Мия, я изменился! Я не потеряюсь, обещаю тебе! Просто поверь в меня, хорошо? Я изменю нашу жизнь! обнимая сестру бормотал мальчик, роняя слёзы на старое платье сестры.
Старик в теле ребёнка, сам того не осознавая, нашёл утешение в маленькой девочке. В бурном потоке ужасных воспоминаний и душевной боли, он нашёл островок спокойствия. Отринув былое, решил жить настоящим, всем своим естеством отрицая трагедию прошлой жизни, закопав её максимально глубоко внутри себя.
Хорошо, хорошо. Можешь идти, но только не задерживайся сильно. Я буду ждать неделю, а потом пойду искать тебя, отстранив брата, заявила Мия, смотря ему в глаза.
Угу, кивнул Ниэль, вытирая рукавом глаза.
Рано утром Ниэль ушёл, взяв с собой только мешочек с едой и наполнив небольшую баклажку водой. Шагая по различным улочкам, мальчик видел лишь старых, больных людей, инвалидов и пьяниц. Все здоровые мужчины, женщины и дети работают в это время. Вскоре он вышел на главную дорогу, которая начиналась с городских ворот и заканчивалась выходом из ямы. Через минут двадцать, он подошёл к высокому, деревянному забору. Возле выхода стояла караульная будка городской стражи. Подавляющее большинство стражников были плохими людьми, но в яме они старались особо не наглеть. Были случаи, когда стражники насильно уводили молодых девушек, а через некоторое время их находили с перерезанным горлом. Вся яма находилась под защитой Тени Розы. Эту организацию ненавидели все стражники и боготворили обычные люди. Появилась она около пяти лет назад, а до этого в яме было очень сложно выжить. Помощь получали лишь дети, и то только до десяти лет. Тень Розы занималась в основном воровством, редко убийством всяких подонков. Каждый ребёнок в яме мечтал быть приглашённым в Тень Розы, но никто не знал, сколько именно людей работает на них.
Ниэль вышел из города и направился к горе. Стражники, похоже, даже не заметили его. После выхода, мальчик повернул налево и побежал. Каждые три года зона поиска трав менялась. Их также называли поясами. Так делали, чтобы растения успели вырастить. Если кто-то случайно или намеренно ошибался и уходил искать травы в другие зоны, то почти всегда их ловили и бросали в тюрьму. Детей же пороли и запирали в казармах. Всего было шесть поясов. В этом году зона находилась очень близко к ямевпритык к Синему лесу.
Ниэль шёл два дня, изредка собирая по пути особенно редкие травы, пока не достиг целисерого камня размером с одноэтажный дом. Он чувствовал, что ему надо сюда, но вокруг не было ничего особенного. Побродив вокруг, Ниэль сел и распространил своё восприятие. Углубившись разумом под скалу, он увидел темноту. Внизу находилась пещера. Обойдя камень с другой стороны, мальчик наконец нашёл то, что искал. Всю землю покрывали какие-то странные растение, похожие на лианы.
Ниэль принялся осторожно раздвигать траву, пока наконец не раскрыл проход вниз, через который лучи солнца освещали небольшую комнату. Собравшись с силами, парень залез внутрь.
Ниэль ползком продвинулся около метра, пока не свалился вниз. Отряхнувшись, он встал и огляделся.
В центре тёмной комнаты стояла каменная колонна, на которой лежала книга с металлической вставкой посередине. На вставке лежало кольцо. Под колонной была изображена сложная геометрическая фигура, и вдоль её белых линий были мелко нарисованы различные символы. В пяти местах этой фигуры стояли столбики из синего кристалла, с предметом сферической формы на ней.
Ниэль стоял и ошеломлённо смотрел на это.
Таааак, а кто к нам тут пожаловал!? вдруг прогремел громкий голос, эхом отразившись от стен.
Ниэль попятился и уткнулся спиной в стену. Он чувствовал, как кто-то пытается завладеть его разумом. Усилием воли он вытолкнул чужака.
Что? Как это? Ты же маленький мальчик, как ты смог меня выбросить? раздался удивлённый голос.
Поднялся ветер. Ниэль с удивлением смотрел в центр комнаты. Над книгой образовался белый шар с синими глазами.
У тебя душа мутированная, ничего себе! вскрикнула сфера.
Боже, за что Отец Хранитель так издевается надо мной!? Я торчал тут десять тысяч лет, ожидая жертву! Почему должен был прийти мальчик с мутированной душой!? громко верещал шар, крутясь вокруг оси.
Что за бред! Надо быстрее валить отсюда!лихорадочно думал Ниэль, осторожно пытаясь выбраться обратно.
