Где была? Вот именно. Только успела продать несколько книг, новые детективы хорошо берут, вдруг позвала Луиза с вахты и сказала, звонил Карпов из дома, ну, ты знаешь его, сказал, что собирается прийти на работу. Ты ведь знаешь, толстый такой, Даша кивала, кто его не знает. Меня чуть из-за него не уволили, пожаловался, что плохо убираю его кабинет. Я подорвалась, на третий этаж. Видимо, в это время Семен пришел. Откуда Карпов взялся? Зачем я побежала в его кабинет? Боялась, что уволят? Было бы за что держаться.
Даша устала слушать Алину и обрадовалась, когда та забралась на пост к Луизе. Было слышно, как она визгливым голосом делилась с вахтером предполагаемыми мотивами преступления. Разумеется, подружка без мистики не могла обойтись, даже вспомнила, что сегодня вторникдень Марса, бога войны. Может, действовал маньяк? А что, мало ли обиженных? Какой-нибудь бомж, допустим, у него квартиру незаконно отняли. Вот и сошел с ума, и стал убивать депутатов.
Подружку не изменить, но лучше бы она эту чушь держала при себе.
Наконец, явилась Евгения, полноватая женщина, с высветленной прической. Обычно спокойная, она с тревогой посмотрела на Дашу, уже знала о случившемся.
Ой, как торговать после этого, кто будет книги покупать.
Ладно, убираем все в кладовку, решила Даша.
Я сама, вы идите, я сама.
Даша, взбудораженная смертью депутата, домой не спешила, и согласилась на предложение Алины посидеть в баре, помянуть Березу. Бар тут, недалеко, через дорогу, посетителей никого, только официантка и бармен у стойки.
К октябрю в городе остается мало отдыхающих. Местные жители по барам редко ходят. Разве что менты и служащие прокуратуры, с левыми доходами, деньги как пришли, так и уплывут.
Заказали водку. Алина, наконец, избавилась от своего шарфа, повесила его на спинку стула, налила полные рюмки.
Пьем до дна, пожалуйста, не надо со мной спорить. Я знаю, что ты предпочитаешь шампанское, но ведь мы с тобой за упокой пьем, а не за здравие.
Что ты меня уговариваешь? Я не маленькая. Не понимаю что ли? огрызнулась Даша.
Алина поднесла рюмку ко рту, запрокинула голову и вылила в рот водку, по-мужски одним махом.
Что смотришь? Не бойся, не напьюсь. В таком состоянии надо много выпить, чтобы расслабиться. Ведь я его хорошо знала, очень хорошо, Алина чуть не заплакала, но сдержалась. Пойми, только вчера с ним разговаривала по телефону. Нам надо было встретиться, он сам просил о свидании, хотел поговорить. Встретились, но он был уже мертвый.
Жену жалко, с двумя малыми детьми осталась.
Но Алина не слушала:
Мы в последнее время ссорились. Если честно, не хотелось с ним встречаться: уходя, уходи, но он настаивал на свидании. На той скамейке мы часто сидели.
Кому была выгодна его смерть? Даша входила в роль следователя.
Кому? Его жене, естественно. Я не сомневаюсь, только ей, больше некому. Она могла заказать его. Понимаешь? Береза жаловался: глупая она. Ей ничего нельзя сказать, проболтается, даже во вред себе. Я ее видела на фотографии, неинтересная.
Сегодня утром, именно сегодня, странное совпадение, звонила Лида, жаловалась на тебя.
На меня? Совсем вылетело из головы: она недавно приглашала в гости, День учителя отметить. Я ни дня не работала в школе, только пединститут окончила. Надо ей позвонить, все некогда было.
Нет, не поэтому. Она узнала, что ты с Березой. Понимаешь?
Весь город знает, даже до Лидки дошло! Не город, а деревня, все про всех всё знают. И даже его жена узнала. Представь, Семен позвонил мне вчера и давай орать. Я что, идиотка, его жене рассказывать. О чем? О том, что он не очень, как это сказать, ну, ты сама понимаешь, в чем он не очень силен. Возраст сказывался.
Он тебе позвонил? Значит, был уверен, что ты могла это сделать?
Ага, она махнула рукой: характерный жест, будто отмахнула от себя неприятности.
Весь городсильное преувеличение. Береза не настолько популярен. Кого удивит, что женатый мужчина изменяет жене? Не в этом дело, в Лидину детсадовскую группу Ирина Береза водит сына. Она пожаловалась Лиде на тебя.
Вот видишь, я не соврала, она знала, что я любовница ее мужа. Была, мы с ним расстались. Так что она поздно спохватилась.
