-О, Чарли! Я рад тебя видеть!
-Я тоже, Ларри, у меня к тебе просьба. Помнишь мальчика из колледжа, которого убили недавно?!
-Да
-Так вот, Чарли отвёл Ларри ближе к стене, чтобы не мешать активному движению студентов в коридоре и стал говорить ещё тише, можешь про него узнать, как можно больше информации? Ну там кто его преподаватели, как с ним общались однокурсники, как он учился, были ли у него враги и так далее.
-Хорошо, я постараюсь, но у меня сегодня очень ответственный день. Я иду на конференцию!
-О, я поздравляю, загляни потом ко мне! Спасибо тебе, прости, дружище, но мне пора. Чарли похлопал его по плечу, улыбнулся и зашел в аудиторию No1734. Вроде бы всё было, как и прежде: тусовались студенты на задних партах, не слишком заинтересованные в его лекциях, а те, кому было интересно, обычно сидели в первых рядах, чтобы получше понять тему. Он пробежал глазами по аудитории, понял, что всё, как обычно, нет ничего нового и начал вести лекцию.
-Здравствуйте, сегодня тема лекции будети он не успел договорить, как в аудиторию забежала девушка, ранее ему незнакомая. Она извинилась и села на третий ряд. Чарли, не сводя с неё глаз задумался, и даже забыл, что он тут делает, уже не говоря о том, какую тему он хотел назвать.
-Мистер Чарльз, какая тема лекции?
Чарли посмотрел на умника, сидящего прямо перед ним и продолжил. Когда лекция закончилась, Чарли подумал. "Странная девушка, почему я её ни разу не видел на лекциях? Она так похожа на мать!" С этими мыслями он собрал сумку и вышел из института. Чёрный мерседес стоял всё на том же месте в ожидании своей цели. Чарли решил, что лучше будет пройти через двор и оказаться почти у самой больницы, так он хоть на какое-то время избавится от слежки. Он резко развернулся и направился к небольшим домишкам, которые стояли кучкой возле института. Они были построены в одном стиле, видимо их хозяева были друзьями или семьями. Чарли зашёл во дворик и повернул налево, осмотревшись, он не нашёл за собой мерседеса и продолжил путь дальше. Зайдя в отделение больницы, он даже не поздоровавшись сразу повернул в коридор к палате Амиты. Она крепко спала и не слышала, как Чарли зашёл к ней. Он поставил на тумбочку пакет с едой и сел рядом на стул. Он смотрел на Амиту, а из головы всё не выходил образ той незнакомки. Слишком она напоминала ему мать. Чарли стал вспоминать, как ему было хорошо с матерью. Это было прекрасное время. Он вспомнил, как она делала по утрам блинчики и запах доносился до комнаты, где они жили с братом, вспомнил, как она с отцом помогала ему с уроками и как играла с ним в шахматы. Она всегда проигрывала, но даже проиграв партию, она смеялась, трепала его черные кудрявые волосы и говорила: "Ты мой умничка, правильно, никогда не сдавайся и делай всё, что зависит от тебя!" От этих мыслей у Чарли на глазах проступили слёзы. Ему очень не хватало мамы, с мыслью о том, что её нет, он смирился, но ничто не может заменить материнскую любовь. Чарли не понимал, почему незнакомка так напоминала ему мать и как такое было возможно.
-Чарли! тихо спросила Амита, Чарли, что случилось?
Он резко повернул голову и посмотрел в глаза Амите.
-А, привет, ничего. Просто вспомнилось.
-Ты из-за мамы? догадалась она. Она хорошо знала Чарли и была с ним в те трудные минуты, когда случилась трагедия в их семье. Она знала, что Чарли очень впечатлительный, но никогда он не позволял себе пустить слезу. А если такое случалось, то только по одной причине и то, когда его никто не видит. Он был очень похож на брата. Тот тоже никогда не плакал на людях, даже когда вспоминал мать.
-Да, признался он и вытер кончиками пальцев уголки прослезившихся глаз, Как ты себя чувствуешь?
-Всё хорошо, меня уже завтра выпишут. Как у тебя дела? Как Дон?
-Нормально, мы ищем того человека, который тебя отравил. Ты ничего не хочешь мне рассказать?
Амита отвернула голову и посмотрела в окно. Дневной свет осветил лишь край её лица. Профиль стал очень красивым и чётким на фоне голубых стен. Через минуту она повернула голову обратно и посмотрела прямо на Чарли. В её глазах он тут же прочитал страх. Зрачки забегали по всей комнате, ища где-нибудь место для укрытия. Её дыхание участилось и Чарли понял, что дело предстоит куда хуже, чем он думал.
