Когда кофе был выпит, Макс взглянул на часы и заявил, что нам пора уходить, хотя вопросов еще осталось немало. Климов пообещал завтра заехать к нам в контору для дальнейшей беседы. Я лишь успела уточнить кое-что о присутствовавших в ресторане «Омега» в тот злополучный вечер и о некоторых соседях. Выяснилось, что соседка, сообщившая о визитах Ольги к Валентину, несколько лет назад умерла.
На обратном пути Макс выглядел мрачным и сосредоточенным. Я поинтересовалась, что на него так подействовало.
Не нравится мне наш клиент, чего-то он не договаривает.
Будто в первый раз с таким встречаешься, беззаботно сказала я. Все что-то скрывают. Конечно, ему неприятно вспоминать об измене жены. Чувствуется, что мужик гордый и самолюбивый, а ты прицепился к нему, как банный листтребуешь каких-то доказательств. Да ему одного намека достаточно, чтобы взбеситься. Сейчас, похоже, жизнь его пообломала, но я заметила, что пару раз он был готов наброситься на тебя с кулаками.
Макс хмыкнул:
Может, ты и права. Если бы мне насчет тебя стали задавать всякие неприятные вопросы, я бы тоже взбесился. Впрочем, тут есть большая разница: тымоя жена, а Ольгаего бывшая жена.
Макс подбросил меня до конторы, а сам отправился на встречу с сыщиком, когда-то работавшим в «Фемиде». На поездку в Горюново мы потратили больше времени, чем рассчитывали, так что не успели пообедать, и я, появившись в офисе, первым делом сделала себе бутерброд. Потом покурила и лишь затем прошла в приемную и включила компьютер. Прежде чем выяснять различные частности, я решила рассмотреть проблему в целом. Климов утверждает, что Арзамасова не убивал. У нас нет оснований ему не верить, иначе он не стал бы нас нанимать. Следовательно, кто-то его подставил. Но если кому-то нужно было от него избавиться, то зачем было выбирать такой сложный путь, не проще ли было бы прикончить самого Климоваи дело с концом? Тут мне пришло в голову, что главной мишенью мог быть молодой писатель, а Климова использовали просто в качестве козла отпущения, зная его буйный нрав и то, что Арзамасов неравнодушен к его жене. Неужели следствие не прорабатывало эту версию? Во всяком случае, Климов об этом не упомянул. Ладно Климов, но почему его адвокат не предложил такую версию? Ведь это очевидно. Похоже, с этим адвокатом и впрямь что-то не то.
Я решила, что нужно получше узнать убитого. Он писатель, значит, прежде всего, следует познакомиться с его творчеством. Через несколько минут я уже читала подробную статью о нем. Он окончил исторический факультет университета и несколько лет работал в архиве. Тогда и начал писать. Он написал три романа в жанре исторического детектива. Действие в них происходит в конце 19 века. Главный геройинтеллигентный юноша, приятный во всех отношениях, сын университетского профессора, работает мелким чиновником в каком-то ведомстве. Каким-то образом, то сам, то через своих знакомых он оказывается причастным к преступлению. В первом романеэто кража драгоценностей, во второмубийство горничной, в третьемсамоубийство, оказавшееся убийством. Благодаря своей наблюдательности и острому уму он с честью распутывает сложные хитросплетения всевозможных интриг и выходит из непростых ситуаций победителем.
Все романы были тепло встречены и читателями, и критиками. По одному из них был снят сериал на двенадцать серий. Были планы экранизировать и другие его книги, но пока до этого дело не дошло. Еще в одной статье восьмилетней давности упоминалось, что он начал работу над современным политическим детективом, в котором должно было расследоваться громкое заказное убийство. Эта информация меня заинтересовала, но больше ни одного упоминания о творческих планах молодого писателя я не нашла. Тогда решила просмотреть хотя бы один из его романов, чтобы составить собственное мнение о нем как о писателе.
Я собиралась потратить на это не больше получаса, но, начав читать, не могла оторваться. Вроде бы ничего особенного, но хороший язык и яркие образы просто завораживали. Интрига была очень острой, держала в постоянном напряжении. Любовные сцены он описывал красочно и с фантазией, но без пошлости, а это большое искусство. Странно, что прежде ничего о нем не слышала. Я так погрузилась в девятнадцатый век, что не замечала, как летит время в двадцать первом.
