Молодой вампир смотрел на меня с интересом, а вот второй мало того, что скрывал лицо капюшоном, он ещё и навел на него иллюзию с помощью амулета. Я села обратно на стул и вопросительно посмотрела на вампиров. Молодой вампир принюхался, облизнул губы и наконец-то заговорил:
- Мы хотели бы предложить работу темной ведьме....
Хорошее начало разговора, значит, они точно знают, что я темная ведьма, но этот молодой вампир не главный в этой паре. Второй вампир поправил капюшон, и я смогла разглядеть его лицо, а амулет иллюзии у него некачественный. Теперь я вижу, что передо мной лорд вампиров, мама встречала его пару раз в столице, а значит, как он выглядит, знаю и я и мой брат, но он не хочет, чтобы его узнали, подыграю ему немного, поговорю с молодым вампиром.
- Какого рода работу?
- Ты должна определить, где могут скрываться магические монстры, - холодно ответил молодой вампир.
- А в совет за помощью, вы обращаться не пробовали? Гвардия совета прекрасно находит и уничтожает монстров.
- А мы похожи на тех, кто просит помощь? - Зло прошипел вампир.
Все, он мне надоел, я посмотрела на него и тихо засмеялась:
- Наверное, я сейчас скажу страшную новость, но вы действительно похожи на тех, кто просит помощи, иначе не сидели бы за этим столом.
Вампир оскалился и выдвинул клыки, запугать решил, молодой идиот, моя кровь смертельна для вампиров, это раз, а за мою смерть ведьмы нашего рода уничтожат весь клан вампиров, и совет рас будет молчать. Если темных ведьм в мире недолюбливают, то вампиров бояться, скрытная раса, их магия кардинально отличается от магии других рас и поэтому жители мира не знают, чего от них ожидать, а неизвестность всегда пугает.
- Задвинь свои клыки, - холодно сказала я и, переведя взгляд на лорда, обратилась к нему, - приветствую вас лорд, если вы действительно хотите предложить мне работу, то удалите этого молодого идиота, и мы поговорим, как деловые люди.
- Подыши воздухом, - тихо произнес лорд, и молодой вампир быстро удалился из трактира.
- Хорошая дрессировка, - сказала я, - так чем я могу помочь?
- Сначала ответь, как ты меня узнала?
- Амулет некачественный, а как вы выглядите, мне показала мама.
Вампир еле заметным движением сорвал с шеи амулет и положил его на стол:
- В горах около моего замка появились магические монстры, они пока никого не тронули, но я хотел бы перестраховаться, мы обыскали все горы и даже замок, но монстров не нашли, хотя следы их видели. Я знаю, что темные ведьмы могут почувствовать монстров, заплачу хорошие деньги.
- А как вы определили, что я темная ведьма, у меня на лбу написано?
- Я знаю, как пахнет ваша магия, а про неизвестную девушку мне доложили вчера, город маленький и приезжие на виду.
- Уважаю! Вы лорд прекрасно контролируете север, предполагаю, что у вас во всех городах есть шпионы и вы всегда в курсе событий.
- Я предпочитаю быть в курсе, чтобы избежать неожиданностей.
- Я согласна поработать, делать все равно нечего, а в этом городе я застряла на несколько дней, так почему бы не помочь...
- Тогда собирайся, я отвезу тебя в замок, - ответил лорд.
- А в замке не холодно?
- Мы не чувствительны к холоду, но любим комфорт, так что в домах у нас тепло, а ещё есть пуховые одеяла, - улыбнулся лорд.
Красив вампир, бледная кожа, темные волосы, красивый прямой нос и коралловые губы, а когда он улыбается, на правой щеке появляется ямочка, портят только темно красные глаза, но к ним можно привыкнуть. Фигуру под широким плащом не разглядеть, но я уверена, что вампир высок и строен. Я быстро пошла на второй этаж, ну все-таки какое-то приключение, а то уже думала, что совсем закисну в этом городе, от безделья все бока отлежу.
Собралась я очень быстро, предпочитаю путешествовать налегке, а когда выходила из комнаты, в голову пришла мысль, что я не представилась лорду, как и он мне. Может у вампиров есть по этому поводу предрассудки, и они не говорят посторонним свое имя, но я-то не страдаю такими комплексами, так что нужно было представится. Нехорошо получилось, он же все-таки лорд клана, это я простая ведьма, хотя и из древнего рода.
