- Я приняла файл. Одну секунду... Спешу тебя обрадовать, Колин. Дело не в твоих низких социальных навыках. Просто данный индивидуум ведет себя не совсем адекватно. Однако я узнала одну цитату из кинофильма с Земли Алеф под названием Звездные Войны.
- Ты считаешь, мне стоит ознакомиться с ним для лучшего понимания молодежной прослойки?
- Безусловно, тебе не повредит иногда расслабиться, Колин, и приобщиться к современной культуре.
- Хорошо, Дракон. Я выделю два часа в своем расписании на следующий месяц. Я направлю копию отчета тебе и Директору о том, что смог накопать. Ты так и не выяснила, каким образом к Пиггот попали те провокационные письма? Нам необходимо усилить меры безопасности.
- Я могу заняться апгрейдом систем безопасности и поиском возможных уязвимостей.
- Благодарю, Дракон. Тебе будет легче разобраться с собственными системами.
- Мистер Дерек, вас желает кое-кто увидеть.
Парень поднялся с койки, зевнул и направился к месту встречи с посетителями. Дойдя до низкого кресла, он удобно развалился на нем. Темное непроницаемое стекло перед ним за мгновение стало прозрачным, явив Дереку невысокую детскую фигурку с белокурыми локонами в костюме зеленой тематики, платье и визоре, оставляющим открытым нижнюю половину лица.
- Виста что ль? - вопросил Дерек, еще плохо разбираясь в героях Броктон-бэй.
- Хотела поглядеть на того, кто посмел показать язык Панацее. Ничего особенного, - послышался тонкий голосок из динамиков.
- О! Я читал, ты можешь сворачивать пространство? Девочка, сделай мне проход наружу отсюда. Обещаю, что я только до магазина и обратно. Могу тебе конфеток купить.
- Пф-ф. Спасибо, я закончила здесь.
Юная героиня развернулась, а стекло снова стало непроницаемо черным. Дерек пожал плечами и направился на свою привычную лежку.
- Мистер к вам посетитель. Оружейник, глава Протектората.
Я поднялся с кровати, потер глаза и вяло пошлепал к креслу. Окно уже было прозрачным, и через него на меня смотрел мужчина в фантастической броне синих оттенков, словно сошедший с обложки комикса про супергероев, на нижней открытой части лица виднелась идеально ровная темная бородка.
- Мистер Дерек, я пришел, чтобы выяснить, что вы делали вчера в промежуток времени между шестью и шестью тридцати вечера?
- Как ни странно, находился в камере.
- Мы зафиксировали попытку взлома записей, относящихся конкретно к данному изолятору.
- Выпустите, скажу.
- Гражданин, если вы не будете сотрудничать, то срок задержания может увеличиться. Проявляйте благоразумие, - нейтральным голосом заметил Оружейник.
- Ты робот что ли? Сами с ней разбирайтесь, раз прошляпили. Ха! Отлично подходит выражение под ее случай: прошляпили!
- Это ваше окончательное решение?
- Хм, можно помощь зала или звонок другу?
- Для какой цели вам необходимы подобные услуги?
- Ладно, не парься, это шутка была. Ничего я не скажу, пока не вернете выход в сеть.
- Очень жаль. Оружейник закончил, - после слов главы Протектората стекло стало непрозрачным.
Я снова сидела в фойе Штаба СКП, скучая и наблюдая за снующими туристами. На этот раз мне повезло лицезреть нескольких Стражей. Как я слышала, обычно они не используют центральный вход, но на этот раз сделали исключение. Виста и Эгида. Парочку мгновенно обступили люди, и двое масок стали раздавать автографы, пожимать руки и позировать для фотографий. Интересно, это запланированное мероприятие или они спонтанно решили порадовать публику? Мелькнула мысль также подойти попросить автограф, но толпа передо мной выглядела внушительной и агрессивной.
Через какое-то время из лифта вышли офицер Уэнкинс и Дерек. Парень нес с собой коробку и темную куртку подмышкой. Я поднялась, и они направились в мою сторону.
- Тейлор! Что ты здесь делаешь?
- Мне сообщили, что тебя сегодня выпускают, и я решила встретить.
- Десять дней держали, изверги. Ха, зато ты теперь можешь говорить, что знакома с тем, кто отсидел срок на зоне.
- Вы находились не в тюрьме, мистер Дерек, - заметил СКП-шник. - Полагаю, мы с вами все обговорили. Если у вас возникнут вопросы, свяжитесь со мной по телефону.
- Обязательно! Удачи, Уэнкинс.
