Наш герой кивнул, а Горячев продолжил.
Вышел, значит, мужик тот из машины, заплатил мне и пошёл прочь. А я поехал дальше, даже не оглянулся. А когда доехал до места, глянул в салон, а там портфель того мужика остался. Я так и ахнул. Думаю, как же он забыл такую вещь? Решил заглянуть в портфель, чтобы узнать, нет ли там каких-либо бумаг, где указан адрес или телефон владельца, чтобы вернуть пропажу. Но там не было ничего, что могло бы мне помочь найти того мужика. Зато в портфеле лежал пистолет Макарова и упаковка патронов к нему. «Вот попал!» подумал я тогда, глядя на этот пистолет.
Сказав это, Виталий выдохнул и отёр пот со лба.
Жарко здесь что-то, добавил он и оглядел зал.
Как раз в это время сюда зашла пара средних лет: мужчина и женщина. Оба были хорошо одеты и выглядели празднично. Официанта тут же поспешила вручить им меню, после чего подошла к столику, за которым сидели Виталий с Тимофеем Савельевичем. Она принесла травяной чай и снова поинтересовалась, не нужно ли посетителям ещё чего-нибудь, но те отрицательно покачали головами, и девушка удалилась.
А Вы не думали отнести пистолет в полицию? спросил Тимофей Савельевич у Виталия, после того как официантка скрылась за барной стойкой.
Я же Вам говорил, что стараюсь держаться подальше от полиции! И объяснил почему.
Да, но здесь не произошло ничего криминального, принялся рассуждать вслух Тимофей Савельевич. Человек забыл в салоне Вашего автомобиля свою вещь, и Вы желаете вернуть её законному владельцу. По серийному номеру пистолета в полиции сразу же определят того, на ком зарегистрировано это оружие, и возвратят по нужному адресу. Я не пойму, что Вас смущает в этой ситуации?
А смущает меня то, взволнованно проговорил Виталий, что я совершенно не уверен в том факте, что пистолет принадлежит законопослушному гражданину! Может быть, из этого пистолета уже убили десять человек, и в тот вечер я подвозил киллера, отправляющегося на задание?
А Вы осмотрели пистолет? От него пахло порохом? мигом поинтересовался Тимофей Савельевич.
Конечно, осмотрел и даже понюхал! И запаха пороха не почувствовал, сообщил в ответ Виталий. Но потом я пожалел, что взял пистолет в руки. Ведь на нём остались мои отпечатки пальцев! А когда я принялся оттирать их, то подумал, что сделал ещё хуже, так как в этом случае ситуация будет выглядеть ещё более подозрительной. В общем, я жутко испугался, вспомнил о своей судимости и о том, что даже не заметил, в каком месте высадил того мужика. Да и где подобрал его, тоже не помню. Сами подумайте, принялся взывать к здравому смыслу своего собеседника Виталий. Вот приду я в полицию, расскажу им всю эту историю, а они начнут задавать уточняющие вопросы, а в моей истории дыр больше, чем в швейцарском сыре! Да ещё и повсюду мои отпечатки пальцев: на портфеле и внутри него! И как я после этого докажу, что пистолет попал ко мне случайно?
На это Тимофей Савельевич ничего не сказал Виталию, а тот продолжил.
Испугался я тогда сильно, начал себе накручивать всякие ужасы и решил, что лучше избавиться от пистолета и от портфеля. И для начала я зарыл его у себя на даче, думая потом выкинуть в реку. Я рассуждал так. Если владельцем этого пистолета является законопослушный гражданин, то ему беспокоиться не о чем. Напишет в полиции заявление об утере оружия, а потом купит себе другой пистолет. А если оружие в моём автомобиле забыл преступник, то тем более следует не высовываться, чтобы не нажить себе неприятностей! Но когда прошло некоторое время, и я порядком успокоился, то подумал, что зря так поступил. И что я себе накрутил про киллера? Видимо, фильмов разных насмотрелся, где случайные водители оказываются втянутыми во всякие криминальные истории лишь из-за того, что по доброте душевной подвезли кого-то. Да и глупо как-то обращаться в полицию спустя несколько месяцев. Что я им скажу? Что струхнул, когда увидел забытый пистолет в салоне своего автомобиля?
Да, кивнул головой Тимофей Савельевич. Человеческий фактор никто никогда не отменял.
Легко Вам говорить! уязвлённо произнёс Виталий. Вот Вы, например, можете признаться незнакомому человеку, что испугались?
