А что если самому штамповать монеты? Я пусть и микроскопический, но почти государь! В конце концов, можно взять за образец имперскую корону и не ломать себе мозги с обменом, даря проценты менялам. И ведь фальшивомонетчиком затруднительно будет меня назвать. Не подделки же выпускать буду. Касательно переизбытка рынка коронами, то опять же не тоннами вбрасывать их стану. Чисто для хозяйственных нужд маленького баронства и одного племени измененных. Никто даже не заметит финансовой интервенции. Надо будет обдумать идейку на досуге.
Хорошо. Какой срок придется ждать?
Дня два, три. Раньше никак, развел руками Саргон.
У вас есть эти дни, что еще оставалось сказать? За четыре фляги, когда расплатитесь?
Могу сейчас.
Тогда извольте пригласить моего десятника. Товар у него.
Безух! кликнул контрабандист.
Я тут.
На улице мокнет десятник господина барона. Приведи его.
Безух исчез так же быстро, как и появился.
Настал напряженный момент. Существовала вероятность, что Саргон не захочет выпускать куш из рук. Девять фляг с соком (а мы взяли все с собой) представляют нешуточную ценность. Продав их, можно не особо шикуя прожить остаток жизни.
Нервничаете, барон? заметил мое напряжение главный контрабандист. Не стоит опасаться. Я никогда не пойду на обман. Мне репутация дорога. Еще дороже мне моя жизнь. Вздумай я вас кинуть и убить, то недолго проживу. Рыси отомстят. Верно, Бран?
Хитрец в ответ лишь оскалился.
Знай Саргон, что в мешке рядом с флягами еще и куча золота Боюсь от соблазна он не удержался бы.
Зурим.
Дождь почти закончился, превратившись в обычную морось. Покупатели потихоньку выползали из укрытий, и торговля на рынке моментально оживилась.
Подходи, дорогой! Купи сладкий мамиш! С самого достославного города Киримджи привез! Купи! Пальчики оближешь!
Яблоки! Последние в этом году яблоки!
Купи осла!
Не проходите мимо! Представляем сагу о принцессе Амии и графе Тобрэ!
Слышь, парень, внезапно раздалось над самым ухом. Зурим вздрогнул от неожиданности.
Чего тебе?
Не слушай его, вмешался подошедший дружинник. Он сделал грозное лицо и проходимца, словно ветром сдуло.
Чего ты, Хома, так с ним? Может, предложить чего-нибудь хотел. Это ж рынок!
Ага. Предложить. Будто я не видел никогда пройдох! Облапошили бы тебя. И глазом не успеешь моргнуть, как останешься без штанов, наставительно сказал дружинник.
Чего сразу без штанов-то?
У тебя кроме одежки ничего и нету. Гы-гы. Тебя господин барон, для какого дела отрядил?
Зурим скуксился.
Вместо дела, бродишь, на баб смотришь.
Ни на каких баб я не смотрю!
Как же так? сделал круглые глаза Хома. Неужто на мужиков тянет? и, не дожидаясь реакции механика, громогласно захохотал.
Зурим покраснел и лихорадочно начал измышлять, как бы достойно ответить. Так и не сообразив ничего, плюнул в сердцах и двинулся дальше. Довольный шуткой дружинник пристроился рядом с грозным видом, как бы предупреждая жаждущих поживиться за чужой счет, об опасности сближения.
Шумная рыночная площадь, уставленная столами и палатками, закончилась и плавно перешла в улицу с лавками, торгующими изделиями кузнечных дел мастеров и механиков. Зурим всего однажды тут побывал. Еще с наставником. За прошедшие года мало что поменялось. Вот в этой заряжали и продавали камни Силы. Да и сейчас продают. Вывеска с нарисованным кристаллом, испускающим сияние, скрипит на ветру. Правда, краски рисунка поблекли, но не узнать ее было невозможно. Вон в той лавке продавали заводные игрушки. А уж как хотелось их заполучить! Зурим сам себе признался, что и сейчас не отказался бы приобрести. Он с сожалением покосился на Хому. Если пойти купить, то дома потом подначек не избежать. Нет. Тратиться лучше без свидетелей.
Вот и нужный магазин. Именно тут наставник приобретал запчасти. Здесь же можно и голема купить. Были бы монеты.
Дверной колокольчик звякнул, предупреждая сонного продавца о посетителях.
Мастер Ерин? с сомнением спросил Зурим, разглядывая мужчину за прилавком. Вроде похож, а вроде нет.
Я его брат, мастер Кара. Мастер Ерин скончался с полгода как. Чем могу услужить?
