Король Дуглас широко улыбнулся, одобрительно кивнув. Пояс стал подарком дочери на совершеннолетие.
Несколько месяцев спустя, девушка прошла испытание камня и крови, позволяющее ей полноправно называться воином и выковать оружие под свою руку. Ее выбор остановился на боевом топоре. Рукоять она вытесала из кости дракона, которого убил один из ее далеких предков. А клин отлила многослойной сталью, чем добилась идеального равновесия и серебристого сияния. Торжественно наименовав его «Тедлидор», что с языка гномов означало «Седой костолом», она не смогла влиться в прежний спокойный ритм жизни. Тяга к приключениям не давала юной воительнице покоя.
Вскоре Ширилла обнаружила в себе магические способности. Отец нанял для нее лучших учителей.
Прошло много лет, прежде чем принцесса освоила искусство чародейства, но даже тогда душе ее на нашла покоя в отцовских владениях. Напротив, ощущение могущества заставляло ее рваться в бой.
Шири, ту доказала свою силу, тебе пора угомониться. Зачем тебе идти на войну? вопил разъяренный король.
Я не могу оставаться под каменным грунтом, пока мужчины погибают на войне.
Твои братья уже сражаются за земли запада, тебе ни к чему покидать дом.
Нет, отец. Шесть лет идет война
И твое вмешательство ее не остановит! яростно перебил ее король Дуглас.
Кто знает? Может именно моя жертва требуется для мира в Джевелии!
Тут к королю робко подошел вестник. Гном жестом заставил молчать дочь. Он развернул свиток и немо прочитал написанное. Затем отослал вестника и снова обратился к дочери, уже спокойнее.
Эльфийский король собирает всенародный совет в конце июля. Думаю, это как-то связано с Посланником Солнца. Вот и решится наш спор. Твоя жертва не требуется, все решит Посланник Солнца. Что-то подсказывает мне, что в ближайшее время мы сокрушим Стернадора.
Нельзя полагаться на Посланника Солнца, будь он хоть самим Сир`исо*! Отец, я уйду сегодня же, с твоим благословением или без него! Никакими силами ты меня не остановишь.
В таком случае тебе придется отказаться от претензий на мое место, если ты уйдешь, я не назову тебя дочерью больше никогда!
Тем лучше. сухо бросила девушка, сняв с талии подарок отца. И, бросив его на пол с оглушительным стуком, скрылась за тяжелой дверью.
Шири, не смей! Но девушка уже не слышала. Она покинула Золотую гору, оставшись никем не заметной. Вместе с ней исчез только Тедлидор. Все остальные вещи остались на своих местах.
Извините, Ваше Величество, но госпожу Шириллу никто нигде не видел. Ни в какие отряды она не подавалась, на западной границе никто пойман не был. След был потерян еще в одной из деревушек по пути к Драхе. докладывал вестник.
Мне нет дела до ваших неудач! злился король, он говорил тихо, но в его гулком басу четко слышалась ярость, Найдите мою дочь!
Гном исчез с поклоном. А король Дуглас сжал в кулаке пояспечальное напоминание о злополучном днеи устремил свой взор куда-то сквозь каменные плиты пола.
Очнувшись от своих дум, он позвал командира стражи и приказал:
Завтра я отправляюсь в Маргинг на совет народов. Когда Шириллу найдут, запри ее в комнате да моего возвращения. Поставь у двери и окна круглосуточную охрану. Ее молот Тедлидор спрячь подальше.
Король еще крепче сжал пояс в кулаке.
___________________________________________________
*Сирисобог суда и справедлисоти в вере гномов
__________________________________________________
Глава 22. Изобретатели велосипеда
Хочешь сказать, твой пояс принадлежал принцессе Ширилле? Малвель старательно прикручивал колесо к раме велосипеда, повторяя за Мариэль.
Да, это странно.
Почему?
Прошло всего несколько месяцев с ее пропажи. Король Дуглас верил в ее возращение, даже взял пояс собой в Маргинг, но отдал его мне. Вместо того, что бы при случае вернуть его дочери.
До Эфелона, конечно, не всегда доходят правдивые слухи, но я слышал, что Шириллу считают погибшей. Мариэль, не веря услышанному, воззрилась на друга, на время, остановив работу руками. Говорят, ее тело нашли в нескольких милях от Ураката. Король, должно быть, потерял надежду и избавился от скорбного напоминания.
