Нет, миссис Дафф, возразил он. Я пытаюсь узнать у вас как можно больше о том, что происходило вчера, пока воспоминания свежи в вашей памяти, пока вы полностью не посвятили себя сыну. Сейчас ему требуется только забота доктора Райли. А мневаша помощь.
Вы весьма откровенны, сержант.
Он не знал, что этокритика или просто замечание. Голос ее звучал бесстрастно. Миссис Дафф была настолько потрясена новостью, что все происходящее лишь поверхностно затрагивало ее сознание. Она сидела с прямой спиной и застывшими плечами, сложенные руки неподвижно замерли на колене. У Ивэна мелькнула мысль, что, если попытаться расцепить их, ничего не получитсяони словно окаменели.
Прошу прощения. Сейчас неподходящее время для любезностей. Ваши показания крайне важны. Ваш супруг и сын покинули дом вместе?
Нет, нет Рис ушел первым Я не видела, как он уходил.
А ваш муж?
Да Да, видела. Конечно.
Он сказал, куда идет?
Нет Нет. Он довольно часто уходил по вечерам в свой клуб. Обычное дело для джентльмена. Дела, как и развлечения, связаны с кругом знакомств. Он не сказал куда именно идет.
Сам не зная почему, Ивэн ей не поверил. Возможно, она знала о его посещениях каких-то сомнительных мест, даже о том, что он пользуется услугами проституток. Многие жены молча принимали подобные привычки супругов, но были бы шокированы, если б у кого-то хватило бестактности заговорить об этом вслух. Все знали о потребностях плоти. И никто не упоминал о них; это считалось излишним и нескромным.
Как он был одет, мэм?
Ее изогнутые брови поползли наверх.
Одет? Предполагается, что вы нашли его, сержант. Что вы имеете в виду?
У него имелись часы, миссис Дафф?
Часы? Да. О, понимаю Его ограбили. Да, у него были замечательные золотые часы. Их не нашли?
Нет. Он имел обыкновение носить при себе крупные суммы денег?
Я не знаю. Могу спросить Бридлоу, его лакея. Возможно, он вам расскажет. Это имеет значение?
Может иметь. Ивэн был озадачен. Вы знали, что вчера, выходя из дома, ваш муж взял с собой часы? Ему казалось странным и противоестественным посещать по какой угодно причине квартал Сент-Джайлз, выставляя напоказ такую исключительно дорогую вещь, как золотые часы. Это могло спровоцировать ограбление. Либо он заблудился, либо его привели туда против воли. Он упоминал о встрече с кем-либо?
Нет. Ответ прозвучал уверенно.
А часы? напомнил Ивэн.
Да. Кажется, они были при нем. Она пристально посмотрела на Ивэна. Он почти всегда их носил. И очень любил. Думаю, я бы заметила, если б он уходил без часов. Я сейчас вспомнила, что он надел коричневый костюм. Не самый лучшийна самом деле худший из всех. Он заказал его для повседневной носкина уик-эндах и так далее.
Однако ушел он в среду вечером, напомнил ей Ивэн.
Значит, ему предстоял самый обычный вечер, отрезала миссис Дафф. Почему вы спрашиваете, сержант? Какая теперь разница? Его же убили не из-за того, во что он одет!
Я пытаюсь понять, куда он собирался идти, миссис Дафф. Сент-Джайлзне то место, где легко встретить джентльмена с доходом и социальным положением мистера Даффа. Если б я узнал, почему или с кем он там оказался, то значительно приблизился бы к разгадке того, что с ним случилось.
Понимаю Полагаю, с моей стороны было глупо не понять сразу. Она отвела взгляд.
Комната была удобная, красивая, правильно спланированная. И никаких посторонних звуковтолько потрескивание поленьев в камине да уютное ритмичное тиканье часов на мраморной полке над ним. Все здесь дышало изяществом, безмятежным покоем и разительным образом отличалось от переулка, где погиб владелец этого дома. Весьма возможно, что его вдова не только не знала про Сент-Джайлз, но и представить себе его не могла.
Миссис Дафф, ваш муж ушел сразу вслед за сыном? Задавая вопрос, сержант снова слегка подался вперед, словно привлекая к себе внимание.
Она медленно повернулась к нему.
Полагаю, вам хочется узнать, как был одет и мой сын?
Да, прошу вас.
Не могу вспомнить. Во что-то очень банальное, серое или синее, мне думается. Нет в черное пальто и серые брюки.