Ладно, я не следователь, чтобы разбираться: былане была.
Что значит «ладно»? Мы так и будем с тобой сидеть, сложа руки?
Не поняла.
Кого начнут подозревать? Меня. Если сидеть и ждать, то я быстро окажусь, сама понимаешь, где. Надо что-то делать.
Что?
На похороны сходить, посмотреть, как вдова себя поведет. Только идти надо тебе. Мне нет, нельзя там показываться, раз она знает, еще в меня вцепится, начнет орать. С нее станется. Ты сходи. Обязательно. Обещаешь? Алина оживилась и стала походить на прежнюю подружку, любительницу веселиться и не заморачиваться проблемами и, по возможности, перекладывать их на безотказных подружек.
Может, пусть займутся профессионалы?
Ну, пожалуйста. Пойми же, я не хочу терять свободу.
Умоляющий взгляд, да еще красный рубец на лице, да еще труп любовника, пусть бывшего, как тут откажешь.
Ладно, не в первый раз выручаю, Даша тут же пожалела, что позволила втянуть себя в чужие дела.
Алина обрадовалась и погладила ее по плечу.
Подруги для того и существуют, чтобы помогать в беде. Я, может, тоже схожу. В толпе затеряюсь, пообещала она.
Угораздило тебя с депутатом связаться. Чем он занимался?
Земельными вопросами.
Ничего себе. Хорошо, я уже согласилась. Если будет отпевание, сейчас без этого редко хоронят, в храме понаблюдаю за вдовой, за ее родственниками. Посмотрю, может, интуиция что-то подскажет.
Ты у нас способная с детства, польстила Алина.
Ага, раз так, разберусь, способности никуда не деваются, лишь временами впадают в спячку, пылятся, как умные книги на полке.
Что уж ты так грустно? Скучаешь по своей работе?
Сама не пойму. Но такая жизнь меня не устраивает. Белкин советовал чем-то заняться. Вот и займусь.
Поражаешь меня Дашка! Я никогда не слышала, чтобы ты жаловалась на жизнь. Даже когда с Андреем развелась. Страдала, но не жаловалась. Что случилось? Белкин оказался садистом? Неудивительно, раз в милиции работает.
Не говори глупостей. Я никогда не жалуюсь, я ставлю для себя проблемы и решаю их. Понимаешь? Живу разумом, а не чувствами.
Ой, ли! насмешила. Рассуждаешь как твой Белкин.
Разве? рассеянно спросила Даша, ты знаешь, я очень надеюсь на Лиду, на ее интуицию. Так прямо и спрошу ее, могла Ирина убить своего мужа?
Правильно. Ты молодец. Помнишь, в школе она точно угадывала, кого из нас спросят на уроке?
Ты ее ведьмой называла. Она не обижалась. Ты никогда не думала, почему ясновидящие предсказывают не очень приятные события? Им под силу одна тухлятина.
Сказанула. Лидка не такая, она задумалась. Но если она ведьма, значит, не зря тебе сегодня утром звонила? Может, она знала, что Береза умрет? почему-то шепотом спросила Алина и округлила без того круглые глаза.
Или точно знала, что его убьют, тоже шепотом сказала Даша и оглянулась, в зале кроме них, посетителей так и не появилось.
Слушай, Дашка, ты ведь умная, ответь, пожалуйста, почему ты, Лидка и я до сих пор дружим? Такие разные. Столько лет прошло, считай, тридцать три года, а мы все дружим. Помнишь, как нас привели мамы первый раз в первый класс? Я совсем потерялась, мама толкает меня к детям, учительница улыбается, а я не могу с места сдвинуться. Вдруг Лидку увидела, как оазис в пустыне. Маленькая такая, с большим портфелем, в косе бант больше ее головы, и на морде блаженная улыбка.
На лице, механически поправила Даша.
Я же любя.
Не сомневаюсь, но наши мамы филологический факультет университета окончили. Надо соответствовать.
Моя мать классная, без подобных заморочек. Ты бы слышала, как она отца иногда посылает. Это надо слышать. Он все боится голодным остаться, заставляет нас огородом заниматься.
Успешно?
Нет, конечно.
Она махом осушила остатки водки.
Ты что, забыла, как мы первый раз в первый класс пришли? спросила уже заметно опьяневшая Алина.
Ну, как же. Я ведь тоже перепугалась, а тут девочка с доброй улыбкой. Я сразу ухватилась за ее руку. Потом уже ты прибилась, так мы втроем и вошли в класс, втроем сели за парту. Помнишь, как мы с тобой враждовали, кому сидеть с Лидой?