Это не вам решать, отозвался он. Когда Вы указали мне на кресло, я заметил длинную царапину на указательном пальце. Отпечаток поцарапанного пальца я обнаружил на статуэтке, которой выбили окно дома Лотерфей. Это сделали Вы, сэр. все это время Сид пристально смотрел на Солта, но его лицо оставалось непроницаемым. Вы были во дворе Лотерфей, во время убийства, и играли роль дозорного.
Это правда, медленно кивнул кинолог.
Зачем Вы это делали? задал вопрос Хоупер. Для чего?
Тот спокойно повел плечом и откинулся на спинку кресла.
У меня плохо получается объяснять, проронил Джеррард Солт. Лучше будет, если я расскажу всё по порядку. Я познакомился с этим человеком в поезде, по пути домой. Тогда он мне показался веселым и забавным. Редко кому удается меня разговорить, но с этим человеком я болтал без умолку всю поездку. пояснил кинолог, погрузившись в воспоминания. Позже, оказалось что мы живём в одном городе, тогда мы начали общаться. Как-то раз он вновь зашёл ко мне домой и принес с собой газету, которую дал мне прочесть. Уже точно не помню о чём там говорилось но что-то про дом, незаконно отнятый у братьев Кайндон запнулся и сказал: Этого человека звали Джаспер Кайнд, и он тот, кого сегодня убили в парке. Сид кивнул. Он давно понял, благодаря рассказу Солта.
"Откуда он знает, что что Джаспера сегодня убили? " Подозрительно покосился на кинолога Хоупер. "Мне казалось, полковник никому не говорил Ах, да! Точно! Он же прислал к нему Гастмана." Сидней слегка качнул головой. "Гастман не знал личности убитого. Откуда же тогда Солт узнал, что убили его знакомого?"
Тем временем, кинолог продолжал свой рассказ:
Он попросил меня
Он попросил Вас быть дозорным, пока он с братьями совершают правосудие? приблизил конец истории сыщик, перебив рассказчика.
Да, ничуть не обиделся Солт. Джаспер предложил мне денег.
Пользуясь случаем, Сид спросил:
Откуда Вы узнали, что убитый является Джаспера Кайндом? ледяным тоном спросил Сид, задумчиво глядя перед собой.
Кинолог резко перевел взгляд на сыщика и несколько секунд молча смотрел на него.
Тот констебль мне всё рассказал. И я сразу узнал друга по описанию, наконец последовал ответ.
Почему же Вы не пришли? не отставал Хоупер.
Я не мог его видеть мёртвым, объяснил тот и снова отвел глаза. Я забыл сказать, Джаспер подрабатывал на печатном станке. Ему не составило труда напечатать одну газету, чтобы я ему поверил. Чтобы все ему поверили.
Как вы думаете, пробормотал Сид. За что Кайнд убил Питера Лотерфей?
Всё очень просто, вздохнул кинолог. Они оба любили выпить. Несколько лет назад, они были друзьями и часто гуляли. Особенно казино было во вкусе молодого Питера Лотерфей. И, в один такой прекрасный вечер, Лотерфей ставит на карту сестру Кайнда. В тот вечер самого Кайнда, конечно же, не было, а вот его сестра Глория работала в том казино и знала Питара, считая его другом. Как вы поняли, Лотерфей проиграл.
Кинолог издал протяжный вздох и покачал головой, дивясь человеческому нахальству.
Питер был родом из знатной и богатой семьи, напомнил он, грустно улыбаясь. Но денег ему всегда было мало. заключил Солт. Джаспер считал его убийство правосудием.
"Джаспер мстил во имя правосудия, и его убили. Хиггинса тоже убили. Он был в доме вместе с Кайндом, Райлот был там. Следующий Райлот? Значит, новый убийца знает кто был в доме, а кто нет. Он знает многое о Кровавом Штурме, но от кого и зачем?" Рассуждал Хоупер, задумчиво глядя в пол. "Новый убийца не участник Кровавого Штурма, ведь все сидят за решёткой." Сид бросил взгляд на Солта. "И не он. Солт не выходит из номера." Вдруг, сыщика осенило, когда он вспомнил слова охранника. "К нему кто-то ходит! Мало вероятности, что он убийца, но проверить стоит. Но зачем ему убивать участников кровавого штурма? Во имя мести? Тогда за кого? Питера Лотерфей? Или " Сидней даже дышать перестал. Ему всё стало ясно. "Миссис Лотерфей."
До меня к Вам приходил человек, подал голос Хоупер. Кто он?