Эти вещи были на потерпевшем, когда его нашли. Ивэн ничего не сказал.
Он заявил, что идет развлечься. Миссис Дафф внезапно замолчала, не справившись с эмоциями. Он был зол.
На кого? Ивэн попытался представить себе эту сцену. Рису Даффу исполнилось лет восемнадцать или девятнадцатьсовсем молодой, своевольный.
Хозяйка дома слегка передернула плечамижест отрицания, словно на вопрос нельзя было найти ответа.
Случилась ссора, мэм, или вы разошлись во мнениях?
Миссис Дафф так долго сидела молча, что Ивэн уже не надеялся услышать ответ. Конечно, она испытывала сейчас горечь и боль. Тогда они виделись в последний раз. Теперь могло получиться так, что они никогда не помирятся. Тот факт, что она не ответила отрицательно сразу, говорил сам за себя.
Все очень банально, сказала наконец миссис Дафф. Теперь это неважно. Моему мужу не нравилась компания, которую выбрал для себя наш сын. О, это не те люди, которые могли сделать ему что-то плохое, сержант. Я говорю о женской компании. Моему мужу хотелось, чтобы Рис знакомился с юными леди, имеющими хорошую репутацию. Если б сын согласился жениться, муж был готов заключить с ним сделку, о которой очень многие молодые люди не смеют и мечтать.
В самом деле, прочувствованно произнес Ивэн. Он знал десятки молодых мужчин, да и тех, кто постарше, которые были готовы жениться хоть сейчас, но не могли себе этого позволить. Содержание дома, в который не стыдно привести жену, обходилось в три-четыре раза дороже, чем все расходы на одинокого мужчину. С появлением детей эти расходы значительно возрастали.
Рис Дафф мог считать себя счастливчиком. Почему же он не ответил на это благодарностью?
Словно отвечая на его мысли, миссис Дафф заговорила мягким голосом:
Возможно, Рис слишком молод. Он мог бы и сам принять такое решение, если б если б того же не желал для него отец. Молодым людям нравится демонстрировать такое такое своенравие даже если оно противоречит их интересам. Казалось, она едва справляется с навалившимся горем.
Ивэн не хотел мучить ее вопросами, но знал, что именно сейчас можно узнать правду. Завтра она будет более осмотрительна и склонна скрывать все, что может навредить семье или уличить близких ей людей.
Сержант старался подыскать слова, которые могли бы утешить вдову, и не находил. Перед его мысленным взором стояло бледное, покрытое синяками лицо молодого человека, сначала истекавшего кровью в переулке, а потом лежавшего в больнице Святого Фомы; его глаза, полные невыразимого ужаса. Ивэн снова видел, как несчастный открывает рот, пытаясь что-то сказать, и не может вымолвить ни слова. Чем же утешить его мать?
Глядя на нее, он принял для себя решение: сколько бы ни понадобилось времени, какие бы трудности ни встали на пути, он узнает, что произошло в переулке, и призовет виновных к ответу.
Значит, ваш сын не сказал, куда идет? подытожил Джон. Имелись ли у него какие-то излюбленные места?
Он уходил несколько возбужденным, ответила миссис Дафф. Казалось, она снова овладела собой. Полагаю, его отец представлял себе, куда он мог отправиться. Думаю, такими заведениями интересуются в основном мужчины. Есть такие места. Это всего лишь мое мнение. Ничем не могу помочь вам, сержант.
Но оба вышли из дому в плохом настроении?
Да.
Сколько времени прошло между уходом сына и уходом вашего супруга?
Точно не знаю, потому что Рис вышел из комнаты, и только примерно через полчаса мы поняли, что его нет в доме. Тогда мой муж немедленно отправился за ним.
Понятно.
Их нашли вместе? У нее снова дрогнул голос; заметно было, что она старается держать себя в руках.
Да. Похоже, ваш муж догнал сына, и через какое-то время на них напали.
Может, они заблудились? Миссис Дафф с тревогой смотрела на Ивэна.
Весьма возможно, отозвался он, надеясь, что так и вышло. Из всех мыслимых объяснений это являлось самым приемлемым для нее. В таком лабиринте переулков и проходов немудрено заблудиться. Несколько шагов в неверном направлении, и Джон не закончил фразу. Ему хотелось верить в эту версию не меньше ее, потому что он знал, насколько вероятны прочие вероятности.