Простите. Не знал, Зурим почему-то почувствовал себя виноватым.
Ничего страшного, молодой человек. Рано или поздно к Богам все уходят, отмахнулся мастер. Так что вас интересует?
Мой господин послал прицениться к големам.
Вы попали по адресу, оживился мастер и достал из-под прилавка толстую книгу. Подойдите сюда.
Механик быстро приблизился. Хома не отставал. Торговец пододвинул открытую книгу, оказавшейся каталогом.
Выбирайте.
Зурим листал страницы с черно-белыми рисунками и описанием характеристик изделий. Каталог было интересно смотреть, но нужной модели в нем не оказалось. Основной упор делался на телохранителей и сторожей, которым далеко до возможностей боевых големов. Изредка попадались строители, садовники и всякая ненужная мелочь.
Здесь нет того, что мне приказали отыскать, с сожаление констатировал механик.
Что конкретно вам нужно?
Голем "Лесной страж".
"Лесной страж", задумчиво произнес мастер, зачем вам?
Мне незачем, а зачем он господину, мне неведомо, отбрехался Зурим.
"Стража" нет в наличии, но могу предложить "Следопыта". Мне заказали пару экземпляров, но покупатель, как выяснилось, погиб и естественно не пришел. Могу уступить со скидкой.
Зачем мне "Следопыт", да еще два? слегка удивился Зурим.
Зря вы так. Два следопыта легко расправятся с "Лесным стражем", продолжал напирать мастер Кара. К тому же "Следопытов" доработали и теперь они умеют двигаться в полной темноте.
Мастер думает, что к нему заявились ничего не понимающие в боевых големах дилетанты? Да "страж" десяток "следопытов" уничтожит запросто!
Хм. Не мне решать. Я передам ваши слова господину. Есть другие боевые големы? Кроме названных.
Сожалею. Нет, развел руками торговец.
Сделать можете? поинтересовался Зурим.
Сделать-то могу, но проще доставить из империи. Быстрее так будет.
Почему?
Материалы и некоторые детали, которые невозможно произвести на месте, все равно везти оттуда придется. Вот и говорюпроще и быстрее сразу доставить готового, чем ждать, когда появятся детали, а потом ждать, когда я голема соберу.
Ясно, Зурим постарался не показать разочарования. Мастер Ерин, в отличие от брата, вполне был способен все необходимое изготовить в мастерской. Просто собрать голема Зурим и сам мог. И какова стоимость?
Не меньше восьмидесяти корон, услышал молодой механик ответ.
Ничего себе!!!
Что поделаешь, молодой человек. "Лесные стражи"големы для специальных операций, да и деньги тоже имеют стоимость и с годами она меняется.
Спасибо за консультацию, механик решил заканчивать бесполезный разговор. В городе имеются другие лавки и мастерские. В любом случае никто не помешает вернуться сюда при полной неудаче в поисках.
Приходите. Буду рад.
Зурим и Хома распрощались и вышли наружу.
Куда теперь?
Пройдемся. Не может быть, чтобы ничего не нашли.
Пошли, согласился дружинник. Бродить в компании Зурима ему нравилось. Всяко лучше, чем стоять на страже или муштровать молодняк. Осталось уговорить механика заскочить на обратном пути в пару мест, пива разного попробовать, перекусить и деваху городскую потискать. Тогда и день, считай, удался.
Глава двадцать первая
Грав.
Обратно добрались без происшествий. Никто не пытался нас задержать и уж тем более ограбить, как я того опасался. Правда это совсем не значит, что ни у кого такого желания не возникло. Саргону я как не верил, так и не верю, несмотря на его заверения в честности и дружелюбии. Да и кем бы я был, если бы думал, что преступнику можно доверять? Но приходилось идти на определенный риск. В любом случае в здоровой паранойе ничего плохого нет.
С менялами тоже сложилось не так гладко, как того хотелось. Чтобы не вызвать подозрения и алчность, сбыли этой братии меньше килограмма золота. После моих уговоров и приведенных доводов Бран согласился оставить золото и расплачиваться за големов им. Пусть и в убыток. И дело тут не столько в опасении вызвать интерес у представителей преступного мира, сколько в нежелании привлечь внимание барона Белиша. Тем более, если он узнает, что со мной связанны мутанты, то получит основания конфисковать все без последствий для себя. Сумма-то немалая получается: одна корона весит, на Земные единицы, грамм семнадцать; малая корона примерно четыре с половиной. Итого выходит почти тысячу двести полновесных корон (малых соответственно в четыре раза больше). Нехило. Даже с учетом потерь, выручка по местным меркам просто гигантская.