал этого.
Лоуренс и впрямь лез в конфликт городских торговцев, изрядно поднаторевших в интригах и коварстве. Однако к подобному он в любом случае должен быть готовым, если сам собирается стать когда-нибудь городским торговцем. Хоро вовсе незачем по этому поводу переживать. Но не успел он раскрыть рот, чтобы это высказать, как она продолжила:
В любом случае, если бы тебе вправду достало духа спорить с ними всеми, ты бы уже в полной мере воспользовался моими способностями.
Да, будь на его месте Ив или Киман, они бы так и поступили они бы не постеснялись воспользоваться Хоро, чтобы заполучить желаемое. В конце концов, если рассуждать логически, она была самым сильным оружием.
Ты, похоже, предпочитаешь течение событий, которое ээ надежное. Медленное и равномерное. И я тоже чувствую, что тебе это подходит лучше всего. Однако из-за моих действий сейчас перед тобой нечто совершенно иное. Я права?
Она была права. До знакомства с ней Лоуренс думал лишь о своем заработке. Его доход медленно рос, и какая-то часть Лоуренса была вполне удовлетворена этим постепенным ростом. Нельзя забывать, почему он изначально хотел обзавестись собственной лавкой: вовсе не из какого-то могучего желания вроде «держать в руках весь мир», а простобыть частью некоего маленького городка, который он мог бы считать своим домом.
Однако мне обидно, что ты не считаешь меня пригодным для подобного.
Уши Хоро под капюшоном дернулись. Она медленно подняла голову.
Но ты и впрямь для этого непригоден?
Когда ты так на меня смотришь, я просто не могу сердиться.
Лоуренс горько улыбался, наблюдая, как белые облачка его дыхания уплывают вверх, к луне; казалось, эти облачка уносят с собой и горечь.
Однако отступать я не собираюсь.
После этого его заявления Хоро посмотрела на него с таким видом, будто только что вдохнула часть той горечи, что он выдохнул.
Потому что у тебя такое лицо.
Угг
Даже когда Лоуренс ткнул ее пальцем в лоб, она не пыталась скрыть своей тревоги. Да, похоже, она совершенно искренне сожалела, что втянула его в это. Всякий раз, когда Лоуренс оказывался в беде, Хоро шутила, что у нее будут проблемы, если он окажется плохим торговцем; однако, несмотря на все это, она действительно переживала за него. Но сейчас, похоже, у нее были другие причины беспокоиться, помимо неприспособленности Лоуренса к подобным ситуациям.
Раз ты так сожалеешь, это означает, что ты ждешь от меня великих дел, правда?
У Хоро ведь тоже был недостатокона всегда сердилась, что Лоуренс чересчур трясется над ней, когда принимает решения. Но, похоже, когда Мудрая волчица молчала, это действовало куда лучше, чем когда выплескивала свои чувства в виде слов.
В конце концов она явно решила замять тему.
Ты, кажется, собирался написать о нашем с тобой путешествии
Э?
Он припомнил; да, он действительно что-то такое говорил. Однако он никак не мог понять, в чем тут связь. Хоро смотрела на него сердито; похоже, она рассчитывала, что он поймет сразу. Однако в итоге она, судя по всему, смирилась с ограниченными возможностями его мозга и хмуро продолжила:
Но в этой истории главным героем будешь ты, верно? Я хочу, чтобы главный герой действовал подобающе. Потому что я я всего лишь второстепенный персонаж или по крайней мере у меня такое ощущение
В древней легенде о Медведе Лунобивце, разрушившем ее родной город, Хоро не то что главной героиней не былаее вообще убрали со сцены.
Сейчас она, сидя на краю колодца, болтала ногами совершенно по-детски.
Но это всего лишь мое себялюбие. Если ты окажешься в опасности, если ты будешь одиноко бродить по ночному садумне будет больно.
Она положила руку на грудь и вздрогнула, точно ей действительно было больно. Лоуренс легонько ущипнул ее за правую щеку.
В общем, я понимаю, что ты имеешь в виду, но
Хоро с сердитым видом терла щеку; у Лоуренса не оставалось иного выхода, кроме как говорить напористо.
Если ты так на это смотришь, у меня тем более нет причин отступать.
Потому что ее слова значилиона ожидает от него многого. А раз такни за что на свете он не отступит.
Поэтому-то я и не хотела тебе говорить
Потому что я стану еще упрямее?
И Лоуренс рассмеялся; однако Хоро ткнула его кулачком в бок и посмотрела таким серьезным взглядом, что стало ясно: шутки кончились.
Ты хоть понимаешь, как дорого можешь заплатить, если не примешь моей заботы?
Он знал все аргументы Хоро и знал, что они косвенно отражают ее ожидания. Призадумавшись на несколько секунд, он наконец кивнул. Он вовсе не валял дурака, однако Хоро все равно одарила его долгим испытующим взглядом.