Нет, я, конечно, не прошу вас все рассказать, сказала Юнис. Но когда вы будете давать представление, если, конечно, это будет поблизости от Нью-Йорка, то сообщите мне?
Да, мэм, конечно. Уверен, так и будет. А сейчас мне пора.
Нет-нет, вы должны остаться на чашку чая. Он уже готов.
Юнис тотчас вышла из комнаты. Обиженная, тетушка Эбби отказалась беседовать с разочаровавшим ее гостем. Но трое мужчин быстро нашли с ним общий язык, и Хэнлон развлекал их анекдотами о своем прошлом, что немало их заинтересовало.
Фердинанд принес чайный сервиз, а гостеприимная Юнис убедилась, что гость не чувствует никакого смущения из-за непривычной обстановки.
Я хорошо провел с вами время, в конце сказал он. Мэм, спасибо за чай. Мне все понравилось.
Взгляд, которым он обвел комнату и людей в ней, стал настоящим комплиментом, и после того как, он ушел, о нем говорили только хорошее.
Но только не тетушка Эбби.
Невежественный хам! заявила она.
Нет, нет, возразила Юнис, ты так говоришь только потому, что он высказался против твоих любимых заблуждений. Он лопнул ваш мыльный пузырь и разрушил воздушные замки. Тетушка Эбби, признай, в твоем «Гласе Изиды» нет ничего, кроме спекуляций!
Юнис, позволь мне судить собственными пятью чувствами.
Вот оно как, мисс Эймс, значит, у вас пять чувств, вмешался Хендрикс. И одно из них, это что-то, как его там, э-э-э паранормальное?
Конечно, иначе как бы я чувствовала присутствия потусторонних сил?
Я ничего не знаю о вещах такого рода, но подозреваю, что для их достижения необходимо шестое чувство, а может и седьмое! У меня есть все пять чувств, но я не претендую на этакое!
Выбездельник, и я не стану обсуждать с вами серьезные темы. Вы всегда были бездельником, Элворд, вспомните, я знала вас еще мальчишкой, и хоть у тебя и был блестящий мозг, ты его толком не использовал.
Простите, мэм, симпатичное лицо поникло в мнимом покаянии. Но я слишком стар, чтобы исправляться.
Что за чепуха! Тебе всего тридцать! Ты совсем молодой.
Только не в наше время. Теперь говорят, что после тридцати человек начинает разваливаться на части. Конечно, мысленно.
Ох, Эл, что за ерунда! вставила Юнис. Тридцатьэто не так много. Можно сказать, это самый расцвет сил!
Нет, Юнис, это так. Во всяком случае, в наши дни и в наше поколение. Никто не считает, что можно добиться успеха в творчестве после тридцати. Возьми живопись или литературуто, в каком они состоянии сейчас. Не правда ли, Мейсон?
Эллиот задумался:
Недавно так сказал кто-то известный. Но я так не считаю. Не хотелось бы думать, что я безнадежен! Ведь я в одном положении с тобой и Эмбери.
Никто из вас не находится на закате жизни, засмеялась Юнис. Даже тетушка Эбби в душе так же молода, как и любой из нас.
Я знаю это, безмятежно отозвалась тетушка. Как знаю и все, что касается моего хобби. О потустороннем я за минуту смогу рассказать больше, чем ты слышала за всю свою жизнь! Так что не пытайтесь объяснять мне, что к чему!
Ваша правда, мисс Эймс, вы много знаете! честно признал Мейсон Эллиот. Я наполовину готов перейти на вашу сторону. Как-нибудь возьмите меня на спиритический сеанс. Но только я хочу пойти на такой, где хорошо заметны проявления сверхъестественногок одному из пяти самых известных медиумов. Не хочу продолжать все эти разговоры о шестом чувстве.
О, Мейсон! Я хочу, чтобы ты пошел со мной! Мадам Медора дает прекрасные толкования!
Мейсон! Я стыжусь за тебя! вскрикнула Юнис. Тетушка Эбби, не позволяйте ему поддразнивать вас. Он имеет в виду вовсе не то, о чем говорит.
Почему же? Я хочу научиться читать чужие мысли. Конечно, не так, как Хэнлон, а по-настоящемупри помощи собственных способностей, своими собственными чувствами и умом.
Говоря так, ты только показываешь, что у тебя вовсе нет ума! презрительно вставил Хендрикс.
А ты показываешь, что у тебя нет чувств! возразил ему Эллиот. Кто пойдет со мной на прогулку? Мне нужно проветрить голову, даже если коллега и утверждает, что она пуста.
