С конём? Сол посмотрел вперёд на дорогу, где стоял конь, потерявший седока. А ничего! Он сам о себе позаботится, продать мы его всё равно не сможем, а пускать на мясо жаль, молодой ещё жеребец, может и послужить ещё кому-нибудь. Всё, пошли отсюда, темнеет уже, а нам ещё топать и топать.
Через некоторое время Сол свернул с дороги для того, чтобы спрятать сумку, саблю, пистоль и большую часть денег, доставшихся от неожиданно вовремя свернувшего себе шею посыльного. Прятал он это всё один, оставив брата присматривать за дорогой, так что Херман не знал, где всё это добро Сол закопал. До этого момента брат так не поступал, от Хермана у него не было тайн, сейчас же всё изменилось.
Там сухое и корявое дерево, рядом большой камень, под ним всё и лежит. Если со мной что-то случится, будешь знать, где искать. Надеюсь, до этого не дойдёт, сказал Сол, появившись рядом и отряхивая руки от налипшей земли.
Нет, всё-таки Сол братом Солом и остался, не одолел его дьявол, подумал Херман, услышав, где брат спрятал оружие и деньги. Он успокоился от пришедшей в голову мысли и спокойно пошёл вслед за ним. Сол сейчас уже не так резво шагал по дороге, видимо понял, что брат просто не успевает за ним из-за усталости.
В полночь показались первые убогие лачуги жителей пригорода, они дошли до Мартаро. Правда, до дома им ещё предстояло пересечь несколько кварталов, так как их дом находился с другой стороны вытянутого вдоль берега города.
Херман, от меня ни на шаг, если что, прикрывай спину. Скажу, бегибежишь, понял? По ночам здесь работает банда Дидо, чужаков они не любят, могут и подрезать, если им что-то не понравится.
Мы же тут не раз уже были, никто нас не трогал, Херман насторожился, узнав о грозящей опасности.
Мы тут были днём, ночью тут совсем другая жизнь, идём, не стоит задерживаться.
Чуть ли не бегом они пересекли несколько кварталов и оказались в центре города. Здесь ночью стоило опасаться только стражников, да и то в том случае, если у тебя найдут нож или деньги. Найденный нож грозил тюрьмой, ну, а деньги просто терялись, разумеется, исчезая в карманах стражи. Оружия при себе ни у Сола, ни у Хермана не было, были только деньги, две серебряных нардийских кроны. Для братьев это были большие деньги, на них можно было прожить почти месяц, поэтому они их надёжно спрятали, поместив за щёку. Прячась по тёмным углам узких улиц от патрулей, Сол вёл за собой брата домой. Дважды они чуть было не попались на глаза страже и оба раза по вине Хермана, шагающего слишком медленно и громко по мощёным улицам центра города.
Всё, мы уже почти дома, Сол выдохнул с облегчением, когда центр города остался позади.
Ну, я вообще-то в этом не уверен, из переулка вышел человек, скрывая лицо под низко опущенным капюшоном.
Тэкито это ты что ли? Напугал! Чего подкрадываешься? Сол подошёл к старому другу и поздоровался.
А чего вы тут ночью забыли? Тут же ни одной торговой лавки нет, к кому-то в дом решили залезть?
Нет, мы домой возвращаемся, задержались немного с одним делом. У тебя пожрать есть что-нибудь? Я отдам с процентами, но только утром, когда торговцы проснутся.
Хлеба немного осталось и кусок сыра, устроит такой шикарный ужин?
Ещё бы не устроил, с голодухи хоть подмётки жуй, а тут ты мне хлеб с сыром предлагаешь. У тебя, где это всё?
Да, тут неподалёку, идите за мной, Тэкито повёл их за собой в своё тайное убежище. Он давно остался один, родители умерли слишком рано и ему, пришлось выживать, как и многим другим беспризорникам в городе. С Солом они познакомились пять лет назад, тогда Сол подобрал его на побережье, умирающего от голода. Выходил в тайне от всех, с тех пор Тэкито считал себя обязанным Солу за всё и помогал, чем мог, правда, жить предпочёл, как прежде, один, всё время, меняя убежище. Даже Сол иногда не знал, где его искать в не таком уж и большом городе как их Мартаро.
Это что нора? Я тут ещё ни разу не был, Сол, пригнувшись и протиснувшись между камней, оказался в маленькой пещере, расположенной практически у самой кромки воды. Вода сюда не попадала, так как вход был расположен высоко, а ещё он был расположен со стороны города, поэтому тут и было почти всегда сухо. Скромного по размерам костра было вполне достаточно для маленькой пещеры, его тепла хватало, чтобы согреться холодными зимними ночами.
