Очнувшись, я снова запустил тренировку, выбрав ведьму. Деревянные блоки манекенов залил свет, заставляющий их двигаться. Затем щелчок и болотная ведьма готова, красуется омерзительной оболочкой.
Не дожидаясь, пока она использует Гнус, я рванул к ней, замахиваясь мечом. Ведьма легко уходила от медленных ударов фламбергом. Если бы я мог использовать Рассечение, давно бы прикончил старуху. Все шло па старому сценариюсейчас ведьма отскочит на самый край площадки и скастует гнус.
Когтистые лапы, скрытые черной накидкой ударили по земле, засыпав мне глаза песком. Инстинктивно зажмурившись, я почувствовал мощный толчок в грудь.
Я попытался вдохнуть, но понял, что легкие наполнены водой. Затхлый привкус тины во рту. Я тщетно пытался откашляться, пока не погрузился в темноту.
Двадцать одно поражение, а еще ведьма умеет использовать заклинания, наполняющее легкие водой.
Ясно понимая, что на текущем уровне не оделю ведьму, я снова выбрал ее, как противника и ступил на арену.
Ведьма снова использовала привычную тактику, ограничив мой обзор и закидав файерболами. Следующий пять боев прошли в похожем духе, правда, я смог единожды увернуться, чтобы ведьма распотрошили мои кишки когтями.
Я был измочален, хотя на теле не оставалось ни единого следа. Мозг посылал отчаянные сигналы, не понимаю, что боль является иллюзией. В результатепосле каждого боя я двигался все медленнее. Лежа на прохладном камне, я использовал кольцо, погружаясь в недолгий сон, призванный успокоить нервы.
Проснувшись, я чувствовал себя еще хуже, но вызвал болотную ведьму. Она прикончила меня, потратив всего один огненный шар. Тело отказывалось повиноваться, словно стянутое десятками невидимых жгутов. В следующие два поединка ситуация повторилась.
Будь на моем месте стрелок, он давно бы прикончил мерзкую старуху, выпустив ей обойму в голову. Я же имел очевидную слабость против дальнобойных противников. Будь у меня приличная броня, а не маскировочное тряпье, поединок принял бы другой исход. Подожди немного, тупая ведьма, и я с радостью выпотрошу тебя.
Часть 2Черная жемчужина
Я закинул фламберг в поясные ножны и вышел из двора. Глаза мозолил якорь, растянувший серебристый цепной хвост на весь двор. Он был слишком тяжелым, чтобы я лично мог его убрать, а скелеты больше мешались, чем помогали. Я решил его оставить до тех пор, пока не стану достаточно сильным, чтобы поднять его и выбросить.
Я распахнул ворота и не дожидаясь, пока створки раскроются, проскользнул в щель. Из мутной воды выглянула голова утопца, уставившегося на меня синими глазами. Он разочарованно фыркнул и скрылся в глубине, обдав меня волной брызг.
Я был возмущен неуважением к своей персоне, но поделать ничего не мог. Не нырять же мне за ним, чтобы проучить тупую амфибию. Я стер влагу капюшоном и пошел по дороге, отсчитывая про себя шаги.
До поворота на центральную дорогу нужно пройти две тысячи шагов. Я не просто так страдал ерундой, высчитывая примерное расстояние. Пройдя шестьсот шагов, я прикоснулся к серьге и сжал черную жемчужину.
Выполнен поиск. Найдено вещей1. Глубина нахождения3 метра. Установлен визуальный маячок.
К своему стыду, я только позавчера вспомнил про Подводный фонарь, позволяющий искать вещи, скрытые под водой. Поэтому, я и отсчитывал шаги, отмечая примерное место последнего сканирования. И только сегодня получилось что-то найти.
Трехмерная синяя модель, появившаяся в толще воды после сканирования, отстояла от меня на двадцать метров влево. Я с сомнением покосился на мутную пленку болотной воды, раскинувшуюся между кочками, поросшими желтоватой травой. Тут не должно быть ничего опаснее утопцев, но непроглядная поверхность воды пугала меня до жути.
Дагон же вылез откуда-то, кто даст гарантия, что меня не утащат ко дну?
Я знал, что могу свободно перемещаться в радиусе километра от подземелья. Стоило отойти дальше и сила покидала меня, истаивая с каждым шагом.
Любопытство гнало меня за неизвестным предметом, все же пересиливая страх перед неизведанной глубиной болот. Три метра не так уж и много. Да и заодно испробую, как работает возрождение.
