Надо отдать должное королю Филрою, он никогда не стеснялся титулами господ, уличённых в противоправных деяниях. Не исключено, что по окончании расследования имеем шанс увидеть дорогого родича нашего сюзерена отдельно от его хитромудрой головы.
Не исключено, что ближайшая родня преступника тоже пострадает. Жена, дети и внуки могут запросто лишиться не только благородного звания, но и значительной части земель с деревеньками, а также перспектив на будущие достойные браки для отпрысков. Учитывая мотовство последнего сыночка, полагаю, там и конфисковать особо нечего.
Выслушав все соображения соратников, я не нашла ничего, к чему можно придраться. А ведь меня, как самого настоящего независимого эксперта, попросили рассмотреть все происшедшее незамутнённым взором. Отложив подробный опрос участников на после трапезы, я от всей души поздравила участников знаменательного события.
И всё бы хорошо, но не давала покоя мысльесть в происшедшем нечто неправильное, просто точил душу червячок, ибо очень уж гладко прошла наша карательная акция. Ну, не должно так быть! Пока сотрапезники обменивались впечатлениями, я пыталась сформулировать ощущение как бы это сказать отсроченной, то есть пока не случившейся беды.
Я смотрела на собравшихся вокруг меня мужчин, пытаясь понять, что же меня так тревожит. Они обменивались непонятными фразами, описывая собственные усилия и действия амулетов, посмеивались и хмурились, а я тупо смотрела в столешницу. Ощущение неправильности происходящего затопило сознание окончательно, и окружающая действительность словно подёрнулась туманом, а пронзительно вопящее чувство опасности стало просто нестерпимым.
Я досадливо повела плечами. Заметив мои метания, а точнее, скептические гримасы, сидящий рядом Чет тихо спросил.
Что тебя беспокоит, Экрима?
Не нравится мне всё происходящее, мой голос неожиданно прозвучал во внезапно наступившей тишине.
На меня уставились все.
Поясни, Тор отбросил за спину белоснежную косу.
Он единственный из присутствующих лелеет длинные волосы и каждое утро плетёт сложное сооружение, распределяя по наружной стороне плетения либо лезвия, отточенные и тщательно зачарованные, либо заострённые грузики.
Собеседники настороженно-заинтересованно ждали, когда мне надоест разглядывать Торову причёску.
Вас не настораживает тот факт в смысле не настораживает ли вас всех определённая неправильность происходящего? Что бы не случалось с нами, а я имею в виду только детей, всё устраивается наилучшим образом, словно нам ворожит сама судьба. Честно сказать, такое везение способно не только насторожить, но и напугать.
Тор в недоумении приподнял белые брови, остальные задумались. Ивар аккуратно поставил недопитый бокал и спросил совсем, как покойный муж:
А подробнее?
Я говорю только о себе. Первое: вернёмся в недалёкое прошлое, где меня выпустили из Варга не только живой, но даже не покалеченной. Более того, ещё и подлечили.
Ивар тут же встрял:
А второе: не прикончили во время путешествия, хоть кое-кто и предлагал избавиться от неудобной девки. Третье: благополучно избежала тандема, здесь уже я вмешался, слава Творцу.
Четвёртое: повезло покинуть поместье Иснора без потерь. Пятое: нашла вторую семью в лице Ивара и всех вас, подхватила я. Остальное сами додумаете?
Тор добавил:
Шестое: не погибла в Аргуне, а ведь к этому были все предпосылки.
И седьмое: не сочтите за похвальбу, закончила я, но именно мой план сработал без неприятных последствий. Такое везение никого не пугает?
Чет отрицательно мотнул головой.
Бояться тут нечего, просто постарайся не думать об этой чепухе, как о закономерности. С чего тебе вздумалось накликать неприятности на свою и нашу головы?
Должно быть, слишком долго на свете живу или это на меня так действует пребывание в вашем мире, пожала я плечами, не желая обсуждать очевидное для меня, но сомнительное для собеседников, предчувствие, не более того.
Герсил пристукнул по столу ладонью, привлекая общее внимание.
На этом и закончим, если никто не возражает. Детям учиться, нам следить, чтобы им не помешали, а тебе, Мэган, исследовать всё то, что удалось прихватить из поместья.
