Даже сквозь отупляющую завесу боли, Саша уловила безумные, полные сожаления интонации в голосе парня. Черные глаза Ворона смотрели сквозь нее, словно пытаясь проникнуть куда-то дальше, заглянуть за непроницаемую завесу времени. Если бы не острая боль, пронзавшая тело девушки при каждом вздохе, она бы решила, что бредит, находясь в лихорадочном полусне.
Ворон шел по городу, обходя разлагающихся мертвецов, прячась при виде смутных силуэтов, возникающих в окнах многоэтажек. Они больше не говорили с Сашей, боясь привлечь внимание монстров.
Серые коробки жилых домов являлись точной копией настоящих зданий, включая похабные надписи на стенах, за исключением одной вещи. Вместо дверей, ведущих в подъезд, расположилась сплошная бетонная стена. Парень вспомнил, что ради интереса они заглядывали в окна первых этажей, подсаживая друг друга. И в каждом окне их встречала одинаковая обстановкаорехового цвета сервант, продавленный диван, накрытый клетчатым пледом и включенный телевизор, показывающий белый шум. Потом оказалось, что на искателя заглянувшего в окно больше двух раз, навешивается негативный эффект, застилающий глаза тем самым белым шумом.
Взгляд парня зацепился за покореженный желтый автобус, с крупной надписью на борту «кольный». Ржавчина поглотила первую треть кузова автобуса, но затем окисление остановилось, оставив остальной корпус невредимым. Нужно быть полным дураком, чтобы прозевать такую очевидную аномалию. Ворон вспомнил, что перед автобусом нужно свернуть налево, чтобы выйти на городскую площадь. Если память его не подводит, то там и должен находиться терминал, сросшийся с памятником.
Площадь оказалось полностью пустой от зомби, только ветер гонял пыль по серой, нагретой солнцем плитке. Терминал оказался на месте, сращенный со статуей Ленина, половинка лица которого выглядывала из черного камня. В прошлый раз лидер не рискнул воспользоваться им, сославшись на то, что терминал выглядит слишком подозрительно.
Парень подошел к черному обелиску и немного развернул свой корпус, чтобы рука девушки мазнула по камню. Даже этого легкого прикосновения хватило, чтобы Саша закричала. Ворон с содроганием смотрел на ее лицо, истерзанное болью и обещал себе, что будет защищать ее до конца жизни.
Выехала широкая платформа, на которую Ворон уронил Сашу. Онемевшие руки почти не подчинялись ему, и пришлось так жестоко обойтись с ее израненным телом. Девушка не переставала кричать, пока терминал полностью не поглотил ее, оставив Ворона одного.
Парень присел и уперся спиной в черную, нагретую твердь. Монстры не рискнут подойти близко к терминалу, но и им не удастся вырваться, если соберется слишком много мертвецов. Первым показался полностью голый толстяк, держащий в левой руке кишки, вываливающиеся из разорванного брюха. Затем пришла старушка, тянущая за собой тележку с полосатой клеенчатой сумкой. Ее челюсть съехала в сторону и отвисла, открывая прогнивший рот, заполненный бурой жижей.
Постепенно площадь заполнялась толпой мертвецов, неряшливо шаркающих ногами и слепо толкающихся между собой. Они постоянно пребывали, словно крик девушки до сих пор висел в воздухе, призывая их идти на звук. Ворон знал, что мертвецов куда больше, чем кажется, они уже медленно сжимают холодную хватку на их теплых телах.
Первыми словами Саши, вышедшей из терминала, было непередаваемое сочетание мата и обвинений Ворона в тупоголовости. Разомлевший парень замотал головой, словно пытаясь увернуться от потока критики, обрушившейся на него. Но видя разгневанное лицо Саши, трясущей короткой челкой, он помимо воли улыбнулся.
Я тебя прикончу, серьезно сказала Саша, наведя на него новенький автомат. Еще раз назовешь меня сестрой и словишь пулю. Ты понял?
Хорошо, сказал Ворон продолжая улыбаться во весь рот. Рад, что с тобой все в порядке.
Спасибо, буркнула Саша, оглядывая площадь. Еще сможем вырваться?
Вряд ли, слишком много уже собралось, ответил парень. К терминалу они не подойдут, а ближе к ночи все мертвецы исчезают. Тогда и попробуем покинуть город.
Куда они исчезают? спросила девушка, присаживаясь рядом с Вороном.