Я подозвал гоблина и начал раздеваться. Мое тело выглядело ужасноучастки алебастро-белой кожи чередовались с черными струпьями и темно-зелеными пятнами. Когда Урк примчался, я стоял полностью обнаженный, источая густой запах гниения, собирающий утопцев. Они не смели нападать, лишь жадно шевеля щупальцами, словно пожирая молекулы запаха.
Прыгая по кочкам, я преодолел метров десять, достигнув участка полностью заполненного водой. Я опустил ступню в воду, отметив, что не чувствую холода. Выдохнув пару раз, я прыгнул в болото и погреб к маячку.
Меня не покидала ощущение, что когтистая рука или щупальце схватят меня и потащат на дно, Но все шло спокойно и я нырнул в черную воду, сразу же активировав глаз ведьмы. Ночное зрение здесь не работала, меня окружали непроглядная тьма.
Святящийся маячок был единственным ориентиром, помогающим не заблудиться в беспросветной глубине. Я вплотную приблизился к артефакту и протянул руку, чтобы схватить предмет. Но пальцы ткнулись в твердый металл, не в силах преодолеть последние сантиметры до цели.
Я ухватился за вовремя нащупанный кусок железа и продолжил ковыряться в теле. То, что я нашел труп, стало понятно, когда я нашарил сгнившее лицо и оторвал пучок волос, Дыхания еще хватало, но я уже чувствовал инстинктивную потребность открыть рот и сделать глоток воздуха.
Вот черт. Я перевернул тело и схватился за наплечную сумку. Мог бы и сразу догадаться. Испорченные водой лямки легко оторвались и я поплыл наверх,
Солнце в последнее время было мне неприятно, но сейчас, я с радостью подставил лицо теплым лучам. Держа в одной руке мешок, я погреб к кочке, стараясь побыстрее оказаться на привычной суше. Мне в компаньоны набился утопец. Он медленно загребал воду перепончатыми пальцами и неотрывно смотрел на меня.
Пошел прочь! рявкнул я.
Тварь никак не отреагировала и плыла со мной почти до самой суши. Лишь, когда я вылез из воды, утопец зашипел и скрылся в глубине. Не уверен, что они действительно настроены нейтрально.
Оказавшись на дороге, я первым делом оделся и пнул разомлевшего на осеннем солнышке гоблина. Тот взвизгнул и обиженно на меня уставился. Правда, за маской не было видно выражения мордашки, но я был в этом уверен.
Я расшнуровал наплечный мешок, точнее просто разорвал прогнившие нитки и вывалил содержимое на землю. Первым делом я выхватил артефакт, оказавшийся черным железным шариком.
Проклятый стальной шарик. Редкий предмет. Вы можете запустить его во врага, вызвав кратковременное оглушение при попадании. После броска шарик всегда возвращается к вам. От предмета нельзя избавиться. Излюбленное оружие чертей.
Решив сразу проверить возможности шарика, я размахнулся и запустил его подальше в болота. Бросок вышел неплохой, но пока шар был в воздухе, я сжал пальцы. Я думал, что сразу окажется в моей руке, но присмотревшись увидел, что шарик летит обратно, набирая скорость.
Подставив ладонь, я ожидал, что шарик мягко опустится в ладонь, но разогнанный металл ощутимо врезался в руку, едва не вывернув мне плечо. Кисть онемела и я выронил шарик, который подплыл к поясу и там завис.
Урк, урк, захлопал в ладоши гоблин, довольный моим представлением.
Пригрозив кулаком хрюкающему от смеха зеленокожему, я продолжил осмотр. Отбросил мелочевку вроде котелка, мешочка с размокшей крупой, соли, полосок вяленого мяса и пакетика магазинных специй. В черном кожаном футляре для очков обнаружился мешочек с мелкими, прозрачными камешками. Я бы сказал, что это бриллианты, но совсем не разбираюсь в драгоценностях. Там же лежала подмокшая записка, но текст еще читался.
«Моей любимой дочери. Папа тебя любит, солнышко»
Далее шел адрес, куда и должны были попасть камешки. Но не сложилось. Вспомнилась моя родня, но я быстро отогнал эти мысли. Не хватало еще здесь сопли распускать. Надеюсь, что с ними все в порядке.
Я вложил записку в футляр и выкинул в болото. Сверкающие на солнце камни оставил себе. Гоблин обнюхал полоски мяса, покрывшиеся белым налетом и решительно отправил их в рот.