Некоторые дома в этом районе так и остались деревянными, словно деревенские улочки аккуратно вырезали с фото и вклеили на план города. Некоторые домики были магазинами или клиниками: вот покосившийся книжный устало опирается на ветеринарку, а рядом частный детский сад, расписанный ромашками, прильнул боком к музею зодчества. Резной забор был один на всех, украшали его ржавые почтовые ящики и один-единственный скворечник.
Из-за таких деталей город представлялся даже симпатичным. Может, мне всё-таки удастся его полюбить.
Но лучше бы я смотрела на дорогу, а не на домики! Какой-то пьянчуга выскочил из-за угла прямо мне под колёса, свалившись неясной тушей на асфальт. Скейт запнулся, сделал кувырок
Я успела осознать только свой собственный полёт.
Летела вниз, скейт летел назад, а пьянчуга никуда не летел, а отрешенно смотрел.
Бум,
и я на асфальте.
Зудящая боль охватила ладони и колени, скейтборд опасно балансировал на бордюре и первым делом я схватила его, чтоб не свалился на проезжую часть, а потом уже осмотрела собственные повреждения, прислонившись к стене. Руки поцарапаны, колени слегка кровоточат. Неплохо, за годы практики я наловчилась падать довольно успешно, раньше бы так просто не отделалась.
Надо мной нависла тень виновника ДТП. Запах спирта, заляпанный пиджак, нечесаная борода и заплывшие глаза. Он тронул меня за плечо, я вздрогнула, но промолчала. А он нет.
Что ж ты так неловко-то Вот молодежь пошла как бешенные нестись, ещё на каких-то досках, там же даже р-руля нет Ну вот, ссадина Ничего, сейчас водочкой обработаем, будет как новенькая
Он начал рыться в бездонных карманах, видимо, в поисках той самой водки. Я вжалась в стену.
Нет, нет, я видимо оставил где-то или выпил
Наклонился и заглянул мне в глаза. Брови кустистые, мохнатые, а зрачки под ними как топлёный шоколад.
А у тебя это мелочи не найдется? заговорщики прошептал он, дыша на меня парами дешёвого спирта.
Мелочи у меня не было, а если и завалялась бы всё равно бы не дала.
Я таких десятками встречала клянчат на еду и лучшую жизнь, а на деле весь этот цирк и фарс только ради очередной порции водки. Наизусть их манеры выучила: и повадки, и фразы могла бы за них произносить всё это специфика дворового воспитания.
У него красный нос, такие же красные уши, бегающие глаза и неровная походка. Я бы хотела ему чем-нибудь помочь в другой ситуации, но
Так нету? Пару рублей. Горло просушить.
Мотнула головой, мечтая убраться отсюда подальше. К нам подошёл ещё один человек. Его тень загородила солнце, накрыв меня, но я успела разглядеть потрёпанные ботинки и замшевые штаны.
Девушка, почему вы жадничаете? Неужели вам так сложно сделать хорошее дело? мягко, но укоризненно сказали мне ботинки.
Я вскинула голову. Говоривший стоял напротив солнца, лицо в тени, но я всё равно смогла разглядеть его глаза.
Всегда была уверена, что при знакомстве с человеком надо смотреть именно вглубь глаз, а не на мимику, одежду или слова. Глаза недаром зовутся «зеркалом души» прекрасно всё отражают.
У пришедшего глаза светлые, почти прозрачные. Он наклонился чуть ниже, и я увидела, что радужка крапчатая. Так довольно часто бывает у стариков.
Он был неприятным. Мягкое лицо, широкий нос, спокойная улыбка, серебряные волосы и тёмный свитер. Похож на профессора или писателя. И всё это, по идее, должно было располагать к нему, как к двоюродному дедушке, но не получалось: что-то неясное упорно шептало мне, что надо бы держаться от этого человека подальше. И я бы с радостью, я вообще не очень люблю сидеть на асфальте с разбитыми коленями в компании незнакомцев, но мужчина решил со мной пообщаться.
Он назидательно покачал пальцем:
Жадничать нехорошо!
Я аж оторопела от такого наглого поучительства, но с ответом не нашлась и лишь пожелала, чтобы скейтборд сам поехал прочь, захватив меня с собой. Судорожно обдумывала, что сказать. Выпалила:
Но даже если бы у меня была мелочь, голос предательски зашелестел, он всё равно потратит их на выпивку и ничего хорошего не выйдет.
Это уже не вам судить!
