«И это мой отец! в хаосе блестела мысль. Это мой родной отец Но какая пропасть отделяет нас!.. Я какой-то Курицын-сын, а он граф Радищев Отчего же и я не граф, когда я чувствую, что в жилах моих кипит и течет старинная кровь Проклятый жуир! чуть было не прошептал он, с ненавистью глядя на графа. Но постой, постой, я сумею отплатить тебе за все»
И Андрюшка, чтобы совладать с обуревающими его чувствами, отошел в глубь залы и сел в уютный уголок за трельяж.
Мрачно опустил он в пол свои злобно-задумчивые глаза и сидел неподвижно.
Он слышал, как граф и Флирт прошли во вторую залу, слышал даже, как там задвигались стулья; он все сидел неподвижно, не то прислушиваясь, не то обдумывая что-то.
Вдруг тихий разговор сбоку привлек его внимание.
Неподалеку сели двое только что вышедшие из соседней комнаты и говорили о графе.
Андрюшка инстинктивно насторожился.
О, я его давно знаю, говорил один, это один из тех людей, которым судьба сильно ворожила это баловень ее, но был, а не есть, теперь его дела очень плохи, и я удивляюсь даже, что вижу его тут
Где-нибудь достал деньги.
Конечно. Но где? Вот вопрос Впрочем, такой человек, как он, не останавливается ни перед чем
Но как он моложав для своих лет Сколько ему?..
Ему Как вам сказать?.. Лет пятьдесят будет
Не может быть черные волосы
Краска
А глаза?..
Да, конечно, в нем еще масса жизни но этот сорт жизненной силы я всегда сравниваю с движением махового колеса, с которого соскочил ремень привода Оно еще вертится, но уже только по инерции, и в нем этой инерции много Я повторяю вам, что я его давно знаю Вы видели, как он посмотрел на меня, когда мы здоровались.
Да-да Я что-то странное заметил в его взгляде, как будто он смутился
И вы не ошиблись О! Ему есть отчего смутиться при встрече со мной, поэтому-то я и говорю, что за жизнь, в полном значении ее, он отдаст все, положительно все, и честь, и имя, и связи родства Это такой человек!.. Петербург для него то же, что вода для щуки. Он только тут и может жить, и долго будет жить и хорошо будет жить Сегодня у него, может быть, несколько тысяч, а завтра он будет идти пешком, не имея двугривенного на извозчика Не знай я его прошлого так хорошо, я бы не говорил всего этого
Глаза Андрюшки блеснули. Это был тот же блеск, который озарил их в сквере, рядом с Наташей, наивно рассказывавшей ему про его двойника.
Та же мрачная мысль загорелась в нем.
И действительно, новая идея озарила его преступную голову.
«Если это так, подумал он, то ко всем картам моей игры прибавился козырный туз».
И в тот же момент, придав своей физиономии самое беззаботное выражение, он тихо и степенно вышел из-за трельяжа и направился в кабинет. По дороге он встретил Флирта.
Тот господин, спросил он, с которым вы говорили, и есть граф Радищев?
Да.
Представьте меня ему.
С большим удовольствием Вы будете играть?
Пока нет!
А после?
Посмотрю
Игра будет очень интересна! Граф играет горячо
Так вы меня представьте?..
Да хоть сейчас. Идемте!..
Андрюшка и Флирт вошли в кабинет, где лакеи уже ставили «заветный» стол, отличающийся от других богатыми инкрустациями из цветного дерева, а также и полным серебряным прибором, пепельницами, щеточками, оправами для мелков и двумя шандалами, на три свечи каждый.
Граф! Позвольте вам представить господина Карицкого!
Иероним Иванович чуть привстал и небрежно подал руку молодому человеку, фамилия которого не говорила ему ровно ничего.
Но в то же время он зорко приглядывался к представляемому. Андрюшка выдержал его взгляд и с изяществом врожденного денди перекинулся несколькими фразами, более относящимися к любезности их общего хозяина, но граф улыбнулся тоже снисходительно и поощрительно и вновь начал прерванный разговор с соседом.
Сосед этот был какой-то горбоносый барон, беседу с которым он вел на немецком языке.
Через несколько минут выходивший зачем-то из кабинета Флирт объявил, что все готово и можно начинать Партнеры сели. Андрюшка поместился поодаль и стал наблюдать за ставками графа.