Это не нора, это мой дом, я нашёл эту пещеру в прошлом году, она тогда была меньше размером почти вдвое, пришлось поработать, чтобы расширить. Место хорошее, дым от костра ветром уносит в море, свет тоже не заметить и от города недалеко. Вот хлеб и сыр, вода в бочке, жуйте и уходите, не хочу, чтобы вас на рассвете увидели выходящими отсюда.
Шпашибо, Сол вгрызался в кусок твёрдого сыра, предварительно забросив в рот кусочек хлеба. Мошет деньгами вошмёшь?
Нет, мне уж лучше что-нибудь съедобное подбросишь, покупать у меня получается не очень хорошо, да и подозрительно, когда у такого человека как я есть деньги, Тэкито отказался от денег, хотя у него самого они были, и он что-то время от времени всё-таки что-то да покупал. Одежду они все старались купать, украденную вещь мог узнать владелец, а честно купленная гарантировала безопасность, относительную, но безопасность. Городская стража почти всех воришек в городе знала в лицо, и одежда их спасти от ареста не могла, даже честно купленная в одной из городских лавок. Это касалось только тех воришек, кто попадался страже и уже побывал в тюрьме. Братьям Васкес и Тэкито удалось избежать такого счастья как тюремная камера. По городу они могли ходить спокойно, не опасаясь быть арестованными, но старались делать это как можно реже, разумеется, днём. Ночью каждый из них чувствовал себя почти хозяином города и мог попасть куда угодно.
Оружейная лавка Хьюго ваша работа?
Нет, нас этой ночью в городе не было, мы рыбачили.
В шторм? Да, вы ребята совсем спятили, если не врёте!
Нет, не врём, рискнули, как уже догадываешься, не удачно у нас всё прошло, чуть не утонули. Лодку Пако жалко, брали с возвратом, а получилось не красиво, расстроился старик пропаже, наверное.
Это вряд ли, помер он сегодня, так что, и возвращать-то её уже некому, семьи то у него не было.
Жаль дядю Пако, надеюсь, он попадёт в рай, всё-таки хорошего в нём было больше, чем плохого, Сол проглотил последний кусочек сыра и запил водой. Херман тоже дожевал и, зачерпнув воды из бочонка, посмотрел на брата. Сол пил, не отрываясь от большой кружки, пока не выпил всё, но одной ему показалось мало, и он таким же образом опустошил ещё одну. Херман осилил лишь половину кружки, больше в его желудок просто не влезло.
Ну, мы пошли, Сол встал и похлопал себя по животу, вечером увидимся, долг верну.
Сюда не приходите, встретимся в порту, сам к вам подойду, искать меня не нужно.
Понял, до вечера! Херман не спать! До дома осталось пройти всего ничего, там отоспишься! он за шиворот поднял брата с чурбака, заменявшего стул и, подтолкнул его к выходу.
Спустя час они оказались дома и оба сразу же завалились спать. Старая лачуга, доставшаяся им от матери, всё ещё оставалась для них родным домом, самым уютным и тёплым местом во всём мире.
Глава 2
Сол проснулся в полдень от сильной головной боли. Мысли путались, в голове снова появились чужие голоса, много разных голосов и все говорили на неизвестном ему языке. Сколько он не пытался, услышать хоть какую-то знакомую фразу или хотя бы слово, так и не смог. Через некоторое время голоса стихли, вместо них пришли образы. Странные картинки мелькали одна за другой со скоростью разъярённой осы, не позволяя ему запомнить хоть что-то.
Это уже совсем не в какие ворота не лезет, смог он выговорить после того, как всё вернулось в норму. Так и с ума не долго сойти, успел он сказать и в голову словно штормовой ветер, ворвались чужие мысли. Сейчас он отчётливо понимал всё, о чём думал тот, чьи мысли он слышал. Этот кто-то был очень умным, гораздо умнее самого Сола, по крайней мере он вскоре пришёл к такому умозаключению. В это время тело вновь ему не подчинялось, он на какое-то время стал лишь молчаливым наблюдателем. Так продолжалось довольно продолжительный промежуток времени, ему было страшно, но и жутко интересно узнать о том, чего он ещё не знал. Он видел странные механизмы, высокие дома, похожие на сверкающие замки и оружие, такое, какое он даже не мог себе представить раньше. Когда чужая воля соизволила вернуть тело под его контроль, он не успел на это вовремя среагировать и упал прямо на сопящего брата. Херман, разумеется, мгновенно проснулся и сбросил с себя старшего брата. Вид у Сола в этот момент был ошалевшим, глазные яблоки пронизали ярко красные прожилки, он тяжело дышал, словно после длительного и быстрого бега.