В общем, вы уже поняли, что кампания в тронном зале собралась крайне разношерстная. Но среди них как-то выделялся... Вроде это мужчина, хотя утверждать на сто процентов не решусь. Высокий, худощавый, в белой узорчатой мантии и элегантной полумаске. И с невероятно длинными (даже у байкеров обычно покороче) темными волосами. Чем он выделялся? Все собравшиеся смотрели только на Императора. Он сверлил взглядом меня.
Честно говоря, стало жутковато. Нет, на меня и раньше смотрели люди, иногда даже большие скопления людей смотрели только на меня, но сейчас... Не знаю. Напрягал меня этот мужик (все же буду считать его мужиком, ибо округлостей в необходимых для этого местах не наблюдалось от слова совсем). Я как-то всегда считал, что у аристократов должно быть развито стадное чувство. Тогда почему он смотрит на меня, когда остальные смотрят на Императора?
Нет ответа. Панк недоделаный, блин.
Эх, ладно, черт с ним. Непонятно, что там творится в голове у этих аристократов. Куда уж нам, крестьянам...
Тем более, мой высокопоставленный братишка закончил свою пламенную речь и пригласил всех приступить к празднованию моего чудесного возвращения.
В гуле рассаживающихся гостей я почти услышал "Кушать подано! Садитесь жрать, пожалуйста!"
***
Был небольшой провал в памяти. Осознал я себя, запивающего странным шампанским с малиновым привкусом непонятные, похожие на шампиньоны, только фиолетовые, грибочки, фаршированные не менее непонятным и не менее вкусным мясом, когда поймал на себе в очередной раз взгляд того самого мутного мужика. Как же он меня уже бесит! И самое главное - предъявить я ему ничего не смогу. Что он делает? Он всего лишь смотрит. Никакого неуважения к власть имущему (вернее, брату власть имущего. Все же свое неустойчивое положение я вполне осознаю) не было, смотреть ему никто не запрещал. Ни единого неуважительного слова или жеста с его стороны не поступало. Ох, как же он меня достал!
Мне необходимо освежиться. Сообщаю аристократу, с которым прежде обсуждал упадок нравов нынешнего поколения, что мне нужно в уборную и под просьбы возвращаться поскорее направляюсь к выходу в сад. Несколько коридоров, пятнадцать минут блужданий между трех совершенно одинаковых комнат, ровно семьдесят два проклятия в сторону архитектора этого ужаса, и я на месте. Прекрасно.
Уже почти ночь. Фосфоресцирующие грибы (очередной странный эксперимент Мухоморыча) дают слабое освещение, достаточное, однако, чтобы различать общие очертания предметов. Сад я за вчерашний день облазил вдоль и поперек и признал лучшим местом не только в этом дворце, но и во всем мире. Свежий воздух, красивые растения и тишина. А что еще нужно для счастья?
Так, где-то тут беседка была хорошая. Я в ней поселиться планировал...
Прекрасно. Просто восхитительно. Тишина! Как я люблю тишину! И как ненавижу тех, кто ее пытается нарушить...
Резкий оборот. Знакомые все лица!
Вернее, маски...
_________________________
Упс, ай дид ит эгейн...
Глава 14. Пиры приходят и уходят - убийцы с вами навсегда
Так, ладно. Он меня окончательно вывел. Чего в этот раз нужно этой женоподобной замаскированной твари? Он же наверняка пришел сюда целенаправленно за мной. Но зачем я ему? Поговорить? Подмазаться к братишке самого Императора? Очень может быть.
Хотя нет. Он вполне мог поступить точно также, как и мой новый знакомый... Как там бишь его? В общем, как тот лысеющий пузан, с которым мы разговаривали перед моим уходом. Или он просто хочет запомниться таким образом? Или он специально вывел меня из себя, зная, что я уйду в сад, чтобы поговорить со мной без свидетелей и лишнего шума? Вполне правдоподобная версия.
Все эти мысли промелькнули в моей голове за те мгновения, что я вставал с оплетенной каким-то вьющимся растением (а может быть, из него и состоящей) качели. Неплохо. Адреналин! Я даже почти перестал чувствовать алкогольное опьянение. А нет, не перестал... Голова еще кружится. Главное - не блевануть на, уверен, очень уважаемого гостя Императора. А то неудобно получится, придется его прирезать... эмм... казнить, то есть. Чтобы сплетни не поползли.
О чем я думаю...
