Ни с того ни с сего я вдруг испытал смущение. Сам не знаю почему, ведь быть Чепаном вполне нормально, пусть меня бывало и посещали мыслишки, что Гвардейцам живется веселей, но все же раньше я никогда не стеснялся своей принадлежности к Чепанам.
Стеснительностьэто вообще не про меня. Да и потом, здесь все работало по другому принципу. Хотя Гвардейцы и считались всеобщим, «драгоценным даром» нашей планете, широко бытовало мнение, одинаково разделяемое Гвардией и Чепанами, что удивительные способности Гвардейцев принадлежат не им одним, а всем нам.
Но стоя перед самой прекрасной девушкой в моей жизни, которая вот-вот собиралась выйти на сцену, чтобы продемонстрировать всем собравшимся в «Химере» свои потрясающие таланты, я внезапно почувствовал себя таким заурядом. И Девектра ясно это видела. Она была не кем-нибудь, а Девектрой, в то время как я был лишь жалким ничем не выдающимся Чепаном-малолеткой. Мне было даже не ясно, почему она уделяет мне так много внимания.
Я развернулся на выход. Все равно мне ничего не светит. Однако Девектра придержала меня за локоть.
Ну же, улыбнись, сказала она. Мне без разницы Чепан ты или нет. Я же просто пошутила. Упаси Старейшины, заиметь такое нудное Наследие. На самом деле третье Наследие у меня гораздо круче!
И в чем же оно заключается? недоверчиво спросил я, подозревая, что Девектра просто морочит мне голову.
Разве это не очевидно, состроила она глазки. Я влюбляю в себя парней.
Теперь она уже откровенно надо мной смеялась. От внезапного осознания правды, я покраснел до корней волос:
Ты читаешь мысли.
Впечатленная, Девектра улыбнулась и прислонилась спиной к Мирклу, который выглядел гораздо менее удивленным.
Миркл, сказала она. А он, кажется, начинает соображать.
Получасом позже я стоял на балконе второго этажа, обозревая весь клуб, и смотрел выступление Девектры. Оно превзошло все мои ожидания. Дух захватывало!
Девектра пела страстно и мелодично, правда, я едва вслушивался в текст, которыми Девектра так прославилась. Ее танец, весьма достойный, тоже не ставился во главу угла. И дело даже не том, что я впервые встретил такую неотразимую девушку.
Просто все это меркло по сравнению с тем, что она вытворяла со своими Наследиями.
Раскинув руки, Девектра то понижала тональность голоса до угрожающих ноток, то, вскинув кисть, трагично возвышала; она могла прицельно управлять звуком так, чтобы зрителей с задних рядов сбивало с ног басами, в то время как на передних рядах толпа еле ощущала вибрации. Другой рукой Девектра манипулировала клубной подсветкой, заставляя разноцветные лучи софитов причудливо изгибаться, с завораживающей гармоничностью дополняя слетавшиеся с ее губ звуки.
Я стоял как зачарованный. Хоть я и был наслышан о ее концертах, невозможно описать все то, что она делала. Некоторые вещи нужно просто увидеть своими глазами.
Сейчас концерт почти закончился. Я так загляделся на Девектру с высоты своего эксклюзивного VIP-балкона, что час пролетел, как за минуту, и когда музыка стала замедляться, принимая зловещий тон, а вспышки розовых и оранжевых софитов сменились длинными пульсирующими багрово-зелеными волнами, я понял, что выступление подходит к концу.
Девектра заканчивала песню нежными нотами, левой рукой плавно лаская воздух и посылая звук прямо в толпу.
И вдруг ее голос сорвался на рев. Басы так сильно ударили мне в грудь, что, казалось, они сейчас сомнут все внутренности. Девектра резко соединила кулаки, и освещение в клубе взорвалось ослепительной вспышкой, а звук исчез, будто помещение заполнилось вакуумом.
Ослепленный, я повис на перилах.
Когда зрение стало потихоньку возвращаться, я увидел, что народ подо мной прибалдевше пошатывается на ногах. Как и я, они были ошеломлены, но довольны.
Это было потрясно! выдал я, наконец-то обретя дар речи. Но обернувшись к Мирклу, который все шоу молча простоял рядом, обнаружил пустое место.
