Не нужно никого губить, разве нельзя перенаправить потоки так, чтобы поместье перестало быть местом силы?
Герсил поморщился.
Откуда такие идеи? Впрочем, неважно, просто знай: это невозможно. Концентрация силы в таких местах настолько велика, что от неудачника не останется и следа.
Уверен?
Я исследовал такое место двадцать лет назад. Природные источники силы мощная штука и желающего их изменить ждёт весьма неприятный сюрприз. Так что забудь об этом.
Я пожала плечами, на нет и суда нет.
Однако, Сиолин Аргунский писал
Знаю, о чём он писал, встрял Чет, вот только новый канал силы пробивали в пространстве семнадцать магов из числа преподавателей знаменитой Аргунской академии. Герсил правильно сказал, забудь об этом.
Ладно, пусть так, упрямо сказала я, каналы останутся нетронутыми, но исказить картину распределения силы мы можем?
Да зачем тебе?! возопил Ивар.
Сейчас поймёте. Герсил, как думаешь, кто из тамошних магов явится на место повреждения?
Старший маг понимающе хмыкнул, а я продолжила.
От несчастного случая никто не застрахован, в смысле жизнь мага богата неприятностями. И почему бы нам не помочь разнообразить жизнь обитателей всем известного поместья? Всех магов убивать не нужно, для начала достаточно повредить их собственный источник силы. И тогда неконтролируемый выброс магии ненароком кое-кого может и пришибить и, если случайно этим кое-кем окажется Иснор, надеюсь, никто не удивится. Опасное событие, что же делать.
Маги в очередной раз переглянулись.
Мы обдумаем твоё предложение, Герсил явно заинтересовался.
А в чём состоит ваше предложение?
Почти то же самое, разрушение, поиск, захват. Но твой способ интереснее. В магической среде давно идут споры о разумности источников силы.
Я слегка опешила.
Серьёзно, что ли? Впрочем, вам виднее. Пусть источник поместья, если он есть, сойдёт с ума. Такое можно устроить?
Сначала найдём его, а потом будем решать кто и как потеряет разум, согласна? Ивар решительно разрубил рукой воздух.
На том и разошлись, сюзерен отправился учить уроки, а я общаться с Красоткой.
Чёртова ящерка давно перестала подпускать меня к себе, и где-то я её понимаю. И я, и моя мыша гоняем её в хвост и гриву, чтобы знала своё место, зато все прочие терпят её выходки и сюсюкают напропалую.
Но к моему удивлению, сегодня она охотно пошла в руки и даже не попыталась обжечь. Напротив, мы мирно устроились в креслея по-турецки, а огнёвка расположилась в ямке моих ног, откинулась на них спиной и, как заправский американец, задрала украшенные браслетками задние лапки на мой живот, после чего снисходительно махнула лапкой, мол, давай, говори, чего хотела.
Я рассмеялась.
Подслушивала нашу беседу?
Ящерка прищурилась.
Я знаю, ты очень привязана к Ивару, так что на тебя вся надежда. Помнишь, как ты сожгла все те ужасные рожи?
Огнёвка кивнула драконьей головкой.
В случае нужды повторить сумеешь?
Она снова кивнула. Это хорошо, но, скорее всего, ей понадобится помощь. Накопитель Ивар и без меня догадается взять, как и фамильный браслет-поглотитель.
Присмотри за хозяином, очень тебя прошу и, если случится нужда, спаси его и сожги всех, кто на него покусится. Сумеешь?
Огнёвка снова кивнула.
Я могу для тебя что-нибудь сделать? Мало ли что может понадобиться.
Красотка внимательно взглянула мне в глаза и указала лапкой в сторону Нагайны. Змеюка спустилась пониже и оплела ящерку тремя витками. Обе тварюшки вначале неподвижно сидели, затем синхронно закачались из стороны в сторону. О чём они договаривались (если диалог всё же состоялся), осталось неизвестным. Красотка как-то общается с Иваром, но беседовать со мной не считает нужным, да и Нагайна со мной не очень-то считается.
Посчитав переговоры завершёнными, Красотка медленно растворилась в воздухе. Похоже, ящерка меня поняла и поняла правильно. Я прижала к себе Нагайну, и та успокаивающе посвистела прямо в ухо. Остаётся самое неприятноеждать.
