Да, такое возможно.
Вам что-нибудь известно об этом агенте Хане? после недолгой паузы спросил Пламмер.
Нет. Вы его еще не нашли?
Нет, но я как раз сейчас этим занимаюсь. Я выяснил, что он был на Чаринг-Кросс пару дней назад, покупал билет на Континент. Это и тот факт, что он не объявился сегодня, подтверждают, что и его из виду терять не стоит, пока есть такая возможность. Он не из тех людей, которые отказываются от шанса потратить немного денег.
Детективы вернулись в дом.
Итак, сказал лорд Стенуэй, каковы результаты консультации? Мы здесь очень терпеливо ждали, пока вы, двое умных людей, обсуждали все это дело на крыше.
На стене прямо под люком висела очень пыльная старая высокая шляпа. Хьюитт снял ее с крючка, внимательно осмотрел и ощупал подкладку. Это одна из ваших ценных антикварных вещей? спросил он с улыбкой, обращаясь к мистеру Клариджу.
Это всего лишь старая шляпа, которую я держу тут на случай плохой погоды, ответил мистер Кларидж, очень удивившись подобному вопросу. Я не прикасался к ней больше года.
О, значит ее оставил не ваш непрошеный гость прошлой ночью, сказал Хьюитт, вешая шляпу на место. Вчера вы ушли отсюда в восемь вечера?
Ровно в восемь.
Именно. Я бы еще взглянул на комнату, что находится напротив на лестничной клетке, если вы не против.
Конечно, если желаете, ответил Кларидж, но только туда воры не заходили, там все так же, как и было оставлено. Это просто кладовка для всякого хлама, закончил он, открывая дверь.
На полу комнаты действительно был разбросан всякий мусор вперемежку со сломанными шкатулками и подобными вещицами. Хьюитт поднял крышку одной из самых новых на вид коробочек и отыскал на ней бирку с адресом. Затем он повернулся к старой и ржавой железной коробке у стены. Я хотел бы посмотреть, что за ней, сказал он, пытаясь сдвинуть коробку с места. Она тяжелая и грязная. Есть в доме какой-нибудь лом или что-то похожее?
Мистер Кларидж покачал головой.
Таких вещей не держим, сказал он.
Забудьте, ответил Хьюитт, в другой раз подвинем, но думаю, что в этом уже нет большого смысла. Сейчас я, пожалуй, наведаюсь в полицейский участок, чтобы побеседовать с констеблями, дежурившими в ночь ограбления. Лорд Стенуэй, думаю, я увидел здесь все, что хотел.
Полагаю, спросил мистера Кларидж, еще слишком рано спрашивать о том, сформулировали ли вы уже какую-нибудь теорию?
Ну, да, пока рановато, ответил Хьюитт. Возможно мне удастся вас удивить буквально через пару часов. Но ничего не могу обещать. Кстати, внезапно добавил он, вы уверены, что люк этой ночью был заперт?
Конечно, с улыбкой ответил мистер Кларидж. Иначе как бы выломали замок? На самом деле, по-моему, этот люк никто не трогал уже несколько месяцев. Мистер Катлер, а вы помните, когда мы в последний раз открывали люк?
Мистер Катлер покачал головой.
Не менее шести месяцев назад, сказал он.
О, прекрасно. Но это не очень важно, ответил Хьюитт.
Как только все спустились, во входную дверь магазина влетел краснолицый старый джентльмен, споткнулся о подставку для зонтов, стоявшую в темном углу, и пнул ее от себя на ярда на три.
Какого черта вы имеете в виду, рявкнул он на мистера Клариджа, присылая полицейских шнырять по моим комнатам и задавать вопросы моей прислуге? Что вы хотите этим сказать, сэр? Обращаетесь со мной, как с вором? Джентльмен уже не может спокойно прийти в это место, чтобы посмотреть на вещь, и не стать при этом объектом для подозрений в ее краже, когда она исчезает по вине вашей проклятой рассеянности? Я обязательно обращусь к своему адвокату, сэр, и узнаю, какого рода защиту я могу получить в подобном случае. И если я еще раз увижу одного из ваших шпионов на своей лестнице или на крыше, я я я пристрелю его!
О, мистер Уоллет, начал было смущенный мистер Кларидж, но злой старик и слышать ничего не хотел.
Не нужно со мной говорить, сэр. Будете разговаривать с моим адвокатом. И правильно ли я понимаю, лорд, продолжил он, обращаясь к лорду Стенуэю, что все это безобразие происходит с вашего позволения?