Наверное, пожал плечами Тимофей Савельевич. Когда рассуждаешь гипотетически, сложно сказать однозначно. Но вот сейчас Вы же признаётесь мне в своём страхе! И не боитесь моей реакции. Так что же Вас останавливает рассказать то же самое сотруднику полиции?
Не нужно сравнивать! тут же замахал руками Виталий. Здесь у нас с Вами конфиденциальная беседа, как с врачом или с психотерапевтом. Вы пришли сюда уже готовясь услышать от клиента не самые приятные вещи. А в полиции работают не самые доброжелательные люди, которые с пониманием относятся к проблемам обычных граждан.
Это Вы зря! возразил Тимофей Савельевич, но в ту же секунду подумал, что не стоит отчитывать Виталия за минутную слабость, за которую он и так уже достаточно заплатил своими душевными муками. Ну да это дело прошлое! Давайте вернёмся к настоящему. Как я понял, сейчас Вы намерены отыскать владельца пистолета?
Именно! обрадованно произнёс Виталий, осознав, что скользкая тема, связанная с его малодушием, которому он поддался год назад, закрыта. Я решил, что хватит строить догадки и гадать, имеет ли забытый пистолет какое-либо отношение к преступлению или же всё до банальности просто, как если бы тот мужик выронил на заднем сиденье моего автомобиля свои запонки. Нужно просто выяснить это и перестать ломать голову! И для этого я хотел бы нанять Вас, заключил Виталий и внимательно посмотрел на своего собеседника, ожидая ответа.
Что ж, полагаю, Вашу проблему решить достаточно легко, и я мог бы Вам помочь, не задумываясь, ответил Тимофей Савельевич. Надеюсь, Вы переписали серийный номер пистолета?
Да, разумеется, ответил Виталий и достал из кармана рубашки небольшой листок.
Тимофей Савельевич взял из рук молодого человека бумажку и пробежал глазами написанное.
Очень хорошо, проговорил он затем. А как выглядел тот мужчина, который оставил пистолет у Вас на заднем сиденье, Вы помните?
В принципе, да, в некотором замешательстве произнёс Виталий. Только уж внешность у него была совершенно неприметной.
А поточнее сказать можете? принялся выяснять подробности предстоящего дела Тимофей Савельевич.
Ну, рост высокий или, во всяком случае, выше среднего. Нормального телосложения. Ни худой, ни толстый. Лет тридцати пяти. Может, сорока. Волосы на месте. В смысле, он не лысый. Одет в рубашку и брюки. В общем, самая обычная внешность.
А лицо? Вы рассмотрели его лицо? Узнать сможете?
Вряд ли, сомнением покачал головой Виталий. Темно было, понимаете? И если бы тот мужик сел рядом со мной на переднее сиденье, и мы бы с ним немного поболтали по дороге, я, вероятно, лучше бы его рассмотрел. А он без лишних слов плюхнулся на заднее сиденье и глаза закрыл. Может, спал, может, о своём думал. Кто его знает? Вот у меня и не было причин его разглядывать!
Ну, хотя бы в общих чертах можете описать его лицо? продолжал допытываться Тимофей Савельевич. Узкое? Широкое? Может, вытянутое? Усы, борода? Какие-нибудь дефекты? Может, что-то сразу бросилось Вам в глаза?
Никаких дефектов у него не было. Усов и бороды тоже. Обычное лицо, рассеяно проговорил Виталий. У меня ведь тогда не было необходимости его разглядывать и запоминать! Зашёл-вышел, всё!
Ясно, уныло произнёс Тимофей Савельевич, что ничего неясно. Но, надеюсь, это не будет иметь никакого значения. А день, когда всё это случилось, Вы помните?
Да, восьмого июля прошлого года, сообщил Виталий.
А время? тут же задал вопрос Тимофей Савельевич, чтобы составить себе полную картину событий того дня.
С этим уже хуже, покачал головой Виталий. Девять, может, десять вечера. Точно не скажу.
Что ж, произнёс в ответ Тимофей Савельевич, будем надеяться, что это тоже не будет иметь никакого значения.
Вам, наверное, нужен небольшой аванс? спохватился Виталий. Вот, возьмите, добавил он, протягивая Тимофею Савельевичу конверт, который достал из своей сумки, стоящей на полу.
Спасибо, ответил наш герой и заглянул в конверт. Там было двадцать тысяч рублей пятитысячными купюрами. О! Это, пожалуй, многовато! удивившись щедрости Виталия, произнёс Тимофей Савельевич.