-Амита, нежно повторил Чарли. Он боялся её спугнуть и поэтому говорил очень мягко и тихо, расскажи мне. Я твой друг и не дам тебя в обиду!
-Я видела его. тихо начала Амита, Он сказал, что если я что-то расскажу кому-нибудь, то попрощаюсь с жизнью, и она снова отвернула голову к окну.
-Поверь, кроме Дона я никому не расскажу. Ни Ларри, ни папе, никому. Нам нужно найти его или это может очень плохо кончится. Ведь это может повториться.
Она посмотрела ему в глаза, которые были полны решимости и поняла, что с ним она в безопасности, что ей нечего бояться. Но чувство тревоги не покидало её.
-Он сказал, тихо, почти шёпотом произнесла она, «всё встанет на свои места». Я не поняла к чему он это сказал, хотела спросить, но он закрыл мне рот рукой и подставил нож к горлу, сказал, чтобы я, ничего не показывая, шла с ним. Мы вышли из института и сели в машину. Минут через 10 мы вошли в здание, которое ремонтировалось. Он посадил меня на пол и сказал: "Если ты проговоришься кому-нибудь, ты можешь попрощаться с жизнью!" Он и его друг, который был за рулём отошли в дальний угол и стали что-то доставать из рюкзака. Мне было плохо видно, и я решила наклониться в бок. Я увидела только, как они наливают что-то в бутылку. Потом он заметил, что подглядываю, подошёл ко мне и закрыл мне лицо тряпкой. Дальше я уже очнулась, когда вы меня нашли.
-Понятно, а ты сможешь его описать? Ты видела его раньше в институте?
-Да, но, наверное, пару раз. Он заходил консультироваться в преподавательскую. Он такой высокий, спортивного телосложения, белый, русые волосы.
-А ты помнишь машину, на которой тебя везли?
-Чёрный мерседес кажется, но я не всматривалась. Могу и ошибаться.
-Понятно. Я расскажу это брату, и мы будем его искать.
-Только
-Конечно, я никому ничего не скажу. А если ты его ещё раз увидишь, то немедленно звони мне и уходи оттуда куда подальше. Я обязательно, приду на помощь.
С этими словами, Чарли встал и посмотрел в окно. Палата Амиты находилась с торца больницы и поэтому окна выходили на улицу, а не во двор. У дороги, в одном из переулков он заметил тот самый мерседес. Выходить ему было опасно, а вдруг его сейчас поймают или пойдут к Амите.
-«Нужно что-то придумать!» подумал Чарли, "А если я выйду и буду громко говорить по телефону про институт, то они подумают, что я просто навестил Амиту, она мне ничего не рассказала и я побежал обратно на лекцию?!" Так он и решил поступить. Попрощавшись с Амитой, он вышел из больницы и набрал номер Дона.
-Привет, Луис! Нет, я вышел по делам, как продвигается лабораторная работа? кричал в трубку Чарли.
-Чарли, что ты несёшь?
-Слушай, а если тебе в пару поставить Клира? Он хорошо разбирается в машинном механизме!
-Ты где? Что случилось, я не понимаю твоих намёков. Что происходит, твою мать?
-А, я понял, наверное, ошибка в расчётах, сейчас я подойду и вместе всё решим.
-Ты идёшь домой?
-Нет.
-За тобой следят?
-Да. Всё, я захожу уже!
-Куда?
Но связь в трубке оборвалась. Дон тут же набрал номер Терри.
-Алло! Привет, Чарли куда-то влип! Попробуй засечь его телефон. Как что узнаешь, сразу звони мне!
Чарли зашёл в здание института и направился к кабинету Ларри. Это было единственное безопасное место, куда преступник не мог проникнуть, так как у Ларри всегда вход только по пропускам, а пропуска всего два: у самого Ларри и у Чарли. Он зашёл в кабинет и набрал номер Дона.
-Привет, Дон.
-Привет, Чарли, что это за цирк? Что с тобой? Где ты?
-Так, спокойно. Мне просто нужно было как-то выйти от Амиты, так как они следят за каждым моим шагом.
-Брат, ну ты даёшь! Я уже ФБР на уши поставил, что бы отслеживали тебя.
-Извини. Не хотел тебя беспокоить.
-Ладно. Ну что, Амита что-нибудь рассказала?
-Да, дома расскажу.
Тут дверь резко открылась, Чарли бросил трубку и перевернулся.
-А, это ты, Ларри, выдохнул он от облегчения.
-Привет, что тебя как напугало?
-Да я обсуждал дело с Доном и