Что? пауза. А! Кашу? Да, можно.
Беру ложку и подношу ее к носу. Принюхиваюсь. Обычная овсянка. Звуки, исходящие от моего желудка свидетельствуют, что я очень голодна, поэтому уплетаю кажу за несколько минут.
Ты придумала что-нибудь? спрашивает Пейтен.
Перед тем, как заснуть, я в голове покрутила множество вариантов, но самым разумным мне показался один.
Да. вздыхаю. Действовать будем быстро. Поняла?
Поняла
Бойд утром должен уехать в университет. В это время мы и сбежим. Ты вскроешь сначала свою дверь, а затем мою и двери других девушек. Дальше по ситуации: выберемся из дома, а там и до полиции недалеко
Хорошо, но как мы узнаем, что он уехал?
В университете он появляется во время, значит, в восемь он точно на занятиях. Я все время просыпаюсь в шесть-семь утра, это врем я точно не просплю. А там уже отсчитаем время и будем действовать. Ты сделала отмычку?
Да. пауза. Надеюсь, все получится.
Надеюсьедва слышно повторила я.
Мак Уоррен. 10.15 pm.
Девятый особняк за сегодня, и все тщетно. Ничего, абсолютно. Останавливаюсь напротив жилого бунгало.
На панели вибрирует мобильный.
Слушаю.
Мак, Билл требует твоей аудиенции. сообщает Карла.
Проклятье!
Без меня никак?
Нет. Он приказал, вызвать тебя немедленно.
Понял. Сейчас буду. отключаюсь, завожу машину. Отъезжая, провожаю взглядом бунгало. Что-то гложет меня при виде этого дома. Я еще сюда вернуть.
***
Два раза стучу в дверь из красного дерева, не услышав приглашения, вхожу.
Вызывали? с меня стекает дождевая вода так, будто перед входом в кабинет начальства, меня облили водой с ведра. Плевать.
Уорренотнимает внимание от компьютера и переводит его на меня. Да, вызывал. Присаживайся. указывает на стул перед своим столом.
В три шага огибаю кабинет и сажусь на стул.
Как продвигается расследование? откладывает ручку, складывает руки в замок.
Нам известно имя убийцы. В данный момент занимаемся поимкой преступника.
Молодец. Быстро работаешь. Я ни капли не сомневался в тебе
Это все, что вы хотели узнать? Я могу идти и работать дальше? я просто теряю время!
На часах почти одиннадцать. На сегодня достаточно работы. Отдыхай. дебильная улыбка растекается по его жирному лицу. Твой отец
Вот оно что
И?
Твоя семья имеет большое влияние в штатах
Вы хотите расположение моей семьи, так? Поэтому Вы вытянули меня сюда в период поимки преступника?! резко встаю со стула и иду на выход.
Черт, потерянный час в никуда! Прохожу мимо лаборатории и натыкаюсь на Карлу.
Мак, я тебя искалавид встревоженный.
Не сейчас. не делаю попыток останавливаться.
Найдена машина, которую ты поручил искать.
Где? на пятках поворачиваюсь.
На окраине города. Водительское стекло разбито. Заводили без ключа.
Камеры?
Нет, абсолютно ничего
Вот дерьмо!
Тебе надо отдохнуть
Я сам решу! поворачиваюсь и иду к лифту.
В кармане вибрирует телефон.
Элисон.
Мак, не знаю, связанно ли это напрямую с Элизабет, но наша квартира взломана
Захожу в лифт, нажимаю на кнопку «1».
Ничего не пропало?
Не знаю, в комнате Лизи все вещи перевернуты, в моей лишь шкаф открыт.
Ты с Крисом?
Да.
Сейчас подъеду.
***
Я решила взять некоторые вещи, а тут
В комнате Элизабет творится полный хаос. Все вещи из шкафа раскиданы, дверцы комода открыты.
Что-то исчезло? подхожу к комоду с перевернутым нижним бельем. Внутри меня разгорается пожар гнева.
Из моих вещей нет, даже драгоценности не тронули. Крис прижимает Эли, в попытке успокоить девушку.
А Элизабет? обвожу комнату взглядом.
Не уверена, но кажется нет синего платья Мы недавно купили его, так что его я помню точно.
Платье, в котором Лизи была при переезде, каким-то образом оказалось на убитой.
Дорогое платье? подхожу к шкафу с другой одеждой.
Достаточно дорогое. А что?
Сегодня была найдена очередная жертва маньяка. Лайза Стилл. Ее семья не из богатых, а на ней было то самое платье, какое недавно носила Лизи.
