Она закинула автомат на плечо и быстро побежала прочь, огибая встречающиеся деревья и кочки травы. Клекот, разносившийся в лесу усиливался, пока я не понял, что они уже совсем рядом.
Часть 1Хозяин
Огромная чернильная тень легла на полянку, заставляя меня вжаться в землю. Это не отродье. Я не шевелился, ощущая, как земля проминается под тяжелой поступью существа. Огромная птичья лапа, покрытая зеленоватой чешуей врезалась в траву перед моим лицом.
Есть кто живой? оглушительный рев, в котором едва угадывались слова, мгновенно заложил уши.
Повисла звенящая тишина. В голове не осталось никаких мыслей. Краем глаза я видел, как огромное черное крыло опустилось на тело отродья. Послышалось глухое чавканье. Спустя несколько бесконечно долгих секунд, крыло поднялось, оставив на земле только черное расплывшееся пятно. Меч, остававшийся в твари остался целым, только кожа на рукоятке будто оплавилась, слезая лохмотьями.
Вот и конец. Сейчас меня накроет и останется только кучка слизи на траве. Но повинуясь своей логике, существо отдалилось, тяжело бухая ногами. Оно напоминало огромную, взъерошенную ворону, с неестественно длинной шеей и тонким, игольчатым клювом. На небольшой голове существа торчали два коротких ветвистых рога. В некоторых местах потрепанные перья открывали бледную розовую кожу.
«Хозяин отродий. Уровень??»
Существо приблизилось к телу проводника и накрыло его крыльями. В просвете между перьями, я увидел, как шевелятся толстые розовые щупальца, выходящие из туловища существа. Они полностью облепили тело мужчины, и через пару секунд разом схлынули, оставив влажно поблескивающую от крови траву и ружье.
Кто здесь? раздался тонкий женский голос.
Звук несомненно исходил от чудовища. Тварь завертела головой, как птица и издала клекот.
Кто здесь? тварь передразнила саму себя хриплым басом.
Разнесенное выстрелом колено прострелила вспышка боли. Я сжал зубы, едва не крошащиеся от силы прикуса, чтобы сдержать стон. Тварь потопталась на месте и невероятно резво для своего размера, скользнула в проход между деревьями. Едва тяжелые шаги и хруст веток перестали слышаться, как я глухо застонал.
Подо мной уже натекла приличная лужа крови, а нога ниже колена потеряла чувствительность, отказываясь подчиняться. Отчетливо слышался запах гниющих водорослей, как в тот раз, когда я умер. Мой взгляд скользнул по обелиску. Необходимо срочно туда добраться. Энное количество жетонов имеется, значит должен впустить.
С первым движением пришла тяжелая, отупляющая боль, молнией пронесшаяся по позвоночнику и вонзившаяся в мозг раскаленным гвоздем. Я понемногу двигался, упираясь руками в землю и подтаскивая ноги. Каждая неровность земли вызывала новую вспышку боли. Пока я добрался до обелиска, все лицо закрыла смесь из пота и крови, сочащейся из располосованного лица.
Я ударил обелиск кулаком, добавив, чтобы чертова машина поторапливалась. Из подножья выехала знакомая черная пластина.
Черт подери, я что сам должен взобраться на нее?
Я прикусил губу у двумя руками ухватился за край пластины, подтягивая остальное тело. Раненая нога повисла безжизненным куском мяса. От всех телодвижений голова просто взрывалась, сотрясаемая шквальными порывами боли. Я завел руку назад и ухватившись за штанину, потянул ее вверх, подтаскивая ногу. Как только ткань прижалась к кровавому месиву на месте колена, то перед глазами повисла сплошная мерцающая пелена боли. Не в силах сдержаться, я громко закричал и наконец, забросил ногу на платформу.
Едва пластина начала движения, как я погрузился в темный омут забытья.
Часть 1Варианты развития
Насладиться сном мне не дал приступ настолько острой боли, что простреленное колено показалось небольшой ссадиной. Едва она спала, как всплыла подсвеченная красным надпись.
«Технологический терминал не место для сна, искатель!»
Но после, система услужливо выбросила новый набор символов.
«Запустить программу восстановления? Со счета будет списано 30 жетонов»
Едва я нажал согласия, как волны боли начали стихать, а колено окутал сильный, но приятный холод. Возможности этого места по-настоящему удивляют. Насколько я знаю, ни одно правительственное исследование локаций не увенчалось успехом. Когда я оказался здесь, то начинал понимать почему.