Я пойду, встала Юнис. Мне нужно подышать свежим воздухом. Сэн, пойдешь?
Я должен просмотреть некоторые бумаги насчет моих президентских выборов в клубе.
Тебя изберут только тогда, когда ты достигнешь настоящего расцвета сил, а, может, и заката. А если ты говоришь о тех выборах, что пройдут в этом году, то говори о них как о моих выборах.
Два смертельных противника! воскликнула Юнис. Если вы вновь начнете спор о боксерских боях и кинотеатрах, то я буду рада уйти! Мейсон, пойдем в парк, прогуляемся!
Юнис вышла из комнаты, а когда вернулась, то выглядела необычайно красиво: на ней был новый весенний наряд. Мягкий палевый цвет хорошо сочетался с ее смуглой кожей, а соболий шарф эту кожу хорошо закрывал.
Склочничайте без нас, мальчишки, сказала она, весело улыбнувшись Хендриксу и быстро чмокнув Эмбери в щеку. Затем она ушла вместе с Мейсоном Эллиотом.
Молча, они прошли несколько кварталов, а затем Эллиот внезапно спросил:
О чем вы спорили с Сэнфордом?
Ты не слишком назойлив? девушка спросила в ответ. Впрочем, ее слова сопровождались улыбкой.
Нет, Юнис, это не назойливость. Как старый друг, я имею какое-то право интересоваться. К тому же, я считаю себя больше, чем просто другом, и спрашиваю из лучших побуждений.
Мог бы ты назвать некоторые из побуждений? она попыталась спросить холодным и ровным тоном, но у нее ничего не получилось.
Я могу, но думаю, что было бы лучше и достойнее этого не делать. Юнис, ты знаешь, почему я хочу знать. Я хочу, чтобы ты была самой счастливой женщиной в этом мире, и если Сэнфорд Эмбери не может сделать тебя такой, то
Никто не может! резко оборвала она его. Нет, Мейсон! она обернулась к нему с умоляющим взглядом. Не говори ничего такого, о чем мы оба потом пожалеем. Та знаешь, как добр ко мне Сэнфорд. Ты знаешь, как мы счастливы вместе.
Были счастливы, поправил ее Эллиот.
Были и есть, настаивала она. И еще ты как никто другой знаешь о том, какой у меня трудный характер! Хоть я и пытаюсь контролировать его, но все равно временами он вспыхивает. Сэнфорд считает, что сможет его исправить, отвечая мне тем же, он называет это игрой в Петруччио и Катерину, хоть я и не считаю, что мне требуется именно такое исправление.
Взгляд Юнис был задумчив, но смотрела она не на Мейсона.
Конечно, это не так! тихо вставил Эллиот. Я знаю тебя, Юнис. Я знал тебя всю жизнь. Когда ты в гневе, тебе требуется доброта. Гневом тебе не помочьэто я точно знаю. У тебя бывают вспышки, но они скоротечны, и чем они яростней, тем быстрее проходят. И если во время вспышек с тобой обращаться мягко, а не грубо, то это лучше поможет тебе преодолеть их. Но я снова тебя спрашиваю: о чем вы дискутировали перед, тем как я пришел?
Отчего ты хочешь это знать?
Потому что думаю, что знаю; и, прости, если обижу, но, думаю, что могу помочь тебе.
Почему ты так думаешь? испуганно спросила девушка.
Ох, Юнис, не смотри так. Я знаю, что тебе нужны деньги, наличные деньги. Позволь мне дать их тебе, ну, или одолжить.
Спасибо, Мейсон, выдавила из себя Юнис, но я должна отказаться. Я думаю думаю, что пора возвращаться домой.
Глава VI. Захлопнувшаяся дверь
Не называй ее «этой Дэстерней!»
Я буду называть ее, как захочу! И твое позволение мне не нужно. И не позволю своей жене играть в бридж в, по сути, игорном доме!
Ничего подобного! Компания гостей в частном доме является обычным светским мероприятием, и ты не должен давать ему такие нелепые имена! В своем клубе ты играешь на куда более высокие ставки, чем мы у Фифи Дэстерней.
Одного только имени достаточно! Подумать только, ты связалась с женщиной, которая называет себя «Фифи»!
А что она может поделать со своим именем? Судя по всему, родители так назвали ее при крещении
Судя по всемунет! Судя по всему, она была крещена как Мэри Джейн!
Смотри-ка, ты, кажется, знаешь о ней довольно много!
Я узнал все, что хотел. И твое знакомство с ней и с ее окружением подошло к концу! Юнис, ты больше туда не пойдешь, вот и все!