А что удалось? жадно вопросил Чет, артефакты? Золото?
Да кое-что есть, осклабился Мэган, вот, можешь посмотреть. В основном, золото, но артефакты тоже есть.
Приличных размеров сундучок водрузили прямо на стол. Да, точно, золотишко присутствует, как и серебро. Шестнадцать коробочек и больше всего их содержимое похоже на броши. Артефакты? Ну да, и побрякушки эти предстоит исследовать Мэгану.
Я внимательно оглядела собеседников. Маги занялись добычей и, кстати, далеко не все амулеты выполнены из золота, однако все они утыканы камнями на совесть в отличие от амулетов Старого города. Древние использовали драгоценные камни по минимуму и явно не из скупости, тут надо вести речь о принципиально иных технологиях создания носителей магии, если так можно выразиться. Разницу технологий я понимаю не в смысле различия принципов магии, а именно в смысле технологий сотворения амулетов, как таковых. Моим глубокомысленным рассуждением заинтересовался только Трек, он у нас самый тихий, в смысле незаметный и самый продвинутый в науке, остальные-то, кроме Мэгана, больше практики, чем учёные. Словом, это такой себе магический спецназ, что, конечно, накладывает определённые ограничения на личность.
Попробовать тоже создать артефакт? Небесный металл есть, мёртвое железо в наличии, даже драконий металл тихо ждёт своего часа в моей комнате. Экспериментировать придётся в подвале, но сначала посетим библиотеку на предмет изъятия нужной литературы. Официальное книгохранилище давно никого привлекает, зато та библиотека, что найдена усилиями подручных Нагайны, пользуется неизменным успехом, ещё бы! Кстати, я давно не называю защитницу "моей змейкой", какое там! Госпожа кобра, не меньше.
У самого кабинета меня догнал сюзерен и гостеприимно распахнул передо мной высоченную створку двери, заходи, мол.
Ты заметила, Кри, что у тебя седины прибавилось? И особенно после визита в Аргун!
Да? я взглянула в зеркало, висящее слева от входа, не похоже вроде. С чего решил-то?
Сама посмотри.
Я отмахнулась.
Верю на слово.
Ивар ухватил меня за рукав.
Погоди, сначала проверим.
Он снова развернул меня к зеркалу.
Смотри в глаза.
Кому?
Себе, коротко хмыкнул Ивар, и попробуй позвать змею.
Тут же зачесалась левая щека, а изначально тёмные глаза начали светлеть?! Я, как и многозначительно прищурившийся сюзерен, пристально наблюдала и, конечно не упустила момента, когда непроницаемо тёмные глаза выцвели до светло-жёлтого оттенка, а зрачок из круглого стал овальным и вытянулся по горизонтали. Вытянулся буквально чуточку, но и этого хватило, чтобы лицо стало нечеловеческим. Только этого не хватало! А вот интересно мне, может ли новый облик объяснить кое-какие странности, появившиеся после визита в Аргун? Или аргунские странности являются причинами нового облика?
Ивар и я всё стояли у зеркала, пребывая в нешуточном шоке и разглядывали незнакомо-хищную физиономию, на которой сатанинским огнём пылали огненно-жёлтые глаза, какие полагались бы разъярённому леопарду, но никак не ребёнку тринадцати лет. Волосы, отросшие до середины спины, едва ли не на глазах поседели окончательно и словно покрылись ярким налётом цвета расплавленного серебра!
Вскоре к нам присоединились вызванная Иваром троица магов, и теперь я разглядываю в зеркале четыре крайне заинтересованных лица и неописуемое выражение глаз старшего мага.
Как и я минуту назад, Герсил со стоном закрыл глаза.
Только этого не хватало!
Да уж меня и всех прочих жизнь балует, как сюрпризами, так и впечатлениями. Что же получается, древняя кровь окончательно проснулась в несчастном ребёнке?
Теперь скучно не будет, это к гадалке не ходи.
С тоскливой обречённостью я осознала истинупройдёт совсем немного времени и бедняжке Экриме достанется по полной программе, только успевай уворачиваться от желающих прибрать к рукам редкий трофей. И при неблагоприятном исходе я проживу ровно столько, сколько понадобится счастливому обладателю 'трофея'.