Так что, когда явились драконы, я извинилась за беспокойство и отправила их по местам. Планы изменились
***
Ровно три дня минуло с момента последнего совещания. Ивар учился, а я развлекалась чтением, прослушиванием Иваровых говорилок и отработкой изучаемых в школе заклинаний. Общеимперский язык, кстати, тоже никто не отменял, но наши знатоки пока не имели возможности заниматься со мной ещё и этим по причине тотальной занятости, поэтому я озадачила своей проблемой Мэгана.
Имперец совершенно по-земному почесал в затылке.
Вот что, Экрима, предлагаю сначала справиться с твоей задачей. Как только вопрос с покушениями уладится, я лично тобой займусь. Есть у меня кое-какие мысли относительно вас обоих, дети.
Я тихо рассмеялась
Вообще-то я не ребёнок.
Маг отмахнулся.
Знаю! Желательно поговорить в спокойной обстановке и как можно более подробно.
Скажи честно, Мэган, ты сразу согласился пойти на службу к Змеёнышу?
Маг ухмыльнулся.
Конечно, нет! Они не рассказывали тебе? Странно
Ничего странного, у нас существует устный договор и дословно звучит так "не просятне делай, не спрашиваютне говори".
Понятно. Я раздумывал два дня, но затем меня мгновенно убедили.
Оба дракона! я засмеялась в голос.
Именно! И совсем интересно стало, когда я не смог обнаружить их камней, скупо улыбнулся маг, а затем увидел металлическое плетение поверх невредимых и действующих артефактов.
Оба дракона полностью отказались от использования камней из опасения привлечь ненужное внимание.
Очень разумно с их стороны, кивнул имперец, в столице живут ещё трое магов, подобных мне, причём, двое служат при дворе короля.
А ты отказался служить его величеству?
Его величество обо мне не осведомлён, улыбнулся Мэган, поэтому я и подался в магическую поддержку стражи. Подальше от дворцовых интриг и поближе к земле. Я ведь, в основном, земляной, если ты не знала, и к тому же простолюдин. Пришлось, как ты говоришь, сменить сферу интересов, так что в последнее время маго-практику я прекратил, зато увлёкся изучением законов Нутавы и сопредельных стран.
Я сделала стойку, как хороший пойнтер. А вот это интересно! Разобраться с магами поместья Коуриэто хорошо, но остаётся опекун, который весьма напоминает нашего чёрта, то есть данный господин не изымается ни крестом, ни молитвой. Пристукнуть его можно, но тогда на плечи сюзерена ложится немалое бремязабота об осиротевшем дядюшкином семействе. А это двое деток, то есть глупышка-кузина, сифилисный кузен, довеском идёт их вздорная мамаша и прочая родня, которых, как говаривал мой покойный муж, чуть меньше, чем до чёртовой матери. Двое старших сыновей дядюшки давно живут собственными семьями и там тоже не всё гладко.
Одним словом, мне нужна информация по прецедентам, которые связаны с утратой главы подчинённого рода, и при этом желательно выделить именно те эпизоды, где гибель его никак не отражается на главе клана.
Я тут же высказала идею Мэгану, который сразу заторопился на второй этаж. Надеюсь, семя упало в нужную почву и в нужное время.
Что касается времени, то оно, как и много другое, идёт своим чередом. К планированию акций меня не привлекают по объективным причинам. Экриме оперативная деятельность не светит в силу нестандартных способностей, которые в данном случае желательно не демонстрировать вовсе, слишком уж известна в столице моя защита.
Кто-то из бывших соучеников даже обмолвился в присутствии Ивара, дескать, королю крайне интересна любопытная способность ребёнка преобразовывать металл, правда, советники его величества отговорили его от идеи исследования феномена по причине крайне слабого здоровья носителя дара. Вроде как девчонка не выдержит тотального вмешательства магов в организм и следует подождать взросления, мол, там видно будет. И из школы её выгнали по той же причине, то есть из-за слабости здоровья, воспользовавшись первым же предлогом, то есть длительным отсутствием на занятиях. Чем не повод? Звучит логично, но я сомневаюсь, что сведения правдивы. Да и ладно, поживём-увидим.
Неопределённость продлилась почти десятидневье, и следующие два свободных от учёбы дня как раз и уйдут на запланированную акцию. Посвящать меня в суть операции никто не пожелал, зато честно попросили не встревать с вопросами (Герсил) и постараться не переживать за исполнителей (Ивар). Поэтому я брожу по дому, надоедаю повару, сижу в библиотеке, разглядывая добытые в Старом городе схемы, чертежи и рисунки непонятных устройств. В доме отсутствуют Герсил, Тор, Ивар и Мэган, остальные делают вид, что ничего не случилось.