Меня вернул в реальный мир голос Макса:
Жена моя, чем ты так увлеклась, что мужа не замечаешь?
Читаю роман Арзамасова.
И как?
Потрясающе! Я нехотя оторвалась от чтения и взглянула на часы: половина седьмого! Макс, я ничего не успела сделать, виновато пробормотала я. Стала наводить справки об Арзамасове, сунулась в книгу ипропала!
Макс обнял меня, заставил подняться и прижал к себе.
Ты лучше всех, шептал он. Я так люблю тебя
Он поцеловал меня. Я всё еще пребывала под воздействием романа, так что не только не стала его останавливать, но довольно пылко ответила на его поцелуй. Нас прервал звонок домофона.
Твои друзья пожаловали, сказала я, взглянув на экран монитора.
Могли бы и предупредить, проворчал он, направляясь к двери.
Троица закадычных друзей Максаэто Борис и два Александра. Чтобы не путаться, одного называли Алекс, а второго Санёк или Саня. Борис был давно женат и имел двоих детейшкольников младших классов. Это не мешало ему резвиться наравне со свободными друзьями, более того, во всяких проказах и приключениях он был главным заводилой. Он начал лысеть, немного расплылся, но обаяния не растерял, так что пользовался успехом у противоположного пола. Борис работал юрисконсультом в крупной фирме, хорошо зарабатывал и был весьма высокого мнения о себе. Впрочем, ни у кого из них не было никаких проблем с самооценкой.
Алексвысокий, стройный, элегантный, всегда одетый по последней моде был преуспевающим адвокатам по корпоративному праву. Он тоже рано женился, но уже давно развелся и детей не имел. Глядя на его утонченную красоту и рьяную заботу о своей внешности, я как-то поинтересовалась у Макса, уж не голубой ли он. Макс заверил, что у Алекса с ориентацией всё в порядке, просто неустанное восхищение его красотой, с самого раннего возраста и по сей день, выработали в нем склонность к нарциссизму.
Санёкдругое дело. Он, как и его друзья, окончил юридический факультет, но выглядел простовато. Он даже говорил, что гордится своей рязанско-крестьянской внешностью, более того, она якобы помогает ему в работе. Он был адвокатом по гражданским делам и в ходе слушания дела многие противники поначалу его недооценивали, за что потом жестоко расплачивались. Впрочем, это его интерпретация ситуации. Санёк никогда не был женат, хотя постоянно в кого-то влюблялся. Характер у него веселый и легкий, и я надеялась, что он еще встретит свою Судьбу.
Какие-то вы оба взъерошенные, тем временем уже громыхал Борис, войдя в приемную. Чем это вы занимаетесь в рабочее время?
Строим версии, преувеличенно серьезно ответил Макс.
Это сейчас ты мне версию предложил, тут же отреагировал Борис, но она кажется мне неубедительной.
Могу предложить еще парочку, смеясь, ответил Макс.
Все разместились на угловом диване, и я предложила им чай или кофе, но они дружно отказались. Сказали, что все торопятся по своим делам, а сюда зашли по делу. Они собираются в конце апреля махнуть на Кипр на недельку и предлагают Максу составить им компанию. Зная, что их друг молодожен, решили озвучить свое предложение в присутствии его жены, для чего и собрались в полном составе.
Нина, ну что, отпустишь мужа с нами? Мы люди благонадежные, присмотрим за ним, произнес Борис.
Я рассмеялась:
О вашей благонадежности я наслышана.
Не увиливай. Отвечай прямо.
Я взглянула на Макса, а он лишь слегка опустил глаза, но мы уже давно научились понимать друг друга без слов. Он стоял рядом с моим столом. Я взяла его руку и прислонилась к ней щекой:
Не отпущу. Мне он самой нужен.
Макс сделал покорное лицо и пожал плечами, мол, я не властен над собой.
Подкаблучник! припечатал его Борис, на что Макс ответил очень весело:
Да я всю жизнь мечтал оказаться под этим каблучком! Мне там очень нравится.
Санёк с Алексом стали канючить, уламывая его, но Борис, похоже, понял, что это бесполезно. Вскоре и до остальных дошло, как обстоят дела.