Мариэль обдумывала его слова, прокручивая переднее колесо, что бы убедиться в надежности болтов.
Ширилла училась магии. Сила, что хранится в камнях поясаее энергия. вымолвила наконец Мариэль, прервав затянувшуюся тишину.
В таком случае, она очень поможет тебе в борьбе со Стернадором.
Сборка велосипедов была наконец закончена. Мариэль, радуясь результату проделанной работы, резко встала, рывком переворачивая велосипед на колеса.
Окружающий мир пошатнулся и скрылся за пеленой темного тумана. Мариэль поняла, что сейчас упадет, но Малвель быстро среагировал и подхватил девушку, придерживая ее за плечи. Пытаясь прийти в себя, она широко раскрыла глаза и сделала глубокий вдох. Зрение вернулось и голова перестала кружиться.
Может тебе стоит поберечь силы и не убирать в копилку так много? Малвель заботливо заглядывал Мариэль в глаза. Ты совершенно себя не жалеешь, так изматывать себя нельзя!
Эти силы буду нужнее при встрече со Стернадором, а сейчас можно и потерпеть. возразила Мариэль, выбираясь из объятий сильных рук Малвеля.
Ты уже не первый раз теряешь сознание, прекрати хоть на неделю свои «вложения в будущее»!
Я не теряла сознания! У меня просто закружилась голова!
Закружилась так сильно, что подкосились ноги, да? Ты же понимаешь, что это не нормально!
Мариэль не могла долго спорить с Малвелем, пришлось смиренно опустить глаза, всем своим видом показывая, что он прав.
Велосипеды испытаем завтра, а сейчас иди спать. молодой учитель так уверенно распоряжался действиями Мариэль. Создавалось впечатление, что он ее старший брат или того пущемама.
Но еще даже не стемнело!
Не важно, тебе нужно восстанавливать силы.
Эльф вывел ее под руку из их импровизированной мастерской. Прохладный весенний воздух вернул Мариэль бодрость, наполнив легкие ароматом, распускающейся, зелени и сырой земли. Теплые лучики солнца ласкали лицо.
Малвель довел ее до самой кровати и не ушел, пока не убедился, что Мариэль крепко уснула.
Утренний урок с Резхарасом закончился кК никогда рано. Хоть сращивание костейне самая легкая и приятная практика, Мариэль ее быстро усвоила. И ее ждал целый солнечный день катания на велосипеде. Какое-то время, правда, пришлось уделить начальному обучению. Удержать равновесие Малвелю не составляло труда, но тормозить и плавно поворачивать пришлось учиться.
Давай помедленнее! Малвель отчаянно крутил педали, но все равно сильно отставал от Мариэль, которая неслась по лесной тропинке, ловя волосами ветер. Легко маневрируя меж деревьев, забыв про друга. Скоро тропинка превратилась в крутой склон. Мариэль радостно прибавила ходу. Что ты делаешь? Малвель остановился на вершине горки.
Просто дай ему нести себя, словно это конь. Прокричала Мариэль, ее слова унеслись встречным ветром.
Малвель нервно выдохнул и кинулся вслед за Посланницей Солнца. Руки напряглись, крепко сжимая руль. Адреналин и удовольствие от полета вытеснили страх перед падением. Весь пейзаж сложился в серо-зеленую полоску, проносящуюся с обоих сторон. Перед глазами была только узкая ровная тропинка, уносящая Малвеля вниз.
Это походило на полет дракона, на прыжок с высокой скалы в море, но в то же время сильно от всего этого отличалось.
Горка кончилась, внизу Малвеля уже ждала Мариэль. Он зажал тормоза и остановился прямо перед ней.
Как ощущения?
Наверное, это лучшее, что изобрело ваше человечество! Малвель тяжело дышал, но глаза его были полны восхищения.
Не могу не согласиться.
Откуда-то послышался девичий хохот. Мариэль узнала в нем Лафитлин. Переглянувшись с Малвелем, они пошли на звук.
Опусти меня на землю! смеялась Лафитлин, но не слишком сопротивлялась Эдоласу, который с довольной улыбкой нес ее на руках. Все уже давно прошло, я могу идти сама!
Но я не могу, если отпущу тебя, больше никогда тебя не увижу! Его глаза засверкали лукавыми огоньками.