О, нетЭли прижимает ладонь к губам, чтобы сдержать всхлипы.
Платье не самое примечательное, продолжаю. у девушки в руках был телефон Элизабет.
Лизи ведь не
Нет! вступается Крис. Не надо делать поспешных выводов! Эта девчонка из любой жопы выбиралась сухая, вот и из этой ситуации выйдет живая и невредимая.
Но
Крис прав. перебиваю подругу. Я найду ее, чего бы мне это не стоило.
Куда ты сейчас? спрашивает Кристиан.
Продолжать объезд.
Бро, ты завтра с ног валиться будешь. Отдохни до утра. А как только начнет светать, продолжишь поиски. Сам подумай, время позднее, кто тебе откроет?
В чем-то он прав
Да. Оставайся тут. Поспишь в комнате Лизи. поддерживает Эли.
Черт вас побери! Ладно! сажусь на кровать, потирая виски.
1.29 am.
Дождь льет, как из ведра. Сна ни в одном глазу. Прохладный ветер задувает в окно, забирая дым от сигареты за собой. Давно я не брал в руки сигарету, очень давно
Где же ты Элизабет Роуз Джонсон?
Ох, Элизабет, с такими глазами ты могла бы прожечь небо, но решила сделать это со мной.
Болезнь любви к тебе не излечима
На тумбочке ожил телефон. Подхожу и беру трубку.
Мак, мы объехали еще четыре дома в районе Софии Хэмич. Ничего нового. докладывает Тейлор.
Минус семнадцать особняков.
Сколько осталось?
Пять.
На сегодня отбой. Завтра в шесть утра начинаем объезд.
Понял.
Глава 15.
Элизабет Джонсон. Приблизительно 7.00 am.
Элизабет, ты спишь? проверяет Пейтен.
Ладонью потираю глаза.
Нет.
Как думаешь, сколько сейчас время?
Эм Где-то около семи.
Значит, скоро начнем действовать?
Значит, начнем. вздыхаю, встаю с пола и подхожу к стеклянному окошечку.
Лишь бы все получилось. Лишь бы никто не пострадал
Слышу приближающие шаги по коридору, мгновенно отстраняюсь от двери.
Пейтен, детка, щелчок, скрип открывающейся железной двери. сегодня вечером твоя очередь радовать меня.
Подхожу к стене с вентиляцией, пытаюсь прислушаться.
Ну, что ты дрожишь? С тобой я буду неженподавленный всхлип девушки. Ладно! Набирайся сил, они тебе пригодятся. скрип, щелчок, удаляющиеся шаги, тишина.
Пейтен, ты в порядке? беспокойно смотрю на железную решетку.
Д-дапауза. Когда приступаем?
Надо немного подождать, чтобы быть полностью уверенной в отсутствии засранца.
Через минут пятнадцать вскрывай дверь. -оглашаю решающий приговор.
Бойд Манкевич. 22 минуты спустя.
Складываю в портфель, проверенный Элизабет экзамен, закрываю на шпингалет подвал, беру ключи от машины и выхожу из дома. Пасмурное, но хорошее утро. Новая игрушка, новая история. Сегодня я выплесну все свои эмоции. Все, что скопилось за последние три дня.
Завожу машину и выезжаю на дорогу. На фон включаю радио. Какая-то старая джазовая музыка наполняет салон, мурашки покрывают тело, когда я начинаю представлять, как буду драть эту сучку-Пейтен.
Проехав три квартала, сворачиваю на парковку университета. Ставлю автомобиль на сигнализацию и направляюсь к главному входу в здание. Но не успеваю пройти и половины пути, как замечаю патруль у входа в университет. Это не к добру
Мимо меня проходит студентка первого курса. Она то и будет моим информатором.
Юная леди, останавливаю нимфетку. а что случилось?
Оу, девушка обращает внимание на полицейских. так, они готовятся к поимке маньяка. Говорят, им известно имя убийцы, вот и поджидают. Ужасно, что он где-то рядом, а мы
Значит, им известно мое имя Нужно убираться отсюда как можно быстрей.
Девушка все еще что-то говорит, но я не обращая на это внимание, поворачиваюсь и быстрым шагом возвращаюсь к машине.
Элизабет Джонсон.
Уже несколько минут Пейтен «шаманит» над замком. Вот бы все получилось
Ну, как там? спрашиваю, меря шагами мокрый пол.
Не мешай. раздраженно отвечает Пейтен.
Спустя еще минут пять начинаю молиться.
Я смогла! в унисон с щелчком воскликнула Пейтен. Я смогла-а-а!