Солт смерил его ледяным, изучающим, прищуренным взглядом, словно пытался прочесть его мысли. Сид нахмурился. Время шло, а кинолог всё молчал.
Ризеншнауцер устало зевнул, глядя на своего задумавшегося хозяина.
Луна уже давно начала спускаться. Вот и сейчас её было видно из окна.
Наконец, вздох кинолога Солта разорвал звенящую тишину.
Вы, мистер Хоупер, отличный сыщик, но то, с кем я встречаюсьне ваше дело. веско заметил тот, поднимаясь на ноги. Уверен, что это не имеет отношения к делу.
Очень на это надеюсь, обронил сыщик, тоже поднимаясь и заглядывая в глаза собеседника.
Хоупер надел свой сюртук, провожая взглядом Джерарда Солта, спокойно вышедшего из комнаты.
"С чего это он раскрыл все карты?" с подозрением нахмурился Сидней. "Это странно." мысленно протянул он.
Сид вышел в коридор, обулся и был уже готов выйти, как неожиданный вопрос кинолога застал его врасплох.
Когда и во сколько мне ждать полицию? поинтересовался тот, открывая дверь. Вдруг, я буду не готов.
"Не готов?" эхом повторил Сид Хоупер, чувствуя, как в душе бушует пламя подозрения. Но, вспомнив рассказ Солта, сыщик задумался ещё больше. "Нет", в конце концов решил он. " Солт мне ещё пригодится." и, всё же, его продолжали мучить разные вопросы. "Любой нормальный человек будет бежать от тюрьмы. Что же не так с ним?"
Я пока не буду ни о чём говорить полиции, бросил Сид и кивком распрощался с кинологом.
Он слышал, что дверь закрылась не сразу, чувствовал на себе изумленный взгляд кинолога Солта, но Хоупер невозмутимо прошел по коридору и повернул за угол.
Глава 16
Месяц уже клонился к горизонту, на ясном, посветлевшем звёздном небе он четко выделялся своей белизной.
Хоупер торопливо шёл по каменистой дорожке, ведущей к дому Лотерфей. В тот час он был серьезен, молчалив, погружён в свои мысли. Тобиас Франк, с не менее озабоченным видом, поспевал за ним.
Сид остановился у калитки и подождал своего помощника. Приблизившись, Франк хотел что-то сказать, как их окликнул незнакомый молодой человек, по виду, констебль.
Зачем Вы сюда пришли? без враждебности, но с удивлением спросил круглолицый незнакомец, глядя на Хоупера.
"Наверняка, он его знает," подумал Тобиас, переводя взгляд на своего провожатого.
Здравствуй, Раттвуд, кивнул констеблю тот. Мы пришли кое-что проверить. Это важно.
Констебль озадаченно посмотрел на него, а затем осекся.
Что жпротянул Раттвуд, медленно кивая, словно, соглашаясь со своими мыслями.
Послышались шаги, и из-за угла вышел второй констебль. Этот был высокий, стройный. Он посмотрел сначала на своего напарника, а после на Хоупера.
Велено впускать только полицию, твёрдо отчеканил высокий констебль, указывая рукой прочь.
Франк со скрытым отчаянием покосился на Сида, который с ледяной решимостью смотрел в глаза констебля, не трогаясь с места.
Чей приказ, Гастман? спокойно проговорил старший сыщик.
Майора, ответил ему тот.
Сидней задумчиво кивнул.
Я полагаю, Вы восприняли приказ буквально, сказал он, после недолгого молчания.
А я полагаю, что нужно делать то, что приказано, грубо оборвал его Гастман. Но если у вас найдется ордер на осмотр помещения, то добро пожаловать, он говорил уверенно, зная, что у них нет никакого ордера.
"Да что такое?!" со злостью и обидой подумал Тобиас. "Мы не какие-то проходимцы, мысыщики! Уж нам-то можно доверять." Франк вновь с надеждой покосился на Хоупера. "Неужели мы уйдём?"
Тот стоял, засунув руки в карманы и пристально глядя на дом Лотерфей.
"Он точно что-нибудь придумает," постарался уверить себя парень. "Нельзя нашему плану пропасть зря."
Я не могу понять одного, обронил Сид уставшим голосом. Вы хотите раскрыть дело?
Да какая Вам разница, что мы хотим, а что нет? поднял бровь Гастман. Уходите. Я же сказал, впускать только полицию. А Вы не из полиции.
Сид Хоупер смерил его сощуренным взглядом. Тишина показалась Тобиасу вечностью, хоть и длилась пару секунд. Затем, старший сыщик повёл плечом и отвернулся.