Я так соскучился по своему прекрасному телу! Мою красоту воспевали по всей Империи, я был самым прекрасным принцем! А теперь я застрял тут, в этой форме! Эй! Ты куда! Малец, подожди, я больше не вынесу одиночества, забери меня с собой!
Ниэль остановился и уставился на сферу.
Зачем ты мне нужен? Ты моё тело захватить пытался! возмутился он.
Я больше не буду, правда! Мальчик, освободи меня, я тебе кучу конфет дам! У меня целый сундук с разными вкусностями! завлекающим голосом начал шептать шарик, крутя глазами.
"Что за шарик-извращенец" подумал Ниэль, снова потянувшись к выходу.
Стой!
Ниэль остановился и с серьёзным видом заговорил:
Ладно, давай начистоту. Я чувствую, что тут скрыта великая возможность. И я собираюсь ею воспользоваться. Я не знаю, что ты такое. Какой-то дух, или просто шарик с глазами, но если ты будешь мне мешать, то я, мальчик задумался, пытаясь придумать угрозу посерьёзнее, я просто уйду!
Шарик с глазами Отец Хранитель, за что ты так со мной?! Он же совсем неадекватный! Он пришёл ко мне в гробницу и выгоняет меня! синие глаза посмотрели на потолок.
В гробницу? удивился Ниэль, ты же жив вроде. Да и вообще, ты же шарик.
И что!? громкий визг вызвал эхо в комнате, шарики не имеют право на гробницу что-ли? Дрянной мальчишка! Да и не шарик я, кретин ты мелкий, я душа! Душа, понимаешь?
Понимаю, кивнул Ниэль, силясь вылезти наружу, удачи тебе там, не скучай
Подожди, парень! Ты сам сказал, что тебя тянет сюда. На самом деле, тебя тянет ко мне! Я сейчас запечатан в книге, ты не должен уходить! Спустись, поговорим как нормальные люди.
Как человек и шарик! буркнул Ниэль, спускаясь обратно.
За десять тысяч лет меня посетил лишь один человек, и тот с мутированной душой, расстроено прошептала сфера, пуская белую слезу.
Ну? Чего ты хотел? настороженно спросил Ниэль.
Я хочу заключить с тобой сделку. Впусти меня к себе в голову. Я буду учить тебя. Конечно, негоже таких глупых детей в ученики брать, но что есть, то есть. Навоз же вон тоже удобрением становится, может и с тебя толк будет. Хотя вряд ли конечно тоскливо бормотала белая сфера.
Не, я не верю тебе. Да и не нужен мне такой учитель, уверенно заявил Ниэль.
Я великий и прекрасный Хилдефондесятый принц Империи Хранителей! Моя империя славилась великими мастерами массивов. Я и сам был известным мастером массивов! Меня называли Лордом Сапфира! О моем великолепии пели все барды империи! Величайшей удачей твоей жизни было встретить меня! Я не знаю как ты заслужил такую удачу, ведь за столько лет меня так и не смогли найти! Даже когда Палач Джулами уничтожил мою семью, мой народ, мою расу, даже тогда он не нашёл меня! чем дольше говорила душа принца, тем тоскливее и печальнее становился голос.
Ого, опешил Ниэль, А кто такой Палач Джулами?
Ты не знаешь, кто такой Джулами? удивился Хилдефон.
Нет, я вообще очень мало знаю о мире за стенами моего города, расскажи пожалуйста, с горящими глазами попросил Ниэль, садясь перед колонной с книгой.
Палач Джулами, в голосе принца сквозило неприкрытое презрение, жалкий раб-полукровка. Никто не знает, как он смог так подняться. Всего за несколько сотен лет он стал Высшим Богом и превратил весь континент в свою скотобойню! Он уничтожал расы и народы как обычный скот! Реки крови текли по земле, отравляя всё живое, а кровавые дожди создавали озера Конечно, мы пытались дать отпор. Но в то время он был единственным Высшим Богом, даже Богов почти не было! Мы проиграли. Мы знали, что он придет к нам и уничтожит наши семьи, наш народ. Нашу расу называли Хранителями Массивов, сотни тысяч лет истории и наследия Отец приказал мне и братьям разойтись по миру и ждать. Оставшееся наследие моей расы было поделено между нами и каждый пошёл своим путем. С помощью особого артефакта расы Севов, я смог пожертвовать своим телом и жизнью, оставшись в форме души. Я вошёл в глубокий сон и проспал более десяти тысяч лет. Кажется тысяч тринадцать, может даже больше, печаль и боль в голосе были так очевидны, что даже у Ниэля поневоле выступили слёзы.