Бросив взгляд на сцену и танцпол, я увидел, что Девектра уже на полпути к главному выходу. Миркл вместе с остальной командой Девектры молча следовал позади. Они покидали «Химеру».
Перед выступлением Девектра обмолвилась, что после концерта они все двинут на вечеринку в клуб под названием «Кора». Тогда мне показалось это приглашением, однако сейчас Девектра явно шла на выход, не оставляя мне шанса на выбор.
Я рванул вниз по лестнице, затем через коридор и вклинился в толпу, отчаянно не желая ее терять. Я прокладывал себе дорогу, просачиваясь между посетителей. Некоторые слали мне вслед проклятья, когда я их отпихивал, но мне было плевать на все, кроме Девектры.
Достигнув входа в клуб, я наконец заметил ее стоящей снаружи «Химеры» со своей группой. Она оглянулась на вход и, посмотрев на меня, загадочно улыбнулась. Я не представлял, что это означало, но собирался обязательно выяснить.
Простите, извинился я, расталкивая какую-то парочку на последнем рывке к дверям.
Сандор? Сердце ушло в пятки, когда кто-то схватил меня за руку. Я узнал этот голос. Бежать было бесполезно. Меня схватил Эндим.
То-то мне показалось я тебя уже видел! сказал он.
Классное шоу, да? произнес я, молясь, чтобы Эндим закрыл на меня глаза. В конце концов, он же тоже был в клубе да и судя по голосу, с тех пор как я видел его в последний раз, он явно опрокинул еще несколько ампул.
Потрясающее! согласился Эндим. Лучшее из всех, что я видел.
Так, значит начал я с надеждой, есть шанс, что мы просто сделаем вид, будто вы меня сегодня не видели?
Эндим заулыбался в ответ.
Ни единого.
Глава 3
Не будь я так зла, впечатлилась бы. Сидя за рабочим столом, директриса Озария листала бумаги с перечнем моих нарушений и попутно зачитывала обвинения. Обвинение: мошенничество с Регистратором посещений. Рекомендуемое наказание: исключение. Обвинение: более десяти прогулов за семестр. Рекомендуемое наказание: исключение.
Директриса подняла на меня тяжелый взгляд.
И говоря о десяти, я имею в виду примерную цифру. Мы еще проверяем данные журнала Регистратора, чтобы точно знать, сколько ты прогулял.
Десятьвполне верно, сознался я.
Надеюсь, это не скрытый сарказм, устало произнес отец с монитора на стене кабинета; его лицо искажали помехи дистанционной передачи. Мама молча сидела подле отца. Они проводили отпуск на побережье Делуна и не пожелали тратить два часа на поездку в столицу, чтобы лично поприсутствовать на моем отчислении.
Так что это, конкретно, означает? спросила мама. А то ей не известно! Последствия даже мне ясны. Одно дело единичный прогул уроков или разовое проникновение в «Химеру», но в моем случае и то и другое зашло слишком далеко.
Озария крутанула кресло, поворачиваясь лицом к экрану.
Это означает, что у меня связаны руки. Если б нарушение было только одно, я бы еще могла назначить наказание по своему усмотрению. Озария сурово нахмурилась. Но помимо прогулов, он смошенничал с ID-сканером в клубе «Химера». А в этом вопросе я уже бессильна.
Не может быть! ахнула мама с таким видом будто вот-вот заплачет.
Да чему ты удивляешься?! багровея, накинулся на нее отец почти так же сердито, как и на меня. Он же по жизни такой!
Действительно. С самого детства я только и делал что нарушал правила и навлекал на себя беды. И ни капли этого не стыдился; наоборот, гордился. Однако окружающих такое поведение напрягало. На счастливой, процветающей и законопослушной Лориен мой талант вечно создавать неприятности делал меня этакой ошибкой природы.
Перепалка родителей заставила директрису неловко поерзать в кресле, и чтобы их отвлечь, она резко сменила тему:
Должна признаться, мне жаль терять Сандора, и повернувшись ко мне, продолжила:Если забыть о прогулах, ты у нас один из лучших учеников. И вынуждена признать, твои махинации с системами безопасности, даже незаконные и опасные, ясно говорят о твоей немалой Озария выдержала паузу, изобретательности. В общем, обратилась она к родителям, я могу предложить вам два варианта. Если он предпочтет остаться в столице
Да, встрял я. Из города я не уеду.