Сегодня меня наконец-то научат использовать магическое зрение. Хорошо бы, а то ведь надоело быть отщепенцем, все видят эти силовые линии, а я что, рыжая?
Первый день практики начался весело. Адепта из рода Серебряного Ключа, опоздавшего на пару мгновений, всё ещё открытая дверь отбросила прочь, прямо в объятия наставника Барриона. Улыбающаяся госпожа Эттоле даже не сочла нужным повернуть в их сторону голову, увенчанную короной каштановых волос. Матовая завеса скрыла дальнейшее от взоров прочих адептов, а опоздавший так и остался за дверью. Всем стало понятно, что госпожа Эттоле шутить не любит и оправдания её не интересуют.
Зал для отработки заклинаний, увешанный разнообразными щитами, показался мне бесконечным. Его противоположная стена терялась в сумраке, за спиной преподавателя затаили дыхание дети, и реакция моего тела была точно такой же. Я, как и все, опасалась громко дышать в присутствии столь явно выраженной силы, не говоря уже о харизме нашей преподавательницы.
Мои согруппники, ещё вчера замученные на боёвке до состояния тряпки, неловко переминались с ноги на ногу, как и я, грешная. Первым не выдержал сыночек какого-то королевского служащего.
Нельзя ли нам где-нибудь присесть, госпожа? Боюсь, девочки после упражнений не совсем восстановились. Вы ведь знаете, нам запрещено использовать лечебные заклинания.
Назовитесь, адепт.
Трой из клана Бешеных Псов.
Ответ был таким же любезным.
Если вы и ваши соученики выполнили рекомендованные упражнения перед ужином, то восстановление сил произошло в соответствии с планом вашего наставником по боевому искусству. Если же вы и они пропустили слова наставника мимо ушей, то ответственность полностью лежит на вас самих. Я доступно выражаюсь, господин Трой?
Пацан даже глазом не моргнул.
Более чем, госпожа. Однако
Взмахом руки женщина заткнула куртуазное словоизвержение. Мальчишка дёрнулся от неожиданности.
Говорить в этом зале вы можете только с моего разрешения. В пределах данного помещения вы зовёте меня "мастером" и на "вы", я говорю вам "ты". Все адепты зовут друг друга на "ты" в пределах этого зала. Понятно всем почему "ты"? Прекрасно. Ещё раз говорю: меня именуете мастером, в прочих помещениях я госпожа Эттоле. Вопросы? Очень хорошо. Всем выстроиться вдоль стены, девочки стоят на шаг ближе ко мне, чем прочие. Живо!
Двадцать пять человек поспешно засуетились у стены, а первая девочка заняла место на правом фланге, за ней встала я, и меня тут же пнула в спину ещё одна адептка. Не ожидая подобного, я сделала два шага вперёд и ткнулась носом в спину мастера.
Женщина раздражённо обернулась.
В чем дело?
Оступилась, мастер. Прошу прощения!
Мои сожаления перебил истошный визг дурёхи. Нагайна не поленилась выпустить в полёт тончайшую стрелку, которая честно кольнула девчонку в ладонь, брызнула кровь.
Кто это сделал? мастер неторопливо оглядела строй.
Я шагнула вперёд, протягивая на вытянутых руках Нагайну.
Наслышана об этой змее. Но где такие водятся?
Полагаю, что облик придуман ею самой, мастер.
Так она и вправду разумна?
Верно, мастер, разве что говорить не умеет.
Нагайна протестующе зашипела.
Прости, дорогая, мы не понимаем твоего языка. Интонации различаем, это да.
Кобра сверкнула красными глазами, дважды обернулась вокруг моей шеи и уложила голову меж ключиц.
Ты настаиваешь на том, что оступились, Экрима?
Так пострадавшей будет проще жить.
Мастер рассмеялась.
Тебя ведь специально толкнули, не так ли?
Мне выгоднее, чтобы правдивым оказался первый вариант.
И ты не опасаешься ответных действий её рода?
Опасалась бы, если бы действие происходило в глухой деревне, но не думаю, что глава рода похож на пострадавшую. К тому же, руководство школы не допустит произвола в своих стенах. Кстати, мыслечтения тоже никто не отменял, а я вправе этого потребовать. Впрочем, этот случай не стоит серьёзного разбирательства.