Все, что делается, ответил лорд Стенуэй, делается полицией под их собственной ответственностью и совершенно без каких-либо побуждений со стороны мистера Клариджа, а уж тем болеес моей. Лично мое мнение (которое, уверен, полностью совпадает с мнением мистера Клариджа) состоит в том, что подозревать вас в какой-либо причастности к этому ничтожному делу по меньшей мере нелепо. И если вы спокойно рассудите
Спокойно рассужу? Поставьте себя на мое место, лорд Стенуэй. Я не собираюсь спокойно рассуждать. Нет, нет и еще раз нет. Еще хоть раз увижу кого-то на своей крыше, и ему конец! С этими словами мистер Уоллет стрелой вылетел из магазина.
Мистер Уоллет недоволен, с улыбкой заметил Хьюитт. Думаю, что у Пламмера есть неуклюжий помощник.
Мистер Кларидж ничего не ответил, но выглядел угрюмо, потому что мистер Уоллет был его любимым покупателем.
Лорд Стенуэй с Хьюиттом неспешно шагали по улице, и детектив упорно смотрел в ноги, погрузившись в мысли. Пару раз лорд поглядывал на своего компаньона, но не решался его тревожить. Однако через некоторое время он все же заговорил:
По крайней мере, мистер Хьюитт, вы заметили что-то, что навело вас на мысль. Это что-то похоже на улику?
Хьюитт моментально вынырнул из раздумий.
Улику? повторил он. Да это дело кишит уликами. Меня удивляет лишь то, что обычно сообразительный Пламмер не видит ни одной из них. Боюсь, он не в духе. Но это дело определенно незаурядное.
В каком именно смысле незаурядное?
С точки зрения мотива. Может показаться, как мне только что на крыше сообщил Пламмер, что для подобного ограбления может существовать только два мотива. Либо человек, взявший на себя риск ворваться к Клариджу, очень хотел продать камею по хорошей цене, либо страстно желал ей обладать, как ценитель подобных вещей. Но на самом деле ни одна из этих причин не является мотивом преступления.
Возможно, грабитель думает, что может заработать на выкупе?
Нет. И это не зависть и не злоба и ничего в этом духе. Думаю, мне известен мотив, но для начала нужно поймать Хана. Мне нужно побыть одному примерно полчаса, чтобы расставить все в голове по полочкам.
И все же, помимо ваших профессиональных тонкостей, которые, признаюсь, я постичь не в силах, я бы хотел узнать, сможете ли вы вернуть камею?
Вот этого, сказал Хьюитт, остановившись на углу улицы, боюсь, я сделать не в состоянии, как и никто другой. Но я уверен, что вычислил вора.
Тогда это определенно выведет нас на камею?
Может быть. Но так же возможно, что к вечеру вам не захочется ее возвращать.
Лорд Стенуэй посмотрел на детектива с изумлением.
Не захочется возвращать! воскликнул он. О нет, конечно я захочу ее вернуть. Совершенно вас не понимаю вы говорите загадками. Кто же тот вор, о котором вы говорите?
Думаю, лорд Стенуэй, сказал Хьюитт, что во избежание ошибок, мне лучше никому ничего не рассказывать до тех пор, пока я не завершу всех своих планов. Это весьма необычный случай, и совершенно иного рода, чем можно поначалу подумать, так что мне нужно все очень хорошо проработать, чтобы не допустить роковую ошибку. Однако я не очень боюсь ошибиться и надеюсь, что через несколько часов я буду ждать вас с новостями на площади Пикадилли. Мне нужно только поговорить с полицейскими.
Конечно, приходите когда вам будет угодно. Но почему полицейские? Они же уже уверенно заявили, что не видели ничего подозрительного ни в доме, ни рядом с ним.
А я и не стану спрашивать у них ничего о доме, ответил Хьюитт. Мы просто побеседуемо погоде.
И, кивнув на прощанье с улыбкой, детектив удалился, оставляя позади сбитого с толку лорда Стенуэя. А маркиз стоял и смотрел вслед, смутно в душе ощущая, что этот особенный детектив делает из него дурака.
* * *
Через пару часов Хьюитт уже снова был в магазине у мистера Клариджа.
Мистер Кларидж, сказал он, мне нужно задать вам несколько вопросов лично. Можем ли мы пройти в ваш кабинет?