Мужчина кивнул нам и направился обратно к лифту.
Дерек поставил коробку на одно из сидений и присел рядом.
- Все хорошо, вот только плащ мне не вернули, гады. Видимо, какому-то хлыщу приглянулся. Вместо него мне выдали зимнюю куртку СКП, только без опознавательных знаков. Еще в качестве сувениров: две кружки СКП, набор посуды с героями Протектората, футболки и шорты со Стражами, часы с Оружейником. Смотри какие. Две алебарды изображают часовую и минутную стрелки. В темноте светятся синим.
Я улыбнулась:
- Недурно.
- Хочешь себе?
- Нет, что ты! Это ведь тебе выдали...
- Ну, из-за меня у вас была куча проблем. Это самое малое, что я сейчас могу сделать. Держи. Если совсем не нравится, то могу оставить себе.
- Гхм. Тогда возьму, если ты не против.
Я взяла часы и надела на руку. Когда мне последний раз кто-либо кроме отца дарил что-нибудь?
- Еще комплект трусов и носков с Башней, это база Протектората, как я понял. Когда я попросил у них что-нибудь с Александрией, они достали мне только полотенце. Ха, теперь после душа буду им обтираться. Усиленные стандартные ботинки СКП, телефон для связи. Мои временные документы. Я пока числюсь как Дерек Винсфилд, возраст семнадцать лет. Ключ-карта от временной квартиры. Банковская карта, куда зачисляется пенсия, как тяжело пострадавшему от действий парасил. Всего на три месяца, потом я уже должен найти работу и обеспечивать себя. Сам снимать жилье.
- Что по поводу твоих родных?
- Ищут, - неопределенно пожал плечами Дерек. - Но я в любом случае не буду надеяться на удачный исход. Надо самому устраиваться. Меня кстати классифицировали, как человека с незначительными био-модификациями, не опасными для окружающих.
- Дерек, я тут поговорила с отцом...
А если точнее, то несколько раз, и один раз мы с ним сильно поругались, но Дереку знать об этом не обязательно.
- ...Он разрешил тебе жить у нас, пока не появится более постоянный вариант.
- Я точно не буду вас стеснять?
- Точно, - уверенно произнесла я.
- Ты настоящий друг, Тейлор!
Дерек приблизился и порывисто обнял меня. Обнимашки были великолепны, надо отметить. Как ни печально, вскоре он разорвал объятия и принялся собирать вещи обратно в коробку.
- Как у тебя со школой?
- Неплохо, хотя наказание для Трио могло быть и более жестким. Их отстранили на три недели. И меня на две недели за компанию. Мистер Уэнкинс очень помог. Там был еще один сотрудник СКП, который наоборот старался покрывать Трио и Софию в частности. Но Уэнкинс похоже, имеет больше полномочий и смог продавить решение в мою пользу, насколько это возможно. Нам поменяют программу так, чтобы мы не пересекались. Оповестили учителей, чтобы они немедленно докладывали о любом издевательстве в классах. Плюс директор Блеквелл провела отдельную беседу с родителями, правда я при этом не присутствовала. Но отец сказал, что доказательства, которые я собирала, очень помогли убедить их. Родители Трио довольно искренне говорили о том, что внимательно присмотрят за их поведением в будущем и устроят домашнее наказание. Вряд ли что-то действительно серьезное, но хоть так.
- Надеюсь, они будут вести себя более благоразумно. Мне разрешили также подать заявление в школу, только надо еще сдавать тесты. По их результатам меня зачислят на определенный курс. Может, у нас с тобой даже будут одинаковые предметы.
- Здорово! Ты тоже будешь учиться в Уинслоу?
- Ага. Хотя мне предлагали любую школу рядом с квартирой СКП, но раз я буду жить у вас, то пойду в ту же школу.
- К слову, тебя еще обвиняли в изнасиловании.
- Чего?!
- Помнишь та курица с большой... Гм, в общем, та девушка, что врезалась тебя перед тем, как меня затолкнули в шкафчик?
- Ну?
- На одной встрече она присутствовала и стала клеветать, мол ты ее принялся лапать и чуть ли не обесчестил прямо в коридоре. Но мадам Блеквелл, оказывается, провела среди учителей опрос по поводу инцидента, и миссис Ноттс хоть и не видела, как меня пихали в шкафчик, но была неподалеку, когда вы столкнулись. Так что девушке ни на секунду не поверили. Плюс, это ложное обвинение сразу поставило их в невыгодное положение. Ты бы видел, как она пыталась выдавить слезу и разыграть из себя жертву.