Все мои сомнения разрешил блеск ножа в руке этого аристократа. Черт! Бил он с левой руки. Коротким движением влево-вперед сокращаю дистанцию и пытаюсь массой своего тела опрокинуть нас обоих на землю. Не выходит. Эта падла по стойкости вполне может посоперничать со стеной.
Он коротко отмахивается рукой, будто от назойливой мухи, и я отправляюсь в недолгий, но довольно-таки болезненный полет. К треску ткани, появившемуся еще с первых моих движений в этом бою, прибавился и намного более противный треск костей. Паре ребер определенно *цензура*. Пипец, то есть.
Дважды черт! Я теперь даже вдохнуть достаточно воздуха, чтобы позвать на помощь, не смогу. Вот, кажется, и настал конец моей игровой жизни. Я буду по ней скучать. Все-таки самый длинный период без перерождений за время игры обоими моими персонажами. Когда-нибудь это должно было закончиться...
Так, немедленно отставить пессимистические мысли! Я что-нибудь придумаю. Я в себя верю, я всегда что-нибудь придумываю...
Мысли, ау, вы где?! Странно... Разбежались, наверное, при виде приближающегося убийцы. Кстати, интересно, а почему у него костюмчик не порвался? Из чего он сделан? Я себе такой же хочу.
Ладно, идей нет. Пора признать, что мне настал полный и бесповоротный трындец. Вернее, не мне, а моему персонажу, причем только на шесть часов, но в любом случае, это очень обидно. В сухую раскатал, гаденыш!..
Взмах ножа злобного аристократа, как мне показалось, пахнет неотвратимостью. Не знаю, чем пахнет неотвратимость, но я определенно чувствовал ее на уровне запаха. Интересные ощущения...
Я рефлекторно вскидываю руку и... Столь же рефлекторно активирую все в округе заранее заряженные Руны Искр. Сами по себе они мелкие и вряд ли способны нанести большой урон, но я их поначертил в этой беседке столько, что свободного от молочных рисунков места практически не осталось. И как я раньше об этом не вспомнил? Это же гениально!..
Ход моих мыслей нарушил начавшийся в глазах круговорот. Вспышка, подобная по яркости рождению сверхновой. Грохот, треск. Балка с потолка беседки пробила насквозь моего "собеседника". Он это заметил вовремя и успел выставить нож так, чтобы при падении ударить меня. И у него, черт возьми, получилось! Тяжелая рваная рана бедра оставила меня практически без очков здоровья. Докончила дело еще одна балка, размозжившая мою непредприимчивую голову.
"Внимание! Вы убиты! Вы будете воскрешены на ближайшем Алтаре Возрождения через 5 ч. 59 м. 58... 57... 56"
"Внимание! Вы убили противника, во много раз превосходящего вас по уровню. Получено достижение "Давид и Голиаф"! Бонусы от достижения: урон по противникам сильнее вас повышен на двадцать процентов."
Какое оригинальное название! Это же просто шедевр креативности! Где-то на уровне названия "Продукты 24" для продуктового магазина.
"Внимание! Получен уровень! Получен уровень! Получен уровень! Получен уровень!.. Текущий уровень: 16. Доступно очков Характеристик... Доступно очков Навыков..."
На это пофиг. Вернее, приятно, конечно, но не так интересно, как следующее сообщение:
"Внимание! Вы объявлены преступником за убийство жителя Темной Империи. Теперь каждый встреченый житель Темной Империи будет считать своим долгом задержать вас и передать страже!"
Прикольно. Раньше они пытались меня просто убить. Кажется, я расту в глазах темноимперцев.
Но самое забавное - мой длинноволосый убийца оказался жителем Темной Империи. Думаю, будь он послом или каким-то еще мирным посланцем, Карри бы меня предупредил. Вполне возможно, что он бы меня "случайно" запер на время приема посла в винном погребе, чтобы я ничего не испортил. Поэтому скорее всего он здесь, так сказать, под прикрытием.
Встает вопрос - а зачем Темной Империи меня убивать? Возникает не совсем логичный, но единственный пока пришедший на ум ответ - просто чтобы запугать Императора и приближенных. Они же знают, что игроки возрождаются? Ведь так? Или нет? Нужно будет уточнить в Интернете...
А сейчас - на выход. Звонить Лисенку, болтать о прошедшем торжестве и спать.
***
На следующий день я проснулся в самом дурном расположении духа, какое только возможно для моей отнюдь нескромной персоны. Тьфу ты, понахватался этих словесных изворотов. Надо меньше общаться с аристократами.