Вампир ждал меня на улице, хорошо ему, он не мерзнет, а я за несколько минут успела прочувствовать все прелести северной зимы. Передернув плечами и поправить небольшой вещевой мешок на плечах, я засунула руки в карманы и вопросительно взглянула на вампира.
- До замка далеко, сейчас нам приведут лошадей, - сказал лорд.
- Может, познакомимся, в гости вы меня пригласили, а имени моего не знаете?
- Тебя зовут Фотина, - ответил лорд и опять улыбнулся, - а меня можешь называть лордом.
- И как..... - от удивления я даже рот открыла, но тут же захлопнула, холодно.
- Артефакт, я знаю точное описание этих кинжалов, а носить их при себе, пока их свойства не изучены, может только создатель - ответил вампир.
- И про артефакт вы знаете? Бой же произошел на юге мира.
- Появление новых артефактов это всегда интересное событие, а когда они созданы при печальных обстоятельствах, то это интереснее вдвойне.
- Как мало мы знаем о вампирах, вы же знаете о нас почти все.
- Ну не все, хотелось бы знать больше, но каждая раса бережно хранит свои секреты и редко они становятся достоянием общественности.
- А вампиры знают, что кровь темных ведьм для них смертельна? - Я так на всякий случай спросила.
Лорд тихо засмеялся:
- Знают, можешь спать спокойно.
Смешно ему, а я переживаю, вот например тот молодой вампир, решит попробовать меня на вкус и нет вампира, а я буду виновата, что не предупредила. Тут показался уже знакомый мне вампир, который вел двух лошадей, а он не поедет или я с кем-то вдвоем поеду?
- А как мы разместимся, - что-то я много глупых вопросов задаю, что обо мне подумает лорд.
Пока я думала, как поправить свою репутацию, лорд подхватил меня за талию и осторожно посадил на лошадь, а потом запрыгнул на неё сам. Теперь понятно, как мы поедем, а потом меня завернули в плащ и прижали к твердой груди, как приятно, заботливые мужчины на моем пути почти не встречались.
***
Мы ехали довольно быстро, странные у вампиров лошади, они почти не увязают в снегу и шаг у них мягкий, я согрелась и начала засыпать. Вампир поддерживал меня одной рукой, и я решила, а почему бы нет и удобно устроившись на его груди, закрыла глаза.
Глава 8
- Просыпайся, - тихо прошептал вампир.
Я начала оглядываться, и замок красив, под стать хозяину и совсем он не мрачный. Построен из светло серого камня, пять башен с остроконечными крышами и вытянутыми окнами, на втором этаже несколько балконов с высокими ажурными перилами. Сам замок окружает высокий каменный забор, а ворота просто произведения искусства.
- Я думала, что будет что-нибудь мрачное и с узкими окнами, а тут просто огромные окна, а как же солнце?
- У нас специальные стекла, они не пропускают прямые солнечные лучи, - ответил лорд, и осторожно сняв меня с лошади, поставил на ноги.
- Странно, я не вижу никаких изменений, и магии на стеклах нет, а можно мне будет осмотреть замок.
- Ты не хочешь отдохнуть?
- Нет, я почти двое суток сидела без дела, а вечером буду искать монстров, самое лучшее время для поиска.
- Тогда моим воинам нужно быть наготове?
- Да, времени терять нельзя, монстры могут быстро передвигаться, они вообще могут постоянно двигаться, особенно если голодные.
- Они бы тогда напали на замок, а они прячутся от нас....
- И это очень странно - ответила я и пошла за лордом.
***
В замке действительно было тепло, а моя комната большой и светлой, а ещё купальня, огромный бассейн и водопад, я плескалась полчаса, а когда вышла, то обнаружила, что комнате затопили камин и принесли мне два пуховых одеяла, как приятна забота. Высушив волосы и переодевшись в удобную одежду, я пошла обследовать замок. Как ни странно, коридоры замка были пусты, либо вампиры заняты и им некогда ходить по замку, либо лорд приказал им не показываться мне на глаза. Я исследовала все башни, нашла огромную библиотеку, где задержалась на час, попрошу лорда в качестве оплаты, позволить мне почитать книги, деньги я заработаю всегда, а знания бесценны. Потом я нашла кухню и узнала, что в честь меня готовят праздничный ужин, опять приятно. И почему я раньше не приехала на север к вампирам, чувствуешь себя дорогим гостем и женщиной, а не темной ведьмой.