А кто его знает, пробормотал парень и сонно завалился на плечо Саши. Еще никто не выжил после ночи в этом городе
Он заснул, прижавшись к девушке, которая возмутившись для вида, запустила руку в волосы парня. Саша перебирала торчащие, черные волосы парня, заснувшего посреди целой оравы зомби. Она ясно понимала, что Ворон немного слетел с катушек, но была искренне благодарна ему за спасение. Губы Саши коснулись поросшей черной щетиной щеки Ворона, отозвавшегося бессознательным мычанием.
Незаметно для себя девушка уснула, убаюканная теплыми лучами солнца и глухим ворчаньем мертвецов. Парочка искателей спала, облокотившись друг на друга, поддерживаемая черной твердыней терминала, ограждающего их от неминуемой смерти.
На горизонте вспухла красная точка взрыва, породившая тугие порыва ветра, раскидавшие мертвецов. Искатели одновременно проснулись и вскочили на ноги, выставив оружие. Ворон активировал дронов, засновавших вокруг, как рассерженные пчелы. Девушка взвизгнула, когда возле ее плеча протрещал электрический заряд, испепеливший мертвеца, оказавшегося слишком близко.
Вот же дрянь, выругался Ворон, разгоняя вонь свободной рукой. Меня сейчас вырвет.
Саша зажала нос рукой и втягивала воздух через прижатый к губам ворот куртки. Тяжелый, удушливый запах от прожаренного электричеством зомби, оказался куда опаснее, чем он сам. Девушка выронила автомат и, опустившись на колени, отрыгнула несколько капель желудочного сока. Судорожно кашляющий Ворон попытался ей помочь, но его колени подкосились, не выдерживая веса тела. Он быстро перебросил винтовку за спину и врезался лицом в землю.
Он ядовитый, просипел Ворон, подползая к девушке. Лезь в терминал, быстрее!
Отстань от меня! внезапно закричала девушка, подхватывая автомат. Ты мертв, сука! Ты остался в том гребаном подвале.
Саша нажала курок, но ослабевшая рука повела ствол влево, прочертив дорожку выстрелов по обелиску. Терминал издал низкий гудящий звук, звучащий, словно гудок паровоза, и перед глазами девушки повисло предупреждение. По черному камню обелиска быстро пролетели красные светящиеся полосы. Ворон выбил оружие из рук девушки и схватив ее за ворот, потащил вперед.
Мертвецы только начавшие расходиться в сторону взрыва, нерешительно замерли, привлеченные криком девушки и выстрелами. Некоторые из них, так и не смогли подняться с земли, сваленные воздушной волной. Они подергивались и цеплялись за других зомби, устраивая свалки гниющих тел.
Ворон тащил девушку, не обращая внимания на особо восприимчивых зомби, настороженно вертящих головой в их сторону. Парень знал, что у них не больше десятка секунд, пока мертвецы вычленят звук добычи. Потом от них уже не оторваться, будут идти, как ищейки по следу, улавливая малейшие шорохи.
Парень зашарил рукой по поясу, ища гранаты, но почти все слоты оказались пусты. Он вытянул одну из двух оставшихся снарядов и швырнул в толпу зомби. Густые клубы белого дыма начали заполнять площадь, скрывая мертвецов в тумане. Вторая граната, которую кинул парень, высвободила пучки трещащих молний, выкинувших свои щупальца во все стороны.
Если можно было максимально ухудшить свое положение, то Ворон это успешно сделал. Густой дым, отнесенный ветром в их сторону, нес новую порции газа, выделявшего из зомби. Саша совсем затихла, обмякнув в руке Ворона. Парень подтаскивал ее тело небольшими рывками, совсем выбившись из сил.
Его рука наткнулась на холодную массу, напоминавшую по текстуре плотную губку. Затем она скользнула вниз, натыкаясь на кожу ботинка. Ворон отпрянул в сторону, но тут же врезался в другого зомби. Лицо парня обдала густая волна гнилостного запаха, а левое плечо сжали челюсти подкравшегося мертвеца. Он выпустил руку Саши и несколько раз ударил по голове зомби, не желавшего разжимать челюсти.
Дымовая завеса понемногу развеивалась, открывая понурые, сгорбленные силуэты, окружившие искателей. По площади пронесся громкий крик девушки, заставив всех мертвецов одновременно повернуться. Блестящий краешек солнца почти канул за горизонт, но успел кинуть последние лучики света, освещая молчаливую лавину зомби, ринувшуюся к искателям.