Я решил тщательнее исследовать терминал и выбрал упущенное мной улучшение адаптера сопротивляемости. В этот раз система все же удосужилась выдать короткую справку.
«Адаптер сопротивляемостиприбор, регистрирующий границы выживаемости носителя. Позволяет находить и устанавливать киберимпланты и генные улучшения соответствующего уровня. При улучшении уровня адаптера открывается дополнительный функционал взаимодействия с технологиями локаций.»
Улучшение адаптера до первого уровня стоило 40 жетонов. Недолго думая, я нажал на кнопку улучшения.
«Вы получили первый уровень. Награда 50 жетонов.»
Ничего себе, прямо аукцион невиданной щедрости. Небось, за второй уровень сдерут куда больше. Я едва не завопил, когда увидел, сколько стоит улучшение до второго уровня. Целых 500 жетонов. И я не думаю, что мне в награду выдадут хоть один жетон. Ладно, сейчас у меня есть 81 жетон, стоит посмотреть, что можно улучшить.
На этот раз, я не стал включать фильтр и пробежался глазами по мигающей вкладке генных улучшений. От предложенного разнообразия разбегались глаза. Термочувствительные ямки, резервное дублирование органов, органические экзоскелеты, разнообразные разведывательные и атакующие симбионты.
Взглянув на цены, я поспешно включил фильтр доступности. Пять миллионов за телепатически управляемого клона? Если с твари напавшей на нас, падает тридцатка, то боясь представить, кого нужно убивать, чтобы собрать столько жетонов.
Я облегченно выдохнул, смотря на суммы двух доступных мне улучшений.
«Гиперплазия мышечных волокон первого уровня. Классовое улучшение. 30 жетонов»
«Видоизменение ногтевых пластин по типу когтей. Получено с убийство отродья. 50 жетонов»
Мне не сильно хотелось иметь когти, вдобавок возле улучшения горел желтый восклицательный знак. Сосредоточив взгляд на нем, я получил подсказку, что добавление этого улучшения не рекомендовано для класса мечника.
Я выбрал первый пункт, и смахнув предупреждение о возможных последствиях, получил улучшение.
Первое, что можно сказатьэто было дико больно. Горящие мышцы будто распирает изнутри, перекручивает и вытягивает тонкой нитью. Длилась пытка не меньше минуты, и когда я вывалился из обелиска, то чуть не закричал от облегчения.
Едва только звуки чьего-то голоса донеслись до моих ушей, как я мысленно застонал, понимая, что меня ждут новые проблемы.
Я вообще когда-нибудь смогу отойти от этого сраного терминала?
Часть 1Мимикрия
Совершенно обычная девчушка. Большие голубые глаза, светлые распущенные волосы, ситцевое платье. Она неотрывно смотрела на меня, сжимая худенькие ладошки в кулачки.
Дядя, я потерялась, сказала девочка. Отведите меня к маме.
Не к месту пошел дождь, ложась крупными каплями на траву и деревья. Я отрешенно смотрел, как влага стекает по тонкой ткани платья, будто оно покрыто слоем воска, препятствующего намоканию. Едва я обнаружил одну несуразность, как увидел, что тонкие ремешки сандалий едва заметно подрагивают и дергаются, как живой организм.
Над девочкой повисла дрожащая надпись, как только я заметил, что правое ухо немного съехало вниз и неспешно вернулось на место.
«Мимик 2 уровень»
По тому, как я осторожно отступил назад, тварь поняла, что ее раскрыли. Больше не скрываясь, она раззявила большой рот, утыканный острыми зубами. Не ожидая, пока она бросится на меня, я отскочил вбок, выхватывая взглядом лежащий на траве меч.
Надеюсь, то огромное чудовище не смогло повредить лезвие.
В два больших прыжка преодолев расстояние до меча, я схватил склизкую рукоять и молниеносно развернулся. Вопреки моим ожиданиям, мимика исчез. Дождевая влага стекала по лицу, приятно охлаждая кожу. Я двинулся вбок, отметив, что намокшая трава стала скользкой.
Эй, Ди, выглянула из-за обелиска симпатичная рыжеволосая девушка. Проводишь меня домой?