Игра действительно была крупная, и Иерониму Ивановичу не везло. На лбу его от напряжения взбучилась жила, но губы старались складываться в любезно-небрежную улыбку.
Андрюшка видел, как он удваивал ставки и проигрывал одну за другою. Пачка сторублевых, только что вынутая из бумажника, растаяла мигом. Лицо его побагровело еще больше, слегка дрожащей рукой полез он в боковой карман и, как показалось Андрюшке, вытащил из сильно похудевшего бумажника последнюю пачку в тысячу.
Та же дрожащая бледная рука беспорядочно перегнула карту и положила на нее всю пачку. Андрюшка мельком увидел понтируемую карту и адски улыбнулся! Это была двойка пик
Все затаили дыхание; все догадывались, что со стороны графа это была последняя ставка. Флирт, неизменно появляющийся в такие минуты, подошел на цыпочках, заложил руки за спину и устремил свои глаза на руки банкомета.
Само появление Флирта уже доказывало, что должно произойти нечто решительное.
Вы говорите, в цвет и масть? любезно переспросил банкомет.
В цвет и масть! глухо ответил граф и по привычке сделал усилие улыбнуться, но улыбка не удалась ему, она походила на гримасу от укола.
Карт легло направо и налево по нескольку десятков, но двойка не выходила.
Нетерпение окружающих возрастало с каждой минутой. Вот уже и в руке банкомета немного карт, штук десять всего по приблизительному расчету, а двойки все нет Вот осталось четыре три, две и двойка пик, оказавшись последней, легла налево.
Ставка была бита.
Страшно прихлынула кровь в лицо старого жуира и тотчас же, отхлынув назад, сделала его страшно бледным. Он растерянно оглянулся на Флирта, но тот молча поспешил отойти и скрылся в дверях залы.
Угодно вам продолжать? спросили у графа.
Нет, благодарю! отвечал он глухим голосом. Я немного утомился.
И он встал.
По глазам его Андрюшка угадал, что как он, так и князь готовятся идти к Флирту для какой-то сделки, в тех же глазах он прочел безумную жажду играть, играть без конца
Он издали последовал за графом и увидел, как они сошлись с Флиртом и, идя рядом по зале, стали горячо говорить о чем-то.
Граф Радищев, потеряв всю свою важность, сильно жестикулировал. Флирт шел степенно, заложив руки назад и слегка наклонившись ухом в сторону собеседника.
В зале было пустынно. Андрюшка опять пробрался к трельяжу и сел, совершенно укрытый густой зеленью плюща.
Ни Флирт, ни граф не заметили его появления. Они были слишком заняты разговором и, благодаря предполагаемому свиданию с глазу на глаз, говорили громко.
Видите ли, говорил Флирт, все деньги у меня в банкетут, дома, всего сотни две, и те, так сказать, расходные деньги, которые я ни в каком случае не могу пустить в раздачу
Но, видите ли, перебил его граф, я имею возможность завтра же взять у моей тетушки, а сегодня подпишу вам тройной вексель Да, наконец, я уверен, что я все верну, у меня есть какое-то предчувствие.
Все это очень может быть но, право же, дорогой граф, у меня нет, а на нет и суда нет
«Шельма! подумал Андрюшка. А недавно ли водил в кабинет проигравшегося князя, и он теперь опять играет»
Ну хоть триста!.. настаивал граф.
Тридцати не могу!.. Право, граф, не могу нет.
Сто, наконец! Чтобы хоть раз поставить
Не могу! ответил Флирт и резко отошел.
Граф остановился посредине залы и тупо поглядел вслед удаляющемуся хозяину. Потом он медленно подошел к ближайшему стулу, сел на него и, вынув из кармана часы, стал их вертеть на ладони, явно оценивая их стоимость.
За трельяжем раздался шорох. Он вздрогнул и быстро спрятал часы.
Что, граф, вам сильно не повезло? фамильярно подошел к нему Андрюшка.
Да, ужасное несчастье! ответил Иероним Иванович и встал, делая вид, что хочет идти в игорную комнату.
Постойте! сказал ему Андрюшка, загораживая дорогу и сверкая своими темными глазами, в которых блестела затаенная мысль. Постойте!..
Граф с удивлением посмотрел на него: