Ник. ВулкерВ руках монстра
Часть 1. Расследование
*
Глава 1
Мигая в темноте зеленым огоньком, принтер сначала негромко щелкнул, а мгновение спустя выкинул лист бумаги. Александр взял лист и подошёл к окну. Подсвеченный огнями вечернего города, лист угрожал:
тЫ мЕнЯ уНиЧтОжИл тВаРь
тЕпЕрЬ я уНичТоЖу тЕбЯ
нЕ ЗаБыВаЙ пОчАщЕ оГлЯдЫвАтЬсЯ
дО ВстРеЧи в аДу
Вот же идиоты. О небеса, с кем мне приходится работать! Пожалуйста, я очень вас прошу, подбросьте в эти пустые головы хоть немного мозгов. Хоть самую малость хоть каких-нибудь мозгов, проговорил Александр. Порвав лист на мелкие клочки, он выбросил их в урну. Потом выдернул шнур от принтера из розетки и вышел из кабинета.
Из застывшего в пятничных пробках города Александр и Наталья выбрались уже за полночь.
Еда, напомнила Наталья.
Я кого-нибудь подстрелю в лесу, сказал Александр.
Ага, а еще подстрелишь мне бутылочку красного полусухого?
Они свернули с шоссе и заехали в пустеющий гипермаркет. Неспешно побродив между полками, они набрали целую тележку еды, доверху набили пакетами багажник и снова тронулись в путь.
Промчавшись по шоссе, Александр притормозил и свернул на еле заметную просеку. По днищу и подкрылкам гулко застучали комья липкой, уже немного подмерзшей земли. Густой темный лес, нависший сплошной стеной справа и слева, наверху смыкался, создавая подобие темного, узкого тоннеля.
Са-аша-а, услышал Александр шепот Натальи, едва они проехали по лесному тоннелю пару километров.
Я думал, ты спишь, он вздрогнул, увидев ее искаженное ужасом лицо. Что с тобой?! Что случилось?!
С Натальей творилось что-то странноепригнув голову, она изо всех сил вжималась в кресло, словно пыталась от кого-то спрятаться.
Та-а-ам, еле слышно прошептала она, взглядом показывая куда-то назад.
Александр перевел взгляд с Натальи на зеркало заднего вида, но ничего не увидел. Ни в машине, ни за ней ничего подозрительного не было. Александр снова посмотрел на Наталью.
Это что, розыгрыш какой-то? Если так, то это очень глупый розыгрышя вообще-то за рулем. Вот черт!
Взглянув на дорогу, он увидел, что автомобиль уже съехал с колеи и несется прямиком в толстенное дерево.
Вот черт! Александр ударил по тормозам и вывернул руль до упора, в самый последний момент избежав столкновения. Мы чуть в дерево не врезались из-за твоих шуток!
Но Наталья и не думала шутитьона действительно была смертельно напугана.
Та-а-ам, шептала она, все глубже вжимаясь в кресло. За пакетами, в багажнике. Там кто-то есть.
Очнись, кто там может быть?! Мы с тобой каких-то полчаса назад загрузили в багажник пакеты с едой! И там, вообще-то, никого не было! Кроме аптечки, кстати! Валерьянку не желаете, миссис «Боюсьсаманезнаючто»?! Идем. Я покажу тебе, что там никого нет, и мы доедем, наконец-то, до нашего дома.
Я никуда не пойду. Сам иди, прошипела Наталья.
Александр выскочил из машины. Застревая в глинистой колее, он подбежал к багажнику и нажал на кнопку. Дверца плавно взметнулась вверх, открыв взору Александра то, что он и ожидал увидетьпакеты с едой из супермаркета.
Эй, там, на первом ряду. Ваш клоун закончил представление. Надеюсь, вам было очень весело. А теперь можно я опущу занавес, и мы поедем дальше? сказал Александр, опершись руками о пол багажника.
Над спинкой переднего сидения сначала показались стянутые в хвост волосы, а потом и глаза Натальи, с большими и черными от страха зрачками.
Никого?
Если не считать клоуна, то никого!
Никого-никого?
Хорошопочти никого!
Кто же там?! глаза и хвост вновь исчезли за спинкой.
Стейки выскочили из упаковки и разминаются, чтобы быть мягче! Передают тебе привет, говорят, что им уже не терпится попасть на раскаленную сковороду!
Дурак! голова Натальи вновь появилась над креслом. Ты уверен, что там нет посторонних?
Говорю женет никого!
Ничего не понимаю Я же его видела Так же, как и тебя сейчас.
Александр захлопнул дверцу багажника и сел за руль. Он сдал назад, вернул автомобиль в глинистую колею и продолжил путь.
Ну и кого ты видела? Может, скажешь, наконец?
Я повернулась, чтобы взять с заднего сидения свою сумочку, а там откуда-то из-за пакетов из темноты выглянуло это чудовище.
Ты заснула, и увидела страшный сон, предположил Александр. Еще когда мы ехали по шоссе я заметил, что ты задремала.
Ну, теперь, когда ты проверил багажник и никого там не обнаружил, я начинаю понимать, что ты, к счастью, прав. Это был сон. Наталья виновато посмотрела на Александра и примирительно улыбнулась. Но это было так страшно!
Ты бы себя виделаглаза черные, как у напуганного кота, а волосы встали дыбом, словно веник.
Они рассмеялись.
Но что за чудище тебе приснилось? Расскажи, попросил Александр. У нас еще есть минут десять, пока мы доедем до дома, убьем время за интересным разговором.
Представляешь, раздвинуло пакеты и к нам ползет. Во всем черном. На голове черная то ли бейсболка, то ли маскарадная маска с длинным козырьком, похожим на клюв. А вместо лица, бр-р-р, место лицачереп!
Жуть! Теперь понятно, почему ты так напугалась.
Погоди, это еще не все. А из глазницы, представляешь, толстый белый червяк выползает!
Ну все, хватит, больше не хочу подробностей! поморщился Александр.
Тянет к нам руки, а рук-то и нет, пустые рукава и все! не унималась Наталья. А из правого рукава, представляешь, вдруг возник какой-то приборчик, с раструбом, как у горна. И в твою сторону из приборчика серое облачко вылетело, будто выстрел, но беззвучный.
Приборчик, говоришь? Александр посерьезнел. Облачко?
Ага. Маленький такой, странный приборчик.
А на что он был похож, этот странный приборчик? Сможешь описать?
Отдаленно он смахивал на автомобильный клаксон. Помнишь, в прошлом году мы были на выставке раритетных автомобилей и видели там маленький красный кабриолет? Так вот, приборчик очень смахивал на клаксон из этого кабриолета. Помнишь, какой смешной звук издавал клаксон«ква-ква, ква-ква».
Помню, помню, Александр нервно вытер лоб платком и выбросил его в окно.
Наталья поморгала и пожала плечамидорогой шелковый платок был совсем новый.
А из чего был сделан приборчик, не увидела? Из каких материалов?
Раструб был медный, кажется. Остальное не разглядела. Ну а потом проснулась, наверное. А что? Почему это тебя вдруг так заинтересовало? Какая разница из чего был сделан приборчик из моего сна?
Никакой разницы, ты права. Просто так заинтересовался. Интересный сонвот и заинтересовался.
Ты волнуешься.
Нет, я спокоен.
Тогда зачем ты платок выбросил, раз не волнуешься?
Какой еще платок? Александр удивленно посмотрел на Наталью.
Проехали Смотри-ка ты лучше на дорогу.
Они замолчали. Наталья удивленно качала головой, вспоминая свой страшный сон, а Александра словно подменили. Словно чего-то опасаясь, он озирался по сторонам, пытался что-то разглядеть в зарослях непролазного леса, постоянно смотрел в зеркало заднего вида, а несколько раз даже обернулся, испуганно всматриваясь в темноту багажника.
До дома оставалось совсем чуть-чутьне больше километра, когда Александру почудилось какое-то движение на заднем сидении. Он тревожно посмотрел в салонное зеркало заднего вида, после чего побледнел и ударил по тормозамвсего в нескольких сантиметрах от себя он увидел ЕГО! ОН сидел на заднем сидении, чуть склонившись вперед. ЕГО внешность полностью совпадала с описанием Натальина НЕМ была черная одежда, на головечерная бейсболка с длинным узким козырьком, вместо лица в темноте белел череп, а из поднесенного к затылку Александра пустого рукава выглядывал странный приборчик с медным раструбом, действительно смахивающий на старинный автомобильный клаксон.
Не дожидаясь остановки автомобиля, Александр открыл дверь и выпрыгнул. Он кубарем покатился по земле, ударился о дерево вздрогнул и очнулся.
*
Испуганно оглядевшись по сторонам, Александр обнаружил, что находится он сейчас не в темном холодном лесу, а в уютной кофейне, той самой кофейне, что располагалась недалеко от его работы. Перед ним стояла большая дымящаяся кружка кофе с коричневой пенкой, чуть поодаль красовался на блюдце круассан, а у края стола лежали «Новости».