Да нет. Почему он не считает, что это вы меня заказали?
Да с какой стати ему так считать-то?
С такой, что я теперь ваш конкурент! заявил Леня.
Никакой ты мне не конкурент. Во-первых, ты еще ничего не открыл, книги не выпустил, популярность не приобрел. А мне, понимаешь ли, очень любопытно посмотреть, что люди скажут про твоих «незакадычных друзей».
Правда, любопытно?
Крайне, горячо подтвердил Костик. Ты поправляйся. Публикуй свих «друзей». Знаешь, задумчиво сказал он, действительно интересно посмотреть, что о них скажут, ей-Богу. Слушай, а может, случайно в тебя попали? Ну кому ты мог дорогу перейти?
Леня обиделся.
Что уж, по-вашему, у меня врагов не может быть?
В этот момент дверь в палату приоткрылась, и в нее заглянул какой-то молодой человек. Леня дернулся, желая заползти под одеяло, но дверь тут же закрылась, и он расслабился.
Ну, нерешительно сказал Костя, если ты не тайный агент ЦРУ, или не отбил красотку у местного мафиози
Враги моего таланта! напыщенно сказал Леня.
Ладно, согласился Костя. Как выглядел враг твоего таланта?
Он в кепочке такой, с длинным козырьком. В темных очках. В пиджаке, начал вспоминать Леня.
Ну Леонид! сказал Костя. Кепочку, пиджак и очки можно снять. А лицо ты разглядел?
Нет, вздохнул Леня.
Хорошо. Где он на тебя напал?
На Большой Никитской. Он появился из какого-то двора, в районе бразильского посольства
Как тебя туда занесло? удивился Костик.
Я шел в Центральный дом литераторов, важно сказал Леня.
Понятно. А потом куда он делся?
А потом я упал, трагически сказал Леня. И потерял сознание. Очнулся уже в больнице.
Тут Леня слегка слукавил. Сознание он не терял, потому что ранение хоть и было неприятным, но пуля жизненно важных органов не задела. Нападавшего он тоже не видел. Возле ЦДЛ в тот момент отиралась небольшая писательская тусовка, поэтому сразу вызвали Скорую помощь, и Леню увезли. У него хватило ума сообразить, что в ожидании, пока его погрузят на носилки, надо лежать неподвижно. Если в него стреляли откуда-нибудь из окна или с крыши, то лучше делать вид, что ты умер, чтобы киллер не выстрелил во второй раз.
Ну, ладно, вздохнул Костя. Надеюсь, милиция его найдет. Но хорошо бы сообразить, какой мотив
Как какой! совсем обиделся Леня. Таких переводчиков, как я
Хорошо-хорошо, ты только не волнуйся, заторопился Костя. Выздоравливай. Я пошел.
Он вышел из палаты и задумчиво побрел к выходу. Два широкоплечих парня в наброшенных халатах, которые стояли в конце коридора, оглянулись и посмотрели на него. Один из них только что заглядывал к Лене в палату.
Они тоже пошли к выходу, о чем-то тихонько переговариваясь. В больничный двор они вышли вместе.
Заметив Костика, измаявшаяся от ожидания Ирка выскочила из машины и побежала ему навстречу.
Ну, что там? спросила она.
По-моему, ответил Костик, никакого толку.
Он так и думает, что это ты на него напал?
Да вроде, не настаивает, пожал плечами Костик. Напали на него возле ЦДЛ, какой-то парень стрелял. В кепочке.
В кепочке! передразнила Ирка. Если его, например, в сортире придется мочить, так по кепочке и узнаем. Постой, опешила она. В такую жарув кепочке? Можетв бейсболке?
В бейсболке, в кепочке, проворчал Костик, какая разница! Ладно, давай я тебя отвезу домой и поеду на работу.
Костик! взмолилась Ирка. Давай на Большую Никитскую съездим, а?
И что мы там узнаем? Ирка, мне на работу пора, заныл Костик.
Ну мы быстренько. Сейчас и пробок нет! Ирка умильно посмотрела на Костика, чмокнула его в пухлую щеку, и он согласился.