Под натиском двух огромных фигур я уже готова была выгрести все деньги из карманов, лишь бы отстали.
«Профессор» демонстративно дал нищему горсть монет. Пьяница радостно булькнул горлом, схватил мелочь, раскланялся, поблагодарил и бодренько смылся. Я смотрела ему вслед, точно зная, чем это закончится.
Его попойка будет на вашей совести.
Но никто меня не услышал вокруг пусто. Какая-то бабушка с болонкой подозрительно присматривалась ко мне с противоположной стороны улицы, видимо решая, нужна ли мне помощь. Не желая эту самую помощь принимать, я быстро встала, отряхнулась, робко улыбнулась старушке. Колени ныли, на душе гадко, но в целом всё не так уж плохо. Мало ли какие странные типы ещё в жизни встретятся, из-за всех расстраиваться нервов не напасешься, как говорит Рия.
Но мне снова была нужна песня хорошего настроения.
Музыка ветра тонко запела, и я вошла внутрь магазина. Чайная лавка маленькая, тесная, но очень уютная. По левую руку стеллажи с железными кубами чая, справа полки с посудой. Рия сидела напротив входа, облокотившись на кассу и уткнувшись в книгу, она полностью игнорировала такую мелочь, как покупатели. Я ждала, неловко улыбаясь, но она всё равно не замечала ничего, кроме строчек и букв.
В ожидании я принялась рассматривать бронзовые стены и карту кофейных плантаций, а Рия всё рассматривала книжные страницы. Это «Жемчужина» Стейнбека, томик уже потрёпанный оставалось только догадываться, где Рия его нашла: с собой мы его не привозили.
Она слегка прикрыла глаза это означало, что она действительно меня не заметила и не услышала. В принципе, неудивительно: я умею быть невидимкой, а она умеет погружаться в книгу с головой.
На ней рабочий фартук коричневого цвета, зелёная кофта в цветочек и юбка до колена. Новая причёска смотрелась непривычно, но её не портила, наоборот придавала русым волосам (новый цвет, столько раз иссиня-чёрные, и вот!..) блеск. (Я обрезала их в электричке. Получилось на удивление ровно).
Мне надоело ждать. Потянулась к колокольчику, позвонила.
Добро пожаловать или что-то вроде того, пробормотала Рия, не соизволившая оторваться от чтива.
Привет, Рий!
Рия улыбнулась мне (ещё бы, я же не покупатель), отложила книжку, обняла. У неё мандариновые духи, и запах чая пропитал одежду.
Ты вроде обещала мне, что защита тебе больше не понадобится. Как ты там говорила? «Да я в жизни больше не упаду». То ли жизнь кончилась, то ли ты ошиблась.
Порывшись в ящике, Рия выудила оттуда пластиковую коробку, оттуда пакет, а оттуда уже коробочку с перекисью. Прямо аптекарский Кощей.
Она заставила меня сесть на стул и обработала ссадины, методично обклеивая их пластырем.
Там мужчина выскочил прям на дорогу, буквально в метре от меня. Я уже не успевала затормозить.
Он что, слепой?
Нет, просто пьяный.
Мерзость, поморщилась Рия и колупнула ногтем лак со стола.
Я посмотрела на лампу, почему-то зажженную, хотя на улице солнце. Очень не хватало воздуха. Запустила руку в карман, нащупала там мелочь.
Ой, я же принесла тебе сахар! И булочку!
Я выудила из рюкзака добычу.
И зачем ты с разбитыми коленями ещё и в магазин заезжала? Обошлась бы я без этого! проворчала Рия, но посылку приняла.
Они быстрее не заживут, а тебе хоть перекусить что будет.
Рия вздохнула, откинула чёлку со лба, глянула на меня. Её глаза сами как чай, может, только поэтому её и взяли в магазин: продавец из неё никудышный.
Пока она готовила заварку, я резала тупым ножом булочку пополам. Рие отдала чуть большую часть.
Чай готов, полдень в разгаре, ни одного покупателя, а из динамиков тихо играет наша музыка: Сплин, Наутилус, что-то из французского андеграунда, который так полюбился Рие пару лет назад. Иногда выводит мелодию скрипка Вивальди В общем, наше любимое попурри. Я рассказывала Рие о прошедшем дне, она кивала, уточняла какие-то мелочи, помешивая фирменной ложкой сахар. Один раз зашел покупатель (его заметила только я), но просто осмотрелся, ничего не спросил и быстро ушёл, а мы продолжили болтать.