Мастер небрежным пассом залечила кровоточащую ранку.
Потерянное на разбирательство время будет компенсировано вашим отдыхом, адепты. За это отблагодарите девушку из рода Сияющей Чаши разумеется, после занятий. Приступим.
Зал ярко осветился множеством огней, вмурованных в стены.
Сначала я посмотрю на что именно вы способны. По очереди подходите ко мне. Девочки первыми.
Я с интересом наблюдала, как стройная малышка из рода Стери долбит огненными сгустками мишень, только искры брызжут во все стороны. Остальные трое справились чуть хуже, а я просто запустила в полёт десяток стрелок, воткнувшихся в мишень точно по центру.
При попытке служителя извлечь стрелки они осыпались на каменный пол и исчезли из поля зрения, а я дёрнулась от щекоткивесь десяток по спирали пополз по ногам, добираясь до Нагайны и каждая не преминула показать себя присутствующим во всей красе. Детвора зачарованоо следила за изящными и стремительными движениями угольно-чёрных змеек, исчезающих за отворотами правой брючины. Вот заразы, иной раз они ведут себя так осмысленно, что просто диву даёшься.
Мастер протянула мне простенькое колечко с невзрачным камнем.
Надень, Экрима. Надеюсь, увидишь каркас заклинания.
Я только и успела протянуть руку мгновенным броском кобра выбила кольцо из рук преподавателя. Госпожа Эттоле сделала шаг вперёд и стремительным движением схватила её поперёк туловища. Нагайна выскользнула на пол и метнулась к кольцу. Я присела на корточки дожидаясь её возвращения, а вокруг нас собралась вся группа, заворожённо наблюдая за змеёй.
Мастер Эттоле опустилась на колено.
Что это с ней, Экрима?
Пока не знаю, мастер.
Нагайна прижала хвостом злополучное кольцо и повторилась та же ситуация, что в палатке достославного господина Ревайни, она заглотила вставку кольца, с явным усилием выдрала её из оправы и через пару мгновений с мерзким звуком отрыгнула потускневший камень.
И что это значит, Экрима?
Вряд ли что-то хорошее. Господин Ревайни был свидетелем такого же события и его явно расследовали. Однако, с итогами меня не ознакомили. Прошу прощения, мастер, не владею сведениями на эту тему.
Магичка кивнула, подхватила камень кольца и строго взглянула в сторону толпы. Любопытствующая компания подростков быстро рассеялась и превратилась в стройную шеренгу дисциплинированных детей. Я всё же надела кольцо, повинуясь жесту госпожи Эттоле и замерла, поражённая зрелищем. Да, силовые линии вижу, здорово!
Почти два часа ушло на определение сил и возможностей адептов, после чего мастер Эттоле усадила всех на скамью подле правой стены и подвесила в воздухе три иллюзии.
Смотреть всем внимательно. Перед вами три варианта простейшего светильника. Первая тройка справа ищет ошибку в третьем каркасе заклинания, вторая тройка соответственно, во втором и третья в первом. Прочие работают с этим.
Перед нами вспыхнул объёмный узор неизвестного мне заклинания. Разобраться с этим, как на экзамене? На руны это вовсе не похоже, особенно, если учесть, что некоторые линии (преимущественно короткие) выглядят, как векторы, то есть снабжены стрелками и указывают что? Направление приложения сил?
Я и сюзерен переглянулись в недоумении, чего хочет госпожа преподаватель? Трогать эти векторы я не намерена, Ивар согласно кивнул и потянул меня в сторону. Мы, как и парочка наших согруппников, неторопливо обошли вокруг иллюзии, зависшей на уровне глаз. Узор изредка неприятно мерцал, затрудняя осмотр. Остальные ученики потянулись вслед за второй парой, методично исследующей рисунок.
Эта самая вторая пара смельчаков подошла к нам с вопросом.
Вы что-нибудь поняли?
Ещё не обсуждали, ответил Ивар, а вы?
Тоже не обсуждали.
Может, попробуем мозговой штурм? предложил Ивар и на поднятую в недоумении бровь, честно пояснил, это необычная форма исследования любого явления силами нескольких человек
путём высказывания необычных предположений, в том числе и дурацких, ехидно добавила я.
И в чем необычность этого явления? задал вполне закономерный вопрос старший из двоих, красивый мальчишка с медными волосами до плеч.