Возле ЦДЛ бродили добросовестно и долго, излазили всю Никитскую, и ни к чему не пришли. Собственно, Костя несколько раз пытался выяснить у Ирки, что они ищут, но каждый раз получал заверения, что как только они это найдут, так сразу и сообразят, что этоименно то, что они ищут. Придя к выводу, что спрятаться киллеру было бы здесь трудноватовысоток не наблюдалось, а в многочисленных посольствах и кафе можно было прятаться только с помощью сообщника, они немного обрадовались, потому что теперь оптимистично надеялись найти среди обслуживающего персонала этого самого сообщника. Костя, правда, попытался внушить Ирке, что на их тернистом пути могут возникнуть некоторые сложности, например, сообщник может заупрямиться, и не захотеть выложить им, что, мол, вяжите меня, ребята, я помогал киллеручто делать, бес попутал. Но Ирка отмела все опасения одним жестом, заявив, что уж это вседетали. Костя проворчал, что из-за деталей рушились великие дела, но Ирка сморщила нос и загрустила.
Не переживай! подбодрил Костик, когда Ирка стала сокрушаться, что нет у них никаких ключей к раскрытию преступления. Жизньэто штука непредсказуемая. Может, она еще подкинет такие ключи, каких мы и не ждем.
Костик как в воду глядел.
В субботу они с Иркой ехали на дачу, предвкушая неземное блаженство. Погода была что надо, листва изумрудно зеленела, и птички, как водится, пели. Они свернули с Симферопольского шоссе и покатили к деревне по узкой дороге. На ней никого не было, и Костя остановил машину, прижав ее к самому краю дороги.
Смотри, полянка какая, сказал Костя. Пойдем, погуляем немного.
Поскольку Ирка молчала, он добавил, несколько порозовев:
Обсудим сложившееся положение вещей.
Отчего ж не обсудить, согласилась Ирка, и вылезла из машины.
Следом за этой полянкой оказалась другая, вся заросшая кустами дикой малины. На ней оказалось очень удобно обсуждать сложившееся положение вещей, и они пообсуждали его минут сорок.
Интересно, глубокомысленно заметила Ирка, лежа на спине и глядя на небо. Когда лежишь, становишься всего на неполных два метра короче. А небо кажется намного выше. Почему это Костик, а? Объясни мне, как человек, вращающийся в высоких сферах умственного труда
Костик придвинул свою голову поближе к растрепавшейся Иркиной голове, и справедливо заметил, что на даче тоже можно обсуждать положение вещей. Отсутствие комаров в доме весьма этому способствует.
Ирка не могла не признать, что Костин интеллект выдает просто гениальные мысли, и встала.
Когда они вышли к машине, то увидели, что рядом с ней стоит чужой черный джип, в капоте которого возился озабоченный водитель.
Слушай, мужик, не глянешь? обратился он к Косте.
Да я все равно в моторе ничего не соображаю, отмахнулся Костя. Неужели и джипы ломаются?
Он открыл дверцу своей машины и пропустил Ирку вперед. Водитель джипа резко захлопнул крышку капота, и пошел к Косте. Ирка даже не заметила, что мужиков вдруг оказалось еще двое. Они зажали Костю с боков, а водитель быстро воткнул ему в спину шприц. Костя сразу обмяк и повис у них на руках. Потом из машины вытащили отчаянно орущую Ирку, и их обоих затолкали в джип на заднее сиденье. Костя сидел, привалившись головой к спинке, и пытался не закрывать глаза.
Заткнись, зараза, сказал водитель, и врубил музыку. Как Ирка ни старалась, но перекричать «Ромштайн» она не могла.
В двух парнях, которые сидели у них по бокам, Ирка узнала тех, кто вышел вслед за Костиком на больничный двор.
Пусть орет, ухмыльнулся один из них. Недолго ей осталось.
Почему недолго? испугалась Ирка.
Парень загоготал.
Кто в такие дела суется, долго не живет, поняла?
Ирка вытаращила глаза:
В какие дела?
Он не ответил, и внимательно посмотрел на Костика.
Ты сколько ему вкатил? обеспокоено спросил он водителя. Он же сейчас отрубится!
Сколько надо, столько и вкатил. Врач рассчитывал, понял? Ничего, он все чувствует, и говорить сможет.
Парень со стороны Костикасветлый, симпатичный парень, типичный московский студент-отличник, вытащил нож. Ирка перестала орать, и смотрела, как зачарованная, как он тихонько провел лезвием по Костиной руке чуть ниже локтя, и по руке побежала кровь. Костя застонал.
Чувствуешь, зараза! удовлетворенно сказал парень, и вытер лезвие о Костины джинсы.
Водитель обернулся: