Млада, я отложил ложку и пристально посмотрел в глаза девушке, я не пошутил. Он разумней многих в этом зале. Ты меня поняла?
Девушка резко перестала смеяться, посмотрела на меня, на Первого и кивнула:
Вообще-то, у него глаза умные, пошла девица на попятную.
«Вот видишь?» встрял кот, «мой ум виден даже таким низко интеллектуальным особям, как это самка!»
«Только им и видно», внутренне усмехнулся я.
Тебе в какой комнате постелить? с волнением в голосе спросила Млада.
Ни в какой, радость моя. У меня тут встреча. И потом в путь, девушка сникла.
А может можно утром в путь? теребя кончик косы, спросила она и подняла на меня взгляд, полный надежды.
Младушка, ты отличная девушка. Но мне действительно нужно будет уйти. Не сердись, щеки девушки вспыхнули румянцем.
Ты ещё придёшь?
Всё может быть.
Хватит сидеть, кто за тебя пиво разносить будет?! крикнул из-за стойки трактирщик, опасливо посматривая на меня.
Мне нужно идти, девушка совсем сникла.
Ещё поговорим, пообещал я. У Млады вспыхнул слабый огонёк надежды. Кинув на меня обожающий взгляд, она ушла работать.
Так я и сидел, играя в гляделки с девушкой, с которой у меня была близость, так задевшая её душу. Я чувствовал себя немного виноватым, хоть ничего ей и не обещал. Виноватым потому, что ни на кого я не смотрю так, как она на меня. Ни на своих жён, ни на кого другого. А они смотрят, и потому возникает чувство вины. Потому что не можешь вернуть этот долг любви сейчас, но придёт время и все эти долги встанут в полный рост, заставляя страдать тебя от неразделённой любви к женщине. Это я знал по опыту земной жизни.
Так предаваясь философским размышлениям, я просидел довольно долго. Наставник Юл появился, когда за окном уже начинало темнеть. Войдя в трактир, он лишь на секунду остановился на ступенях, окинув взглядом зал, и уверенно пошёл к моему столу, спрятавшемуся в тени лестницы.
Господин Настоятель, воин коротко кивнул.
Наставник Юл, кивнул я в ответ, называй меня Алекс.
Хорошо, воин опять кивнул.
Присаживайся, Юл сел. Я, наконец, рассмотрел его. Это был сухощавый, узкоплечий мужчина, лет сорока, сорока пяти. Если б не знал, что он отличный воин, ни за что не причислил бы его к воинам. Интеллигент. Вот характеристика, приходящая на ум. Небольшой шрам на щеке, острый взгляд, да две гарды мечей из-за спины, вот и всё что причисляло его к воинской касте. Юл тоже окинул меня цепким взглядом. Лицо его было беспристрастно. Я спросил:
Пива?
Нет. Ты сказал, есть задание. Мне может понадобиться светлый ум.
Хм, хмыкнул я, может быть, может быть. Я хотел бы сразу расставить все точки. Ты знаешь, что Настоятелем я стал не по своей воле. Я просто защищал свою жизнь. Лирн, пусть воздаст ему Единый по заслугам его, вёл свою игру.
Я знаю это, коротко отозвался Юл.
Я хочу коротко рассказать про себя, свои цели, а ты уж решишь, стоит ли со мной связываться или лучше идти своим путём.
Я должен тебе жизнь, воин коротко кивнул. Как меня уже достали эти обязательства, ничем не обоснованные. Хотя, в данной ситуации, мне это на руку.
У меня есть графство. Оно находится около Проклятого леса. В соседнем графстве, граф Ферглунд объявил автономию. Он стягивает к себе сторонников темных сил. Один из моих баронов перешёл на его сторону. Графство я купил недавно, дружины нет. Опасаюсь, что Империя при наведении порядка не пройдёт и мимо меня. Ты понимаешь про что я?
Да.
Моя старшая жена, орчанка дочь вождя. Погибшего вождя. Теперь мне предстоит поединок в клане орков за звание вождя. После этого я собираюсь переселить клан на свои земли. Но это займёт много времени, а усмирение бунта может начаться со дня на день.
Сколько воинов у твоего барона?
По предварительным сведениям, около полутора сотен. Сейчас пластуны ведут разведку. Скоро будет известно точно.
Сколько у тебя пластунов? Юл не выражал ни малейшего удивления. Он был собран и сосредоточен. Отлично владеет собой. Уважаю!
Десяток. Ещё есть неприступный замок, реально неприступный. Но сам понимаешь, в нем всю жизнь не просидишь.
Какой у нас план?
У нас? переспросил я, то есть, ты согласен присоединиться ко мне? Ты точно это решил?
Я это решил, воткнув мечи в землю, парировал Юл. Мне крыть было нечем.
План. Я хотел навестить Град, и сделать на его основе воинскую школу. Понимаешь? Сейчас все считают, что безликие это убийцы. Их боятся и не любят. Я хочу, чтобы бароны и графы, да что там графы, государства стояли в очереди, чтобы пригласить к себе на службу безликого. Хочу, чтобы безликий был синонимом высококлассного воина, который чтит кодекс чести. Вот такие желания. Что сейчас делается в Граде, я не знаю. Стоит ли мне соваться туда, или забыть все как страшный сон. Я не знаю, потому и плана как такового у меня нет.
В Граде всё спокойно, начал отчёт наставник Юл, около четырёх десятков были убиты при попытке к бегству. Ещё столько же в темнице, ждут твоей воли. Настоятель Шург превратил Град в осиное гнездо, ненавистное всему миру. Единый покарал и Шурга и Лирна. Твои цели созвучны моим желаниям. Ты найдёшь много единомышленников в Граде, Юл встал, коротко кивнул.
Сядь. Не привлекай внимание, воин сел, хорошо. Сколько воинов я смогу набрать в Граде? Мне они нужны сейчас, и это должны быть люди слова.
Твоё обещание обучить своему воинскому мастерству ещё в силе?
Верные мне люди будут знать и уметь то же, что знаю и умею я, пообещал я, но это очень опасные знания, и кому попало, я их не передам.
Это верное решение, согласился Юл, я могу предоставить полсотни воинов. Из них два десятка готовы присягнуть тебе на жизнь.
На жизнь? Это как? Разновидность клятвы на крови?
Клятва на крови не даёт присягнувшим сделать друг другу вред. Клятва на жизнь даёт нити жизни в твои руки. Ты всегда можешь оборвать их, если кто-то по-твоему мнению нарушил клятву.
Упс! Тут и такое возможно. Век живи, век учись, дураком помрёшь.
А если я погибну, что станет с присягнувшими?
Выживут сильнейшие, добил меня Юл.
А остальные? Э-э по лицу воина я понял, что постигнет остальных. Взяв себя в руки, я сказал, хорошо. Пусть будет так. Я дам тебе мобильный, ну, переносной, портал и переговорник, от Юла впервые проскользнуло что-то похожее на удивлении, ты едешь в Град. Оборудуешь там Портальную. Когда всё будет готово, сообщаешь мне. Я перенесусь и заберу с собой подготовленных тобой воинов.
У барона полторы сотни воинов, если идти в лоб, то полсотни безликих тебе не помогут, проговорил Юл, но можно применить хитрость.
Говори, кивнул я.
Ночью нужно умертвить большую часть баронского войска, и сразу напасть. Оставшиеся в живых окажут сопротивление. Даже если в последствии имперские маги будут обследовать место битвы, то найдут следы честного боя.
Я замер, задумавшись. Вот он, опыт ведения войны малыми силами. Не пришлось объясняться как с пластунами. Всё же боевого опыта у безликих побольше, чем у пластунов.
Хитро, кивнул я, Юл улыбнулся краем губ, мне пластуны предлагали всех вырезать, я отказался. Побоялся, что припишут некромантство. Что ж, примем твою версию за основу. Пошли. Нужно успеть к рассвету, я собирался вставать.
Я ослушался тебя, Алекс, Юл чуть склонил голову, воины прибыли со мной.
Да?! удивлённо спросил я, и где они?
За городом. Один посыльный, ждёт во дворе.
Ну, Юл! Молодец. Просто молодец! воин чуть заметно улыбнулся, сколько их там?
Пять десятков. Это на случай возвращения ночью в Град. На Пустоши ночью опасно.
Тогда так. В городе у меня снят дом, в нем есть портал. Я иду туда. Вы с посыльным идёте к воинам, которых оставили за городом. Я тебе даю портал. Найдёшь поляну и положишь его там. Как будешь готов, вот телефон, то есть переговорник, я положил перед Юлом телефон и мобильный портал, сообщишь мне.
Воин взял в руки переговорник и с интересом стал рассматривать его.