Женька достала сигареты и щелкнула зажигалкой. Даша озадаченно уставилась на куриную лапку разбегающихся дорог. На бумажной карте дороги на Сосноборск не значилось. Женин навигатор упорно показывал петляющую ниточку. Он мигал дисплеем, но худо-бедно работал, а вот оба сотовых телефона дружно заявили, что сети здесь и в помине нет.
Тихо-то как, негромко сказала Женя и бросила окурок в придорожные кусты, ну что, пешком за трактором? Я только треугольник выкину на всякий случай. Если он тут есть
Нет, похоже, знака у нее донеслось из-за машины.
Женя накинула рюкзак, передумала, сняла и бросила обратно в багажник.
Даш, ты рюкзак берешь?
Конечно, беру!
А я не поволоку. На фиг! Деньги-документы у меня в сумке Все равно тут не ездит никто.
Не, я не оставлю мало ли чего, после короткого раздумья сказала Даша. Вот ведь Кашицын накаркал: к нам только на узкоколейке, да к нам только на узкоколейке! Или кругом через Корягово По какой дороге пойдем, Жень?
По той, что на Сосноборск, конечно! ответила Женя, Зачем нам круги мотать?
Она прошла вперед и хлопнула рукой по почерневшему от времени столбу указателя. Даша открыла рот от изумления. На единственной покосившейся стрелке, немного облупившимися черными буквами было ясно выведено «Сосноборск 4 км». Даша протерла глаза: столб стоял, как и положено столбукак вкопанный.
Даш, ну ты идешь? обернулась Женя, завязывая на поясе рукава джинсовой куртки, которую обернула вокруг талии. Желтые кошачьи глаза, не мигая, уставились на Дашу с футболки, обтянувшей Женькину грудь.
Жень а как ты этот столб заметила?
Фигассе! сказала Женька. Как его можно не заметитьтакая дура, чуть не посреди дороги! Еще скажи, что ты его не видела.
Я его, в самом деле, не увидела сначала, смущенно подтвердила Даша.
Ну ты, подруга, даешь! рассмеялась Женя. Ладно, пошли. Хотели приключенийнате вам!
Они вошли в лес, наползавший на дорогу и топивший ее в тени громадных корявых ветвей. Подернутый легкой дымкой, он почти не пропускал солнечных лучей, и здесь царил таинственный сумрак. В какой-то момент даже птицы умолкли, дорога утонула во влажной почве, под ногами захлюпало, а к горлу подступил липкий холодок страха.
Даш, это же Фангорн! сказала неунывающая Женька, чуть понизив голос. Не хуже, чем в Новой Зеландии.
Что
Очнись, Дашка! Смотри, красота какая!
А ведь и правда, откликнулась Даша. У нее немного заложило уши как в самолете.
Вскоре они вышли из леса, болтая об утерянных возможностях убогого российского киночуть от Москвы отъехалии такие пейзажи, только успевай снимать, чтоб Голливуд обрыдался от зависти! Вблизи Сосноборска мобильники включились как по команде. Женя позвонила Пете Кашицыну, он выскочил навстречу дорогим гостям, перехватил их у здания администрации и тут же навьючил на себя всю поклажу.
Женька, Дашка, вы себе представить не можете, как я рад! Дай щечку. И рюкзак тоже давай.
А я?
И тыщечку. Горяевэто машинист наш, с полчаса как свой паровоз пригнал. А вас все нет и нет. И мобилы молчат. Я уж думал, не приедете сегодня.
А мы и не приехали! хором сказали девушки.
У нас машина сломалась! пояснила Даша.
Петечка, ты ведь разбираешься в машинах? Ну скажи, что разбираешься. У нас транспорт заглох, мы совсем чуть-чуть не доехали. А машина прокатная, запричитала Женя.
Ага. Нам за нее голову оторвут, подтвердила Даша. Спаси нас, а?
Петр Кашицын остановился посреди улицы и оторопело уставился на спутниц.
Вы пешком пришли?
Ну да.
По грунтовке через лес?
А что такого?
Девушки недоуменно переглянулись.
Да нет, ничего. Просто у нас так не ходит никто как автобусный маршрут закрылитак почти и не ездит, пробормотал Кашицын. Дорога, говорят, там разбита Обычно все по узкоколейке приезжают. А на машинахчерез Корягово.
Сами мы не местные, от поезда отстали, рассмеялась Даша. Ездила я пару раз на вашей узкоколейке, еще когда мамина двоюродная сестра здесь жила. Никакого удовольствия! Так ты поможешь?
Секунду Кашицын видел только ее серо-голубые глаза.
Да! Конечно, торопливо сказал он.
Только надо этим прямо сейчас заняться, серьезно сказала Женя. Я вам не Шумахер в темноте по лесной дороге гнать. У меня стажа водительского тридцать дней плюс сегодняшний. Давай, Петь, придумай что-нибудь. Если на буксир, так я заплачу.
Нет, Петр мотнул головой, на тросе оттуда никто не потащит. Щас вещи бросим, сходим, попробую завести. Что за машина-то?
Копейка.
Ишь ты! восхитился Кашицын. Раритет! Я уж думал «Инфинити», не меньше, и он подмигнул Жене.
Конечно! обиженно сказала Женя. В Москве все такие богатые я, например, пока тебя не встретила и не подозревала, как это можно на золоте не есть и в ванне с розовыми лепестками не купаться!
Почему никто не ездит? спросила Даша, подстраиваясь под широкий шаг Кашицына.
Да как-то не принято: местные говорят, места нехорошие, уклончиво ответил Петр.
С ума сойти! воскликнула Женька, прекратила разглагольствовать о провинциальных заблуждениях насчет столичных жителей и забежала вперед, приплясывая от нетерпения. Петя, я тя умоляю! Я же будущий журналист. Расскажи, что за места такие. Ну расскажи! Ты нас сюда ими заманивал, рассказывай! потребовала она.
Когда буйная палаточная поляна рок-фестиваля полыхала в ночи кострами и громыхала гитарами, над головой сияли звездные россыпи, а бутылка вискаря была выкопана из заветного места предусмотрительными старожилами и сделала третий круг, Петю понесло. Благодарные зрители, особенно их прекрасная половина, зачарованно слушали про аномальные зоны, в которых плутали лесники и охотники, про летающие тарелки, едва ли не по расписанию посещавшие окраины Сосоноборска, про невиданных зверей, что проявлялись на фотоснимках и про дороги, по которым лучше никогда не ездить Вот тогда Женя и сказала: «Все, Кашицын! На следующий год у тебя собираемся. Два дняна изучение тайн, а потом уже сюда». И тогда же выяснилось, что Петя с Дашей практически соседи.
Да нечего особенно рассказывать, смущенно пробормотал Кашицын. Проклиная тот вискарь и собственный длинный язык, он тревожно посмотрел на солнце, неумолимо катившееся вниз по небосклону, и еще прибавил шаг. Я тебе потом одну фотку подгоню. Пристроишь в какие-нибудь желтые страницы. А сейчас, если болтать будем, не успеем ничего. Придется вашей копейке в лесу ночевать.
Девчонки прониклись. Дома у Пети они умылись и моментально переоделись. Вернее, переоделась Даша: натянула вместо шорт джинсы, добавила к гардеробу толстовку с капюшоном и прихватила спортивную сумку через плечо, сунув туда спрей от комаров и фонарик. Немного подумав, она оставила мобильник на зарядке. Петя с кем-то созванивался, насчет помочь, но ничего у него не получалось.
А ключи? Отлично Ладно через час Ну давай хотя бы до Сенечкиного луга, черт с тобой! в итоге сказал он кому-то в сердцах и повесил трубку.
Пьем чай! крикнул он, не рискнув врываться в комнату, где упаковывались девчонки. Раньше, чем через час все равно не двинем.
Через полтора часа раздолбанная «Ауди», лет так примерно двадцати от роду, остановилась у подъезда четырехэтажки, скрипнув тормозами.
Здрасьте, сказал подругам веснушчатый автовладелец, шмыгнул носом и бросил на Кашицына уважительный взгляд. Петька, эт самое он окончательно смутился, в багажнике инструменты, будешь выходитьвозьмешь. И ладно, до леса, довезу, на.
Шансон, однозначно, шепотом предположила Женя, когда они устроились на потертом заднем сидении, и водитель потянулся к облупившейся кнопке магнитолы.
Главноев машине не блевать, так же тихо откликнулась Даша, пытаясь шепотом передать незабываемую тети Машину интонацию.
Девчонки хихикнули, и под звуки невообразимого рэпа с матюками, который полился из динамиков наружу сквозь открытые окна, «Ауди» пронеслась по Сосноборску, окатив водой из вечной лужи неповоротливую тетку с тележкой.
Проявив небывалую отвагу, водитель довез троицу аж до самой кромки леса и лихо развернул машину.